رد الفعل

---

لم يجرؤ أحد على الاقتراب من سوتا بعد أن رأوا تعابير وجهه. كانوا وكأنهم تجمدوا في أماكنهم، فقد كان وجه سوتا يغلي بالغضب، ولم يستطيعوا سوى الشعور بقطرات عرق باردة تسيل على ظهورهم.

رغم أن سوتا كان على وشك الانهيار... إلا أن غريزتهم كانت تصرخ لهم: "اهربوا."

كراك!

انهارت طبقة الدم الصلبة التي كانت تحيط بجسد ينكسا، كاشفة عن جثتها.

"يـ... ينكسا..."

همست إيزابيلا وهي تحدق بجسدها بنظرات شاحبة.

عندها فقط فهم باقي أفراد "أستروس" السبب وراء تلك الهالة القاتلة الكثيفة التي تنبعث من قائدهم.

"همم... أليست هذه...؟"

ضاق إزتين عينيه، وهمّ بالكلام، لكن فرانكلين أوقفه بإشارة سريعة.

"توقف، لا تقل شيئًا... إلا إن كنت ترغب في أن يُفصل رأسك عن جسدك."

قال فرانكلين بنبرة جادة.

كل من في المكان لاحظ أن مظهر ينكسا يشبه إلى حدٍ بعيد من قاتلهم في العالم الفرعي...

ذلك الذي أراد تدمير العالم، إمبراطور اللا إله.

تَــدْ... تَــدْ...

واصل سوتا السير بخطوات ثقيلة، ثم توقف أمام إزتين.

سلمه جسد ينكسا، وصوته خرج خافتًا متحشرجًا:

"اعتنِ بها... سندفنها في موطننا."

"حـ-حسنًا..."

بلع إزتين ريقه بتوتر وأومأ برأسه.

وقف سوتا في صمت... قبل أن تقترب منه أليس بهدوء.

رفع رأسه ونظر إلى عينيها...

فبادلت نظراته بصمت.

وبعد لحظات... انهار بين ذراعيها، وأسند رأسه على كتفها، قابضًا على قميصها بشدة.

"أنا... مرهق يا أليس... أريد فقط أن أرتاح..."

قالها بصوت متهدج.

لم يكن قادرًا حتى على إخفاء الحزن في نبرته.

تلاشت كل هالته الدموية القاتلة، وكأن شيئًا لم يكن.

"يمكنك أن ترتاح الآن، سوتا..."

قالتها أليس بصوت ناعم وهي تمسح على ظهره برفق.

كانت تعلم أنه خاض معركة طاحنة في العالم الفرعي.

معركة أنهكته جسديًا ونفسيًا.

كان بحاجة إلى الراحة... أكثر من أي أحد.