Chapter 5: Dreamland

 

Meskipun Su Yu tidak berhasil menemukan metode percepatan kultivasi yang cocok di perpustakaan, dia tidak terlalu kecewa. Jika metode seperti itu benar-benar dapat ditemukan dengan mudah, sekolah tidak akan menyingkirkannya dari kurikulum. Dia hanya mencoba peruntungannya. Karena dia tidak dapat menemukan apa pun, dia hanya dapat terus mengolah Source Opening Codex dengan susah payah.

…

Su Yu mengambil bekal makan siangnya di sekolah dan pulang ke rumah pada sore hari. Melihat rumahnya yang kosong, ia terdiam. Rumah itu terasa begitu sepi tanpa ayahnya di dekatnya. Dulu, ayahnya akan menyiapkan makan malam untuknya saat ia pulang sekolah. Ia tidak terbiasa pulang ke rumah yang kosong dan sunyi.

Karena tidak ingin memasak makan malam, Su Yu duduk di sofa dan menyalakan televisi. Karena suara televisi yang mengganggu, ia mulai kehilangan fokus. Ini adalah era di mana tidak banyak saluran televisi yang ada.

Di Xia Besar, hanya Stasiun TV Xia Besar dan beberapa stasiun lokal yang tersedia. Karena pengaruh Medan Perang Surgawi, sinyal televisi di Alam Manusia terbatas jangkauannya. Dengan demikian, orang-orang dari berbagai prefektur pada umumnya hanya dapat mengakses stasiun lokal mereka.

“Baru-baru ini, jejak Kultus Ras Segudang telah ditemukan di Xia Besar. Semua warga Xia Besar, harap ingat untuk memberi tahu Departemen Penangkap Angin setempat jika Anda menemukan orang yang mencurigakan…”

“Bajingan itu!”

Su Yu tidak dapat menahan diri untuk tidak mengumpat setelah mendengar berita dari televisi. Orang-orang itu adalah sekelompok bajingan. Perang sedang berkecamuk di antara berbagai ras. Meskipun ras manusia mampu melawan ras lain, manusia tidak dianggap sebagai ras yang kuat di antara semua ras yang ada. Akibatnya, beberapa manusia telah memutuskan untuk menawarkan kesetiaan mereka kepada ras lain sebagai gantinya.

Kultus Myriad Race bukanlah sebuah kultus tunggal. Melainkan, itu adalah istilah umum yang digunakan untuk melabeli berbagai organisasi manusia yang telah mengkhianati umat manusia. Bersama-sama, para pengkhianat ini menebar kekacauan di Alam Manusia. Dipengaruhi oleh ayahnya sejak ia masih muda, Su Yu membenci para pengkhianat umat manusia ini. Sambil menatap televisi, ia melihat wajah persegi muncul di layar. Wajah itu milik seorang pria paruh baya berpakaian merah dengan penampilan heroik.

Dengan ekspresi dingin, pria paruh baya itu memerintahkan, “Bunuh!”

Celepuk!

Selanjutnya, lebih dari seratus orang berlutut muncul di layar. Di belakang orang-orang yang berlutut itu berdiri beberapa prajurit berbaju besi. Saat mereka mengayunkan pedang mereka ke bawah, lebih dari seratus kepala jatuh ke tanah.

“Semua anggota Myriad Race Cult akan dibunuh tanpa ampun,” kata pria paruh baya itu dengan dingin. Dia menatap lurus ke depan, seolah tatapannya bisa menembus layar televisi itu sendiri. “Hanya kematian yang menanti kalian yang telah memutuskan untuk memasuki Great Xia-ku. Mulai hari ini dan seterusnya, Martial Dragon Guard akan mulai berpatroli di Great Xia. Bajingan Myriad Race Cult, silakan tinggal jika kalian tidak takut mati. Mari kita lihat berapa banyak kepala yang bisa kalian tawarkan kepada kami.”

Sambil duduk di sofa, Su Yu menjadi bersemangat.

Xia Longwu! Prefek Xia Raya!

Mengenai eksekusi publik, dia tidak mempermasalahkannya. Semua orang sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu. Faktanya, ini bukan pertama kalinya sesuatu seperti ini ditayangkan di televisi. Umat manusia akan memperlakukan semua anggota Myriad Race Cult yang ditangkap dengan cara yang sama: eksekusi setelah ditangkap. Ini adalah kebijakan berdarah besi yang ditujukan untuk mencegah pengkhianat muncul karena rasa takut. Eksekusi publik ini dimaksudkan sebagai alat untuk memperingatkan semua orang agar tidak berpikir untuk mengkhianati kemanusiaan.

Su Yu tidak peduli dengan eksekusi tersebut. Sebaliknya, sebagian besar perhatiannya tertuju pada Xia Longwu. Prefek Xia Agung ini memiliki kepribadian yang kuat dan kekuatan yang luar biasa. Dua puluh tahun yang lalu, dia adalah komandan yang bertanggung jawab atas Pasukan Penakluk Iblis di Medan Perang Allheaven. Itu adalah pasukan yang sama tempat ayah Su Yu bertugas. Dengan demikian, Xia Longwu dapat dianggap sebagai mantan atasan ayahnya.

Selama bertahun-tahun, Su Long akan menjadi sangat gembira setiap kali ia melihat Xia Longwu di televisi. Ia akan dengan gembira menyeret Su Yu dan menunjuk ke televisi sambil berkata, “Itu mantan atasan orang tuamu. Saat itu, ia mendominasi Medan Perang Allheaven dan memandang semua musuh kita dengan jijik. Ia membantai begitu banyak musuh sehingga pasukan lawan akan melarikan diri dengan panik sambil membuang baju zirah dan helm mereka setiap kali mereka bertemu kita.”

Seiring berjalannya waktu, bahkan Su Yu pun mengembangkan rasa kekaguman terhadap ahli super yang telah mendominasi Medan Perang Allheaven ini.

“Alangkah hebatnya jika aku bisa sekuat prefek,” gumam Su Yu penuh kerinduan.

Dia adalah seorang ahli sejati. Bahkan, tidak ada prefek yang berkuasa yang lemah. Namun, perlu dicatat bahwa bahkan di antara semua prefek, Xia Longwu masih merupakan salah satu yang terkuat. Yang lebih mengesankan adalah kenyataan bahwa Xia Longwu baru berusia sekitar 60 tahun dan dapat dianggap muda untuk menjadi kultivator terbaik.

Prefek lainnya jauh lebih tua. Misalnya, Zhou Potian dari Zhou Agung adalah seseorang yang hidup sejak tahun-tahun awal Kalender Anping. Usianya kini lebih dari tiga ratus tahun.

Dua puluh tahun yang lalu, Xia Longwu baru berusia lebih dari empat puluh tahun. Di usianya yang masih muda, ia telah memperoleh cukup kekuatan untuk memimpin Pasukan Penakluk Iblis. Itulah yang membuat Su Yu iri. Ia terlalu kuat! Di era ini, empat puluh tahun adalah usia yang sangat muda.

Kekuatan macam apa yang dibutuhkan seseorang untuk menjadi pemimpin Pasukan Penakluk Iblis? Su Yu tidak tahu. Dia hanya tahu bahwa seseorang harus sangat kuat untuk melakukannya. Itu bukanlah prestasi yang dicapai Xia Longwu hanya karena kakeknya adalah Raja Xia Agung yang legendaris yang telah mendirikan Xia Agung. Lagi pula, masih ada anak-anak pendiri prefektur yang masih hidup, tetapi tidak ada yang mencapai ketinggian yang sama.

“Xia Longwu! Akademi Perang Naga Bela Diri! Pengawal Naga Bela Diri!”

Su Yu menjilat bibirnya dengan gembira. Bagaimanapun, dia masih muda. Orang seperti dia tentu saja berdarah panas. Apakah dia pernah mempertimbangkan untuk bergabung dengan akademi perang di masa lalu? Tentu saja!

Ada banyak akademi perang di Xia Raya. Di antara semuanya, Akademi Perang Xia Raya adalah salah satu yang telah berdiri selama lebih dari tiga ratus tahun. Itu adalah akademi perang tertua dan paling bergengsi di Xia Raya. Namun, ada akademi perang tingkat atas lainnya di Xia Raya. Itu adalah Akademi Perang Martial Dragon.

Itu adalah akademi yang dinamai Xia Longwu sendiri, karena Longwu dalam namanya berarti naga bela diri. Akademi itu baru berdiri selama lima belas tahun. Dalam waktu yang singkat, akademi itu telah berhasil memantapkan dirinya sebagai salah satu akademi perang terbaik di Xia Raya.

Mayoritas lulusannya akan bergabung dengan pasukan terkuat di Xia Raya: Pengawal Naga Bela Diri.

Konon, bahkan wali kota Kota Nanyuan pun berasal dari Pengawal Naga Bela Diri. Dari situ, orang bisa melihat betapa hebatnya pasukan itu. Ayah Su Yu adalah seorang prajurit dari Pasukan Penakluk Iblis. Saat itu, saat ia pertama kali pensiun, ia mencoba bergabung dengan Pengawal Naga Bela Diri untuk terus mengabdi di bawah mantan atasannya. Sayangnya, ia ditolak oleh Pengawal Naga Bela Diri. Ia terlalu tua dan terlalu lemah untuk pasukan elit seperti itu.

Tentu saja, Su Long sangat marah karena ditolak, sampai-sampai ia mengeluarkan serangkaian kata-kata makian saat ditolak. Tentu saja, sasaran kata-kata makiannya bukanlah Xia Longwu. Melainkan, perekrutnya. Mengapa mereka menolaknya?

Ada desas-desus bahwa ada tim Pengawal Naga Bela Diri yang ditempatkan di Kota Nanyuan, tetapi Su Yu tidak tahu apakah itu benar. Dia belum pernah melihat orang-orang itu di kota itu sebelumnya.

“Akademi Perang Xia Besar, Akademi Perang Naga Bela Diri… Akademi Perang Xia Besar terutama berfokus pada pembentukan prajurit untuk bertugas di garis depan. Lulusan mereka tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk kembali ke rumah setelah lulus. Sedangkan untuk Akademi Perang Naga Bela Diri…”

Mata Su Yu berbinar. Akademi Perang Martial Dragon berbeda. Itu karena para siswanya dianggap sebagai pasukan cadangan Pengawal Martial Dragon. Tentu saja, para siswa Akademi Perang Martial Dragon juga akan dikirim ke garis depan seperti yang berasal dari akademi perang lainnya. Namun, tugas utama Pengawal Martial Dragon adalah melindungi tanah air mereka. Dengan kata lain, mereka dapat tetap berada di Xia Besar hampir sepanjang waktu.

Tentu saja, saat konflik besar pecah, Pengawal Naga Bela Diri elit juga akan menjadi yang pertama dikerahkan ke Medan Perang Allheaven. Jika Pasukan Penakluk Iblis dianggap sebagai pasukan tetap, Pengawal Naga Bela Diri dapat dianggap sebagai pasukan lapangan.

“Mereka memiliki lebih sedikit keterbatasan dan lebih banyak kebebasan. Sebagai gantinya, mereka akan menjalankan misi paling berbahaya dalam pertempuran. Jika saya ingin masuk akademi perang, Akademi Perang Martial Dragon akan menjadi pilihan yang baik.”

Sayangnya, Akademi Perang Martial Dragon jauh lebih sulit untuk diikuti daripada akademi perang lainnya. Karena sifatnya sebagai pasukan cadangan untuk Pengawal Martial Dragon, mereka jauh lebih ketat dalam perekrutan. Sambil mengusap wajahnya, Su Yu tersenyum tak berdaya. Bergabung dengan Pengawal Martial Dragon hanyalah mimpi baginya. Akan sulit baginya untuk bergabung bahkan dengan akademi perang biasa, apalagi Akademi Perang Martial Dragon. Apa gunanya memikirkan semua itu?

“Apakah Sekte Myriad Race sedang mencari kematian? Mengapa mereka memasuki Xia Besar? Bahkan Pengawal Naga Bela Diri telah dikerahkan. Aku ingin tahu apakah aku bisa melihat mereka di sini di Nanyuan…”

Su Yu tidak terlalu khawatir dengan Sekte Myriad Race. Orang-orang itu semua seperti tikus yang hanya bisa berlarian dalam kegelapan. Mereka hanya berani membuat rencana saat bersembunyi. Dengan adanya Martial Dragon Guard yang dikerahkan, orang-orang ini mungkin akan bersembunyi lebih dalam lagi. Bagaimana mereka masih berani menunjukkan diri? Bahkan jika mereka muncul, Su Yu tidak perlu takut.

Ini adalah era di mana hampir seluruh Alam Manusia telah dimiliterisasi. Mungkin tidak ada ahli Alam Kekuatan Tak Terbatas di lingkungan sekitar, tetapi mereka masih memiliki beberapa ahli Alam Kekuatan Besar di sekitar.

Ayahnya adalah seorang veteran yang telah bergabung kembali dengan tentara, tetapi masih ada beberapa veteran di lingkungan itu yang belum kembali ke tentara. Jika Kultus Ras Segudang benar-benar memutuskan untuk mengirim beberapa kultivator Kekuatan Besar, itu tidak akan berbeda dengan bunuh diri.

Para veteran tua itu semuanya sudah pensiun dari medan perang. Masing-masing dari mereka adalah orang-orang yang tangannya berlumuran darah. Mereka tidak akan ragu untuk membunuh. Satu teriakan di lingkungan sekitar sudah cukup untuk langsung memanggil sekitar tujuh atau delapan dari mereka.

…

.

Selesai menonton televisi, Su Yu menyantap mi instan sebelum mencuci dan berlatih Source Opening Codex. Malam itu, ia tidur lebih awal. Lagi pula, tidurnya akan terganggu oleh mimpi buruk. Satu-satunya cara baginya untuk mendapatkan istirahat yang cukup adalah dengan benar-benar beristirahat lebih banyak. Su Yu telah menentukan bahwa mimpi buruknya biasanya akan dimulai sekitar tengah malam. Sebelum itu, tidurnya akan relatif tenang.

…

Malam.

Kegelapan.

Alam mimpi.

Adegan yang telah berulang berkali-kali muncul kembali. Monster terbang besar mengejar Su Yu.

“Persetan!”

Tidak ada yang lebih dibenci Su Yu selain monster terbang. Mereka terlalu cepat untuk bisa dia hindari. Dia pernah bertemu monster darat sebelumnya, dan keadaan pasti lebih baik selama pertemuan itu. Bagaimanapun, dia akan bisa lolos dari nasib ditangkap dan dimakan sesekali saat menghadapi monster-monster itu.

Sementara itu, dia tidak pernah lolos dari monster terbang itu sekali pun. Setiap kali, dia akan ditangkap dan dimakan sebelum terbangun dari mimpi buruk yang menyiksa itu. Dia membenci bajingan terbang itu.

Mimpi buruk ini tidak terkecuali dari biasanya. Monster terbang besar itu sangat cepat. Medan alam mimpi yang rumit tidak menjadi tantangan bagi monster itu. Perlahan, monster itu semakin dekat ke Su Yu. Sambil berlari, dia tidak lupa menoleh ke belakang ke arah monster itu. Dia ingin melihat apakah monster itu adalah monster yang dia kenal.

“Hah?”

Ada banyak ras terbang yang berbeda dan Su Yu hanya tahu sekitar selusin dari mereka. Kali ini, monster yang mengejarnya benar-benar tampak familier. Penampakan monster itu kabur, tetapi dia samar-samar bisa melihat kutil di kepala monster itu yang besar.

“Ini… burung bersayap besi! Gila! Setelah bertahun-tahun, akhirnya aku bertemu monster yang kukenal!”

Su Yu menjadi bersemangat. Dia tahu delapan belas bahasa yang berbeda, tetapi itu tidak berarti bahwa dia benar-benar bertemu dengan ras yang bahasanya telah dia pelajari bahkan setelah memasukkan semua monster yang dia temui dalam mimpinya. Dia hanya memiliki gambaran samar tentang seperti apa rupa ras-ras ini dan hanya mempelajari bahasa mereka karena ada beberapa orang lain di Sekolah Menengah Nanyuan yang juga mengetahui bahasa-bahasa ini.

Dia belum pernah bertemu burung bersayap besi sebelumnya, tetapi dia tahu bahasanya! Ini adalah salah satu dari delapan belas bahasa yang dia kuasai, dan dia bukan satu-satunya orang di sekolahnya yang tahu bahasa itu. Bagaimanapun, ras burung bersayap besi umumnya digunakan oleh berbagai ras kuat di Medan Perang Allheaven sebagai angkatan udara.

Su Yu buru-buru menoleh ke belakang dan berteriak, “Weiyi xijiu yun (Mengapa kamu mengejarku)?”

Burung raksasa itu tidak menjawab dan terus mengejarnya seolah-olah tidak mendengar apa pun.

“Luyi jiyou (Kita berteman)!”

Masih tidak ada jawaban. Su Yu mengumpat dalam hati. Melihat cakar monster itu yang turun, dia tahu bahwa dia akan mati lagi. Kemungkinan besar ini adalah burung bersayap besi. Namun, tampaknya itu tidak memiliki perasaan. Bagaimanapun, ini hanya sesuatu yang dibayangkan dalam mimpinya.

Retakan!

Tidak mengherankan, rasa sakit yang hebat muncul di kepala Su Yu saat kepalanya diremukkan oleh burung itu. Perlahan, alam mimpi pun sirna di sekitarnya. Ia tahu bahwa ia hampir terbangun karena rasa sakit yang dirasakannya. Tepat pada saat itu, burung besar itu tiba-tiba berteriak dengan suara melengking.

“Sinar bulan!”

Su Yu tertegun. Kemudian, dia terbangun dengan keringat dingin.

“Cahaya bulan…tidak, dalam bahasanya, itu berarti darah!”

Mata Su Yu membelalak. Dia mendengar apa yang dikatakan burung itu! Meskipun burung bersayap besi itu berhasil membunuhnya, burung itu tampak marah, seolah-olah ia gagal mendapatkan apa yang diinginkannya.

“Darah! Dia mengejarku untuk mengambil darahku!”

Burung itu berbicara menggunakan bahasa burung bersayap besi, jadi Su Yu mampu memahaminya. Di masa lalu, monster-monster itu juga berbicara kepadanya, tetapi dia tidak dapat memahami kata-kata yang diucapkan kepadanya karena itu bukan bahasa yang telah dipelajarinya. Kali ini tidak demikian!

“Darah. Darah adalah tujuan mereka? Apa maksudnya? Apakah mereka menginginkan darahku? Namun, aku akan berdarah dalam mimpi setiap kali aku terluka. Itu tidak pernah mengubah apa pun. Apa sebenarnya arti dari itu?”

Su Yu masih merasa tidak nyaman karena mimpi buruknya baru-baru ini, tetapi dia mengabaikannya dan tenggelam dalam pikirannya yang mendalam.

“Ia menginginkan darah, tetapi ia tidak bisa mendapatkan darahku dari mimpiku. Atau mungkin darahku bukan inti masalahnya di sini? Mungkin…aku membutuhkan darah rasnya?”

“Darah burung bersayap besi? Apa yang akan terjadi jika aku bisa mendapatkannya? Mimpi adalah mimpi. Bahkan jika aku bisa mendapatkannya, bisakah aku membawanya ke dalam mimpi?”

Su Yu mengusap pelipisnya dengan tangannya yang berkeringat. Sekarang bukan saatnya untuk peduli dengan keringatnya. Sesuatu tampaknya mulai jelas tentang mimpinya. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir dia hampir mempelajari sesuatu yang baru tentang mimpinya. Upayanya dalam mempelajari berbagai bahasa akhirnya membuahkan hasil. Meskipun dia hanya mendapatkan satu kata dari mimpinya, itu tetap sepadan.

“Aku tidak bisa berhenti di sini. Aku perlu mencoba sesuatu. Apa yang akan terjadi jika aku bisa mendapatkan darah burung bersayap besi? Tapi aku akan menghadapi monster yang berbeda besok. Apakah darah burung bersayap besi masih akan berfungsi besok? Persetan.”

Su Yu duduk di tempat tidur sambil mengambil keputusan untuk melakukan sesuatu tentang apa yang telah dipelajarinya. Ia muak terus-menerus terbunuh dalam mimpinya. Ia perlu menyelesaikan masalah ini secepat mungkin. Rasanya sangat mengerikan terbunuh dalam mimpinya setiap hari.

“Aku akan pergi ke Perusahaan Dagang Xia saat matahari terbit. Mereka menjual berbagai macam barang di sana. Mereka bahkan mungkin punya stok darah burung bersayap besi. Lagipula, burung bersayap besi cukup umum di Medan Perang Allheaven. Aku mungkin bisa membelinya di sana.”

Setelah menentukan pilihannya, Su Yu tidak lagi ingin melanjutkan tidurnya. Ia menunggu dengan penuh semangat hingga matahari terbit. Meskipun petunjuk ini hanya memiliki peluang kecil untuk menguraikan mimpinya, ia tetap akan mencobanya. Ia muak disiksa setiap kali hendak tidur.