Chapter 72 – Taunted by a Demon Wolf

 

Air sungai mengalir keluar dari barisan pegunungan yang besar, dikelilingi oleh puncak-puncak yang berbahaya dan diselimuti kegelapan oleh hamparan pohon-pohon yang tinggi.

Raungan binatang buas sesekali bergema di hutan, menimbulkan ketakutan dalam hati banyak orang.

Deru.

Tiba-tiba embusan angin dingin bertiup dari arah pegunungan, membuat bulu kuduk meremang siapa saja yang berada di jalurnya dan membuat bulu kuduk meremang.

Roar!(Mengaum!)

Raungan seekor harimau besar, panjangnya sekitar dua puluh lima hingga dua puluh enam kaki, bergema di hutan saat ia terlibat dalam pertarungan sengit dengan seorang remaja—Chen Fan.

Harimau itu lebih kuat dari seniman bela diri tingkat tujuh, hanya selangkah lagi dari tingkat delapan. Namun, Chen Fan melawannya dengan tangan kosong, mencabik bulunya dan mencabik dagingnya, membuat tanah berlumuran darah harimau itu.

“Tinju Raja yang Tak Terkalahkan! Matilah!”

Chen Fan tiba-tiba melompat dan menukik di depan harimau itu.

Kekuatan dahsyat dan mengerikan menghantam harimau itu, membuatnya terpental seperti bola karet. Akhirnya, harimau itu menabrak sejumlah pohon tua yang tinggi sebelum berhenti.

Harimau besar itu merintih dan menghembuskan nafas terakhirnya—serangan Chen Fan telah membuat organ-organnya meledak.

Setelah mengambil bagian-bagian berharga dari bangkai harimau besar itu, Chen Fan menggali lubang dan mengisinya dengan darah mangsanya seperti biasa. Ia mengeluarkan kepompong Xiaobai dan menjatuhkannya ke dalam kolam darah untuk membantu pemulihan kera itu.

Chen Fan duduk dalam posisi lotus dan menggunakan teknik kultivasinya untuk mengisi kembali cadangan energinya yang habis.

……

Whoosh!

Chen Fan berlari ke dalam hutan lebat, teknik kultivasinya sedang berjalan lancar. Qi purba mengalir di sepanjang permukaan kulitnya, memancarkan kilau samar. Siluetnya berkelebat beberapa kali di dalam hutan saat ia menempuh jarak yang sangat jauh.

Dia bertekad untuk meningkatkan kultivasinya ke tingkat kedelapan secepat mungkin karena itu akan meningkatkan kekuatan tempurnya lebih dari sepuluh kali lipat. Dengan kekuatan seperti itu, dia tidak akan takut menghadapi Grandmaster Qi; mereka tidak akan memiliki kesempatan melawannya.

Cara tercepat untuk meningkatkan tingkat kultivasi seseorang adalah melalui pertarungan sengit—melawan binatang iblis dan musuh lainnya.

Ia akan tumbuh kuat secara bertahap dengan terus-menerus menguras dan memulihkan qi purba miliknya.

Dia juga bisa menjadi lebih kuat dengan menyerap qi purba dari batu purba. Namun, qi purba yang terkumpul seperti itu biasanya kurang kuat.

Bertarung dan membunuh terus menerus, menguras habis qi purba dengan gila-gilaan, memulihkan dan memadatkan qi purba yang telah dipulihkan adalah cara terbaik untuk tumbuh lebih kuat.

Di tengah hutan lebat, pepohonan menjulang tinggi hingga ratusan kaki ke langit, dahan-dahan dan dedaunannya yang rimbun menghalangi cahaya.

Tanahnya tertutup dedaunan dan ranting-ranting yang mati, memancarkan aura busuk dan berbahaya. Serangga dan ular berbisa yang melingkar di antara rerumputan terlihat samar-samar.

Binatang iblis tingkat rendah ini gagal menarik perhatian Chen Fan. Dia tidak melihat ada gunanya membunuh mereka, karena mereka tidak berharga. Jadi, melawan mereka hanya akan membuang-buang waktu.

Setelah melewati lebih dari seribu pohon sekaligus, Chen Fan berhenti untuk mengatur napas di sebuah pohon besar. Tiba-tiba, hembusan angin yang membawa bau amis bertiup dari belakangnya.

Dengan cepat ia berbalik dan melihat seekor ular piton besar, lebih besar dari pinggangnya, mulutnya terbuka lebar dan menerjangnya. Bau busuk dari mulutnya sangat menyengat, dan giginya berkilauan dengan cahaya kebiruan, jelas beracun.

“Ya ampun.”

Chen Fan dengan cepat melompat ke pohon besar lainnya, menghindari gigitan ular piton itu.

Sungguh ular piton yang ganas!

Ular piton itu melilit pohon tua dan melancarkan serangan diam-diam untuk melahap Chen Fan saat kewaspadaannya menurun. Jika dia tidak waspada, dia mungkin telah kehilangan nyawanya di dalam mulut ular piton itu.

Sisik ular piton itu berwarna pucat pasi dengan kilauan halus, tampaknya tahan terhadap bilah pisau dan tombak.

Mata segitiganya menatap Chen Fan, bersinar dengan licik dan cerdas. Karena Chen Fan telah menghindari serangannya, ular piton besar itu membuka mulutnya lebar-lebar, pusaran udara berputar di dalamnya.

Aduh!

Pusaran itu mengembun menjadi bom gas beracun seukuran kepala bayi. Bom itu melesat seperti anak panah, menciptakan riak-riak di udara dan menghasilkan suara mendengung.

“Binatang buas!”

Chen Fan melengkungkan jari-jarinya dan menciptakan bola udara yang lebih besar, menghancurkan bom tersebut.

Ular piton itu terkejut.

Ia menyerang karena mangsanya tampak seperti praktisi tingkat tujuh. Namun, melihat mangsanya dengan mudah menghilangkan bom gas beracun membuatnya merasakan sedikit bahaya.

Ular piton besar itu pun beraksi, meluncur turun dari pohon untuk melarikan diri.

Namun, saat ular piton itu tiba di pangkal pohon, sambaran petir menyambar ruang itu. Pedang Chen Fan, Killing Wind, menusuk ular piton itu dengan kuat ke batang pohon, membunuhnya seketika.

Biasanya, hanya dengan ditusuk tidak akan membunuh ular piton sekuat itu, karena ia memiliki kekuatan hidup yang kuat. Namun, Killing Wind membawa kekuatan petir yang ganas dan dahsyat yang menghancurkan jiwa ular piton itu.

Chen Fan melompat turun dari pohon dan melakukan rutinitas normalnya.

Ular piton ini bukanlah binatang iblis tingkat rendah; ia hampir mencapai tingkat kedelapan. Mungkin ia menyadari kultivasi Chen Fan yang rendah dan ingin melahapnya untuk meningkatkan levelnya. Sayangnya, ia akhirnya dibunuh dengan mudah oleh Chen Fan.

……

Dalam sekejap mata, sepuluh hari berlalu.

Chen Fan menghabiskan waktunya menyelidiki lebih dalam Pegunungan Qingyang dan melawan banyak binatang iblis.

Dia telah melawan Babi Hutan Berdarah—yang bergerak dalam kawanan—Harimau Cepat, Kelelawar Penghisap Darah, Tawon Raksasa, Laba-laba Pemburu Iblis, Semut Pemakan Manusia, dan banyak lagi. Di antara mereka ada beberapa binatang iblis tingkat satu, tingkat delapan, yang semuanya berhasil dibunuh Chen Fan.

“Hmm, baunya benar-benar menyengat.” Hidung Chen Fan berkedut, mencium aroma samar darah di udara saat dia berjalan di antara pepohonan.

Dia melompat turun dari pohon besar dan bergegas ke area terbuka di hutan.

Dia segera menemukan lebih dari selusin serigala besar, masing-masing ditutupi bulu perak mengilap, sedang memangsa mayat manusia. Mayat-mayat ini, yang mengenakan seragam murid-murid Sekte Musim Semi Musim Gugur, tampaknya adalah anggota sekte luar yang datang ke Pegunungan Qingyang untuk berlatih tetapi telah menjadi korban Serigala Setan Punggung Perak yang kuat.

Serigala Setan Punggung Perak bahkan lebih kuat dari ular piton sebelumnya. Mereka adalah spesies binatang iblis yang terkenal, terorganisasi dan disiplin, dan bulu mereka yang kuat membuat mereka kebal terhadap senjata biasa. Bagi mereka, hutan adalah halaman belakang mereka.

Bertemu dengan Serigala Setan Punggung Perak sendirian di hutan, terutama bagi mereka yang tidak cukup kuat untuk membela diri, pasti akan berujung pada tragedi.

Tak ada suara, baik angin maupun gemerisik dedaunan, yang dapat lolos dari pendengaran tajam mereka. Telinga serigala iblis berkedut, dan mereka segera menyadari kehadiran Chen Fan. Mereka berhenti makan dan menoleh ke arahnya.

Berdesir.

Anehnya, mereka tidak menunjukkan rasa waspada saat dia mendekat.

Seekor serigala jantan yang sangat besar dan kuat bahkan menjulurkan kaki depannya seolah-olah mengejek Chen Fan agar mendekat.

Pertunjukan penghinaan dan provokasi ini sangat tidak biasa.

Situasinya sungguh aneh.

Seekor binatang yang memberi isyarat dan mengejek seperti manusia adalah suatu pemandangan yang sungguh aneh.

Namun, Chen Fan, yang menyadari bahwa binatang iblis memiliki kecerdasan yang cukup tinggi, tidak terkejut. Serigala jantan alfa di tingkat pertama, tingkat kedelapan ini kemungkinan telah mencapai status roh. Kecerdasannya sebanding dengan manusia dewasa.

Namun, mengetahui hal itu tidak berarti Chen Fan tidak menganggap tindakan itu penuh kebencian.

Dia berada di level ketujuh dan memiliki kekuatan tempur yang sebanding dengan Grandmaster Qi. Namun, seekor binatang iblis sedang menatapnya. Siapa pun yang berada di posisinya akan marah.

Tentu saja, kemarahan ini hanya valid jika seseorang memiliki kekuatan untuk mendukungnya. Jika tidak, kelangsungan hidup akan menjadi perhatian utama.

“Binatang buas! Aku akan mengubahmu menjadi hantu!”

Chen Fan menegur Serigala Setan Punggung Perak.

Serigala itu, yang mengerti kata-katanya, menjadi marah dan melolong. Ia mengayunkan cakarnya, menciptakan hembusan angin kencang yang berubah menjadi bilah-bilah yang bersiul.