Том 12 Глава 303 ДИ: Вместо моей старшей сестры

Сегодня утром, сразу после завтрака,Отец, Мать и Дядя Фердинандпосетили Северное здание.Меня также вызвалив комнату старшегобрата, где мне рассказали подробности вчерашнего нападения.

Они поймали одного из преступников, но вполне вероятно,что к произошедшему приложили усилия больше одного аристократа. Моя старшая сестра Розмайн чуть не умерла после отравления, и чтобы растворить ее затвердевшую ману, пришлось использовать зелье под названием«юрэ́вэ» и ей пришлось заснутьбольше чем на год.

Моя старшая сестра, которая использовала своих рыцарей стражей,чтобы спасти меня, поставив на карту свою собственную безопасность...

Я начала всхлипывать, но дядя отругал меня за то, что я зря трачу силы.

- Не трать зря силы, - сказал он с суровым выражениемлица. - Плакать очень легко, но, честно говоря, это пустая трата времени. Вместо бесполезного оплакивания, я бы предпочел,чтобы ты посвятиласвое время и энергию заполнениюпустоты, созданной отсутствием Розмайн.

Отец тут же сказал дяде Фердинанду, что он излишне суров, а Мать сказала, что Розмайн,конечно, не обрадуется, узнав, что она оказалась причиноймоих слез.

Я вытерла слезы и подняла глаза, после чего дядя Фердинанд сказал, что хотел бы, чтобы мы с Вильфридомвместо Розмайн возглавили зимнюю игровуюкомнату и проведение весеннего молебна.

Если он хочет, чтобы я таким образом отплатила ей, тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы взять на себя ее обязанности, пока ее нет.

-   Что касается предстоящего весеннего молебна, я хотел бы попросить в этом помощи у Вильфрида, - продолжал дядя Фердинанд. - так как он выполнял Восполнение Маны вовремя конференции эрцгерцогов, ведь Шарлотта не сможет помочь из-за своей неопытности в управлении маной.

А вот это уже было серьезно. Меня отстранили от участия в весеннем молебне сразу после того, как я набраласьрешимости отплатить за помощь Розмайн.Что я могла сделать такогополезного, когда меня лишили наилучшейвозможности отплатить ей?

-   Дядя, я смогу помочь! Если все, что мне нужно сделать, это научится уверенноуправлять маной, то я смогу научиться этому зимой, точно так же, как Вильфридделал это во время конференции эрцгерцогов. Я тоже дочь эрцгерцога, поэтому, пожалуйста, позвольте мне сделать все, что в моих силах, чтобы восполнитьотсутствие моей сестры, которая была отравлена из-за того, что она спасла меня.

Все мои учителяговорили, что я более знающаяи прилежная, чем Вильфрид, учитывая,как часто он убегал со своих занятий.Усердно работая, я, несомненно, смогу восполнить отсутствие Розмайн.

-   Шарлотта, управлять маной нелегко, - сказал Отец.- Обучение будетболезненным и труднымделом. Если тебя это не страшит, что ж, учись.Способность контролировать Ману и поучаствовать в том, что ранее делалаРозмайн, несомненно, будет полезно для твоего развития.

-  Да, Отец.

-   Я тоже согласенучаствовать в весеннеммолебне! - Заявил Вильфрид дяде Фердинанду, крепко сжав кулаки. - Я не могу позволить Розмайн продолжать спасать меня, не помогая ей в ответ!

Я уставилась на брата широко раскрытыми отудивления глазами. Это былне тот Вильфрид, которого я знала - добрый, но ленивый.

-   Молодцы. Тренируйтесь управлятьсвоей маной, вливая ее в Основание в течение зимы. Вам будут помогать в этом ваши родители и Бонифаций.

-   Фердинанд... - начал Отец с недовольной гримасой,но дядя только усмехнулся и отвесил ему преувеличенно почтительный поклон.

-   Ауб Эренфест, прошу возложить на этих двоих ответственность за весенний молебен.

Попросив отца позаботиться о нашем обученииуправлением маны и назначить нас на весеннююмолитву, дядя Фердинанддал нам с Вильфридом письма.

-   Это от Розмайн, - сказал он. – Тут записаны расписание и планы для зимней игровой комнаты. Я не жду, что вы поведете её так же хорошо, как Розмайн, но, пожалуйста, сделайтевсе, что в ваших силах.

-  Да! Конечно!

***

Нашей первой задачей стало возглавитьзимнюю игровую комнату. Я прижала письмо Розмайнк груди, направляясь туда вместе с Вильфридом. Чтобы написанное воплотилось в жизнь, нам с братом нужно было работать вместе.

Дядя Фердинанд сказал,что пошлет главногослугу Розмайн и рыцарей-стражей в игровую комнату,но все её другие слуги возвращались в храм. Он хотел, чтобы мы научилисьправильно использовать свои свиты, а так же прислушиваться к их советам.

Дядя сказал, что, по его мнению, мы не сможем руководить игровой комнатой так же хорошо,как Розмайн, но ей это удалось, когда она была моего возраста.Я докажу ему, что смогу не хуже!

-   Всем добрый вечер!

Поскольку мне было велено обратиться за помощью к как можно большему числу людей, я позвала всех рыцарей-стражей и слуг Розмайн,чтобы показать им письма, начинаяс её учителя Морица. В письмах говорилось, что студенты Королевской академии во время лекций могут собирать сведенияо герцогствах и делать заметки,что позже будет использоваться при создании учебных пособий. Они будут вознаграждены за свою работу в зависимости от качества сведений и того, насколько подробнымибыли их заметки.

-  А что именно они получат в качестве оплаты?- спросил один из рыцарей.

-   Деньги, хотя я не понимаю, откуда Леди Розмайн берет их, - ответил Корнелиус.– Каков размер ваших денежныхсредств, Лорд Вильфриди Леди Шарлотта? Они поступаютот главных слуг ваших свит, или нам нужно договариваться с Аубом Эренфестом?

Я как раз собралась обсудитьвопрос денег с рыцарями Розмайн,но прежде чем я успела это сделать,другой рыцарь страж поднял в воздух руку.

-   Денежными средствами леди Розмайн занимается ее опекун, Лорд Фердинанд, посколькуона часто путешествует между замком и храмом, - объяснил он. - Ценность собранных сведенийопределяет леди Розмайн,поэтому я думаю, что мы должны начать с выплаты небольшого гонораравсем, кто их только предоставит. Леди Розмайн сможет заплатить им остаток, когда проснется.

-   Понимаю. В таком случае, Дамуэль,я бы хотел, чтобы вы с Бригиттойзанимались этими сведениями и платежами. Сам же я попрошу студентовКоролевской академии начать собирать информацию и готовить учебные пособия.

Слуги Розмайн быстро распределили работу между собой. Но по какой-то причине,Ангелика, которая проявилатакую блестящую инициативу, спасая меня, казалось,намеренно держалась на расстоянии от разговора.

-   Можем ли мы рассчитывать на помощь Лорда Вильфрида и ваших слуг в Королевской академии, Леди Шарлотта?- спросил Корнелиус.

-   Ну конечно. Эрнеста,я верю, что ты им поможешь в академии.

-  Можете на меня рассчитывать, Леди Шарлотта.

Рыцари-стражи Вильфрида, как и мои, решительнокивнули, соглашаясь выполнить просьбу Корнелиуса.

-   Леди Шарлотта, я верю, что Корнелиус и другие прекрасносправятся с тем, что связано с Королевской академии. Какие указанияоставила Леди Розмайн относительно зимней игровой комнаты? - спросила Рихарда, старшая служанка Розмайн. Я хорошо знала её, так как она раньше служила старшей служанкой у Отца, так что я могла показать ей письмо без всякой опаски.

В письме говорилось, что дети должныпродолжать упражняться в чтении и письме, основываясь на своих индивидуальных способностях, поскольку будут поступать новые книги с картинками; увеличитьколичество цифр в таблицах умноженияи деления; и книги с картинками и игрушки, выданныев прошлом году, по окончаниисрока аренды будут собраны и снова сданы в неё в этом.

-   Профессор Мориц, сможем ли мы сделать то, что сделала Розмайн в прошлом году? – спросилая.

-   Я приложу к этому все свои силы, - ответил он, неспешнокивнув. - В прошлом году Леди Розмайнуправлялась с детьмис большой ловкостью и мотивировала их учиться различными способами. Я сам, как учитель,собираюсь этой зимой использовать методы Леди Розмайн.

-   Да, я тоже помогу заменитьРозмайн! - заявил Вильфрид, на собственном опыте испытав прошлогоднюю зимнюю игровую комнату.

Рихарда задумалась, затем подняла руку, прерывая этот наш разговор.

-   Мне неприятно вмешиваться, когда вы все так воодушевлены, но после того, как все в зимней комнате поприветствуют Леди Шарлотту, лучше всего будет сразу же объяснить отсутствиеЛеди Розмайн, изложитьв общих чертах наши планы на игровую комнату в этом году, и остановиться на этом.

-  О боги, но почему? – спросилая. - Я прекрасно могу сделать все то, что описано в письме.

-   Все это требует для своего выполнения больших предварительных усилий. Леди Розмайн в качественаграды для детей победителей приготовила свои удивительные сладости,а вы, могли бы попроситьприготовить у ваших поваров? Смогли бы они их сделать?

Мне это даже в голову не приходило.Когда мое удивленное молчание затянулось, Рихарда слегка поднялаголову, неотрывно глядя на меня, словно вспоминая, что еще делала Розмайн.

-   Леди Розмайн направляла действия своей учительницымузыки, подбирала книги для детей, чтобы они могли их переписать, исходя из их уровня умения, организовывала детей в группы для игры в каруту и проведения карточныхтурниров, а также готовила сладостии тому подобное, чтобы вознаградить победителей.Вам было бы весьма трудно повторить это, особенно учитывая,что вы не видели, как Леди Розмайн работала в прошлом году. Было бы лучше, если бы вы вместо этого провели сегодняшний день, распределяя кому чем стоит заняться и готовясь к завтрашнему.

Ничего из того, что сейчас объяснилаРихарда, не упоминалось в письмах.

-   Легко сказать, но мы все еще не знаем, что делать, - вмешался Вильфрид.- А ты, Рихарда, знаешь?

-   О да, Вильфрид,мой мальчик. Я то знаю.

***

Под управлением Рихарды, профессор Мориц начал готовитьзадачки для измеренияспособностей тех, кто посетит игровую комнату, а мы организовали работу наших личныхмузыкантов и тому подобное. Рыцари Вильфрида будут взаимодействовать срыцарским орденом, чтобы начать обучениедетей.

Наблюдая за тем, как деловито двигаютсявсе остальные, я получила первые приветствия от детей. Мне заранее сообщили, кто из них обманул Вильфрида вовремя осеннего охотничьего турнира, ия должна была знать их лица. Одной из задач, ожидавших меня этой зимой, было проявление осторожности в общениис ними.

-   Леди Шарлотта, мне сказали, что Леди Розмайн будет очень долго отдыхать.Могу я спросить, как долго это продлится?- тихо спросила дворянка из низшей знати по имени Филина, стоявшаяв самом конце очереди поприветствовавших меня. Я видела беспокойство о моей сестре в её зеленых словно листья глазах, что сейчас тревожно блуждалипо комнате.

-  Мне очень жаль, но я тоже не знаю сколько это займет времени.

-   Леди Розмайн в прошлом году сказала в зимней игровой комнате, что сделает из рассказов моей матери книгу. В этом году именно ради этого я усердно трудилась, записываяих, вместо того чтобы просто повторять их вслух. Я надеялась, что она захочетих увидеть... - объяснила Филина,прежде чем опуститьсвои печальные глаза.

Не в моих силах было сделать для нее эту книгу. Это был мой первый день в подобномкачестве, и вот я уже испытала свой первый провал. Все это время мне говорили, что я более знающая и умелая, чем мой брат, годы упорнойучебы, преодолеваемой чтобы быть достойнойсвоего положения, укрепиливо мне гордость и самоуверенность, но после слов Фелины, по ним пробежалатрещина.

**

Настоящий вызов пришелсяна следующий день. Мы начали измерять знания детей с помощью испытаний, которые профессор Мориц написал за ночь. Тем временем Вильфрид полагался на память, чтобы собрать прошлогодние команды и организовать турниры в каруту и карты.

И сладостимы приготовили...

Во время игр мне было поручено возглавитьгруппу недавно крещенныхдетей. Мне нужно было одержатьсреди них как можно больше побед, чтобы они воспринимали меня как непобедимую, подобно тому как это сделаламоя сестра год назад.

К сожалению, моя решимость исполнитьэто задание была в мгновениеока разбита вдребезги.Дети в течение года практиковались в каруте и картах со своими братьямии сестрами, и теперь они были так хороши, что у меня не было никаких шансов выиграть. А я же могла играть в них только во время редкихвизитов Вильфрида, поэтому дети очень быстро победили меня.

Как бы это ни расстраивало, я не могла просто так смириться с поражением. Но пока я готовиласько второму туру, меня тихо окликнул рыцарь по имени Дамуэль. Он хотел увидеть письмамоей сестры, чтобы они могли собрать одолженные учебные пособия.

-   Что именно ты имеешь в виду, когда говорите о возвращении учебных пособий? - спросила я.

-   Для тех низших дворян, которые не могли себе позволитьучебные материалы, Леди Розмайн одалживала учебные материалы в обмен на собираемые теми истории. Ах да, список заемщиков находитсяпрямо здесь.

Оказалось, что непонятнозачем записанные в письме имена и были тем самым списком. Это были имена тех, кто согласился в обмен на учебные материалыпредоставить истории. Дамуэльпопросил, чтобы я собрала их всех вместе.

Я позвала указанныхв письме низших дворян, чтобы они вернулисвои учебные материалы,и они быстро собрались с ними в руках. Рыцарь-страж по имени Бригитта аккуратно сложила материалы в деревянный ящик, а Дамуэльотметил имена в списке. Пока я наблюдалаза их безупречно слаженной работой, турнир каруты, в котором участвовали старшие дети, подошелк концу.

-  Победители получат сладости, - объявила я.

-  Да! – радостно закричалидети. - Я ждал этого целый год!

После этих моих слов я раздала сладостидетям, которые выиграли.Они обрадовались и тут же принялись их поедать, но потом выражениеих лиц изменилось. Какое-то мгновениеони хмуро смотрели на свои награды, затем явновынудили себя улыбнуться, сопроводив это вежливыми словами: «Очень вкусно».

Я в замешательстве наклониланабок голову, и тут вмешалсяВильфрид.

-   Прошу прощения... Розмайн заболела, так что ее личных поваров здесь нет. Это не те сладости, что в прошлом году.

Именно тогда я вспомнила о сладостях, которыеела во время первого чаепитияс Розмайн, и все поняла. Я никогдараньше не ела ничего подобного, и каждая из них была вкуснее предыдущей. Никто из моих личных поваров не был способен их приготовить.

Я расстроено опустила глаза, я была в глубокой печали. Но тут Филина неожиданно взяла меня за руки.

-   Леди Шарлотта, вам незачем так расстраиваться. Того, что награда вообще есть, более чем достаточно, - сказала она. - Я не часто ем сладостидома, поэтому очень рада, что меня наградилиими.

-   Совершенно верно, Шарлотта.Мои личные повара тоже не смогли бы приготовить сладостиРозмайн, - заверилменя Вильфрид. - Розмайн самоличноих придумала, так что они особенные. Ее слуги все мне рассказали.

Похоже, Розмайн придумала не только книжки с картинками, но и сладости.

Смогу ли я действительно заполнить пустоту, которуюоставила после себя моя сестра…?

Начался и закончился ужин, как и день, в течении которогоя ничего не смогла сделатьправильно, а затем начался мой первый урок магии.

***

Я зарегистрировала свою ману в кабинете отца, а затем впервые вошла в зал Восполнения маны. Это была очень страннаякомната с массивныммагическим инструментом, который я должнабыла снабжать маной, но не моей собственной, а той, которая была запасенав фей камнях. Вильфрида будет поддерживать Бонифаций,а меня – Мать.

-   Положи руку на камень, вот так, а затем представь,как твоя мана втекает в его самую глубь, - объяснила Мать, положив свою руку поверх моей. Я крепко сжала фей камень, твердо решив на этот раз преуспетьв порученном мне деле.

-  Я тот, кто возноситмолитвы и благодаритбогов, создавших этот мир, - начал Отец.

Пока он молился,я почувствовала, как мана из фей камня начала вливатьсяв меня. Когда чужая мана пыталась войти в меня, то ощущениебыло мерзкое, поэтому я поспешноначала толкать ее прочь, чтобы она вытекалас противоположной от меня стороны фей камня. Чтобы боротьсяс потоком, требовалось огромное количество сил, и несмотряна то, что я изо всех сил старалась сосредоточиться, я чувствовала, что мысли в голове становятсявсе более расплывчатыми.

-   Довольно, - сказал Отец, и в этот момент Мать взяла камень из моей руки. Давление,которому я так отчаянно сопротивлялась, внезапно исчезло, позволивволне изнеможения захлестнуть меня. В конце концов я рухнула на пол и у меня совсем не было сил двигаться.

В то время как я была так измучена, что едва могла шевелить губами, чтобы заговорить, Вильфрид спокойно встал на ноги и сказал:

-   Фух! Как я рад, что все закончилось!

-  Ты выглядишьочень энергичным, Вильфрид...

-   В первый раз он был так же измучен, как и ты, Шарлотта. Он точно стал сильнее, - усмехнулся Отец.

Вильфрид размашисто кивнул.

-   Я думаю, что привык к этому, потому что мы в течение всей весны даровали ману каждый день. Розмайн использовала для этого свою собственную ману, не полагаясьна фей камни, но даже тогда она была в полном порядке. Она сказала,что уже привыкла к подобномуиз-за ритуала посвящения. Она падает, если только начинаетбежать, но пополнениеманы для нее просто ничто.

Вильфрид попытался утешить меня, сказав, что я привыкну, но от этих слов у меня на глазах выступили слезы.

-   Шарлотта, ты в порядке?! Неужели это было так тяжело, что ты плачешь?!

-   Нет, Вильфрид. Это просто... Даже в самых страшных кошмарахя не представляла, что буду такой бесполезной. Я никак не смогу заменитьРозмайн.

Я представляла себе ранее, как хорошо и умело я со всем справлюсь. Розмайн из-за меня оказаласьв долгом сне, так что я хотела сделатьотличную работу, чтобы хоть как-то отплатитьей. Я надеялась, что смогу внести достаточный вклад, чтобы она гордилась тем, что я сделала, но вместо этого я раз за разом терпела неудачу во всех начинаниях.

-   Шарлотта, не сравнивайсебя с Розмайн, - сказал Отец. - Именно обилие знаний и маны привелок тому, что она стала известна, как Святая Эренфеста- достойная удочерения эрцгерцогом. Тебе не нужно стремиться ни в чем не уступатьей, чтобы заполнитьобразовавшуюся с её отсутствием пустоту.Просто делай то, что можешь, и вкладывайв это все свои силы. Ты и так очень хорошо справляешься.

Он пытался утешить меня, но я все еще была недовольна собой. Я никогда не думала, что между мной и Розмайн такая огромная пропасть,особенно учитывая, что она была всего на год старше меня. Занять её место на время её отсутствия было единственным, что я могла сделать, чтобы отплатить ей за то, что она сделала для меня, но я была просто не способна на это.

Мой день закончился тем, что я чувствовала себя крайне несчастнойи полностью побежденной.

***

После того, как студенты отправились в Королевскую академию,пришло время сосредоточиться на обучении детей. Нам нужно было чередоватьуроки грамоты и счисления, планировать занятия с разнымимузыкантами, организовывать группы для каруты и карт на основе уровня мастерства участников, готовить сладостив качестве награды,брать на себя роли непобедимых соперников, чтобы побуждатьих расти над собой, и разбираться с историями, которыеприносили нам дети.

Здесь мы тоже сталкивались со многими проблемами, но каждый раз, когда они возникали, мы с Вильфридомспрашивали окружающих, что сделала бы на нашем месте Розмайн.Мы делали все возможное, чтобы зимняя игровая комната прошла в этом году как можно более гладко.

-   Неужели Розмайн действительно делала все это сама…? - прошептала я, не веря своим ушам.

Профессор Мориц вздохнул и пожал плечами.

-   Я помню, что Леди Розмайнкаждый день давала мне различныесоветы перед началомзанятий, но я никогда не думал, что она, оказывается, пристально следила за каждой мелочью.Иногда она принималаучастие в играх, но мне казалось, что в остальномона только читала книги или сочиняла сказки.

Похоже, Розмайн внимательно наблюдала за выражением лиц детей, пока записывала историидля своих книжек с картинками, и когда они начинали отвлекаться, она предлагала занятьсясчислением. Только теперь профессор Мориц понял, на сколько важно было это вовремя сделать.Более того, время пролетало гораздо быстрее, когда ты обучаешьбольшую группу детей, чем одного ученика.

***

Пока мы с Вильфридом целыми днями трудились над тем,чтобы принести порядок в зимнюю игровую комнату, появился дядя Фердинанд с новым заданием.Он вручил каждому из нас внушительную стопку дощечек, сказав,что мы должны выучить все, что записанов них наизусть до начала весеннего молебна.

Самое меньшее, нам надо было выучить содержимоетрех дощечек с молитвами и традиционными приветствиями, результат к которомустоит стремиться - пять дощечек,и плюс две дощечки, которыемы должны были вызубрить, если хотели сделатьв точности то, что сделаланаша сестра.

-   Похоже, Розмайн действительно запомнила все это. Еехрамовые слуги рассказывали мне об этом.Хорошо... Сейчас я сосредоточусь на этих трех. Это не так уж много, но зато яточно все запомню правильно.

Как бы мне ни хотелосьсказать, что я запомню все десять, чтобы наилучшим образомвосполнить отсутствие Розмайн, у меня больше не было уверенности, что я смогу сделать то, что делала она. Моя гордость была разбита вдребезги,и поэтому как и мой брат я взяла только три дощечки.

-   ... Розмайн просто невероятна, не правда ли? – негромкопробормотала я, глядя на плотныеряды выстроившихся рядом с друг другом слов, составляющих все молитвы, которые мне нужно было выучить.

-   Да, - согласилсяВильфрид. - Розмайн просто невероятна. Вот почему нам нужно наверстатьупущенное, пока она спит.

Я была искреннепоражена тем, что у Вильфрида,благодаря его цели догнать Розмайн,появилась мотивация к усердной учебе. До этого, от мыслей, насколько далеко обогнала меня Розмайн, у меня было темно на сердце, но эта искренность моего брата как яркий свет прогнала тени, накрывшие мое сердце.

-  Я догоню и тебя, и её, Вильфрид!

Мы соревновались друг с другом, чтобы выучить как можно больше молитв, и даже если мы не могли сделать то, что сделала Розмайн, мы научились вполне достойно управлятьигровой комнатой, когда весна была уже близка, можно сказать за углом.

Боги мои, время летит так быстро, не правда ли?

***

Я с облегчением вздохнула, когда наша напряженная зима наконец подошла к концу, и в этот моментко мне подошла Филина.

-   Леди Шарлотта,а вы и в этом году будетесдавать в аренду и продавать учебники? - спросилаона.

***Я с облегчением вздохнула, когда наша напряженная зима наконец подошла к концу, и в этот моментко мне подошла Филина.-   Леди Шарлотта,а вы и в этом году будетесдавать в аренду и продавать учебники? - спросилаона.Только теперь я вспомнила, что в прошломгоду компания "Плантен" продавала обучающие товары.Я побледнела, осознав,что в моих планах на будущее этого не было.

Как я могла забыть?!Это же было в письмах Розмайн! Что делать?!

Тем, кто спас меня, был не кто иной, как Дамуэль. Он был настолькоискусен в планировании и других административных обязанностях, что я искренне сомневалась, а не был ли он чиновником, а не рыцарем.После того как я, едва сдерживая слезы, рассказала ему о этом затруднении, он тут же послал ордонанц Дяде Фердинанду, который затем получил от Отца разрешениеиспользовать игровую комнату для торговли и назначил визит компании Плантена на самый конец зимы.

***

-   Спасибо за помощь, Дамуэль.

-   Это ничто по сравнению с постоянным сопровождениемЛеди Розмайн, пока она пытается воплотить в жизнь свои безумные идеи, - ответилон с умиротворенной улыбкой. И тут меня осенило- служить кому-то особенному, как моя сестра, было так трудно, что даже рыцарям приходилось выполнять работу чиновников.

Конечно, я не могу ни в чем сравняться с Розмайн... Она особенная. Единственная в своем роде.

С приходом весны я уже почти приняла и примирилась с осознанием пределов своих способностей. Для проведения весеннегомолебна нам с Вильфридом предстояловпервые покинуть город Эренфест и отправиться в путешествие по Центральному району. Это будет путешествие, которое продлится полмесяца, а это значит,что нам нужно подготовить три экипажа и довольно значительное количество багажа.

Наши слуги в замке мало разбирались в религиозных делах, поэтому Вильфридустал прислуживать один из слуг Дяди Фердинанда, в то время как меня обслуживал Фран, один из слуг моей сестры из храма.

-   Для меня большаячесть служить вам, Леди Шарлотта.

-  Для меня это тоже честь, Фран. Не мог бы ты рассказать мне побольше о моей сестре?

-   Если у вас есть вопрос, на который вы хотите, чтобыя ответил, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать.

Сначала мы направились в Хассе, наша карета громыхалапо дороге. По дороге Фран объяснил, какие отношения у моей сестры с городом:она спасла его жителей, вступивв переговоры с Дядей Фердинандом после того, как они совершилиизмену, воспитывала и обучала их и в целом вела себя так, как и следовало ожидатьот Святой.

-   Леди Розмайн очень плохо относитсяк смерти, намного хуже чем можно ожидать. Она всегдаупорно ищет решение, при котором никто не должен умереть,и я чувствую, что в результате она часто испытываетбольшие трудности. Ценность,которую она придает человеческой жизни, является причинойтого, что она относится даже к сиротам и серым жрецам, таким как я, с заботой и уважением,- сказал он, и у него на лице появиласьнебольшая гордая улыбка.

Я начала немного волноваться, задаваясь вопросом, искреннели восхищались мной мои собственные слуги и рыцари-стражи. Меняучили, что дворяне должны всегда правильно использоватьсвоих подчиненных, но только увидев, насколько уважаема Розмайн, я сама захотеластать кем-то, на кого мои слуги могли бы равняться.

-   Фран, есть что-нибудь, что особенно нравится моейсестре? Я хотела бы сделать ей подарок, когда она проснется, чтобы поблагодарить ее за то, что она спасла меня.

-   Леди Розмайн любит книги до такой степени, что наум не приходит никакой другой ответ. Всееё слуги из храма знают это, и поэтому мы все усердно работаем, чтобы сделатьдля нее как можно больше новых книг.

Когда мы прибылив Хассе, его жители встретилинас с почти маниакальным пылом. Это был не обычный Весенний молебен, а знак, что эрцгерцогпростил их. Это было прощение,дарованное им после целого года их изнурительного, упорного труда.

Сцена для весеннегомолебна уже была подготовлена. Фран поднялся первым, чтобы поставитьчашу - божественный инструмент – на положенноеместо и начать церемонию. Тем временем в карете меня переодели в церемониальную белую рясу Верховного епископа.  И  ряса, и весенняя шпилькадля волос, которую я должна была вдеть, раньше принадлежали Розмайн.

Кстати, Вильфрид привез с собой церемониальную синюю рясу, сшитую для Розмайн в прошломгоду, и хоть и пришлосьсделать небольшие изменения,она теперь подходилаему. У нас не было другого выбора, так как дети, не прошедшие ритуал совершеннолетия, обычно не проводилитакие церемонии. Это было совершеннонеслыханно и единственная доступная детская церемониальная одежда принадлежала нашей сестре.

-  Я готова.

-  Вы рискуете так испачкатьрясу, Леди Шарлотта.Пожалуйста, позвольте.

Когда я попыталась спуститься по ступенькам кареты, Фран подхватилменя на руки и понес к сцене.В замке меня никогда так не носили, и Фран смущенно улыбнулся,увидев, как мои глаза расширились от удивления.

-   Леди Розмайн идет исключительно неторопливо и часто чуть не спотыкается о подол своей рясы, поэтомуя несу её, когда мы бываем в крестьянских городах.Я понимаю, что это должно быть необычнои, возможно, даже неприятно для вас, леди Шарлотта, но, пожалуйста, проститемою грубость: земля мокрая и скользкая.

Фран поднялся на сцену и поставил меня перед столом с божественным инструментом на нем. Передо мной на площади собралось людей больше, чем дворян, присутствовавших на моем дебюте, и я чувствовала, как их глаза словно прожигаютменя насквозь. Их пылкие, отчаянныевзгляды были настольконапряженными, что я была поражена возникшим у меня желаниембежать со сцены в страхе.

Я сознавала, что нервничаю даже больше, чем во время своего дебюта во время церемонии крещения,отчасти потому, что, видя тогда ободряющие улыбки Розмайн и слыша её голос, я быстро успокоилась. С тех пор прошел всего один сезон, но казалось,что прошла целая вечность.

Что, если я потерплю неудачу?Все наверняка будут разочарованы тем, что я не смогла сделать то, что смогла моя сестра...

Когда я с тревогой напряглась, сельские головы, которымпредстояло получить благословение, поднялись на сцену с большимикадками. Все они с надеждойсмотрели на меня, и я почувствовала, как у меня пересохло в горле.

В то время как мой разум был переполнен мыслямио неудаче, Фран шагнул вперед и протянулмне фей камень, окрашенный в светло-желтый цвет.

-   Леди Шарлотта, это фей камень, который вы будете использовать для благословения. Мне сказали, что он наполненманой Леди Розмайн,- объяснил он. - Пожалуйста, доставьте ее ману людям, о которых она так заботится.Это то, что можете сделать только вы. Вы много упражнялись ради этого дня, верно? Пожалуйста, помолитесь и одарите присутствующих маной Леди Розмайн.

Только я могу доставитьв Хассе ману моей сестры...

Это было именно то, что я обязана была сделать после своего обещания, что я заполню пустоту, оставшуюся после своей сестры. Сделав несколькоглубоких вдохов, я коснулась фей камнем, наполненным маной Розмайн, другого фей камня на божественном инструменте. Затем я медленнооткрыла рот.

-   О богиня воды Флютрейн, несущаяисцеление и перемены.О двенадцать богинь, которые служат рядом с ней. Богиня Земли Гедульдхбыла освобождена от Бога жизни Эвигелибе. Я молюсь, чтобы ты дароваласвоей младшей сестре силу родить новую жизнь.

Я с силой толкнула свою ману в фей камень, стараясь, чтобы она втекла в чашу, что заставилоту начать светитьсяярко-желтым светом. Собравшиеся горожане испустили крики благоговения и волнения, но я опустилаглаза и продолжила молитву.

-   Я предлагаю тебе нашу радость и песни ликования. Я возношу тебе наши молитвы и благодарность, дабы мы были благословленытвоим очищающим покровительством. Я прошу, чтобы ты одарила тысячижизней в обширномцарстве смертных своим божественным цветом.

Когда я закончила, Фран ловко взял чашу и вылил светящуюсязеленую жидкость в выстроившиеся кадушки.

Я теперь лучше, чем раньше умею управлятьманой, но исполнение моего первого божественного ритуала перед такимколичеством людей было удивительно утомительным. Несколько неловко я почти что рухнула в сидячее положениепрямо на сцене, не имея больше сил двигаться.

-   Вы прекрасно справились, Леди Шарлотта. Пожалуйста, возьмите, это зелье для восстановления маны, в знак того, что Верховный Жрец ценит ваши усилия, - сказал Фран, с улыбкойпротягивая зелье.

-   Спасибо.

Я с благодарностью взяла зелье и открыла его, но тут же почувствовала неприятный запах. Я немедленно посмотрелана Франа, задаваясьвопросом, не было ли это какой-то жестокойшуткой.

-  Фран, зелье пахнет просто ужасно... Неужели это и вправду восстанавливающее зелье?

-   Леди Розмайн говорила что-то подобное, когда ейвпервые дали его, но да, это действительно восстанавливающее манну зелье. ВерховныйЖрец использует их, когда ему нужно поправитьздоровье Леди Розмайн,как можно быстрее.Запах и вкус ужасны, но сам отвар очень эффективен.

Я, быстро глотая, опорожнила пузырек, отчаянно пытаясь сдержать слезы и не стошнить на месте. Вкус был настолькоужасен, что язык начало сильно колоть, а по щекам заструились слезы, но мое изнеможение исчезлов одно мгновение, и я снова могла двигаться. Но даже с этимявным подтверждением своей эффективности это не было зельем, которое я хотелабы выпить еще хоть раз в своей жизни.

-   Леди Розмайн использовала эти зелья, чтобы восстановить свою ману и телесные силы во время выполнения церемоний, выпивая одно, когда у нее заканчивалась мана или энергия,так что она была готова к проведениюследующего ритуала. Каждый из её весенних молебнови Праздников урожая не обходились без принятия зелий. Если нужно, пожалуйста, не стесняйтесь попроситьеще. Верховный жрец дал мне много зелий для этого случая, ведь весенний молебенеще далек от завершения.

Розмайн совершала церемониюза церемонией, выпивая эти зелья, и все для того, чтобы она могла одарить своей маной Эренфест? Она не святая, она просто богиня...

Я больше не испытывала ни удивления, ни потрясения, ни благоговения, ни зависти к Розмайн. Эти чувства исчезли, и все, что осталось,- это желание поклоняться ей.