Розділ 13 — Коваль. Частина друга

Широ повернулася до Геліона й знову стала в чергу.

— Скажи, що тобі потрібно, і швидше.

Не озираючись, Геліон привітав її тими самими словами.

Широ похитала головою й, як минулого разу, показала записник.

[У мене є все потрібне.] — написала вона.

— Га? Це ти. — Геліон здивувався, як швидко вона повернулася, й відразу відклав роботу.

Широ почала викладати на стіл матеріали рангу D.

[Вони підійдуть? Їхній ранг на один вищий.] — написала вона, поки Геліон оглядав матеріали.

— Так, цілком. Частину можна змішати з металами й виготовити зброю рангу E, а з решти зробити зброю рангу D. Цього вашій подрузі має вистачити на якийсь час, перш ніж знадобиться нова. Також для зброї рангу E потрібен камінь мани того самого рангу, — сказав Геліон. Широ кивнула.

[Тоді розраховую на вас. Який завдаток потрібно внести? Назвіть ринкову ціну, будь ласка.] — написала вона.

— За зброю рангу E — 5000 доларів. За ранг D — 50 000, — відповів Геліон з утомленою усмішкою. Він хотів трохи поступитися їй, але, схоже, його намір помітили.

[Гаразд, можу заплатити зараз. Ви вже знаєте остаточну ціну обох мечів?] — запитала Широ.

— Приблизно 300 000 доларів за зброю рангу D і 75 000 за ранг E.

— Але якщо для тебе це забагато, можу зробити невеличку знижку, — запропонував він.

[Ні, усе гаразд. Можу собі дозволити.] — Широ похитала головою.

Геліон лише гірко всміхнувся. Уперше йому хотілося, щоб покупцеві забракло грошей на його вироби, але їй вистачало.

— Гаразд. Виготовити сьогодні? — запитав він. Широ подумала й кивнула.

[Будь ласка.]

Геліон кивнув і повернувся до черги.

— Сьогодні виконую велике замовлення! Приходьте завтра! — гукнув він. Черга розійшлася.

Побачивши це, Широ звела брову.

[Вони, схоже, досить слухняні.]

— Інакше можу просто внести їх до чорного списку. — Геліон знизав плечима.

Він повернувся до майстерні й почав розкладати матеріали.

П’ятдесят лусочок кам’яної змії, дві кістки гобгобліна, п’ять посилених коштовних каменів, різні метали, камінь мани рангу E та камінь мани рангу D.

[Можна почекати тут, поки ви працюєте?] — написала Широ.

— ЗВІСНО! — із зайвим запалом відповів Геліон.

Широ лише тихо усміхнулася, підсунула стілець і сіла поруч. Схрестивши ноги, вона підперла голову лівою рукою, а вільною продовжила пошук у мережі.

Зараз Широ придивлялася до доступних у цій місцевості підземель, щоб скласти план підвищення рівнів для себе та Лірики.

Геліон на мить завмер, милуючись нею. Потім похитав головою й узявся до матеріалів.

Процес можна було поділити на шість основних етапів.

1. Кування — надання металу потрібної форми.

2. Відпал — повільне охолодження металу, завдяки якому він ставав м’яким і легко піддавався шліфуванню.

3. Шліфування — загострення країв металу.

4. Гартування — нагрівання металу та швидке охолодження, щоб клинок став твердим.

5. Відпуск — нагрівання до нижчої температури, ніж під час гартування, і швидке охолодження. Кілька повторень робили клинок твердим, але не крихким, зберігаючи певну гнучкість.

6. Завершення — додавання руків’я, гарди й голівки руків’я. Це був останній штрих у виготовленні зброї.

Проте спершу потрібно було створити основний матеріал для мечів. Оскільки більшість матеріалів мала ранг D, Геліон мусив змішати їх із металами рангу E, щоб знизити рівень готового виробу.

Він поклав метали до горна й нагрів їх майже до білого жару.

Коли Геліон дістав метал, вираз його обличчя й аура стали серйозними.

Відчувши зміну, Широ відірвалася від планшета й почала уважно спостерігати.

Геліон узяв молот, напружився й підняв його над головою.

Перед самим ударом молот спалахнув помаранчевим полум’ям.

Дзень! Дзень! Дзень! Дзень!

Пролунав ритмічний стукіт. З кожним ударом метал поступово розплющувався. Іскри летіли навсібіч, а зосередженість Геліона сягнула межі.

Він тупнув ногою, підкинувши частину матеріалів у повітря. Простягнувши руку, притягнув до себе потрібні.

«Притягування й тупіт борця. Удар ногою по землі ненадовго підкидає ворога, а притягування тягне його до тебе. Використовувати обидва вміння для виготовлення зброї — доволі винахідливо», — подумала Широ з усмішкою.

Поки Геліон застосовував ці вміння, друга рука теж не байдикувала: він продовжував бити молотом.

Узявши п’ять лусочок кам’яної змії, він виклав їх уздовж металевої заготовки. Тепер Геліон вливав у молот більше мани, а удари ставали дедалі швидшими й сильнішими.

Трохи висунувши заготовку за край металевої робочої поверхні, він ударив посередині й склав її навпіл.

Повторивши це ще кілька разів, Геліон завершив першу заготовку зі сплаву для одного з клинків.

Він загорнув її у вогнетривкий матеріал, щоб вона повільно охолоджувалася.

Потім узявся до другого сплаву — для другого клинка тієї самої зброї.

Повторивши всі дії, він відклав другу заготовку охолоджуватися.

Поки перші дві вистигали, Геліон почав робити два клинки для подвійного меча рангу D.

Цього разу він не змішував луску з металом, а терпляче нагрівав кожну лусочку й поступово з’єднував їх ударами молота. На один клинок пішло двадцять лусочок.

Коли від високої температури вони розжарилися добіла, Геліон почав надавати заготовці форми.

Він узяв десять отруйних скорпіонячих жал, розплющив їхні кінчики й виклав уздовж краю.

Очі Широ блиснули, коли вона помітила, як саме він кує. У мить дотику Геліон трохи повертав зап’ясток, загинаючи жала вгору й поверх луски. Між ними він сплітав щільні волокна мани, зшиваючи два матеріали.

Закінчивши обидва клинки рангу D, Геліон знову звернувся до перших двох заготовок зі сплаву для зброї рангу E.

Поклавши їх перед собою, він притиснув до робочої поверхні всі п’ять пальців. Від кожного розійшлися руни, утворивши коло навколо заготовок.

Широ зрозуміла, що він прискорює охолодження, не пошкоджуючи клинків.

Вливаючи в них ману під час охолодження, він зберігав усі їхні властивості й пом’якшував матеріал для загострення.

Завершивши охолодження, Геліон поклав у коло клинки рангу D, щоб обробити їх так само.

Перші заготовки він поніс до шліфувального круга, посиленого для роботи з таким сплавом.

Іскри летіли навсібіч, а Широ з цікавістю спостерігала. Було приємно дивитися, як майстер зосереджується на роботі.

Його рухи, увага й тонкість, із якою він створював виріб, захоплювали її.

Коли вона за допомогою нанотехнологій виготовляла зброю, наприклад кинджал, це радше нагадувало заливання розплавленого металу у форму.

Жодного з цих складних етапів там не було.

Спостерігати, як майже з нічого поступово постає річ, було заспокійливо. Миттєве створення нанозброї такого відчуття не давало.

Закінчивши загострювати обидві заготовки, Геліон підняв їх над головою й оглянув краї.

Задоволено кивнувши, він узяв клинки рангу D й також почав їх загострювати.

На них пішло значно більше часу, ніж на сплави рангу E. Навіть після пом’якшення клинки рангу D зберігали більшу частину своєї твердості.

Коли всі чотири клинки були загострені, Геліон поклав їх у горно й знову почав нагрівати.

Почекавши, він дістав їх і занурив у таз із холодною водою.

Ш-ш-ш-ш!

Розпечений до червоного матеріал зашипів від дотику до холодної води. Вона майже відразу закипіла.

Кілька разів нагрівши й охолодивши метал, Геліон завершив термічну обробку.

Повернувшись із клинками до шліфувального верстата, він востаннє обробив їх, надаючи охайнішого вигляду.

Недоторканими залишалися дві кістки гобгобліна, п’ять посилених коштовних каменів і по одному каменю мани рангів E та D.

Геліон зібрав стружку, що залишилася після шліфування клинків.

Склавши її в миску, він сів і взявся до кісток.

Розрізавши їх уздовж навпіл, він вичистив увесь кістковий мозок.

До стружки додав рідину, що діяла як клей, і заповнив сумішшю одну половину кістки. Усередину поклав один посилений коштовний камінь і камінь мани рангу E.

Від каменя мани поширилося неоново-синє світло. Наче коріння, воно поступово пронизувало рідку суміш.

Накривши все другою половиною кістки, Геліон заповнив сумішшю й решту порожнин.

Він прикріпив клинки зі сплаву рангу E до обох кінців кістяного руків’я й почекав, поки все схопиться.

Застигла суміш утворила своєрідну природну поверхню для хвату, яка не давала зброї випадково вислизнути з рук.

Відклавши меч рангу E, Геліон узявся до руків’я рангу D.

Вимоги до нього були значно вищі. Він розтовк два посилені коштовні камені й змішав їх із рідкою стружкою. Суміш стала сірувато-червоною.

Заповнивши нею місце кісткового мозку, він поклав посередині камінь мани рангу D, а з обох боків — два останні посилені коштовні камені.

Як і в попередній зброї, від каменя мани розійшлося неонове світло. Проте цього разу «коріння» було в кілька разів більше, ніж від каменя рангу E.

Завершивши обробку кістки й покривши її рештою суміші, Геліон прикріпив до руків’я клинки рангу D.

Широ бачила, як «коріння» тягнеться від руків’я вздовж плаского боку обох клинків.

Геліон трохи почекав і відпустив руків’я лише тоді, коли «коріння» вросло в клинки.

— Добре вийшло. Навіть краще, ніж очікував. Зброя рангу E коштуватиме 80 000 доларів, а рангу D — 320 000, — сказав він, передаючи обидва мечі Широ.

[Безіменна звичайна зброя — 15-й рівень (Зелена+)

Майстер: Геліон

Вимоги: 15-й рівень

+15 до гостроти

+10 до спритності

+10 до вправності

+10 до отрути

+15 до міцності

+5 до сили]

[Безіменна звичайна зброя — 30-й рівень (Зелена+)

Майстер: Геліон

Вимоги: 30-й рівень, 220 очок сили

+40 до гостроти

+20 до спритності

+15 до вправності

+20 до отрути

+15 до проникної здатності

+20 до сили]

[Дякую. Як заплатити?]

Геліон дістав кристал, схожий на той, яким користувалися в аукціонному домі.

Поклавши на нього руку, Широ переказала 400 000 доларів і ще 55 000. Після цього в неї залишилося лише 19 000.

— Якщо знадобиться інша зброя, просто приходьте. Гарантую, що закінчу її за день, — усміхнувся Геліон. Та Широ бачила, як сильно він спітнів від важкої роботи.

[Скористаюся вашою пропозицією. Бережіть себе.] — Широ всміхнулася й пішла з новою зброєю.

Побачивши її усмішку, Геліон завмер. Попри те, що на вигляд їй було років тринадцять–п’ятнадцять, її врода була незрівнянною. Проста усмішка нагадувала прохолодний вітерець спекотного дня.

Повернувшись до кімнати, Широ дістала обидва мечі й поклала на стіл.

Поглянувши на безіменну зброю п’ятнадцятого рівня, вона вирішила назвати її [Подвійний отруйний клинок].

Із мечем рангу D вона хотіла провести невеличкий дослід.

Досвід наномантки давав їй змогу створювати дрібні пристрої, які не перевищували теперішніх можливостей. Але наступний виріб міг підвести її близько до межі.

Широ заплющила очі. Над розкритими долонями закружляли блискавки й металеві частинки.

Вона почала витягувати ману й закручувати її на долоні. Мана перетворювалася на наноботів. Тоді Широ дістала камінь мани рангу E та вставила його в рій.

Коли вона уявила креслення, яке пам’ятала з минулого життя, метал почав огортати камінь.

Широ внесла кілька змін, пристосовуючи конструкцію до тридцятого рівня замість двохсотого й вище. Мана почала витрачатися з неймовірною швидкістю.

З чола стікав піт. Дівчина насупила брови.

«Енергетичний відсік… Відсік перетворення… Розподільні вентиляційні отвори… Дифузійний відсік…» — думала Широ, поки на її долоні виникала кулька.

— Ф-у-у… — Вона розплющила очі й важко видихнула.

Глянувши на запас мани, Широ гірко всміхнулася: наномантія потребувала її надзвичайно багато.

[Мана: 200/6300]

Для Маскування завжди потрібно було залишати 200 очок мани.

Та дивлячись на крихітну кульку, на яку пішло 6100 очок, Широ не могла стримати усмішки.

[Наноінфузор зростання, прототип Mk 1 — 20-й рівень (Синій+)]