Chapter 7 – Breaking Through to Strength Refining

 

Saat Chen Fan memposisikan dirinya di tengah air terjun, ia merasakan sensasi yang kuat seolah-olah setiap tulangnya hampir hancur. Kekuatan yang dihasilkan oleh air terjun yang menghantam itu melebihi 3.000 jin, setara dengan serangan kekuatan penuh dari seorang ahli Qigong tingkat ketiga.

Untungnya, dia sudah jauh lebih tangguh setelah tiga hari latihan. Kalau tidak, benturan itu akan mematahkan tulang belakangnya.

Seperempat jam kemudian, Chen Fan merasa jauh lebih baik, jadi dia keluar dari kolam, masih berjuang.

Melihat hujan deras yang menyerupai ular piton air berwarna perak, Chen Fan memutar matanya dan kembali ke kolam lagi.

Dengan qi purba yang terus mengalir, ia dengan kuat menahan hantaman air. Memanjat batu besar, ia mengambil posisi lotus dan mengatupkan giginya, membiarkan aliran air menghantam tubuhnya.

Booom...!!(ledakan)

Chen Fan gemetar karena tulang punggungnya yang tadinya lurus tiba-tiba dipaksa bengkok oleh kekuatan air yang tiada henti.

Naga air itu jatuh tak henti-hentinya, dan bagaikan sebuah tangan besar, ia memberikan tekanan luar biasa pada punggungnya dan mencegahnya untuk berdiri tegak.

Rasa sakit yang hebat terus menyerangnya. Chen Fan menggertakkan giginya, menahan semuanya dengan keras kepala, tetapi dia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak merintih seperti binatang buas.

Waktu seakan berlalu cepat dalam cobaan berat ini.

Chen Fan secara bertahap beradaptasi dengan dampak arus air.

Meskipun ia masih merasakan sakit yang menusuk di punggungnya, ia sudah agak mati rasa terhadap penderitaan ini. Ia sudah terbiasa dengan hal itu.

Sehari penuh berlalu seperti ini, dan saat pagi hari berikutnya tiba…

Tiba-tiba, qi purba di langit dan bumi bergerak dan surut dengan dahsyat seperti air pasang. Chen Fan duduk tepat di bawah air terjun di tengah kontraksi itu. Qi purba memasuki kulitnya dan dilahap habis.

Booom...!!(ledakan)

Chen Fan gemetar hebat saat kulitnya bersinar seperti bintang. Dia merasakan arus hangat menyebar dari dalam dirinya, segera menyelimuti seluruh tubuhnya.

Aura yang kuat meletus dari Chen Fan, menghalangi derasnya air dengan menciptakan penghalang udara.

Sudut bibir Chen Fan terangkat saat dia merasakan sedikit kegembiraan.

Setelah menjalani tiga hari pemurnian diri yang melelahkan dan menundukkan dirinya pada hantaman air terjun yang tiada henti, kegigihan Chen Fan membuahkan hasil saat ia berhasil mengolah lapisan pertama Seni Divine Gajah Segudang—Pemurnian Kekuatan.

Chen Fan berdiri perlahan saat kekuatan dahsyat berkumpul di dalam dirinya. Air terjun yang menghantamnya tidak bisa lagi mendorongnya jatuh, bahkan satu inci pun.

Melangkah ke lapisan pertama berarti Chen Fan telah mengambil langkah pertamanya ke dalam Seni Divine Gajah Segudang. Dia sekarang lebih kuat dan lebih tangguh, mampu bertahan dari tiga serangan berkekuatan penuh dari seorang seniman bela diri Qigong tingkat keempat.

Dia berdiri di sana, membiarkan air terjun itu terus menghantamnya, tetap diam seperti batu di bawah kakinya.

Sekarang ia dapat menerima serangan dari seorang seniman bela diri Qigong tingkat ketiga tanpa terluka. Ia mungkin masih belum sebanding dengan seniman bela diri Qigong tingkat ketiga atau puncak, tetapi mereka yang berada di tingkat ketiga jelas tidak dapat melukainya.

“Seni Divine Gajah Segudang memang luar biasa. Aku baru saja menembus lapisan pertama, dan itu sudah meningkatkan pertahananku sebanyak ini. Pada Tempering Tulang atau Penguatan Tubuh, bukankah aku bisa memindahkan gunung dan kebal terhadap senjata?”

Mata Chen Fan berbinar-binar karena kegembiraan saat dia melompat maju, menempuh jarak tiga meter dalam satu lompatan. Dengan lompatan kuat lainnya, dia mencapai tepi pantai dan menghantamkan telapak tangannya ke batu kapur besar di sana.

Booom...!!(ledakan)

Batu kapur besar seberat 3.000 jin hancur. Chen Fan menatap telapak tangannya, bergumam, “Lapisan pertama Pemurnian Kekuatan meningkatkan kekuatan fisikku hingga 300 jin. Sekarang, aku bisa mengalahkan seniman bela diri mana pun di bawah tingkat keempat alam Qigong!”

Rasa kepahlawanan melonjak dalam dada Chen Fan. Dia ingin mencari seseorang dengan kultivasi Qigong tingkat ketiga untuk bertarung dan menguji apakah dia sehebat yang dia kira.

Penuh keyakinan, dia meninggalkan tempat itu dengan semangat tinggi.

“Chen Fan,” sebuah suara lembut memanggil dari belakang saat dia melewati sebuah alun-alun.

Chen Fan menoleh ke belakang, dan senyum muncul di wajahnya.

Seorang pria paruh baya berusia tiga puluhan berdiri di belakang Chen Fan. Penampilannya biasa saja, tetapi dia memiliki aura yang unik, dan dia tersenyum pada Chen Fan.

“Paman Qin,” Chen Fan mendekati pria itu dan menyapanya dengan hormat.

Pria ini adalah Qin Changkong, seorang tetua dari sekte luar. Ayah Chen Fan dan Tetua Changkong adalah sesama murid dan teman dekat.

Setelah Chen Fan mencapai usia yang cocok untuk berlatih seni bela diri, ayahnya mengirimnya ke Sekte Musim Semi Musim Gugur dan meminta Qin Changkong untuk mengawasinya.

Qin Changkong adalah tetua yang bertanggung jawab atas Aula Sumber Daya dan bertanggung jawab untuk mengalokasikan sumber daya kepada pengikut sekte luar setiap bulan.

Selama tiga tahun terakhir, Qin Changkong telah merawat Chen Fan dengan cukup baik. Dia selalu memberinya batu-batu purba dengan kualitas yang sedikit lebih tinggi dan terkadang bahkan memberinya batu-batu purba tambahan, memperlakukannya dengan sangat baik.

“Chen Fan, Kompetisi Besar Sekte Luar akan diadakan dalam tiga bulan. Apa pun hasil akhirnya, jangan berkecil hati, dan jangan menyerah dalam kultivasi. Ini beberapa batu purba yang telah aku simpan. Gunakan untuk berkultivasi dengan benar, dan berusahalah sebaik mungkin untuk menembus alam Pengumpulan Qi.”

Qin Changkong berkata dengan serius dan tulus sambil mengeluarkan kantong kain kecil dari dadanya dan menyerahkannya kepada Chen Fan.

Dia sangat menyadari situasi Chen Fan. Chen Fan telah terjebak di puncak alam Pemurnian Tubuh selama tiga tahun, gagal maju ke alam Qigong tingkat pertama. Mengingat Kompetisi Besar Sekte Luar hanya tinggal tiga bulan lagi, dan mengingat keadaan Chen Fan, dikeluarkan dari Sekte Musim Semi Musim Gugur sudah pasti.

Khawatir dengan kondisi mental Chen Fan, Qin Changkong berencana untuk mengunjunginya di kediamannya hari ini dan memberikan kata-kata penyemangat. Tanpa diduga, mereka bertemu di sini. Namun, yang mengejutkannya, Chen Fan sama sekali tidak tampak murung. Tidak ada kesedihan yang terlihat dalam sikapnya.

Chen Fan menatap kantung kain kecil yang dipegang Qin Changkong, dan hidungnya sedikit masam. Qin Changkong memperlakukannya dengan sangat baik, selain ayahnya, dan tidak mengabaikan keinginan ayah Chen Fan ketika Chen Fan gagal maju.

Meskipun Qin Changkong adalah sesepuh sekte luar, sumber daya kultivasi yang diterimanya setiap bulan juga sangat minim. Mereka yang kultivasinya berada di ranah Yuanfu, seperti Qin Changkong, membutuhkan sumber daya kultivasi dalam jumlah besar jika mereka ingin membuat terobosan sekecil apa pun. Namun, Qin Changkong telah menawarkan batu purba yang telah disimpannya kepada Chen Fan, membuatnya sangat tersentuh.

“Paman Qin, kultivasimu…”

“Ambil.”

Qin Changkong tersenyum lebar dan mendorong kantong kain kecil itu ke dada Chen Fan. “Kultivasiku sudah di alam Yuanfu. Beberapa potong batu purba tidak akan bermanfaat bagiku. Itu akan jauh lebih berguna bagimu.”

Chen Fan memegang erat-erat kantung kain kecil itu, mengangkat kepalanya dengan tatapan tegas, dan berkata, “Paman Qin, aku pasti tidak akan mengecewakanmu.”

Dia diam-diam memutuskan untuk memberi Qin Changkong kejutan di Kompetisi Besar Sekte Luar.

“Paman Qin percaya padamu, bocah konyol,” Qin Changkong menepuk bahu Chen Fan dan mengucapkan beberapa patah kata perhatian sebelum pergi.

Chen Fan membawa dua belas batu purba yang diberikan Qin Changkong kepadanya dan kembali ke kediamannya. Namun, tempat itu tampak seperti medan perang, seolah-olah seseorang telah mengacak-acak tempat itu. Selimutnya tergeletak di lantai, dan lemarinya telah terbalik.

Tatapan mata Chen Fan berubah dingin. Seseorang telah menerobos masuk ke rumahnya saat dia keluar.

“Sialan. Pasti bajingan itu, Liao Feng!” Chen Fan menggertakkan giginya.

Setelah petir itu menyambar Chen Fan, samar-samar dia mendengar Liao Feng berkata bahwa dia akan datang ke sini untuk mencari batu purba yang telah disimpan Chen Fan selama tiga tahun terakhir. Liao Feng pasti telah membalikkan seluruh tempat ini untuk mencari batu purba.

“Jangan biarkan aku bertemu denganmu, Liao Feng, atau kau akan tahu apa yang akan terjadi padamu!”

Chen Fan menggeram dan segera meninggalkan kamarnya. Ia sampai di sudut dinding halamannya dan menyapu tanah di sana dengan tangannya. Dari sana, ia mengambil sebuah kotak kayu yang terkubur di bawahnya.

Dia telah mengumpulkan beberapa batu purba tetapi tidak menyimpannya di kamarnya. Sebaliknya, batu-batu itu disimpan dalam kotak kayu dan dikubur di sudut halaman rumahnya yang tidak mencolok ini.

Kalau saja Liao Feng benar-benar telah menghabiskan batu-batu purba yang susah payah ia simpan, Chen Fan tidak akan punya siapa pun yang bisa ia andalkan untuk menangis.

Kotak kayu itu berisi batu-batu purba. Sekitar tujuh puluh batu ini adalah seluruh kekayaannya.

“Aku tidak dapat menemukan batu purba itu bahkan setelah menjungkirbalikkan seluruh tempat itu. Ternyata sampah ini menyembunyikannya di bawah sudut dinding halamannya!”

Tiba-tiba terdengar suara penuh ejekan dari belakang.