Глава 2-2
В поминальном зале стало куда оживленнее. Пришедшие проститься с покойными успели приложиться к взвару и теперь наперебой вспоминали все доброе и вечное, что Гадины сделали на своем веку. Выходило немало, и я снова испытала прилив гордости и горечи за потомков. Мне удалось основать достойный род, очень жаль, что прежнего влияния он не сохранил.
Украдкой спрятав брачный уговор в пространственный карман, я собиралась было усесться во главе стола, но меня перехватили.
Приблизившийся пожилой мужчина выглядел понуро, а руки его подрагивали.
— Барышня Гадина, мои соболезнования, — промямлил он, оглядываясь. У стола дородная женщина, видимо,супруга, одобрительно закивала. — Я Савва Лунин, отец вашей тетушки, Милены.
Имя мне ни о чем не говорило, но, похоже, это первые родственники невесток до меня добрались. Так и думала, что придут у наивной девицы требовать возмещения приданого.
— Вам тоже соболезную, — склонила голову, ожидая продолжения.
И оно не замедлило последовать.
— Вы уж простите, но я не просто так. В иное время к вам не подобраться, а дело важное.
— Какое же? — обреченно уточнила я.
— Приданое бы Милены обратно получить, — пожевал губами мужчина. — Дочурка-то наша вместе с вашимипогибла, пусть земля ей пухом будет. А у меня еще две дочери на выданье, им тоже средства на жизнь нужны.
— А опись у вас есть?
— Как не быть! — обрадовался Лунин и полез в рукав за бумагами.
— Не здесь же! — остановила его я, оглядевшись.
Гости внимали нашему разговору с нездоровым интересом, явно ожидая, когда же барышня впадет в истерику.
Не дождутся.
— Приходите завтра в управу после обеда. Мы как раз с наместником вопрос моего наследования выяснять будем. Вот и попробуем вам приданое вернуть.
Я похлопала Лунина по руке и двинулась было к столу, но снова была остановлена безутешными родственниками очередной жертвы.
К тому моменту, как меня все же допустили до отведенного места, долю наследства с Гадиныхпотребовали с различной степенью наглости пять семейств. Я планировала удовлетворить все их иски — чем больше давление со стороны общества, тем быстрее наместник сдастся и вернет мне имущество рода. А молчать общество явно не собиралось, планируя поживиться за счет наивной сиротки.
Мне на ценности, если честно, плевать. Дело наживное. Однако лишнего я отдавать не стану, и каждую опись проверять буду с лупой, чтобы новых пунктов не вписали. Не факт опять же, что все упомянутое уцелело, но тогда мне останется лишь развести руками. Компенсировать звонкими монетами — тоже нет, они мне самой пригодятся. Уж что найдется, то и верну, так и быть.
По-хорошему, по любым законам прошлого и настоящего, приданое невесток и примаков переходило новой семье, а старой возвращалось лишь в случае развода. Но в этот раз шумиха и толпа у порога управы мне на руку.
Чем сильнее доведут господина Берина, тем быстрее я вступлю в права главы рода Гадиных. И тогда уж вряд ли меня кто-то сумеет силком выдать замуж.
Становиться супругой господина Яровина я тоже не собиралась.
Все эти колупания в договоре и составление контракта мне требовались лишь для одного: ясно обозначить мой статус. То есть если я наследница, то будьте любезны выдать все, что к этому титулу прилагается, включая права и обязанности. А если нет… Об этом и думать не хотелось. Впрочем, интуиция подсказывала, что за мое имущество господин Яровин будет биться куда яростнее, чем за свое собственное.