Chapter 26 – Return to Sect

 

“Kakak Senior.”

Chen Fan hanya berhasil mengucapkan dua kata itu meskipun mengerahkan seluruh tenaganya. Pandangannya ke arah Qin Yao sedikit mengelak, tidak yakin harus berkata apa.

Qin Yao telah memaksa jantungnya untuk tenang, tetapi saat dia mendengar Chen Fan, detak jantungnya kembali menjadi cepat.

Chen Fan tidak tahu bagaimana menghadapinya, dan dia juga berada dalam situasi yang sama.

Mereka tidur di ranjang yang sama tadi malam, tetapi mereka hanya korban keadaan; tidak ada cinta yang terlibat. Sekarang setelah keduanya sadar, mereka merasa canggung.

“SAYA…”

Jantung Qin Yao berdetak kencang saat dia berusaha memikirkan sesuatu.

Beritahu Chen Fan untuk melupakan apa yang terjadi sebelumnya?

Beritahu Chen Fan bahwa dia melakukannya untuk menyelamatkan hidupnya dan bahwa dia tidak boleh terlalu memikirkannya?

Chen Fan juga bingung.

Hampir bersamaan, keduanya mengangkat kepala dan saling menatap. Keduanya gemetar dan segera mengalihkan pandangan, wajah mereka memerah.

“Apakah itu hewan peliharaanmu?”

Qin Yao mencoba menenangkan diri. Melihat monyet seputih salju di pelukannya, dia pun menemukan kata-kata untuk memecah suasana canggung.

“Kiki.”

Ketika monyet itu mendengar Qin Yao memanggilnya “hewan peliharaan Chen Fan,” ia berteriak protes, tidak senang.

“Mhm, sedikit rakus,” kata Chen Fan.

Karena Qin Yao telah mengambil inisiatif untuk mengalihkan topik pembicaraan, Chen Fan juga menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Kecanggungan telah mereda, setidaknya sampai batas tertentu.

“Kiki.” Disebut sebagai orang rakus membuat monyet seputih salju itu semakin tidak senang. Ia menjerit kepada Chen Fan, memamerkan giginya.

“Itu sangat lucu.”

Qin Yao tampaknya menyukai monyet seputih salju itu, dan terus-menerus membelai kepalanya. Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan bertanya, “Siapa namanya?”

“Ugh… tidak ada namanya.”

“Kalau begitu, mengapa kita tidak memanggilnya Xiaobai? Karena warnanya putih semua, itu sangat cocok untuknya.” [1]

“Baiklah.”

“Kiki.”

“…”

Keduanya terlibat dalam percakapan, tampaknya telah melupakan semua yang terjadi sebelumnya.

“Chen Fan…”

“Kakak Senior, aku…”

Pada suatu saat, pikiran mereka selaras, dan mereka berbicara bersamaan tetapi dengan cepat berhenti, kembali terdiam.

“Kakak Senior, aku—” Chen Fan mengambil inisiatif untuk berbicara lagi tetapi dipotong oleh Qin Yao.

“Tidak perlu mengatakan apa-apa lagi, Chen Fan. Anggap saja tidak terjadi apa-apa. Itu hanya mimpi. Baiklah, bawa Xiaobai. Aku akan kembali ke sekte terlebih dahulu. Jangan ikuti aku.”

Qin Yao tampak benar-benar melupakan segalanya, dia menatap Chen Fan dengan tenang. Dia menyerahkan Xiaobai kepada Chen Fan, berbalik, dan pergi.

Chen Fan terkekeh getir saat melihat Qin Yao pergi. Ketika mendengar tawa Xiaobai yang sudah tidak asing lagi, dia mengusirnya dan berteriak, “Ikuti Kakak Senior dan jaga dia. Aku akan mengulitimu hidup-hidup jika dia kehilangan sehelai rambut pun.”

“Kiki.”

Xiaobai menjerit dua kali karena tidak puas dan membuat wajah masam ke arah Chen Fan. Kemudian, tampak seperti seberkas cahaya putih, ia dengan cepat melompat ke pelukan Qin Yao, mengundang tawa darinya.

“Jangan khawatir, Kakak Senior. Aku akan bertanggung jawab atas dirimu!” Chen Fan berkata, matanya berbinar penuh tekad.

……

Sekte luar Sekte Musim Semi Musim Gugur:

Siang hari menandai waktu pembagian sumber daya bulanan. Alun-alun sekte luar ramai dengan aktivitas, dipenuhi para murid yang menerima bagian batu purba dan bergegas kembali untuk berkultivasi. Mereka perlu memanfaatkan sisa setengah bulan itu sebaik-baiknya untuk meningkatkan kultivasi mereka dan tampil baik di Kompetisi Besar Sekte Luar.

Alun-alun yang luas itu dipenuhi orang. Banyak murid mendirikan kios di sini untuk menjajakan dagangan mereka.

Barang-barang ini termasuk teknik kultivasi, keterampilan bela diri, ramuan, senjata, dan bahkan harta surgawi yang berharga.

Mata uang umum yang digunakan untuk transaksi adalah batu purba.

Bahkan para pedagang kaki lima ini berusaha sekuat tenaga agar tampil lebih baik di Kompetisi Besar Sekte Luar.

Para pengikutnya berharap untuk memperoleh pahala yang lebih besar setelah tampil baik di Kompetisi Besar Sekte Luar dengan menjual barang-barang tersebut untuk ditukar dengan batu purba dan menggunakannya untuk berkultivasi.

Lebih dari seratus kios didirikan, masing-masing menarik perhatian banyak orang.

“Berapa harga jual pedang berharga ini?”

“Berapa banyak batu purba untuk lima Buah Roh Ungu ini?

“…”

Kios-kios dipenuhi suara tawar-menawar, menciptakan suasana hidup yang mengingatkan pada pasar yang ramai.

Seorang remaja berjalan-jalan di sepanjang jalan setapak pegunungan dan tiba di alun-alun sekte luar dengan langkah santai.

Dia tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dengan wajah bersih dan tampan yang memancarkan aura luar biasa. Senyum tipis menghiasi bibirnya, memancarkan rasa percaya diri dan temperamen yang mulia.

Remaja ini tidak lain adalah Chen Fan.

Sekarang dia kembali ke sekte, dia ingin menjual hasil panennya selama dua bulan terakhir di alun-alun sekte luar untuk mendapatkan batu purba.

Kultivasinya telah mencapai puncak level kelima, hanya selangkah lagi dari level keenam. Pada level keenam, kekuatan tempurnya yang sebenarnya akan setara dengan ahli Qigong level ketujuh, yang memungkinkannya mengamankan tempat di antara 100 teratas dalam Kompetisi Besar Sekte Luar dan mendapatkan hadiah yang melimpah.

Namun, meningkatkan kultivasinya menjadi semakin sulit karena dantiannya sepuluh kali lebih besar daripada yang lain dan qi purbanya sangat tebal dan kuat. Jumlah qi purba yang dibutuhkan sangat besar dan hanya akan meningkat seiring dengan kemajuan kultivasinya.

Chen Fan memperkirakan ia akan membutuhkan empat puluh hingga lima puluh batu purba untuk maju ke tingkat keenam Qigong. Namun, ia hanya memiliki sekitar selusin batu saat ini, kurang lebih setengahnya.

Namun, mendapatkan batu purba adalah tugas yang relatif mudah baginya. Ia memperoleh banyak harta karun dari membunuh Liao Fan dan dua murid Sekte Gunung dan Sungai. Meskipun beberapa tidak berguna baginya, seniman bela diri lain pasti akan menemukan kegunaannya.

Orang-orang terus menerus masuk dan meninggalkan alun-alun, tetapi mereka semua tampak terkejut saat melihat Chen Fan.

Chen Fan saat ini memancarkan sikap tenang dengan sedikit kecerobohan. Tidak ada jejak rasa takut dan pengecut yang pernah menimpanya di masa lalu. Seolah-olah dia telah terlahir kembali sebagai orang yang sama sekali berbeda.

Namun, mereka tidak terkejut dengan temperamen Chen Fan. Yang mengejutkan mereka adalah kenyataan bahwa dia telah kembali ke sekte dalam keadaan hidup.

Bagaimana itu mungkin?

Semua orang di sekte luar tahu bahwa Liao Fan mengincar nyawanya. Liao Fan bahkan menawarkan hadiah bagi siapa saja yang dapat menemukan Chen Fan di Pegunungan Qingyang.

Meskipun melarikan diri ke Pegunungan Qingyang, semua orang percaya bahwa kematian adalah satu-satunya jalan bagi Chen Fan.

Tanpa diduga, Chen Fan telah kembali dengan selamat, dengan kepercayaan diri dan stabilitas yang baru ditemukan. Sungguh tidak dapat dipercaya.

“Sampah ini benar-benar hidup. Bagaimana mungkin?”

“Mungkin dia bersembunyi di suatu gua terpencil begitu memasuki Pegunungan Qingyang, sehingga mustahil bagi siapa pun untuk menemukannya.”

“Berani sekali dia kembali ke sekte. Cepat dan beri tahu Kakak Senior Liao Fan.”

Kerumunan orang segera mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

Meskipun temperamen Chen Fan telah berubah total, orang lain masih menganggapnya sebagai orang yang lemah dan tidak berharga seperti dulu.

Sepertinya mereka masih belum tahu kalau Liao Fan sudah meninggal. Pikir Chen Fan sambil menatap ke arah kerumunan.

Itu masuk akal.

Reputasinya sebagai “sampah bela diri” terukir terlalu dalam di benak orang lain. Meskipun dia telah melakukan sesuatu yang mengejutkan, membunuh Liao Feng dan gengnya, dia tidak dapat menghilangkan kesan negatif orang-orang terhadapnya.

Terlebih lagi, meskipun mereka tahu Liao Fan sudah mati, mereka tidak akan pernah berpikir bahwa Chen Fan adalah pelakunya. Sebaliknya, mereka akan mencari-cari dengan berbagai alasan, seperti Liao Fan bertemu dengan monster kuat saat mencarinya atau menganggapnya sebagai nasib buruk.

“Bagus juga. Lihat aku bersinar begitu terang di Kompetisi Besar Sekte Luar sampai mata anjingmu akan buta!”

Chen Fan tersenyum dingin dalam hati.

Di Kompetisi Besar Sekte Luar, dia akan menunjukkan kepada orang-orang ini siapa sampah yang sebenarnya.

1. Xiao Bai secara harafiah berarti Putih Kecil, dan saya akan mengubah kata ganti Xiaobai dari itu menjadi dia karena ia bernama ?