Розділ 55 — Аукціон (Частина 4)

* БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!!!

Лунали вибухи: Льюїс блокував атаки земляним щитом.

Трохи подавшись назад, він люто зціпив зуби.

Він думав, що зможе спокійно піти, адже більшість людей 50-го рівня зосередилися на реліквії. Хто ж знав, що хтось такого рівня полюватиме саме на його камінь пробудження?

Утім, ці двоє були йому незнайомі.

Каїн 50-го рівня посідав п’яте місце в пріоритетному списку, а Пол 44-го — шосте.

— Льюїсе! Віддай камінь! — крикнув Каїн. Його руки палали.

— У симуляції ти переміг нас, але це справжнє життя! Зроби правильний вибір і віддай його! — гукнув Пол.

— Тьху! Переможіть мене, якщо спроможні. А ні — не докучайте, — презирливо відповів Льюїс.

Камінь вкривав його тіло, утворюючи подобу обладунку.

* КШШ!

У Льюїса вдарила блискавка. Він миттєво притиснув долоні донизу.

Земляний стовп перехопив удар і відвів його силу в землю.

— АРГ! — Льюїс скрикнув від болю: Каїн влучив йому в спину вогняною кулею.

Крутанувшись на нозі, Льюїс створив кілька кам’яних рук. Вони злетіли вгору й схопили Каїна за ногу.

* БАХ!

Кам’яна рука з усієї сили вдарила його об землю.

Тим часом Пол зібрав у руці блискавку, поволі формуючи щільний спис.

Відвівши руку назад, він метнув його в Льюїса.

— УРААХ!!! — закричав той, огортаючись землею.

Зціпивши зуби від болю, Льюїс поглянув на Пола.

Та щойно повернувся спиною до Каїна, той створив гігантський вогняний молот.

— Ха! — вигукнув він. Молот врізався в обладунок Льюїса зі спини.

* БУМ!!!

Удар відкинув його вперед, і він прокотився кілька метрів.

— ТА ПІШОВ ТИ! — закричав Льюїс. Його мана здійнялася вгору.

Поряд утворився величезний кам’яний голем.

Льюїс швидко виліз на нього й наказав ударити Пола.

Він хотів спершу позбутися найслабшого супротивника.

— Не так просто! — крикнув Пол.

Блискавка обвила його долоні. Він розвів їх, і між руками поволі зібралися іскри, перестрибуючи з однієї на іншу.

* БУМ!!!

Куля блискавки рвонула вперед, пробила голема й розсіялася в ману.

Пол подбав, щоб вона не завдала зайвих руйнувань, інакше мав би клопіт. Битися з переможцями торгів дозволялося, але втягувати цивільних — ні. За таке їх вистежив би патрульний загін 50-го рівня.

Льюїс швидко відновив здоров’я голема.

Поспіхом озирнувся й примружився, дивлячись на хмарочоси.

Він підняв руки. Із землі вирвалися кам’яні шипи, змусивши Пола й Каїна панічно ухилятися.

* БАХ!

Голем важко вдарився об хмарочос. Льюїс спрямував його вгору.

Широ, що ховалася на дахах, насупилася, побачивши напрямок утечі.

«От чорт».

Вона присіла й напружила ноги.

Фантомне мистецтво стилю Інь: перший фантом + другий фантом.

Її тіло час від часу мерехтіло, поки вона мчала за Льюїсом.

Підстрибнувши й поєднавши пасивне вміння з фантомним мистецтвом, Широ легко піднялася на будівлю.

— Пах! Ха… ха… ха… — Льюїс важко дихав від утоми.

Він струснув головою, відганяючи легкий головний біль.

Це було проблемою магів землі. Їхній захист був міцним, але що більше ударів приймав, то більше мани потребував. Витримати шквал атак магів 50-го й 44-го рівнів було непросто.

Широ сховалася в тіні, чекаючи, поки ті двоє наздоженуть його.

* БУМ! БУМ!

Дві постаті важко приземлилися на дах.

— Льюїсе, більше не втечеш. Просто віддай камінь! — крикнув Каїн.

— Знаєте що? Забирайте. Бийтеся за нього між собою! — відповів Льюїс.

«Поки відволічуться, скину їх із даху й утечу», — подумав він, дістаючи камінь.

— Ловіть! — Він жбурнув його.

Відвівши руки назад, Льюїс швидко створив два кам’яні списи.

«Нагода!» — подумала Широ.

Пригнувшись, вона кинулася вперед.

Фантомне мистецтво стилю Інь: другий фантом + Хода снігопаду.

Сніг вирвався назовні й відтіснив трьох магів.

— ЧОРТ ЗАБИРАЙ, ЩЕ ОДИН МАГ! — закричав Каїн, прикриваючи очі рукою.

Широ схопила камінь і поклала в інвентар.

«Лайно! Підробка!» Вона побачила, що це звичайний камінь.

* БЗЗЗ!!

Позаду раптом затріщала блискавка. Широ відреагувала миттєво.

Розвернувшись усім тілом, ударила долонями по землі й активувала вміння.

Крижаний дотик + Магія льоду 2-го рівня.

* БУМ!!!!!

Блискавка ледь не зачепила її, а поштовх від струсу землі відкинув назад.

— Кха-кха! — Широ закашлялася від сили удару.

— Віддай камінь! — крикнув Пол.

Вона розпалила свою ману, але не відповіла. Лише лід вирвався назовні.

— Цьк! Відколи в цьому місті є такий сильний маг льоду?! — здивувався Каїн, коли крига знову відштовхнула його.

Зараз вони не мали часу розглядати супротивницю: навіть коротка пауза могла стати смертельною.

Широ швидко повернулася до Льюїса, який уже тікав.

Примружившись, вона повела зап’ястком і створила крижану похилу доріжку.

Помчала за ним, залишивши двох магів на даху.

— За мною! — крикнув Пол. Його тіло спалахнуло блискавкою.

Каїн усміхнувся й огорнувся полум’ям.

У небі Нью-Йорка три вогники переслідували земляного голема.

Проте більшість людей стежила за іншим: неподалік вирувала битва за реліквію.

Нань Тянь стояв на вершині хмарочоса й спокійно спостерігав.

Поки що все вкладалося в його очікування.

«Схоже, природа монстра дозволяє їй на рівних битися з людьми п’ятдесятого й сорок четвертого рівнів».

— Хуань Ер, не хочеш теж поборотися за реліквію? Випробуєш себе проти інших п’ятдесятих рівнів, — запропонував він.

— Не варто. Моя спеціальність — злам, а не бій. Якби зі мною були роботи, можливо, дала б їм спробувати.

— Гаразд, — відповів Нань Тянь.

Він знову поглянув на Широ: вона завзято гналася за големом.

«Схоже, з першої спроби камінь не отримала. Мабуть, її обдурили». Він піднявся в повітря.

— Зараз повернуся. — Його тіло зникло.

Хуань Ер лише розчаровано зітхнула. Спочатку вони мали знайти сліди ритуалу. А тепер не лише відхилилися від справи — Нань Тянь, схоже, ще й приділяв надто багато уваги випадково зустрінутій дівчині.

Вона дістала планшет і зламала всі міські камери.

Зосередившись на камерах біля бою Широ, Хуань Ер вирішила з’ясувати, що в ній такого особливого.

* * *

На бігу Широ створила крижаний спис.

Фантомне мистецтво стилю Інь: третій фантом — Фантом противаги.

Метнувши його з усієї сили, вона пригнулася й прискорилася, наближаючись до голема.

* БУМ!!!!

Щойно спис торкнувся голема, той миттєво замерз.

— А-а! — Льюїса скинуло вниз. Він важко приземлився на землю.

Широ сильно наступила йому на груди.

Простягнувши руку, жестом зажадала камінь.

Відчуваючи дедалі більший тиск, Льюїс зрозумів: якщо не віддасть, його вб’ють.

— Ось, забирай! — Він простягнув справжній камінь.

Переконавшись, що це він, Широ швидко сховала його в інвентар.

Відхилившись назад, ухилилася від ударів магів 50-го й 44-го рівнів.

Озирнулася, намагаючись знайти шлях відступу.

Та Каїн не дав їй часу й почав атакувати на вбивство.

* БУМ! БУМ! БУМ!

Довкола Широ спалахували вогняні списи, бомби, ланцюги й клітки.

Фантомне мистецтво стилю Інь: перший фантом + другий фантом + Хода снігопаду.

Її тіло замерехтіло, і вона відносно легко ухилилася від шквалу атак.

Приземлившись на стіну будівлі, Широ спалахнула очима неоново-синім. Її вбивчий намір посилився.

Здійнялася хуртовина, заморожуючи всю місцевість довкола.

«Якщо хочеш убити цю панночку, сам теж готовий померти». Її тіло розчинилося в хуртовині.

Зрозумівши, що це вже перевищує їхні можливості, Пол і Льюїс утекли.

Залишився лише Каїн. Камінь був потрібен йому, щоб змінити життя: він мав пробудити другу стихію для підвищення класу.

Каїн притиснув долоні донизу. Полум’я вирвалося назовні й легко подолало хуртовину.

Широ тим часом була трохи позаду нього з кинджалом напоготові. Нанотехнологічну зброю вона не використала з обережності: досі відчувала на собі невідступний погляд. Тож обрала один із запасних кинджалів із підземелля єті.

Зависнувши над землею, вона подбала, щоб не видати жодного звуку.

Широ підкралася до Каїна й поволі простягнула руку.

Перший фантом, Хода снігопаду й Тіньовий плащ максимально приховували її присутність, тож він нічого не помітив.

Коли руки Широ майже охопили його шию, вона почала діяти.

* ШУХ!

Кинджал розрізав шию Каїна, а друга рука глибоко ввійшла в рану. Відчувши хребет, Широ повернула його й зламала.

Посиливши Крижаний дотик, вона заморозила Каїна зсередини.

[Монстр-початківець (Убито людей: 1/10)]

Лічильник збільшився на одиницю. Отже, він помер.

Одне це вбивство підняло її рівень на один.

[Ім’я: Широ

Раса: Сніжна дівчинка (Умови еволюції ще не виконано)

Звання: Тіньова імператриця, Монстр-початківець (Убито людей: 1/10), Братовбивця

Рівень: 34

Клас: Сніжна дівчинка★★, Наномант

Здоров’я: 46 300/73 100

Мана: 39 200/110 000

Сила: 470 → 500 (+110) <+152>

Витривалість: 425 → 500 (+85) <+146>

Інтелект: 640 → 700 (+180) <+220>

Спритність: 560 → 580 (+110) <+172>

Вправність: 530 → 560 (+50) <+152>

Захист: 230 → 235 (+150) <+96>

< > = Бонус за звання

Невитрачені очки: 220 → 0

Єднання зі стихіями:

Лід — 2-й рівень

Блискавка — 0-й рівень

Метал — 0-й рівень

Тінь — 0-й рівень

Баланс: 9 420 032 дол. США

Спорядження (торкніться, щоб переглянути)

Уміння —

Сніжна дівчинка★★:

Магія льоду 2-го рівня, Пасивне відновлення, Благословення льоду, Магія снігу, Хода снігопаду, Аура холоду, Крижаний дотик, Крижаний подих.

Наномант:

Створення кинджала, Нанотехнологічне проєктування 1-го рівня, Створення меча, Створення лука, Створення важкої зброї, Створення щита.

Інші:

Мінікарта, Огляд, Маскування, Бар’єр мани, Прискорення (Спорядження).

Спільні вміння (Інь):

Тіньове посилення (1-й рівень), Крижаний ланцюг (1-й рівень), Тіньовий плащ (1-й рівень)]

Завдяки вбивству вона не лише отримала весь інвентар Каїна, а й перевищила сто тисяч мани.

Раптом відчувши, що джерело погляду наблизилося, Широ повела зап’ястком і метнула туди кинджал.

— Ой. Яка сердита, — сказав Нань Тянь, упіймавши його між пальцями.

Побачивши чоловіка, Широ затамувала подих.

[Нань Тянь — ???-й рівень — ???]

«Чорт забирай! Навіщо людині його рівня бути в цьому місті?» Чолом потік піт.

— Мушу сказати, маленька сніжинко, гарна робота. — Широ зберігала незворушне обличчя.

Та всередині, почувши його слова, розгубилася.

«Маленька сніжинка? Хто, в біса, маленька сніжинка?!»

— Дозволь представитися. Прізвище Лі, ім’я Нань Тянь. Я Лі Нань Тянь. І мушу сказати, маленька сніжинко: такій Сніжній дівчинці, як ти, нелегко ховатися в цьому місті. — Він усміхнувся й приземлився перед нею.

Широ трохи відступила: провокувати його вона не могла собі дозволити.

— Та не будь такою обережною. — Нань Тянь усміхнувся й обережно кинув їй кинджал.

[Яка ваша мета? Якщо точно знаєте, хто я, чому не намагаєтеся мене вбити?]

— Схоже, здатність говорити ще не розвинулася. Вважай, що я просто трохи тобою зацікавився. Хочу побачити, на що здатна Сніжна дівчинка, яка живе серед людей, — сказав він, обходячи Широ.

— Як тобі більше подобається: маленька сніжинка чи Сяо Сюе? Перше англійською, друге китайською. Обирай.

[Ніяк не називайте. Ми не близькі.]

— Але можемо зблизитися. Хочу взяти тебе до свого відділення секти. — Нань Тянь указав на неї.

[Ні, дякую. Не хочу вступати до фракції.]

— Це секта, не фракція. Прихована секта, якщо точніше.

[Те саме.]

— Ех, як складно. Ха-ха-ха! Просто спробуй себе на наборі до фракцій. Я дивитимуся… — Він махнув рукою й зник.

Переконавшись, що чоловік пішов, Широ важко опустилася на землю.

Вона насупилася: ніяк не очікувала зустріти в місті когось такого високого рівня.

«Хто, в біса, дає людині прізвисько ще до знайомства? Правда, маленька Інь?» Пташка висунула голову з каптура.

Проте Широ не полишало дивне відчуття, ніби вона знала його.

Насупившись, вона важко зітхнула.

Підвелася й повернулася до гуртожитку.