Chapter 14 – Improving by Leaps and Bounds

 

“Ah… ini terasa enak!”

Chen Fan berteriak keras, berbaring telentang di tepi sungai. Menatap langit biru, dia menampakkan senyum cerah.

Kera itu telah melukainya dengan parah dan hampir membunuhnya, tetapi dengan mendapatkan Bunga Teratai Giok, semua itu sepadan.

Sekarang ia hanya menginginkan satu hal: Tidur. Sayangnya, itu bukan pilihannya.

Sebelumnya, dia langsung memakan Bunga Teratai Giok untuk melarikan diri. Meskipun bunga itu menyembuhkan luka-lukanya, Chen Fan merasa seperti ada api yang membakar perutnya saat ini.

Khasiat medis Bunga Teratai Giok yang tersisa semuanya terkumpul di sana, dan dia harus menyempurnakannya sesegera mungkin.

Mengesampingkan rasa lelahnya, Chen Fan menemukan sebuah gua batu yang tidak mencolok di dekatnya dan menggunakan batu besar untuk menghalangi pintu masuk. Dia duduk bersila di dalam dan memurnikan kekuatan besar Bunga Teratai Giok.

Ia mulai mengolah Seni Perebutan Surga. Di bawah bimbingan Chen Fan, sebagian besar saripati bunga, yang terbakar seperti api terpanas di perutnya, mengalir melalui meridiannya, menyelesaikan satu sirkulasi penuh.

Bunga Teratai Giok tidak hanya menyembuhkan luka luarnya tetapi juga luka dalam. Meridiannya menjadi lebih kuat, dan gumpalan darah di dalam tubuhnya juga hilang.

Setengah jam kemudian, Chen Fan memuntahkan dua suapan besar darah hitam yang menggumpal.

Cedera sebelumnya telah menyebabkan pendarahan internal. Sekarang setelah ia mengeluarkan gumpalan darah itu, napasnya menjadi jauh lebih lancar, seolah-olah semua pori-porinya telah terbuka.

Pada saat yang sama, energi primordialnya melonjak. Saat esensi Bunga Teratai Giok disempurnakan dan dikembalikan ke dantiannya, energi primordial di dalamnya mengalir keluar seperti air pasang, memperkuat aura Chen Fan.

Kekuatannya awalnya sebesar 4.500 jin, sekarang meningkat karena dia memperkuat auranya.

4.600 jin!

4.700 jin!

4.900 jin!

5.000 jin!

Segera, kekuatan Chen Fan naik hingga 5.000 jin, sebanding dengan seniman bela diri Qigong tingkat kelima yang baru saja maju.

Meski begitu, aura seni bela dirinya hanya berada di tahap tengah alam Qigong tingkat keempat. Namun, momentum lonjakan auranya ini tidak melemah dan terus bertambah kuat.

5.100 jin!

5.200 jin!

5.400 jin!

Baru ketika kekuatan Chen Fan tumbuh pesat hingga mencapai 5.500 jin, auranya berangsur-angsur stabil, akhirnya berhenti di puncak alam Qigong tingkat keempat.

Qi purba di dantian Chen Fan sekarang sangat kuat, sebanding dengan seniman bela diri Qigong tingkat keenam.

“Keberuntungan memang tersembunyi di balik krisis. Aku mempertaruhkan nyawaku demi Bunga Teratai Giok; sebagai hadiah, aku maju ke puncak alam keempat. Kekuatan tempurku kini setara dengan seniman bela diri di puncak alam kelima.”

Chen Fan menyadari bahwa dirinya tidak akan maju sejauh ini jika dia tidak menggunakan sebagian saripati Bunga Teratai Giok untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Sambil mengepalkan tinjunya, dia merasakan kekuatannya; kekuatannya menyerupai gunung berapi yang meletus. Senyum muncul di sudut bibirnya, karena dia jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya, dia bisa mengerahkan kekuatan 6.000 jin, belum lagi pertahanannya yang luar biasa. Bahkan jika dia berhadapan langsung dengan Kera Ganas sekarang, dia tidak akan dirugikan.

“Hmph, tunggu saja sampai aku mengkonsolidasikan kultivasiku. Kita selesaikan masalah ini, kawan!” kata Chen Fan sambil mendengus. Dia sedang dalam suasana hati yang baik dan penuh percaya diri karena peningkatan kekuatannya baru-baru ini.

Sementara itu, dua sosok muncul di pinggiran hutan. Salah satunya adalah Liao Fan, dan yang lainnya adalah remaja yang menemukan Chen Fan.

“Kakak Senior Liao Fan, kita akan menemukan sungai di lembah setelah melewati hutan ini. Chen Fan ada di sana beberapa hari yang lalu. Saat itu, dia baru saja naik ke tingkat keempat,” kata Yan Zheng kepada Liao Fan.

Kilatan dingin melintas di mata Liao Fan. Ia memancarkan aura dingin, dan seluruh tubuhnya tampak diselimuti oleh niat membunuh yang dingin. Ia berkata dengan tegas, “Lima puluh batu purba itu akan menjadi milikmu jika kita menemukan bajingan kecil itu.”

Wajah Yan Zheng berseri-seri karena bahagia, dan dia berkata, “Aku akan membawamu ke sana sekarang, Kakak Senior Liao Fan. Aku meninggalkan jejak di hutan. Kita akan tiba di sungai secepatnya dengan mengikuti jejak itu.”

“Memimpin!”

Jadi, keduanya melintasi hutan di bawah pimpinan Yan Zheng.

Mereka bertemu dengan beberapa binatang iblis dalam perjalanan mereka, tetapi Liao Fan terlalu kuat bagi mereka. Dengan satu ayunan pedang berharganya, darah hangat menyembur ke udara, membunuh binatang iblis bodoh itu.

Satu jam kemudian, keduanya berjalan keluar dari hutan.

Yan Zheng menunjuk ke sebuah batu kapur besar di tepi sungai dan berkata, “Itu di sana, Kakak Senior Liao Fan. Chen Fan, orang itu, sedang duduk di sana ketika dia naik ke tingkat keempat.”

“Mencari!”

Liao Fan berteriak dingin, dan mereka mulai mencari di sekitar aliran sungai lembah.

Tak lama kemudian, indera tajamnya menangkap qi purba langit dan bumi yang berkumpul dalam arah tertentu.

Dia menyipitkan matanya, melihat ke arah itu. Kelihatannya seperti gua, tapi ada batu besar yang menghalangi jalan masuknya.

Senyum dingin muncul di wajah Liao Fan, dan dia melangkah ke arahnya.

“Keluarlah, kau bajingan kecil!”

Liao Fan berteriak dingin, berdiri tiga meter dari pintu masuk gua.

Dengan lambaian tangannya, pedang kesayangannya membentuk lengkungan di udara. Cahaya pedang yang tajam menyambar dan jatuh di atas batu yang menghalangi pintu masuk gua.

Booom...!!(ledakan)

Setelah ledakan keras itu, batu besar yang beratnya ribuan jin itu pecah berkeping-keping dan menimbulkan awan debu.

Di dalam gua, Chen Fan gemetar saat mengonsolidasikan kultivasinya. Dia tidak menyangka seseorang akan mengganggu kultivasinya yang terpencil, dan sedikit memengaruhinya. Dia membuka matanya, dan kilatan dingin melintas di matanya.

Mengganggu seseorang saat mereka sedang berkultivasi dianggap tabu di kalangan seniman bela diri, karena konsekuensinya tidak dapat diprediksi. Paling buruk, hal itu dapat mengakibatkan cedera internal, sedangkan paling buruk, dapat mengganggu aliran qi, yang menyebabkan penyimpangan qi dan berpotensi cacat permanen.

Pupil mata Chen Fan mengecil saat mendengar teriakan dingin dari luar. Dia tahu siapa yang berbicara—Liao Fan.

Saat keluar dari gua, Chen Fan melihat Liao Fan memegang pedang berharga dan Yan Zheng membawa busur besar di punggungnya. Keduanya menatapnya dengan senyum dingin.

Penampilan Liao Fan sangat mencolok, karena niat membunuh yang dingin menyelimutinya.

“Kalian ini siapa?”

Chen Fan tidak mengenali Liao Fan, karena ia belum pernah melihatnya sebelumnya. Selain itu, Liao Feng hanya mengatakan kepadanya bahwa ia memiliki saudara laki-laki bernama Liao Fan, tetapi tidak tahu apa pun tentang ciri-ciri fisiknya. Oleh karena itu, ia ingin memastikan identitas mereka.

“Anak muda, kamu punya nyali besar. Berani sekali membunuh adik laki-laki Kakak Senior Liao Fan dan sekarang bertanya siapa dia. Tidakkah kamu merasa itu lucu?” Yan Zheng tertawa dingin sebelum Liao Fan mengatakan apa pun.

Ekspresi Chen Fan menjadi serius, menyadari bahwa tebakannya benar. Orang di depannya memang Liao Fan.

“Kau cukup pintar, bajingan kecil, berlari ke Pegunungan Qingyang tepat setelah membunuh adikku. Kau pikir aku tidak akan bisa menemukanmu?”

Liao Fan menatap Chen Fan dengan dingin, niat membunuh di matanya hampir terlihat jelas.

“Sebentar lagi, aku akan membuatmu mengalami siksaan terburuk di dunia ini. Kau akan memohon kematian! Kau akan melihat binatang iblis memakanmu, satu gigitan demi satu gigitan. Kau akan mendengar tulang-tulangmu patah!”

Suara Liao Fan yang dingin terdengar, membuat bulu kuduk Chen Fan merinding.