الفوضى في سهول هول: غابة التشهير
الفوضى في سهول هول: غابة التشهير
---
كان إسكوين يحدّق في النظام النجمي عندما لاحظ شيئًا ما. نظر حوله وضيّق عينيه. شعر وكأن أحدًا ما يراقبه. كان الشعور خافتًا، لكنه لم يفلت من حواسه الحادة.
"هل هناك من يراقبني...؟"
استجمع إسكوين طاقته بصمت، مما تسبب في اهتزاز الفضاء من حوله بعنف. ظهرت شقوق في العدم، وارتجفت الكواكب والنجوم وسائر الأجرام السماوية، رغم حمايتها بالشبكة القرمزية، كما لو أنها على وشك الانفجار.
لم تكن مجموعة الحكام من قبل. كان متأكدًا من أن هيرمس ونيورد والبقية لن يهاجموه هنا، فهم لا يريدون إلحاق الضرر بالشبكة القرمزية. فمن كان يتجسس عليه إذًا؟
هل هي إحدى الوصايا؟
إن كان كذلك، فسيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء، لكنه لم يكن خائفًا.
أوم!
بعد لحظات، ظهرت هيئة ظل. كانت امرأة بثلاثة أزواج من الأجنحة المهيبة خلفها، كما كانت تملك زوجين صغيرين من الأجنحة على جانبي رأسها، يغطيان وجهها. انساب شعرها البني الذهبي في الفضاء، ينبعث منه بريق خافت هدّأ كل شيء من حولها. كانت تمسك ببوق متوهج بين يديها.
"غابرييل...؟ وهذا البوق... أنتِ؟" بدا إسكوين متجهّمًا.
"شراهة... حان وقت اختفائك." قالت غابرييل بصوتٍ هادئ. انتقل صوتها عبر الفراغ، وشفَى جميع الشقوق التي أحدثها وجود إسكوين.
أوم!
ظهرت خلفها عشرات الرماح المقدسة، وانطلقت بسرعة نحو حاكم الشراهة. كل رمح كان مشبعًا بقوة مدمّرة لا تُوصَف.
سووش!
لم يستطع إسكوين تفادي الرماح. اخترقت جسده وسال دمه بغزارة. سعل قليلًا، ثم ابتسم لغابرييل.
"غابرييل، يبدو أنك تعرفينني... ما كنتِ لتأتِ إلى هنا لولا أنكِ تعلمين من كنتُ في الماضي."
ضحك إسكوين، بينما سال الدم من زاوية فمه. ثم رفع نظره وتأمل اتساع الكون من حوله.
أنا متأكد الآن. من كان يتجسس عليّ ليس غابرييل. بل شخص آخر. لا أعرف من أنت، لكنني سأعثر عليك.
ومع تلك الكلمات، تفتت جسده إلى جزيئات ضوئية صغيرة، تاركًا الرماح الذهبية تسبح في الفراغ.
"استنساخ..." تمتمت غابرييل، متذكرةً كلمات إسكوين.
هل كان هناك أحد بالفعل يتجسس عليه؟