Глава 35

Бал. Как много в этом слове для сердец адептов. Суматоха началась тут же. Все расходились быстро и шумно. Наша четверка не отставала от остальных.
- Мы так не успеем, - шепнула я Бимали, - надо у комнат оказаться первыми.
Девушка утвердительно кивнула, но наши попытки из хвоста процессии пробить хоть немного вперед успехом не увенчались.
Издав мученический стон решила идти козырями:
- Рив, а ты можешь так же быстро, как ты привел меня сюда, вернуть нас в нашу комнату.
- Что же мне за это попросить? -  явно издевался парень.
- Рив! - рявкнули мы с соседкой одновременно.
- Ладно-ладно, - примирительно произнес парень и схватив нас за руки начал свой скоростной забег.
Надо отдать должное, он сделал невозможное и какими-то немыслимыми ходами у своих комнат мы были первыми, обогнув толпу. Я схватила полотенце и убежала в душ, а Би побежала выбирать мне наряд. Свой она подготовила еще с вечера.
- Ри, поторопись, у нас проблема, - донесся расстроенный голос подруги.
- Сейчас, - ответила я, думая, что могло у нас случиться.
Не у нас, у меня, поняла я, когда взглянула на кровать, на второй лежало искромсанным мое любимое платье.
- Твою недалекую! - ругнулась я, рассматривая ошметки, что остались от наряда.
Если я потороплюсь и найду нитки с иголками, то, может, еще успею все исправить. Сорвавшись с места, я набросила первую попавшуюся одежду и под изумленный взгляд Би, выбежала в коридор, прихватив остатки платья. Тааак, куда бежать, где искать? Вряд ли у столичных леди найдется нужный мне инструмент. Значит мне надо в служебные помещения, где стирают и зашивают. А это где?
- Где у вас одежду ремонтируют? - поймала я первую попавшуюся адептку.
Та одарила меня изумленным взглядом, но объяснила, как найти нужное здание. Эх, побежали! День какой-то... весь в бегах. Такими темпами мне вечером не до бала будет.
Никогда бы не подумала, что такое красивое здание может быть мастерской по пошиву и ремонту одежды, но надпись говорила об обратном. Заскочив внутрь, удивила всех присутствующих своим всклоченным видом.
- Мне надо срочно отремонтировать, - показала я свою беду.
- К сожалению, у нас на данный момент, нет свободных швей, - одарила меня презрительным взглядом дорожная дама. - Приходите завтра.
- Но бал сегодня! - возмутилась я.
- Простите, ничем не можем помочь.
От бессилия хотелось плакать, но я из последних сил старалась держать себя в руках.
- Хоть нитку с иголкой дайте, сама попробую зашить.
Женщины вокруг явно веселились. Еще радостнее им стало, когда я, обколов все пальцы, пыталась зашить подол. Швы выходили кривые, но я раньше только вышивала, а не шила. А когда мой шов разошелся, стоило мне завязать узелок, вокруг послышались злорадные смешки. А у меня покатились горькие слезы. Что же это такое? У меня бал победителей, а мне даже пойти не в чем. Я даже молчу, что у меня еще нет ни прически не макияжа.
-  Давай попробую я, - сжалилась над моей бедой та самая дородная женщина.
Но даже у нее шов расползся под изумленные взгляды всех присутствующих.
- Да-а, - протянула она. - ткань заговоренная, ей уже не вернуть прежний облик. Мне очень жаль, - и она вернула мне мое испорченное платье.
Это было последней каплей. Схватив тряпку, бывшую платьем, зарыдав в голос, я побрела подальше от людей, оплакивать свое горе. Это ведь несправедливо! Я честно выиграла игры, почему я так же честно не могу их отпраздновать? Почему? Кому я так насолила, что мне хотят омрачить победу? Ведь никому плохого не делала. Все придут в красивых нарядных бальных платьях, а я в штанах? Да я лучше не буду позориться и совсем не пойду никуда.
Я так погрузилась в себя, что не заметила, как врезалась в пятящегося парня.
- Ой, - от неожиданности даже платье, то есть то, что от него осталось, уронила.
- Ой, - вторил мне, поворачиваясь. - Не подходи! - властным голосом приказал он, выставляя руку вперед.
Он явно принадлежал к аристократической ветви. Весь ухоженный, одет с иголочки, взгляд карих глаз тверд, смоляные волосы уложены волосок к волоску. За такими девчонки стайками бегают и слюнками капают.
- Больно надо, - шмыгнула я носом и развернулась, что бы уйти. - Шастают тут всякие. Будто без них у меня проблем мало.
Тут парень схватил меня за руку и развернул к себе:
- Что случилось? - пытаясь заглянуть в глаза сочувственно спросил он.
Зря, от этого еще больше прорвало плотину моей жалости к себе.
- Мне испортили платьееееее, - зывала я по новой. - Теперь не в чем идти на бал, - спрятала лицо в бывшем платье.
- И только-то? - хмыкнул невольный собеседник.
- А этого мало? - от изумления я даже плакать перестала.
- Это горе, совсем не горе, - подмигнули мне. - Вот если бы у тебя не было сопровождающего кавалера на бал, тогда да, тогда беда, потому что найти его намного сложнее.
У меня внутри все опустилось:
- А он обязателен?
Парень даже крякнул.
- Ну ты даешь! Где ты была? Тут с окончания турнира борьба за достойную пару.
- Мамочки... - прошептала я. - Тим, наверняка с Би пойдет. Риву стоит пальчиком поманить и любая побежит. А я никого здесь не знаю... Что же это такое! - обратилась я к небу. Раз все так складывается, значит не судьба мне на балу танцевать. Спасибо, что сказал, - обратилась я к собеседнику и развернулась, что бы уйти.
- Ты не можешь не пойти, ты же в победительница, - донеслось мне в спину, когда я и двух шагов сделать не успела. - Выигравшая Академия открывает бал.
Я застонала. Это же надо было так попасть! Сгорбив плечи и не оборачиваясь, я побрела, как мне казалось, в сторону ближайшей тропинки.
- Я могу помочь, - это меня догнал давешний собеседник.
- Чем? - вряд ли у тебя платье завалялось и друг без пары.
- Ты права, свободных друзей не осталось. Но вот у меня еще пары нет.
Я даже остановилась и посмотрела на него.
- Да не может такого быть! У такого, как ты, и нет пары? Ни в жизнь не поверю, что никто не позвал.
- Почему же? Звали. От этих зазывал я и прятался, когда на тебя наткнулся, - смущаясь признался парень.
- Поздравляю, - пробормотала я. - Но как-то не вериться, что отказавшись от желающих, ты вдруг передумал и решил пойти со мной.
Парень задорно улыбнулся и подмигнул:
- Не могу же я бросить леди в беде? Буду принцем на белом коне, - он оглянулся и шуточно вздохнул, - ладно, без коня, просто принцем для Золушки. Жду тебя без пяти шесть.
Еще раз подмигнув, он довольный ушел, оставив меня одну в полном замешательстве. Вот так, не было бы счастья, да несчастье помогло. Была без ничего, а теперь даже целый кавалер есть. Осталось из замарашки в приличную леди себя превратить?
Глянула на платье в моих руках:
- Где же фея-крестная, что бы это превратить в красоту неописуемую? Хотя это Золушка без магии была, а я сама себе фея-крестная!
А жизнь-то налаживается!

Прижимая платье к груди, как самое большое сокровище, я побежала в сторону общежитий. Мне бы найти Мира с Ритом, уж они, как пажи леди феи, точно смогут мне помочь. Я торопилась со всех ног, потому что упустила слишком много времени на ненужные переживания, а сама еще не готова.
Свернула к мужскому общежитию и даже мимо коменданта пролетела не остановленная. Подлетела к дверям близнецов и застонала от разочарования, дергая за ручку закрытую дверь.
- Духам вашу печень! -  в сердцах ругнулась я. – Не может мне так не везти!
Понимая, что трачу драгоценное время у запертой двери, побежала к себе, может Кузька что-то придумает.
Заскочила в свою комнату и уперлась в мужскую грудь. И это в женском общежитии, более того в моей комнате.
- Рив! – то ли с возмущением, то ли с облегченьем выдохнула я. – Что ты тут делаешь?
Он, взяв меня за плечи, чуть отодвинул от себя и несколько ворчливо пояснил:
- Жду некоторых особ не особо торопящихся на бал. Ты где гуляешь?
- Вот, - я протянула ему свою беду, - пытаюсь починить.
- Что это? – он взял платье в руки и придирчиво перебирал лоскуты. – Зачем тебе эта тряпка?
Я понурилась, понимая всю верность этого высказывания.
- Другого у меня нет, - со вздохом призналась я. И доверительно сообщила: - А это мое любимое.
- Значит, одень что-то другое. Хоть в этом иди, - он указал на то, во что я была одета.
Я на него рассердилась. Как можно быть таким бесчувственным чурбаном и не понимать всю важность правильного выхода в свет человека моего положения. И пусть меня скоро тут не будет, позорить родителей я не имею права.
- КУЗЯЯЯЯ! – завопила я, напрочь игнорируя поморщившегося при моем крике собеседника.
- Что тут случилось? – выскочила из ванной комнаты Би, которая там укладывала волосы.
- Что ты орешь, как резаная?! – почти одновременно с высказыванием подруги раздалось бухтение с моей кровати.
- Кузенька, солнышко, помоги! -  и я вырвала «тряпку» из рук парня и положила ее на кровать рядом с хмурившимся комнатовым.
- И чем тут помочь? Заклятие снять может только тот, кто наложил. Даже моя магия не поможет вернуть это в первоначальный вид. Проще выкинуть, - вынес свой вердикт домовенок.
Меня накрыло такое разочарование, что я села на кровати и закрыла лицо руками, чтобы никто не видел моих глаз полных слез.
- Ну что ты! – Рив присел рядом и приобнял меня за плечи, прижимая к себе, и шевеля дыханием волосы на моей макушке.
Би присела передо мной и положила ладошки на коленки:
- Мы обязательно что-нибудь придумаем! Только не плачь, пожалуйста.
Я не маленький ребенок, чтобы меня утешать, но так обидно мне не было никогда.
- Прошу, оставьте меня! Идите, готовьтесь.
- Хочешь, останусь с тобой? – Взяв меня за подбородок одной рукой, другой смахивая мои слезы, предложил Рив.
- Не надо, - я отрицательно замотала головой, - тебя же ждут, а ты ту со мной…
Договорить не дал стук в дверь, мы переглянусь.
Я спешно вытерла слезы и произнесла:
- Войдите.
Дверь открыли ранее мной разыскиваемые близнецы. И вместо приветствия выдавшие фразу:
- А что это у вас тут под дверью лежит?
Рит протянул подошедшей Бимали большую коробку с бантом.
- Тут записка, - кладя на свою кровать коробку, девушка вытащила бумажку. Развернув ее с подозрение посмотрела в мою сторону и подойдя, протянула мне.
Я вчиталась в несколько строк: «Дорогая леди Артарим! Прошу принять обещанный мной подарок. Надеюсь, он Вам придется впору. Искренне Ваш Ладорит».
- Что там, - первым не выдержал Рив, пытаясь заглянуть через плечо и прочитать содержание, пока я раздумывала радоваться мне или еще рано.
В этот момент Би не утерпела и развернула сверток из коробки. Это было платье невероятной красоты! Нежно струящийся шелк кремового оттенка, украшенный жемчугом, с легкой золотой вышивкой по краю подола и открытыми плечами. Все в изумлении уставились на это произведение искусства, а Рив, воспользовавшись моментом бесцеремонно выдернул записку из моих рук.
- Ладорит? – воскликнул Рив и возмущенно поглядел на меня, будто застукал на месте преступления.
- Ладорит? – хором подхватили близнецы. – А он откуда с тобой знаком?
Мне показалось, что я покраснела до самых кончиков волос, потому что имя это знакомо почти каждому в нашей Империи, ибо имя это носит младший сын нашего правителя. В жизни бы не подумала, что такое возможно – сам Ладорит ир Мракдрит хлос Варладея согласился составить мне компанию на балу. Теперь я просто обязана пойти!
- Ри, что это значит? – сидевший рядом парень потрясал запиской перед моим носом.
Братья молча его поддержали не сводя с меня пристального взгляда.
- Ты с ним знакома? – выражая полное изумление проговорила Би.
И я поняла, что от меня не отстанут.

- Да что вы так удивляетесь? Он же учится в этой Академии и ничего удивительного, что я с ним встретилась случайно.
- Твой случайности приводят к катастрофическим последствиям, - вздохнул Мир. – Вот скажи, не боишься ты одевать этот наряд? Вдруг там заклинание какое-нибудь вист.
- И не одно, - влез Рит.
- А я не буду его одевать, - ответила я, за что удостоилась восьми пар удивленных глаз.
- Как? – изумленно выдохнула Бимали. – А в чем же ты пойдешь? Только не говори, что не пойдешь!
Я загадочна улыбнулась:
- Наши милые джентльмены не бросят же даму в беде? – я наигранно похлопала ресничками, на что кто-то из представителей мужской части нашей компании покосился на дверь, а кто-то на окно.
Первым, признавшим свое поражение, сопроводив это горьким вдохом, был Рив:
- Куда мы от тебя денемся? Ведь, где хочешь найдешь и помогать заставишь.
Все дружно рассмеялись, даже Кузьма с кровати свалился. И не боится показываться на глаза такому количеству народа, а еще говорят, что домовые скрытные.
- Вот пока вы смеетесь, часики все тикают. Кстати, о часиках, ребята, стазис у вас сколько держится?
Они сразу стали серьезными, а Би, подскочив, убежала дальше собираться.
- Би, с тебя прическа, - крикнула я ей, пока закрывалась дверь в ванную.
- Конечно! - донеслось глухо из-за двери.
- У меня всего четыре часа, - сокрушенно покачал головой Ривитан.
- Наше максимум шесть, - виновато улыбнулся Рит.
 Шесть, так шесть - на безрыбье и рак рыба.
- Это лучше, чем ничего, - улыбнулась я. - На официальную часть церемонии хватит, а уж без бала я как-нибудь проживу. Итак, за работу! – хлопнула я в ладоши, а мальчики поморщились.
Задумка у меня была простая, если я не могу сшить вместе края платья, то оставлю их, как есть, а промежуток закрою снежной пеленой. Пришлось обрезать рукава и оставить плечи оголенными. Получилась темно-синяя основа, расходящаяся треугольными клиньями кверху и книзу. Но выходить в этом, натянутом на голое тело, а снять его у меня уже не получится, потому что пуговичек и завязочек на нем не предусмотрено, к ребятам я не могла. Так что с помощью Бимали и моей магии мы создали снежный фиксатор тканей, закрывающей разрезы. Получилось просто волшебно, снежинки переливались, как самые настоящие бриллианты. Был один минус, пока не наложено заклинание, я жутко мерзла. Поэтому сделав вверх платья и прикрыв низ простыней, я буквально вылетела к ребятам с криком:
- Стазис! А то я совсем окоченею.
Но вместо активных действий, парни стояли и смотрели на меня.
- Это что? – первым отмер Рив.
Я не вытерпела и рявкнула:
- Снег это! И пока вы тут любуетесь, я в сосульку превращусь. И вся красота растает, - уже грустно добавила я.
- Сейчас, - первым двинулся ко мне Мир, на ходу шепча заклинание.
К нему присоединились остальные и втроем они спасали меня от обморожения. На наше с Бимали заклинание, Рив наложил свое, укладывая снег красивым кружевом.
Когда магическая часть была закончена, мы снова с соседкой заперлись в ванне, приводя таким же образом низ платья в порядок и закрывая не соединяющиеся участки тонким снежным покровом. Было уже не так холодно, потому что пышный подол не прилегал к телу.
Когда вышла в комнату, Кузька торжествующе произнес:
- Ну вот, даже лучше подаренного принцем.
- Угу, - раздалось строенное от мужской половины нашего междусобойчика.
- Чего угу, работайте давайте, - засмеялась польщенная я.
Кузька обиженно буркнул и удалился.
Зафиксировав подол, Рив создал крошечные ледяные кристаллы, основную россыпи которых зафиксировал на талии и немного на остальном платье. Подол сделали шлейфом и тоже кружевным.
Теперь настала очередь туфелек. Я зарылась в шкаф, доставая заветную коробочку, я издала обреченный стон, когда мои синие шелковые туфельки оказались с оторванными каблуками.
- Это жестоко! – вскрикнула подружка.
Все присутствующие в комнате были согласны.
- А нечего всяких проходимцев пускать в святую святых! – наставительно произнес Кузька, внезапно появляясь в комнате и нарушая гнетущую тишину.
- Ты видел, кто это сделал? – вскинулась я.
- Нет, - сокрушенно покачал он головой, - и не догадывался, потому что тогда сотворившему не избежать наказания. – Да-да, все мы знаем прижимистых домовых, что за зернышко всю плешь проедят за расточительность и халатность. – Но когда понятно, где искать,  я вижу, - и замолчал.
- Не томи, - устало попросила я, чувствуя, как настроение неотвратимо скатывается к нулю.
- А вот та дамочка, что тебя опоила, и есть вредительница. Плохо, что не добраться мне до нее, - начал воинственно комнатовой, - а то все космотья бы ей повыдирал!
- Что сделано, не вернуть, надо думать, как быть дальше, - внес разумное предложение Мир.
- А что делать? Будем создавать такие же снежные туфли, как и остальное платье, - спокойно произнес Рив.
В конце тоннеля забрезжил свет надежды на мое благополучное посещение бала. Меня, заставив задрать подол и поставив на цыпочки, обошли с четырех сторон и стали водой обволакивать ступню. Хоть вода и была теплой, но подвох я чуяла уже сейчас. Создав пузырьками узор под водой, туфли резко превратили в лед, но не успела я даже пискнуть от возмущения, как был наложен стазис и холод прошел.
- Ох, повезет кому-то, - любовно оглядывая меня и прижимая руки к груди, восторженно произнесла Бимали.
- И я даже знаю кому, - ответил Рит и все дружно рассмеялись.
Меня переполняла эйфория от удавшейся затеи. Но  чтобы я делала без моих спасителей? И бросилась к друзьям, даря им благодарственные поцелуйчики в щечки. Только перед Ривитаном замешкалась, боясь попасть под его влияние. Парень не торопил, испытующе глядя на меня. Но все же, придя к выводу, что благодарности он заслужил не меньше, чем остальные, расцеловала и его. Он же прижал меня чуть крепче и удержал дольше, чем остальные, окончательно заставив меня смутиться.

- Нам тоже пора собираться, - возвращая меня на землю, произнес Рит. – Встретимся на балу.
- А у вас уже пары есть? – опомнилась я. В заботах о себе совсем забыла про друзей.
- Не волнуйся, девушек на всех хватит, - подмигнул Рит.
- Только не всем достанутся красивые, - толкнул его в бок Мир и потянул на выход.
Парни прихватили коробку с платьем и удалились. Как только за парнями закрылась дверь, я поспешила к зеркалу – работы предстояло много, а времени было совсем мало.
- Ох, ты ж… -  испугалась я растрепанной «красавицы», глядевшей на меня из зеркала. – Работы тут невпроворот.
Так, сейчас в ванную, умыться, отдышаться и выдохнуть! Вернувшись на место посвежевшей, собрала волосы и занялась лицом. Выделяем глаза и губки и можно заняться головой. Тут без помощи Би не обойтись. Сама я только хвостик сделать могу и косичку заплести.
И соседка меня удивила! Собрала такую конструкцию на моей голове, что я только диву давалась.
- Я всегда хотела служить в большом доме и с детства училась на сестрах, - смутилась Бимали.
А ведь я даже не поинтересовалась, чем живет моя знакомая. Это в Имперской Академии учатся только знатные семьи, а все остальные в нашей. Это была одна из причин, почему отец недолюбливал  мое место учебы. Он вообще считал, что магическое образование мне вовсе не к чему, но такой талант зарывать в землю было бы верхом глупости, и только поэтому я поступила в Академию.
Я бы не отказалась от такой помощницы, как Би, но везти ее к драконам я не могу. Боюсь, что это вообще последний мой бал среди обычных людей.
Я насколько умела, помогла подруге с прической. Получилось не так шикарно, как у меня, но я честно старалась сделать все так, как она говорила.
Все было прекрасно, кроме туфель. Двигаться в негнущейся обуви было пыткой. Фактически я ходила на носочках, но долго я так не выдержу. И почему красота требует жертв?
- Опаздываем! – раздалось над ухом. От неожиданности я даже подпрыгнула.
- Ты чего так орешь? – возмутилась я. – Без нас не начнут, - подмигнула подруге.
Все же на выход мы поспешили, потому что семеро одного не ждут и начнут без нас – невелика потеря.
У входа в общежитие образовался затор. Я переживала, что мне помнут, итак держащееся на честном слове, платье и старалась не сильно вливаться в толпу. Но выход один и деваться было некуда.
Добравшись до заветного проема поняла причину, по которой юные прелестницы тормозили у порога. Девушек разбирали парни, но шли в сторону центрального входа в Академию единицы. Остальные с интересом рассматривали развернувшуюся картину. А там, перед входом, стоял молочного цвета ландо с золотистой отделкой и парой белоснежных лошадей. Дорога до экипажа была украшена лепестками роз, слегка потоптанными прошедшимися девицами. У кареты стоял мой кавалер и кого-то высматривал в толпе.
- Интересно, кого ждет этот молодой человек? – шепнула Би мне на ухо, потихоньку уводя с тропинки.
- Меня, - вздохнула я, замечая, что принц меня увидел и двинулся мне на встречу, но не горя желаем с такой помпезностью двигаться по академгородку.
Как только, Ладорит начал движение, все замерли и бросали полные надежды взгляды на гордого младшего наследника престола. А он, не обращая ни на кого внимания, двигался ко мне. Народ перед ним расступался и слышались разочарованные вздохи. Стоило подойти ему ко мне, я улыбнулась, приседая в книксене.
- Доброго вечера, моя леди. Разрешите сопроводить Вас на бал? – официально начал он и предложил мне руку.
Я почувствовала, как накалился воздух вокруг. Кажется, кумушки даже перестали дышать, что бы не пропустить ни единого слова.
- С удовольствием, мой лорд, - поддержала я его тон, выпрямляясь и принимая предложенную руку.
Тут из-за его спины показался лакей с невероятно огромным букетом цветом. Взяв сей шедевр, принц протянул его мне со словами:
- Самой прекрасной девушке двух академий!
Вот тут я покраснела, понимая, что все это слышали.
- О, благодарю Вас! Цветы просто великолепны, - я честно старалась не ударить в грязь лицом. Уж кому, а мне точно все косточки перемоют. Даже расслабиться не получится.
Повторно предложив мне руку, меня повели к экипажу. Сев на сиденье, я положила цветы рядом, но вошедший Ладорит, поднял цветы и положил их напротив, сам сев рядом и еще больше меня смутив. Вечер будет интересным.
Ландо тронулось неспешным шагом и толпа, внимательно за нами наблюдавшая зашевелилась. Я поискала в толпе Би и увидела, как к ней подошел Тим. Рядом с ними уже были близнецы и Ривитан, которые недобрым взглядом провожали наш экипаж. Я бы была непротив оказаться с ними, но сделанного не воротишь. Буду наслаждаться моим последним балом.

- Должен признать, что это просто волшебное платье идет гораздо больше того, что я подарил тебе.
Это он тонко намекает, что нехорошо столь щедрый подарок возвращать или просто делает мне комплимент? Ох, как я не люблю все эти словосплетения, которые понимай, как хочешь.
- Спасибо большое! – пусть это будет похвалой платью. - Над этим платьем трудился не один человек, чтобы оно вышло таким, каким вы его видите.
Ну не могла я не похвалить ребят, платье вышло действительно шикарное. Яркое, искрящееся, снежинки переливаются, словно маленькие бриллианты и при этом я не чувствую холода.
- Славные мастера, - согласился со мной принц. – Даже лучше тех, что шили жемчужное платье.
Я не смогла сдержать улыбки. Все же его задело то, что я не одела его подарок.
- Искренне прошу прощения, Ваше высочество, что не приняла Ваш изумительный подарок. Но родители меня учили не брать подарков от малознакомых людей. А вас я видела всего раз и тот мельком.
Я постаралась мило улыбаться, чтобы не принял за оскорбление. Только гнева монаршей семьи на голову родителей не хватало.
- То есть мой статус не делает меня более знакомым? – иронично изогнул бровь парень.
Я вздохнула, ущемленное мужское самолюбие – страшная вещь.
- Мой лорд, при нашем первом знакомстве, Вы не обозначили свой статус, а я даже подумать не могла, что могу встретить столь интригующую особу в столь интересном месте.
- Но в записке я обозначил свое имя, - уперся он.
- Да, но к тому времени мое платье было готово и Вы сами сказали, что оно лучше.
Вот теперь попробуй найти оправдание вылетевшим словам, даже если это был простой комплимент. Но молодой человек молчал, поджав губы. Да, нехорошо получается.
- Ваше высочество, давайте не будем ссориться, и портить этот замечательный вечер. Переодеться, чтобы сделать Вам приятное, я все равно уже не успею. Если я Вам не по нраву в этом платье, то еще не поздно поменять пару. Я уверена, что любая девушка готова будет полжизни отдать за один только танец с Вами.
- Даже ты? Ты не похожа на мою поклонницу.
- Я не хочу начинать отношения, которым не суждено сбыться. И уж тем более разбивать чьи-то сердца. Мне скоро предстоит переезд, и я вряд ли когда-нибудь еще увижусь со своими друзьями.
Принц наклонился и прошептал мне на ухо так тихо, что бы даже кучер и лакей не услышали:
- Это Вы про драконов? – я кивнула. Кому, как не монаршему семейству знать всю подноготную мира с соседями.
Дальше поездка прошла в полном молчании, принц нахмурено смотрел на свои, сцепленные на коленях, руки и ничего больше не говорил, а я просто наслаждалась тишиной и вечером. Другой возможности может уже и не быть.
Ландо остановилось у входа, принц галантно предложил мне руку и не отпуская ее повел к гостеприимно распахнутым дверям. Я во все глаза, насколько позволяли приличия, рассматривала убранство здания. Вдоль дорожки росли лилии, мягким ароматом обволакивая все вокруг, колонны у входа и внутри помещения увиты ярко цветущими лианами. Разноцветные пульсары носились над головами присутствующих, но стоило только протянуть к одному из них руку, как он взмывал в воздух, не позволяя прикоснуться. Все радовало глаз и было пропитано торжественностью момента. Внутри было два этажа, первый – просто огромный танцевальный зал, у стен которого стояли закуски и напитки, и второй этаж в виде балкончиков, с которых можно было рассматривать танцующих, и на которых стояли столы и стулья для гостей.
У противоположной стены стояли троны, на которых восседал Император с супругой. Туда-то мы и направились. Мероприятие обязывало всех присутствующих поприветствовать монарха. Я присела в реверансе, а мой спутник склонил голову, так как в данный момент он представлял адепта Императорской Академии.
- Здравствуй, отец, - не по правилам поздоровался Ладорит. – Доброго вечера, матушка, - он тепло улыбнулся женщине.
- И тебе приятного вечера, сын. Интересная у тебя спутница.
Очень уж сомнительный комплимент, как и пожелание, но я мило улыбнулась и скромно потупилась.
Ее Величество встало, обняла сына и прошептала ему, но я расслышала:
- Очень милая девушка, не обращай внимания на отца. Сам понимаешь, почему он так недоволен выбором.
- Но я взрослый и сам вправе выбирать, с кем идти на бал, - вскинулся было принц, но ответил так же шепотом.
- Да-да, но отец твой смотрит с высоты прожитых лет. Постарайся его понять, он хочет тебе только добра, - он отпустила сына. И уже нам обоим пожелала приятного и незабываемого вечера.
Я, продолжая мило улыбаться, поблагодарила. И была очень благодарна, когда Ладорит повел меня прочь от зло поджавшего губы Императора. Вот так, спасай его страну, а в ответ никакой благодарности.
- Прости отца, - отойдя подальше, сказал принц. – Он очень строг и иногда с ним бывает нелегко, но ты полюбишь его, когда узнаешь получше.
- Боюсь, у меня не будет такой возможности, - а про себя добавила, что к моей радости.

Он очень уж странно на меня посмотрел, было сто-то в его взгляде интригующие, но потом он покачал головой.
- Прости, что именно тебе приходится нести эту ношу. Но ты – залог нашего мирного сосуществования и отец ни за что не захочет это изменить. На кону жизни многих в обмен на твою. Думаю, ты понимаешь весь груз ответственности, что лежит на тебе.
А вечер так хорошо начался. Да все я понимаю, но мне тоже хочется своего, пусть даже крошечного, но счастья. Да, драконы должны добровольно принудительно сделать меня радостной для их же блага, но кто говорил о счастье? Кто мне может его дать, если даже я не знаю, чего мне для него не хватает?
- Я расстроил тебя? – чуть крепче сжал мою руку парень. – Извини, я не хотел.
- Да ты тут не причем. Просто мысли о грузе ответственности я стараюсь запрятать подальше, а то совсем тяжело от невеселых дум. Иногда я задаюсь вопросом, почему именно я? Но ответа нет. Да даже если и был бы, что бы это изменило? Ровным счетом ничего. Так что не стоить думать о пустом и расстраиваться раньше времени, - я улыбнулась. – Может мне у драконов будет не так уж и плохо, если они меня не съедят.
Я думала увить улыбку на лице принца, а увидела ужас.
- Съедят?! – не поверил он.
- Не, ну а для чего им еще человечинка? Деликатес! – я даже хихикнула.
- Вряд ли, - покачал головой собеседник, - иначе они бы так не настаивали именно на твоей персоне. Им что-то надо, это однозначно.
- Может, я вкусно пахну? – постаралась я сильно не улыбаться. – Вот они и соблазнились.
Наконец, серьезность спала с лица Ладорита и он улыбнулся.
- А может и так и будут они тебя обнюхивать и облизывать, - и он рассмеялся, заметив, как я передернула плечами от перспективы.
- Не думаю, - честно ответила я. – Если бы только твой отец знал, по какой причине они меня забирают, он бы ни за что меня не отдал. Но договор уже заключен и ничего уже не изменить.
Теперь в собеседнике проснулся наследник, пусть и младший, престола.
- Пойдем, расскажешь о причине отцу, - он даже потянул меня за руку в сторону Императора.
Но я не тронулась с места и руку попыталась вырвать:
- Ну уж нет! Ты меня извини, но общаться с твоим отцом у меня нет никакого желания. Если у него есть вопросы по этой теме, пусть драконам его и задаст.
- Если это важно для Империи, ты обязана…
- Добрый вечер, - кивнул подошедший к нам Ривитан с весьма очаровательной блондинкой. – Разрешите представить вам Элию, - и девушка присела в реверансе, больше адресованном принцу.
Девушка смущенно улыбнулась и снова взяла под руку ничего не имеющего против Рива. И смотрелись они так гармонично, что мне даже немного завидно стало. Но кто я такая, что бы завидовать чужому счастью, только потому, что не могу иметь своего? Так что все ненужные чувства запереть поглубже и под замок, приклеить милую улыбку и никому не показывать бурю в душе. Ибо все это флюиды суккуба.
- Разрешите мне перемолвится несколькими словами с членом моей команды? – обратился Рив к принцу.
Тот неохотно поджал губы, но кивнул. А что ему оставалось? Не кричать же на весь зал, что я владею важной информацией и обязана ей поделится с остальными?
- Ри, у вас все хорошо? – обеспокоенно уточнил капитан, уведя меня подальше от них.
- Разве не видно, что у нас все нормально? – вздернула я подбородок.
Нет, я была ему благодарна за своевременное появление, но уверена, ему есть, чем заняться и без неусыпного присмотра за мной.
- Не похоже. Что он от тебя хотел? – не отстал он.
- Ничего не пристойного или стоящего твоего беспокойства.
- Ри, - выдохнул изумленно собеседник, - ты чего? Если ты не хочешь провести этот вечер с ним или он будет тебе надоедать…
- То что? – с вызовом спросила я.
Не знаю, что хотела услышать в ответ. Может, что-то, от чего мое сердце замерло бы или выступили слезы, или совсем наоборот, но не то, что он сказал, недовольно морщась:
- То надо будет сообщить лорду Тису, во избежание неприятных последствий.
Как звучит! А у меня могут быть приятные последствия? Чтобы не произошло, мою судьбу не изменить.
- Прошу вернуть мою леди, - раздалось из-за спины. Скоро торжественная речь.
И он подал мне руку, которую я приняла, после кивка Риву. Он же взял зеленоглазую Элию и мы разошлись. Только начавшее подниматься настроение снова упало.
- Он расстроил тебя, - не спросил, а констатировал факт Ладорит.
Я промолчала, смотря в сторону входа, откуда все еще прибывали новые пары и стараясь не смотреть на мило общающихся Рива и Элю.
После недолгого молчания принц остановился, повернулся ко мне лицом, взял меня за вторую руку и произнес:
- Я был неправ, - и посмотрел на меня, не отводя взгляда. И продолжил: - Если ты не хочешь ничего рассказывать отцу, я не буду настаивать. Ты имеешь право на свои секреты. Только попрошу у тебя разрешения, поделится с ним полученной информацией. Ты же не будешь против?
- Нет. Он же твой отец и радеет за благополучие своего государства. Только не заставляй меня ему рассказывать. За полученную мной информацию, я чуть не пожертвовала жизнью. Больше не хочу.
- Не буду, - серьезно произнес он. – И еще раз приношу извинения за мою настойчивость. Простишь ли ты меня, моя леди?
Его тон и слова вызвали у меня улыбку. А он не так плох, как могло показаться.
- Я все понимаю и не держу зла. Только я не ваша леди, мой принц.

- Это спорное заявление, - усмехнулся собеседник. – На этот вечер ты именно моя леди. При определенном желании и обстоятельствах это можно перевести в более длительный срок.
Вот так я и поверила в искренность его слов. Хочет заполучить то, за что так трясутся драконы и только. Или же хочет насолить отцу, слишком строго бдящего за своим отпрыском.
- У вас, мой принц, может и есть этот срок, а вот у меня его нет почти и с каждой минутой он все короче. Так что предлагаю провести этот вечер, если не с пользой, то хотя бы с удовольствием.
Парень кивнул, соглашаясь ос всем вышесказанным.
- Тебя, - только произнес он.
- Что «тебя», - изумленно посмотрела я на принца, не совсем поняв, что он имеет в виду.
Мне милостиво пояснили:
-  У тебя. Мы договорились общаться без официоза.
- А-а-а, - протянула я, - ты в этом смысле.
Вот же, напугал! Уже успела задуматься, что такого у меня.
До начала мероприятия мы немного побеседовали о незначительных вещах. Как-то незметно он не дал мне пообщаться с друзьями, завладев полностью моим вниманием. Я даже на какое-то время забыла о Риве и его спутнице. Принц прекрасным собеседником. Прервало нас громогласное объявление о начале бала.
Торжественную речь все слушали с одним только желанием – поскорее бы началось действо. Даже Ладориту с трудом удавалось удерживать дежурную улыбку на лице.
Но вот мы дождались первых аккордов, с поклоном пары развернулись лицом друг к другу. Танец начала королевская чета, следом за ними я с Ладоритом. Даже не удивилась такому обстоятельству. За нами Рив с Элией, далее Бимали с Тимом. Танец состоял из мягких плавных движений, позволяющим партнерам подойти к близко, но ненадолго. Мы с принцем мило улыбались друг к другу и, в отличие от капитана нашей команды, молчали. Я старалась ни о чем не думать, просто насладиться вечером. Что творилось в голове у партнера, даже не имела желания выяснить. Просто отдыхала. Будет ли такая возможность еще когда-нибудь?
Музыка закончилась, и спутник предложил мне освежиться. Я согласилась, потому что щеки пылали от очень пристального внимания. Все, кому только не лень, косились в мою сторону и явно обсуждали меня, как спутницу самого Ладорита. Ведь наверняка думают, что охмурила его чем-то и уж точно никому в голову не придет, что я совершенно случайно столкнулась с ним и даже не мечтала пойти с такой важной особой на бал. Никого не интересуют подробности, все видят только результат.
Вернулся Ладорит с напитками. Ждала я сока, воды на худой конец, но никак не вина.
- Оно легкое, так что пей, не бойся, - успокоил меня спутник и сам пригубил из своего бокала.
Гулять, так с музыкой! И я выпила вина. Вкус действительно оказался очень мягкий, фруктовый с легкой ноткой то ли корицы то ли еще чего-то.
- Очень вкусное, - признала я правоту принца.
Только не учла я одной вещи, что за всеми треволнениями я позабыла, что не ела сегодня. Когда все ходили на обед, мне было не до этого.
- Я всегда прав, - самодовольно улыбнулся он. – Прошу на следующий танец.
Мне была галантно предложена рука. Следующий, так следующий – и мы закружились в более подвижно и ритмичном танце. Все-таки вино немного ударило в голову, подарив легкий хмель, потому что в теле появилась необыкновенная легкость и ветреность.

На смене партнеров мне попался Рив. Когда я увидела его хмурый взгляд, не смогла сдержать улыбки.
- Прекрасный вечер в прекрасной компании должен дарить прекрасное настроение, - заметила я. – А ты хмур и мрачен. Разве так должен выглядеть победитель?
Парень закатил глаза к потолку, а потом внимательно на меня глянул.
- Ты пила? – строго спросил он, а я только шире улыбнулась, потому что отвечать мне не пришлось, вернулась очередь Ладорита.
- Тебе идет улыбка, - в отличие от недодракона у него было такое хорошее настроение, как и у меня.
Музыка стала быстрее закружив нас в танце, и я снова не стала отвечать, просто наслаждаясь беззаботным моментом.
После танца Ладорит принес еще вина и я не отказалась. Оно легкое и приятное, прям как сегодняшний вечер. Все треволнения дня отошли на второй план, все это прожито и не вернется, а память о вечере сохранится.
При первых аккордах нового танца тут же возник Ривитан и пригласил на танец. Судя по сморщенному носику принц был не в восторге, но достойных причин отказать капитану команды в танце со мной не нашел.
Подарив очередную улыбку Риву, мы двинулись к выстраивающимся парам. Хмурость парня только усилилась, между бровей пролегла морщинка, губы плотно сжаты. Поругался со своей партнершей?
- С Элией поругался? – озвучила я пришедшую на ум идею.
На его лице отразилось изумление:
- Нет. С чего ты взяла?
- Ты все мрачнее и мрачнее. Что случилось?
Под мелодию он протянул руку и я вложила свою. Его оказалась удивительно горячей, настолько, что мне моя показалась ледяной.
- У тебя жар? – делая шаг ему навстречу, спросила я. – Ты весь горишь.
- Пустяки, - отмахнулся он, отводя взгляд, не позволяя мне заглянуть в глаза и притягивая меня ближе и кладя руку на талию.
За беспокойством я не заметила, что мы чуть не нарушили приличных границ, настолько близко стояли друг к другу. Рядом с ним действительно было жарко. От его прикосновений, взгляда, от непонятного мне ощущения. Словно у меня никогда не было лучше партнера, чем он. И задумавшись я поняла, что он меня волнует. Все что он делает, как смотрит, как двигается, даже как дышит. Воспользовавшись моментом, я положила руку на его грудь. Почему-то показалось важным почувствовать его сердцебиение. От прикосновения он на долю секунды замер, а затем вопросительно приподнял бровь. Я ничего не могла ответить на немой вопрос, я сама не поняла, почему так поступила. Это все вино, надо было закусывать. От него шум в голове и мысли путаются, и желания.
Шаг в сторону, поворот, еще шаг и расходимся. Ощущение холода и пустоты. Я не совсем понимаю, куда делось мое хорошее настроение. Что-то здесь явно не так. Я обхожу вокруг рядом стоящего парня и снова попадаю в руки Рива. Стоило ему только коснуться меня, как мое сердце забилось в каком-то непонятном предвкушении. И уже приличного расстояния между нами было мало, мне хотелось ближе, чувствовать его тепло не только руками, всем телом. Окунуться в этот жар, быть частью его. И Рив не подвел, словно прочитав мои мысли, он прижал меня и закружил. Мир вокруг смазался и потерял четкие очертания, оставив меня наедине с моими ощущениями и партнером, который эти самые чувства и вызывал. И мне было хорошо!
И жарко, настолько жарко, что я создала легкий снежный вихрь вокруг нас, поддерживая образ снежной королевы. Так мы и кружились в окружении чуть морозного воздуха и снежинок, под восторженные взгляды и охи присутствующих. А еще исчезла хмурость с лица Ривитана. Теперь он смотрел на меня с улыбкой и теплотой. И от этого было еще приятнее. Прям так хорошо, что хотелось обнять мир и расцеловать парня за это ощущение счастья. Даже если оно было навеяно выпитым вином и флюидами  партнера, меня это устраивало, потому что очень давно не было так легко и свободно. Словно птица в небесах или принцесса похищенная драконом из плена.
Когда закончился танец, нам аплодировали. Я даже не думала, что мы так выделяемся. Только Ладорит был мрачнее тучи, забирая меня у Рива. И сразу ушло ощущение счастья, словно меня окатили ушатом ледяной воды.

Еще не успел Ривитан нас покинуть, как близнецы не заставили себя ждать.
Поприветствовав моего спутника, они тут заявили, что надо успеть потанцевать с победительницей, а то неизвестно, когда еще появится такая возможность. Мир тут же потянул меня к танцующим под недовольным взглядом принца.
- А ты тоже пригласи кого, - заметил Рит Ладориту. – А то так и до  конца бала не усеешь потанцевать.
Больше я ничего не услышала, так как закружилась в танце. Легкие ненавязчивые прикосновения парня и его теплая улыбка снова поднимали настроение, но той эйфории, что я испытала с Ривом уже не было. Было просто хорошо и спокойно. За весь танец он не сказал мне ни слова, но они и не были нам нужны.
Стоил прозвучать последнему аккорду, как тут же возник Рит.
- Подвинься, братец, теперь моя очередь доставлять удовольствие леди, - и бессовестно его отпихнув завладел моей рукой.
- Это наглость! – притворно взмутился Мир. Это было видно по смешинкам в глазах и наигранному вздоху.
- Переживешь, - отмахнулся новый партнер, подмигивая.
- Привет, - двигаясь в танце сказал Рит.
Я удивленно на него посмотрела.
- Да вроде виделись сегодня.
- Даже не знаю. Вот смотрю на тебя, и кажется прошлая целая вечность с момента нашей последней встречи.
Я засмеялась:
- Вы тоже успели привести себя в порядок.
Когда музыка закончилась, парень повел меня обратно к принцу.
- Надо вернуть тебя Ладориту, а то он уже рвет и метает.
Действительно, он уже отпустил свою партнершу на время этого танца и шел по направлению к нам.
- Моя очередь, - бросил парень, забирая меня у Рита.
Ритлан заулыбался, словно только и ждал этого весь вечер.
- Это ужас какой-то! – пожаловался мне принц, когда мы отошли передохнуть, потому что ноги меня уже держали плохо. – Даже на миг нельзя оставить, сразу уведут.
- Не переживай, вернут с доплатой, - подмигнула я принцу.
- Хм,  а это идея, - вернул улыбку собеседник. – Давай мы с тобой свяжем клятвой дружбы и тогда никто не сможет встать между нами? Ты же хочешь быть моим другом?
Пожалуй, было бы замечательно выбраться из этого душного зала, где от народа упасть некуда. Что-то неважно я себя чувствую, видно сегодня было слишком много эмоций и я просто устала. Да и вино сыграло свою роль.
- Хочу, - соглашаюсь я.
- Что ж, моя  леди, тогда я точно знаю, куда нам надо.
Осталось дождаться конца танца и можно будет уйти. Но не успела музыка смолкнуть, как Ривитан был тут, как тут.
- Ты меня преследуешь? – спросила я, как только он открыл рот.
Проглотив слова, готовые сорваться из его уст, он только отрицательно покачал головой.
- Нет, - все же сказал он под нашим пристальным взглядом. – Но танцевать только с одним плохой тон.
- А со всеми подряд хороший? – уточнила я чуть покачнувшись и оперившись на Ладорита. Но нашла в себе силы встать ровно, ткнуть пальцем в Рива и прошипеть так, чтобы нас никто не слышал: - А ты держи свои флюиды при себе, нечего их распускать и выводить невинных девушек из равновесия.
Парень побагровел не выдержав, схватил меня за локоть и притянув к себе зло прошептал на ухо:
- Если бы я хоть на миг отпустил свою флюиды, тут бы весь зал валялся у меня в ногах умоляя хоть о взгляде. И ты бы была первой. Но как видишь, никто не молит о моем обществе. А ложных обвинений я больше не потерплю.  Поняла?
- Отпусти ее, - раздался холодный и властный голос сына Императора.
Забрав меня от пышущего гнева Рива, Ладорит повел прочь из зала. Я устало держалась за него, мечтая поскорее оказаться в своей кроватке, вытянуть ножки и закрыть глазки.
- А куда мы пришли, - оглянулась я, оказавшись в незнакомом помещении.
- Это место лучше всего подходит для нашей клятвы.
- А-а-а, клятва, точно!
Я уже успела и позабыть про нее. Но раз обещала, то приму. Ведь принц в друзьях – это всегда хорошо. Наверно…
- А потом ты отведешь меня в мою комнату? – присаживаясь в центре комнаты на пол, поинтересовалась я.
- Конечно! – заверил меня мой спутник, чертя мелом вокруг меня пентаграмму для ритуала.
- Это хорошо, а то я совсем устала и боюсь не дойти одна до комнаты. А уснуть в коридоре, это ведь не лучшая идея, да?
- Да, - подтвердил мои выводы парень.
- А если я усну, ты меня донесешь?
- Донесу, - продолжая ползать вокруг меня, подтвердил парень.
- Спасибо. Не надо было мне столько пить, чувствую себя совсем разбитой, - призналась я.
- Если бы одела мое платье, то и пить столько бы не пришлось.
- Я бы тебе нравилась и так?
Принц как-то непонятно улыбнулся:
- Конечно! И даже бы без клятвы я бы тебя сразу провел в комнату.
Я задумалась. Как же связаны ритуал, платье и моя комната. Где-то между ними вроде должна быть связь? Или я не там ищу?
- Я не совсем понимаю… - начала я, но Ладорит меня перебил.
Поставив последнюю свечу, он произнес:
- Сейчас ты принесешь клятву и я тебе все-е-е объясню.

- Хорошо, - послушно кивнула я. – Только можно я прилягу, а то совсем сил нет.
- Да хоть спи, только слова повторяй.
Я зевнула и растянулась на не совсем чистом полу, но сил поднять голову уже не было. Тем временем парен стал начитывать заклинание призывающее Богов закрепить данные слова. В ответ на его слова вокруг стало холоднее, несмотря на то, что загорелись свечи. Я поежилась и обняла себя руками. Было холодно и терзало неприятно чувство, что должно случится что-то непоправимое. Но я точно знала, что такие клятвы есть, и они не запрещены законом. Обычно их приносят в благодарность за спасенную жизнь или большую услугу и тому подобные случаи. Только непонятно почему накатывает паника и хочется сорвать и убежать подальше?
- Пред светом белым и мглой ночной, - начал он читать саму клятву, - пред богом всемогущим и демоном всеведущим я Артарим, из рода Диалим, дочь Бирала… Повторяй. Чего молчишь?
- Мне страшно, - честно призналась я.
Принц прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему тоже страшно?
- Не переживай. Мы быстренько закончим и я отведу тебя домой.
- Правда? А можно мне тебя за ручку подержать, что бы не так страшно было?
Он еще раз вдохнул и протянул мне руку, присаживаясь рядом, но не нарушая пентаграмму.
Мне стало спокойней и я, уже не отвлекаясь, безумно повторяла за ним слова, которые он читал с листочка. Сквозь прикрытые веки видела сполохи магии окутывающей нас и выбросы энергии, подтверждающие заклинание.
Когда произносились слова «и буду беспрекословно выполнять любые твои приказы под печатью вечной рабыней» с грохотом распахнулась дверь нашей комнатки. Как только не слетела с петель.
- Ри, НЕТ! – на пороге показался разъяренный Ривитан. Подскочил ко мне, подхватил на руки, встряхнул, дождался от меня более менее вменяемого взгляда. – Что же ты наделала?
- Я? Клятву принесла, - пробормотала невнятно, мечтая только о том, что бы меня отпустили наконец и уложили в кроватку.
- Какую?! – рявкнул он так, что у меня заложили уши.
Я покосилась на принца. И чего он молчит? Только хитро улыбается.
- Дружбы, - ответила я после очередного встряхивания.
- Дура! Какой дружбы? Слова, что я успел услышать от клятвы полного подчинения!
- Неправда, - возмутилась я, силясь вспомнить, что я там бормотала за Ладоритом. Память отказалась сотрудничать и в голове было пусто. Вместо мыслей гулял сквозняк. Ужас!
- Правда-правда, - мило улыбаясь включился в диалог принц. В миг с его с лица слетела приторная слащавость и он рявкнул так, что мне снова стало страшно: – Получите подарочек демоновы драконы! Думали самые умные? Не-е-ет, это далеко не так. Хотите получить все чужими руками! Теперь ваш подарочек подпорчен. Что будете делать?
Я чувствовала, как Рив был напряжен. Он вглядывался в мое лицо, силясь что-то там найти.
- Чем ты ее напоил? – проигнорировав вопрос, произнес недодракон.
- Да обычное зелье лишающее воли. Оно временное, в отличие от клятвы, - зло рассмеялся он.
- Что я тебе сделала? – обиженно уточнила я, чувствуя всю злость, что выплескивал Ладорит.
- Еще ничего. Но сейчас сделаешь. Убей его! - он кивнул на Рива.
Мы с ним с ужасом посмотрели друг на друга. Такого поворота я не могла представить даже в страшном сне. Как я могу его убить? Он же спас меня, а я отплачу черной неблагодарностью.
- Я приказываю его убить! – рявкнул принц явно теряя терпение.
- Не буду! – обиделась я и отвернулась, скрещивая руки на груди и скидывая руки Ривитана, все еще удерживавшие меня.
С последним я поторопилась, потому что стоило мне потерять опору, как меня зашатало и слабость сразу дала о себе знать. Так что теперь в него я вцепилась сама, дабы не упасть. И именно в этот момент я увидела ошарашенное лицо Рива и перевела взгляд на принца. Тот тоже изумленно взирал на меня.
- Ничего не понимаю, прошептал он, уже опасливо косясь на державшего меня парня и по дуге стал пробираться на выход.
Ривитан с сомнение посмотрел на меня, решая что лучше – бросить меня и погнаться за принцем или все же не бросать меня, а с ним разобраться позже. Ответ пришел сам, так как в проходе показались близнецы. Ладорит кинул в них заклинанием и парней кинул на стены, хорошо так приложив.
- Уходит, - выдохнула потрясенная я. – СТОЯТЬ!
Принц как был с занесенной ногой, так и замер. Медленно поставив ногу на пол, он оглянулся на нас.
- Что? – в его голосе слышалось недоверие.
- Я сказала стоять! – зло повторила я, начиная понимать, какую кашу он заварил. Лорд Тис нас точно по головке не погладит. А я очень уж не хочу раньше времени уходить из Академии.
- Ага, сейчас, - бросил через плечо наш бегун и дернулся. Но его ноги словно приросли к полу.
- Чего стоишь? – шепнула я Риву. – Хватай его, пока не сбежал. А то под крылышко к папе сбежит и не достанем его потом.
Удивленное выражение на лице Рива на моих глазах приняло злорадное выражение.
- Не сбежит, - уверенно произнес он, беря меня под ручку и ведя в сторону выхода.
- Почему? – удивленно спросила я.
- А потому что нечего недоучкам браться за сложные заклинания!
- Я все сделал правильно! – встрял Ладорит.
- А с этим мы разберемся, - зловеще пообещал дракодемон. – А сейчас, Ри, солнышко, прикажи ему идти к лорду Тису.
- Рив, это не он, это я клятву приносила, - как маленькому пояснила я.
- Это я понял. Но ты прикажи.
Я вздохнула. Интересно, все дракодемоны такие уперты или только полукровки?
- Ладорит, следуй с нами к лорду Тису!
И на мое удивление, стоило нам только с ним поравняться, как он тоже пошел, зло косясь на меня. Неужели, в самом деле, он мне подчиняется? Странно это…