Том 13 Глава 327 Обретение штаппе

Я провела утро, делая справочники по учебе и практикуясь в игре на харшпиле. Розина велела мне практиковаться от завтрака до третьего колокола,совсем как в храме, и все остальныепервокурсники последовали моему примеру. В результате мы все собралисьв общем зале. Я готовилась к чаепитию с профессорами, в то время как все остальные развивалисвои навыки игры.

Все больше и больше учеников с более старших курсов тоже заканчивали свои письменные уроки, и присоединялись к нам, увеличиваячисло занимающихся музыкой людей и вскоре почти все ученикииз Эренфеста практиковались вместе. Некоторые люди пытались заниматься в своих комнатах,но шум, должно быть, был слишком сильным,так как они обычно возвращались в зал немногопозже со своими харшпилями в руках.

-   Я уже очень давно так не практиковался, ведь находясь в общежитии меня постоянно отвлекалото одно то другое,     -     сказал один студент.    -    С каждым годом я получаю все меньше похвалот моих учителей музыки.

-   Тогда, возможно, было бы разумно навсегда установитьэто время как период, когда следует практиковаться в игре на харшпиле,    -    ответила я.

Пока я репетировала песни, которые планировала исполнить на чаепитии,Розина начала безжалостно править тексты, которыея придумала.

-   Леди Розмайн, посколькуэто песня, посвященная Местионоре, Богине Мудрости,могу ли я предложить вместо библиотеки восхвалятьГрутришейт?

Она продолжала объяснять, что Грутришейт - это изначальное священное писание, принадлежащее самой Местионоре. Первый король нашей страны был избран богами и получил разрешение сделать с него копию. Я решила, что лучше оставитьлирику Розине, и довольно скоромои страстные строкио библиотеке были переработаны в стихи, восхваляющие Местионору, приправленные всевозможными богословскими ссылками, от моей первоначальной лирики там не осталось и следа.

Ну ладно... Думаю, и так сойдет, а не то моя любовь к библиотеке опять всех введет в заблуждение и заставит их странно смотреть на меня, к тому же это значительно снижает риск того, что я случайно благословлю всех, пока буду петь...

-   Вообще-то, Розина, ты не могла бы полностьюпереписать песню? У меня такое чувство, что мои стихи о библиотеке приведут к тому, что я дам благословение во время выступления.

-   Ох, но что плохого в том, чтобы давать благословение, молясь богам и распевая песню в их честь?    -    ответила та. Похоже, что её восприятие мира было несколькоискажено, чего, честноговоря, и следовалоожидать от того, кто вырос в храме    -   доме богов под покровительством любящей искусство жрицы. Я сомневалась, что она понимала,что подобное благословение в Королевской академии вызовет нежелательный переполох.

-  Я делаю все возможное, чтобы давать как можно меньше благословений,    -    объяснила я.

-   ...Если вы настаиваете, Леди Розмайн. Я воздержусь от использования любых слов, связанныхс библиотекой.

Урок по владению харшпилем подошел к концу к третьему колоколу, и по его окончании я начала помогатьХартмуту с его учебными пособиями, одновременно узнавая больше о самом обучении чиновников.

-   Леди Розмайн, вы тоже собираетесь пройти курс обученияна чиновника?    –    спросил он.

-   Верно. Я намереваюсь стать библиотекарем, поэтому я пройду курс чиновниканаряду с курсом кандидата в эрцгерцоги. Я уже обсуждалаэтот вопрос с Фердинандом,   -   ответилая, читая курсовуюработу для третьекурсников.

-  Разве вы не хотите стать Аубом Эренфеста?

-   Ни разу даже не планировала этого. Как я уже сказала,я хочу стать библиотекарем, а роль ауба будет только отнимать у меня в таком случае драгоценное время и силы. Моя нынешняямечта использовать свое положение святой Эренфеста, чтобы заполучить власть над книжнойкомнатой храма или же замка, исполняя обязанность помощницы эрцгерцога.

А лучше всего, как я считала, не становиться библиотекарем, а выйти замуж за того, кто владел самой большойбиблиотекой в стране, а затем поселиться среди её книжных полок никогда более не выходя наружу, но я, естественно, не могла рассказатьсвоему слуге об этой моей мечте.

-   Помни об этом, и если ты когда-нибудь увидишь,что служение мне заводит в тупик твою карьеру, пожалуйста, скажи мне,    -   продолжила я.    -    Я без всякихобид позволю тебе уйти.

***

Мой урок по обретению штаппе должен былсостояться во второй половине дня. Штаппе былиидеальным инструментом для эффективного и точного управления своей внутренней маной,и только когда у меня будет свой собственный, я получу формальныйстатус дворянки.

Фердинанд упоминал, что в прошломнесколько исследователей пыталисьсделать инструменты более простые и эффективные в использовании, чем штаппе, но ни один из них не преуспел. Как оказалось, очень большое значениеимел материал, из которого делалсяинструмент, и тот, из которогоизготавливался штаппе, был на совершенно другом уровне, чем любые другие заменители.

Обретение штаппе изначальнопроводилось, когда третьекурсники начинали посещать специализированные курсы, но около десятилет назад нынешний король изменил традицию, итеперь они обреталиськак только новые студенты поступалив Академию. По мнению короля, чем быстреечеловек научится пользоваться своим штаппе, тем лучше.

Из того, что мне рассказали, обретение штаппе состоит в нахожденииБожественной Воли, без которой штаппе просто не сделать. Вот этому и будет посвященвесь класс, но это было крайне важнымсобытием, ведь после того, как у вас появлялся штаппе, вы считалисьвзрослым, дееспособнымдворянином. Все первокурсники выглядели довольно возбужденными по пути в аудиторию, в то время как старшие ученики по пути на свои уроки, с ностальгическими выражениями лиц, убеждалиих успокоиться.

-    Неужели с самого начала было так много первокурсников?    -    поразилась я вслух, удивленноморгая. Для обретенияштаппе в аудитории собрался весь первый курс академии.

-   Вам так кажется,потому что у вас больше нет письменныхуроков,    -    ответилаФилина с легкой улыбкой. Это зрелище не было для нее таким же потрясением как для меня, потому что она все еще посещалауроки географии и истории, но как человек,который не ходил ни на тот ни на другой с тех пор, как сдал экзамены,это был первый раз, когда я видела так много первокурсников, собравшихся в одном месте.

Оживленная аудитория умолкла, как только появились профессора. Примевера шагнула вперед,затем оглядела собравшихся студентов.

-   Я вижу, все здесь. Скоро я поведу кандидатов в эрцгерцоги в Самый ДальнийЗал, но сначала одно правило, которому вы все должны подчиняться при любых обстоятельствах: не прикасайтесь ни к кому после того, как возьметев руки Божественную Волю. Она должна быть окрашена вашей и только вашей маной, чтобы можно было сделать высококачественный штаппе. Расположитесь так, чтобы ни с кем не столкнуться на обратном пути, и проведитезавтрашний День Земли, наполняя Божественную Волю маной.

Как только все кандидаты в эрцгерцоги выстроились в ряд, Примевераповела нас за собой. В задней части зала была дверь, котораявела в другую комнату.

Ух ты! Здесь есть часовня?!

Это была чисто-белая комната с круглымиколоннами, расположенными на равном расстоянии по обе стороны от нас. Самая дальняя стена от потолка до пола была выложена разноцветной мозаикой, а посерединекомнаты находилась лестница в сорок с лишним ступеней, поднимавшаяся на три этажа, на которой стояли алтари и статуи богов. На самом верху стояли боги  -  Король и Королева, на более нижней ступеньке  -  Богиня Земли, державшая чашу, а на еще более низкой ступеньке  -  Богиня Воды, и так далее - Бог Огня, Богиня Ветра и Бог Жизни.

Интересно, что сейчас делают мои слуги в храме…? Подумалая про себя, знакомый вид святилища вызвал у меня слабую тоску по храму. Я знала, что у них, скорее всего, все хорошо, так как они прекрасно обходилисьбез меня целых два года, но я не могла подавить внезапноежелание увидеть Франа и остальных.

Похоже, я была единственной, кто почувствовал тоску по дому, увидев алтари. Все остальныебыли слишком заняты, испытывая приступ благоговения.

-   Это Самый Дальний Зал, самое близкое место к богам, - объяснилаПримевера. - Каждому здесь будет дана только одна возможность найти свою Божественную Волю. Как уже упоминалось, проявитеисключительную осторожность, чтобы не столкнуться с кем-то еще, как только вы найдете свою Волю. Здесь существуют только два прохода: один для тех, ктовходит, и один для тех, кто выходит.Поэтому не забудьте,что для выхода вам надо следовать обратно исключительно по левому пути.

С этими словами Примевера прикоснулась к фей камню. Мгновение спустя храмовая лестницас грохотом начала медленно сдвигаться в сторону, открывая квадратныйпроем, который вел в глубь святилища.

-   Да одарят вас боги своим благословением и наставлением.

Следуя команде Примеверы,первые кандидаты в эрцгерцоги, с напряженными лицами зашагали к открывшемуся проходу. Мы с Вильфридом последовали за ними. Святилищебыло сделано из того же камня айвори, что и Королевская академияи общежитие, и даже проход был идеальнообложен камнем со всех сторон.

***

Когда мы продвигались вперед, наши шаги создавали эхо. Путь перед нами не был таким уж узким, там было достаточно места, чтобы три человека могли идти рядом друг с другом.

Метров через пять квадратный коридор вдруг стал менее однообразным. Пол как и раньше был из айвори, но стены и потолок теперь были из грубого камня. Путь привел нас в естественную пещеру. Единственным источником света была светящаяся под ногами тропинкаиз айвори.

-   Кто бы мог подумать, что такое место находится за часовней…?   -   пробормотала я, оглядываясь вокруг, прежде чем продолжить идти дальше. Тропинкаиз айвори внутри пещер похоже следовала очертаниюбольшой спирали. Идя по ней мы были вынуждены взобраться по нескольким лестницам. Через некоторое время мне стало казаться, что это почти что физическиощутимо, насколько высоко мы поднялись.

Я так долго на ногах и мне пришлось идти так быстро... У меня в любой момент может перехватить дыхание...

Даже со всеми усилителями на мне, я была так же сильна, как обычная девочка моего возраста. И в сочетаниис моим невысоким ростом я неуклонно отставалаот впереди идущих.

-   Пожалуйста, продолжайте идти,   -   наконец сказала ядругим кандидатам.   -   Как видите, я ниже вас всех, так что мне трудно поспевать за вами.

Я отошла в сторону, чтобы пропустить другого кандидата в эрцгерцоги. Вильфрид тут же предложил сопровождать меня, но я отказалась.

-   Ты иди вперед, Вильфрид. Мы все равно не сможем вернуться вместе. Но когда мы встретимся на обратном пути, пожалуйста, скажи, сколько мне еще придется идти.

-...Хорошо.

Вильфрид не выглядел хоть сколько-то довольным, нотем не менее пошел дальше вместе с другими кандидатами, неоднократно оборачиваясь, чтобы проверить как там я.

Я с облегчением вздохнула, теперь шагая в своем собственном темпе. Я была уверена, что могла бы еще какое-товремя держаться вровеньс другими, но мне становилось все труднее поддерживать образ грациозной аристократки, в то же время постояннодвигаясь по этой, казавшейся бесконечной, дороге.

Вскоре после того, как кандидатыв эрцгерцоги скрылисьвпереди, я услышалаза спиной шаги. Это были высшие аристократы. Когда они начали обсуждать, следует ли им что-то сказатьодинокой кандидатке в эрцгерцоги, идущей в одиночку,я повторила им то же, что сказаларанее, и отправила их вперед. Высший дворяниниз Эренфеста, уходя все дальше,снова и снова оглядывался на меня с озабоченным выражениемлица, совсем как Вильфрид.

Я продолжала идти в своем собственном темпе, когда меня нагнали средниедворяне. Они бросалина меня странные взгляды, на которые я просто не обращала внимания,говоря им идти дальше без меня.

-  Леди Розмайн?     –    внезапно кто-то обратился ко мне.

-  О, здравствуй, Родерик. Ты тоже можешь идти вперед.

Я уже почти закончила объяснятьему то, что уже несколькораз повторила ранее, когда среднийдворянин из другого герцогства, шедший впереди группы, вдруг закричал:

-     Вот оно!

-     Хм? Что?

Я перевела взгляд туда, куда напряженно смотрел мальчик, но не была уверена, что именно он нашел. Мне показалось, что он смотрит на ничем не примечательную, голую каменную стену и я не видела на ней ничего необычного. Его глаза, однако, были прикованык одной точке. Он сошел с дороги из айвори и протянул руку. По тому, как уверенно он двигался, я поняла, что он определенно видит что-то, невидимоедля всех остальных,и когда он снова повернулсяк нам, его пальцы были скрючены, как будто он держал какой-тотрубкоподобный объект.

-   Извините, но не могли бы вы уступить дорогу?    -    сказал мальчик с довольнойулыбкой. Он прошел через расступившуюся толпу, затем помчалсяпо тропинке обратно ко входу, не сводя глаз с того, что было у него в руках.

-  Он что-нибудь нашел?    -    спросил Родерик.-    Вы видели что это, Леди Розмайн?

-  Нет, похоже,он держал воздух...

Все, кто видел первого человека,обнаружившего свою Божественную Волю, немедленно ощутилиприлив возбуждения, и они замедлили шаг, чтобы более внимательно рассматривать стены пещеры. Теперь они двигалисьв том темпе, в котором мне было удобно поспеватьза ними, и мы с Родериком начали обсуждать Божественную Волю, и то, что это может быть за фей камень.

Вскоре закричалеще один человек, на этот раз девочка.

-   Я нашла его!     –    радостновоскликнула она.

Тем временем я увидела, как еще один мальчик во главе группы сошел с тропинки и направился к стене. Каждый,кто утверждал, что нашел свою Божественную Волю, точно знал, куда идти, поэтому нельзя было отрицать,что они действительно что-то видели.

Родерик тоже начал оглядываться, вероятнотоже желая последовать примеру этих детей, нашедших свою Божественную Волю. По выражениюего лица было ясно, как сильно он хотел увидетьсвою.

-   Ах!    -    вдруг воскликнул он, внезапно сосредоточив взгляд на какой-тоточке впереди на тропинке.

-   Ты нашел свою?   -   спросила я.

-  Да! Она так красивосияет!

Я, как и ожидалось, не видела, того, на что смотрел Родерик, но там явно что-то было. Он гордо улыбнулся и пробежав по дорожке, затем протянул руку к стене. Я увидела, как он коснулся чего-тоневидимого, потому что его глаза расширились от удивления, затем он прижал фей камень, которого я не могла видеть, к своей груди.

-  Леди Розмайн.Прошу меня извинить.

-  Смотри не урони его и ни на кого не наткнись,    -    посоветовала я ему.

Родерик тут же направился обратно, а япродолжила идти в противоположном направлении.Пока все остальные находили свои фей камни, мимо нас начали проходитьвозвращающиеся высшие дворяне.Они, очевидно, нашли то что искали где-то впереди, и я предположила, что мой фей камень находитсяеще дальше в пещере.

Мне придется пройти весь путь до самого конца этой пещеры, не так ли…? Я так устала...

***

Я шла своим неторопливым шагом, и вокруг меня становилось все меньше и меньше людей. Те же, кто остался, часто сходили с тропы, чтобы взять свои фей камень, так что становилось не тольколегче идти, но и становилось виднее, что находится впереди. Хотя было немногогрустно видеть, как один за другим дети уходят назад, оставляя меня в одиночестве.

Решив продолжать, я поднялась по еще одной лестнице и прошла еще немного. Вскоре рядом со мной уже никого не было, и я видела только тех, кто возвращался найдя желаемое.

Образовалась странная, очень растянувшаяся цепочка,так как все студенты старалисьдержаться на приличномрасстоянии друг от друга, чтобы случайно не наткнуться друг на друга.

Наконец, вместе с высшими аристократами стали возвращаться и кандидаты в эрцгерцоги. Я узнала знакомыемне лица по практическим занятиями довольно скоро увидела среди них Вильфрида.

-   Ты все еще только идешь?    -    спросил он, широко раскрыв глаза.    –    Фей камни кандидатовв эрцгерцоги находятсягораздо дальше, - он также держал что-то в своих руках, что побудило меня влить еще немного маны в мои усилители. Это значительно облегчилобы ходьбу, но я должна была следитьза тем, сколько маны я использую, если я используюслишком много, мои мышцы завтра будут болеть так сильно, что я даже не смогу двигаться.

Я чуть ускорила шаг, выбрав в качестве цели самую дальнюю точку пещеры. Довольноскоро мне даже перестали встречаться идущие назад кандидаты. Я действительно была одна, и единственным сопровождающим меня звуком был гулкое эхо моих шагов. Я подняласьеще по одной лестнице, но на стенах ничего не было, а потому, мне только и оставалось, что следовать дальше – вот и еще одна лестница,и снова надо идти вперед… Отсутствие людей и однообразные пейзажи были, мягко говоря, скучноватым зрелищем.

-  Где же тыыы, мой драгоценный маленькийфей камень? Я так устааала...

Разумеется, ответа на это не последовало. Мои слова эхом разнеслись по пещере. Дорожкаиз айвори привелак еще одной лестнице, но эта сильно отличалась от всех предыдущих, в то время как другие состояли из весьма малого количества ступеней,эта была винтовой лестницей, которая,казалось, поднималась на целый этаж.

-   Эээ, опять лестница.И сколько же мне еще идти?     -    недовольно бурчалая, поднимаясь по белой винтовойлестнице. Чем выше я поднималась тем светлее становилось вокруг меня, пока в конце концов…

-   Ооого.

Я была на белой светящейсяплощади в форме круга. Похоже, что это был тупик, так как пути вперед больше не было. Посерединеплощади стояла большая скульптура дерева, которая, похоже,тоже была сделана из айвори.Его белые ветви, покрытые такими же белыми листьями, тянулисьвверх, достигая большогоотверстия в серединепотолка, через котороеструился свет.

У основания дерева находился фей камень, сияющий всеми цветами радуги. Он торчал прямо изземли и очень походил на вертикально стоящий хрустальный шестиугольник и повысоте доставал мне до живота.

…Вот мой камень.

Как все и говорили, я мгновенно узнала свой фей камень. Солнечныйсвет, струящийся сквозь ветви деревьев,окрашивал его в разные цвета. Это было как во сне, и с чувством благоговения в сердце я начала подходитьк камню. Он сверкнул, когда я подошла ближе, Божественная Воля вспыхнула ярким светом, явно отзываясь на мое присутствие.

-   Я принимаю её...

Я опустилась на колени перед Божественной Волей и протянуларуки. В ту секунду, когда я коснуласьеё поверхности, она вышла из земли и зависла передо мной в воздухе, словно прося взять её. Я прижала Божественную Волю к груди, где она засияла множествомцветов, а затем удовлетворенно вздохнула.

-  Ладно. Пора возвращаться.

Мне нужно было отнести Божественную Волю ко входу в пещеру, и поэтому,крепко держа её в руках,я попыталась влить больше маны в свои усилители.

-   Что такое...?

Любая мана, которую я пыталась влить в усилители, немедленновсасывалась моим фей камнем. Я не смогу усилить себя сильнее, чем я уже была, так что, похоже, мне нужно будет возвращаться обратно в своем нынешнемсостоянии. Одной мысли опредстоящей мне дорогебыло достаточно, чтобы я опустилаплечи.

Стоять на месте было бесполезно, поэтому я повернулась спиной к огромномудереву из айвори и отправилась обратно в часовню.Этот путь мне предстояло пройти в полном одиночестве.

Я со страхомспустилась по винтовойлестнице, держа фей камень в руках. И снова единственным звуком было эхо моих шагов. Путь назад был, конечно,легче, так как я спускалась, а не поднималась, но из-за жалкого состояния моего тела я уже начала ощущать подступавшую усталость.

-   Ладно, ладно. Мне нужен перерыв,    -    сказала я сама себе.    -    Даже с усилителями это непросто...

***

Где-то на обратномпути я с фей камнем в руках присела на ступеньку, чтобы отдохнуть. Все вокруг выгляделонастолько одинаково, что я понятия не имела, сколько еще мне нужно идти. Я прислонилась к стене и тяжело вздохнула, молясь, чтобы выход был уже рядом, и тут меня словно волной, с головой накрыло усталостью. Я почувствовала, как мои веки начали опускаться, и довольно скоро, как бы я ни старалась боротьсяс этим, мое сознание ускользнуло во тьму сна.

-   НЕ ЗАСЫПАЙ! ТЫ УМРЕШЬ, ЕСЛИ СДЕЛАЕШЬ ЭТО!      -     раздалсявнезапный рев.    - ПРОСНИСЬ! НЕ СМЕЙ! ТВОЯ ЖИЗНЬ ТОЛЬКО НАЧАЛАСЬ!

-   Ааа?!

Громоподобный голос эхом разнесся попещере, столь громкий что у меня в ушах зазвенело. Я тут же вскочилана ноги, и увидела стоящегорядом Рауффена, его кулаки были крепко сжаты,а он сам продолжал звать меня.

-   Фуух! Приятно видеть, что вы снова на ногах,    -    сказал он, отступая немного назад, и тем самым открывая мне вид на других профессоров, стоящих позади него. Хиршур вышла вперед, чтобы занять его место, и объяснила мне, что происходит. Похоже, меня так долго не было, что они сочли необходимым послать за мной поисковую группу.

Сначала Хиршур отправилась одна. Она была уверена, что я не заблудилась, учитывая,что у пути в пещере просто не существовало ответвлений, и вскоре обнаружила меня спящей у стены. Однако, поскольку у меня уже была моя Божественная Воля, она не могла прикоснуться ко мне. У нее не было выбора,кроме как попытаться позвать меня, но я не отвечала, как бы она ни старалась.

В панике Хиршур поспешила обратно в часовню,затем вернулась с несколькими другимипрофессорами. Только когда Рауффен, самый громогласный из них, начал кричать на меня, я наконец проснулась.

-   Я слышала, что у вас слабое здоровье,и на какое-то мгновение я действительно забеспокоилась, что вы умерли,    -    сказала Хиршур.

-   Прошу прощения...

-  Фердинанд сообщил мне, что вы не полностьювыздоровели, но вы выглядели вполне нормально, так что в конце концов я потеряла бдительность,    -    призналась она, жестом приглашая меня следовать за ней.

И вот так Святая Эренфестаподнялась по самой высокой лестнице,когда искала свою Божественную Волю. Это совсем не входило в мои намерения, но теперь я оказалась героинейновой легенды Королевской академии.