Том 13 Глава 329 Кружение веры

Было несколько первокурсников, которые не пришли на завтрак,но к обеду они вышли все. И похоже, все благополучно впиталив себя свою Божественную Волю.

-   Я уже начал беспокоиться, что не успею закончить к обеду,    -    сказал Вильфрид с широкой улыбкой, когда мы с нашими слугами направились на практический урок кружению веры.

Все кандидаты в эрцгерцоги практиковались в кружении веры, в то время как учащиеся на рыцарей высшие аристократы практиковались в танце клинка. У всех же остальныхбудут занятия по игре на музыкальных инструментах. Играть на харшпилевсем сразу было бы невозможно, поэтому дети также учились играть на других инструментах, напоминающих по виду флейты и барабаны.

-   У тебя ведь тоже урок по танцу клинка, верно, Ангелика? Даже несмотря на то, что ты средняядворянка.

-   Верно. За меня поручился профессорРауффен. Я рада, что получилаего рекомендацию, потому что я действительно плоха в музыке.

Когда позже я украдкой расспросила Корнелиуса о подробностях, оказалось, что у рекомендации Рауффенабыло много причин: по мана-способностям Ангелики теперь сравнялась с некоторыми высшими аристократами; у нее был удивительный потенциал, поскольку танец клинка требовал при исполнении ловкости и изящества, а красивые молодыеженщины добавляли в него немало и того и другого; и она нисколько не заботилась о том, чтобы научиться играть хоть на каком-то музыкальном инструменте, она не становилась лучше, сколько бы её ни пытались заставитьиграть на них.

-   Хоть ты и говоришь, что плоха в музыке, но разве у тебя нет хотя бы самых простейших навыков игры на харшпиле?

-   О, я училась играть на харшпиле с самого детства. Ктому же, когда я была на втором курсе, я стольусердно практиковалась, чтобы получить разрешение обзавестись манаклинком, чточуть не умерла. С тех пор я ни капли не стала лучше в игре на нем.

Похоже, Ангелика воспротивилась воле родителей, когда дело дошло до того, какой курс она будет проходить в Академии, и только после того, как она своей решимостью убедила свою семью, они приняли её выбор обучения на рыцаря. Ангеликавсегда работала изо всех сил, когда у нее была цель, которуюона на самом деле хотела достичь, я, как точно такая же, очень хорошопонимала её.

-   Понимаю... Хорошо, что за тебя поручился профессор.

-   Верно. Танец клинка это действительно весело, так что я тоже рада, что получила рекомендацию.

Меня все это вполнеустраивало, поскольку воодушевление Ангелики было поистине чем-то драгоценным, но я и не подозревала, насколько та была выдающейся в своем увлеченииклинком, пока Джудит не удивиламеня, прояснив в чем дело.

-   Очень мало тех, кто может исполнять танец на таком же уровне, как Ангелика,    -   сказала она мне, ее фиолетовые глаза сверкали, когда она гордо выпятила грудь.    -   Большинство высших аристократов не получают рекомендации для танца с клинком, а из высших дворян Эренфестаочень немногие за все историю Академии получили рекомендации на получение обучения.Это действительно поразительно, что Ангелика была выбрана, несмотря на то, что она из среднейзнати.

Оказалось, что из всех пятикурсников в конце семестраотбирались исполнители танца клинков и кружения веры. Эрнеста, один из рыцарей стражей Шарлотты,очевидно, изучила мой метод сжатия еще до того, как начала свой пятый курс, но ей не удалосьразвить свои способности достаточно быстро, чтобы бытьизбранной. У нее было более чем достаточно маны к тому времени, когда она начала свой последний год, но она испытала сильнейшее разочарование, что её не выбрали.

-   Я сама всего лишь средняя дворянка, и я далеко не так сильна, как Ангелика, так что меня никогда не выберут,    -   продолжила Джудит.    -    Но у Леонорыи Трауготта есть шанс!

И Леонора, и Трауготт были высшими аристократами, так что если они изучат мой метод сжатия маны в конце зимы и разовьют свои способности ко времени отбора, то, конечно,был шанс, что их выберут.

-   Я хочу изучить ваш метод сжатия, чтобы меня могли выбрать для танца клинков,как и Ангелику,    -    сказал Трауготт, его поразительно голубые глаза, когда он проговаривал эти слова, простосветились надеждой.

-   Я, конечно же, ценю, что мои рыцари-стражи были выбраны для подобной чести,   -   сказала я.   -   Пожалуйста, приложитевсе свои силы.

-   В таком случае, миледи, я советую Вам и Лорду Вильфриду сегодня на практикебыть очень внимательными. Ведь там соберутсястуденты всех лет,   -   сказала Рихарда, получив в ответ согласные кивки от нас с Вильфридом.

Каждый кандидат в эрцгерцоги, независимо от года и курса обучения,будет практиковаться в одном и том же зале. Я немного нервничала, так как это была моя первая встречасо старшими учениками из других герцогствпосле собрания сообщества.

***

-   Первокурсники, пожалуйста, внимательно следите за старшимиучениками. Вы проведетепервую половину урока, учась на их примере,   -    объявил профессор.    –   Ваше кружение будет исполнено во второй половине урока, что даст вам возможность показать всем нам, насколько вы искусны.

Мы с другими первокурсниками-кандидатами в эрцгерцоги сели в поставленные в ряд кресла,затем я оглядела зал, наблюдаяза тем, как ученики старшихкурсов исполняют танец кружения веры. Это была первая практикапо кружению в семестре, на этом уроке проверялось, наскольколучше все стали за время прошедшее между весной и осенью.

Насколько я могла судить, все второкурсники имели примерно одинаковыйуровень мастерства, но среди старших студентов уже все было по другому.Было несколько человек,которые привлекли мое внимание из-за неоспоримой грации, с которойони вращали запястьями и двигали пальцами.Шестикурсники были самой маленькой группойиз всех, так как их кружение уже было отточено . Их было три мальчикаи четыре девочки,все одетые в своисоответствующие божественные цвета, когда они готовились начать практику. Ониносили тонкие вуали на лицах, а также туго затянутыесеребряные пояса. Когда наступит время праздновать их совершеннолетие, я так понимаю,серебро поясов будет заменено на золото.

Этот покрой очень похож на используемый в церемониальных одеждах храма.

Однако, в отличие от тех церемониальных одеяний,одежда, которую носили эти студенты,была более прозрачной и сделана из достаточно легкого материала, благодарячему те величественно плыли повоздуху при каждом вращении. Былонесколько разрезов, идущих отталии вниз к подолу,вероятно, чтобы в одежде было легче двигатьсяи чтобы они тоже могливпечатляюще развиваться.

И вот шестикурсники начали свою практику.Как только девушки надели свои наряды, они раскинули руки и закружились, широкие рукава их нарядов раскрылись словно на кимоно фурисоде, в то времякак подолы платьев образовали плывущий по воздухукруг вокруг их ног.

Наблюдая за шестикурсниками, я заметила, что на достаточноблизком расстоянии с ними стоят семеро мальчикови девочек в обычных одеждах.Судя по тому, как они с завистьюпоглядывали на кружащихся танцоров, это, скорее всего, были танцоры запаса.

-   Я тот, кто возносит молитву и благодарность богам, создавшим этот мир,    -    услышала я слова знакомоймолитвы. Семь голосов танцоров разносились по всему залу, когда они праздновали окончаниесуровой зимы и надеялись, что весна принесетновую жизнь, благодарили богов за их защиту, которую они даровалиим, что выразилось в том ,что они дожили до самой церемониисовершеннолетия, и просили, чтобы те не снимали с них своего благословения и впредь.

Мои глаза расширились от удивления. В Эренфесте, из-за нехватки времени я практиковалась только в самом кружении, так что это был мой первый раз, когда я видела и слышала полноценное исполнение кружения. Было такнеобычно наблюдать за молитвой, произносимойаристократами, а не жрецами, особенноучитывая, что аристократы очень часто смотрелина жрецов храма сверху вниз. Похоже, что религиозные лидеры прошлого когда-тоне уступали по власти королевской семье, но репутацияхрама, должно быть, упала в какой-то момент его долгойистории.

-   Хвала богам!    -    провозгласили они, поднимая руки и левые ноги, прежде чем начать основную часть кружения веры.

Мой учитель по кружению веры в Эренфестеговорил, что в такой позе трудно сохранятьравновесие, но я привыкла балансировать на одной ноге из-за всех молитв, которые мне приходилось проводить, поэтому мое внимание было просто сосредоточено на изучении хореографии. Тогда мне это не пришло в голову, но теперь, когда я увидела, как совершается настоящеекружение веры, я еще больше уверилась, что храм в прошлом был намного сильнееи влиятельнее, чем сейчас.

Рукава семи разноцветных нарядовтрепетали в такт грациозным движениямтанцующих. Это была всего лишь тренировка, но они двигалисьс такой грацией, что это напомнило мне традиционный японскийтанец.

Как бы то ни было... Я вижу, что принц Анастасий был избран для молитвы Богу Тьмы. Я предполагаю,что рейтинг герцогства значительно влияет нато, кого выбираютна эту роль.

Наблюдая, как кружитсяАнастасий, я заметила,что его танец явно уступаетпо мастерству танцу девушки, молящейсяБогине Света. Они должны были быть парой, молящейся Королю и Королевебогов соответственно, но разница в навыках была более чем очевидна.

Любой выглядел бы недостаточно хорошо,кружась рядом с ней. Но то, что простительно для другого дворянина, совсем по другому воспринимается в исполнениипринца. Быть принцем нелегко…

Девушка, молящаяся Богине Света, не имела себе равных в навыках танца. Даже мельчайшиедетали, такие как движения её пальцев и направление, в котором она смотрела, были доведены до совершенства, и она была так грациозна, что я просто не могла отвести от неё взгляд.

***

-  Здравствуй, Вильфрид.

-  Леди Детлинде...

Как только старшие ученики сделали небольшой перерыв, Детлинде, одна из кандидатовв эрцгерцоги Аренсбаха, подошла к нам с улыбкой.Она откинула назад свои роскошныезолотые локоны, и посмотрела на Вильфрида приветливо сощуренными глазами  того же оттенказеленого, что и у него.

-   Я много слышала о твоих успехах, Вильфрид.Мало кому удавалосьзаставить всех первокурсников герцогства сдать письменныеэкзамены в первый же день. Я действительно горжусь тем, что являюсьтвоей кузиной.

-  Благодарю вас за похвалу,но это была Розмайн, кто...

-   Нет никакого смысла пытаться приписатькому-то другому свою заслугу, когда все уже знают правду.Это только еще больше подчеркивает твою скромность.

-   Нет, это не...    -    начал было Вильфрид, но Детлинде прервалаего объяснение, протянувсвои тонкие белые пальчики, с удивленной улыбкойпогладила его по лбу.

-   Ты молодец, Вильфрид.Ты моя гордость и радость,    -   сказала она с успокаивающей улыбкой, затем слегка наклонила голову, когда увидела как Вильфрид, услышав эти слова широко раскрыл глаза.

-   Что-то не так?

-   Эм... Нет, ничего...    -    ответил Вильфрид,опустив взгляд и покачав головой.По выражению его лица было ясно, что это прикосновение нисколько его не напугало. Даже наоборот,на его лице появилась застенчивая улыбка.

-   Вильфрид, у нас слишком мало возможностей для подобных встреч. Я ничего не хочу больше, чем чтобы мы смогли найти время и основательно поговорили, как и следуеткузену и кузине. Могу я пригласить тебя на чаепитие?    -    спросила она, бросив на меня при этом быстрый взгляд.

Учитывая, что она намеренно упомянулаих родственную связь, я предположила, что меня не собиралась приглашать, но я не собиралась отступать. Мой долг заключался в том, чтобы присматривать за Вильфридом, даже если это означало совершитьчто-то, что благородным обществом будет воспринятокак невоспитанность и грубость.

Уж простите меня, но я не хочу снова переживатьеще одно исключение из линии наследования...

-   Ох, чаепитие?    -    вмешалась я.    -    Вильфрид,разве это не восхитительно?

-   Приношу свои извинения,но, как я вижу, я должна прояснитькое-что: мы с вами не кровные родственники,      -    сказала Детлинде,в свою очередь решительно отвергаямои намеки, когда я сделалавид, что не поняла её намерений. Похоже, она тоже не собиралась отступать.

-  Я официальнопризнаная дочерь Ауба Эренфеста, не так ли?

-   Официально - да, но это чаепитие не официальное, а личное, на которое приглашенытолько кровные родственники.Не будете ли вы так любезны, чтобы воздержаться от его посещения?

Натянув на лица фальшивые улыбки, мы с Детлинде недовольно глядели друг на друга, обе одновременно обдумывая следующийход. Но прежде чем я успела сказать что-то еще, между нами шагнул ставший странно высоким Вильфрид. Сходство действительно было жутким, настолькочто я сначала подумала «когда это Вильфрид так успел вырасти», но на самом деле это был Рудигериз Френбельтага.

-  Могу я тоже посетитьваше чаепитие, леди Детлинде?    -    спросил он.   -    Я тоже ваш кузен.

Детлинде замолчала на несколько секунд. Неизвестно, что у нее на уме, но улыбка снова вернулась на её лицо.

-   Очень хорошо, Рудигер.Вы действительно мой кузен,    -   сказала она, затем оглянуласьна меня с победоносной улыбкой.    -   Леди Розмайн, приношу вам свои извинения, но я должна еще раз попросить вас воздержаться от его посещения.

С этими словами Детлинде отвернулась, начав планировать встречу с двумя Вильфридами. Я продолжала влезатьв разговор, но как бы то ни было, я не могла обойти тот факт, что я не была кровнойродственницей. Она дала мне недвусмысленный отказ, так что теперь мне ничего не оставалось, как положится на здравый смысл Вильфрида.

***

Я отошла на некоторое расстояниеот них троих и начала осматривать зал. Пока все болтали и наслаждались перерывом,только один человекпродолжал практиковаться   -   шестикурсница, одетая в цвет Богини Света. Выражение её лица было таким живым и приятным,что я пришла в восторги сев на безопасном расстоянии принялась наблюдать за ней, полностьюпоглощенная её танцем,пока кто-то не окликнул меня сзади.

-   Эй ты. Мелочь из Эренфеста.

По залу тут же пробежал шорох перешептываний. Это было самое грубое приветствие, которое можно было сделать, но человек, которыйпроизнес его, имел право на подобную грубость.Что еще хуже, было совершенно неприемлемо игнорировать прямое обращение члена королевской семьи. Я оторвалавзгляд от девушки,затем нацепила ту же фальшивуюулыбку, которую носила на уроках придворного этикета,прежде чем обернуться.

-  Для меня большая честь, что вы удостоили меня своим присутствием, принц Анастасий.

-   Я слышал, ты занималась довольно интересными вещами. Иди сюда. Я хочу узнать об этом побольше.

Я сделала, как было мне велено, и подошла к Анастасию, но я понятия не имела, что он имел в виду. Насколькомне было известно, я не сделала ничего особенно интересного, поэтому понятия не имела, что он слышал, кто ему что сказал или что он об этом думает.

-   Могу я узнать, какие слухи дошли до вас, принц Анастасий?     -    спросила я, опускаясь на колени, как только подошла к нему.   -   Должна признаться, я не помню, чтобы делала что-нибудь,заслуживающее вашего внимания.

Анастасий, вокругкоторого было довольномного студенток, поднялбровь.

-  Разве ты не натравилана Фрауларм своего ездового зверя в виде демонического зверя?

Я не могла поверить своим ушам. В этом слухе я была изображена как какая-то опаснаябезумица. Мне нужно было сразу все разъяснить, что означало, что мне придетсяговорить немного более прямо, чем принято среди аристократов. Любыенедомолвки и умолчания будут равносильны подтверждению того, что этот слух правда.

-   Клянусь богами, я не натравливала ездового зверя ни на одного из профессоров. Правда, мой ездовой зверь несколько необыченпо сравнению с другими.

Анастасий слегка прищурился, явно сомневаясь в моих словах. Он на мгновение задумался,глядя на меня сверху вниз.

-   Хм... Как я могу знать что ты говоришь правду,когда другие говорят совсем другое? Что ж, радиэтого я позволю тебе показать мне своего ездового зверя. Тогда я и вынесусуждение, опасен твой ездовой зверь или нет.

... Ты даже не учитель, мне не нужнытвои суждения….

Я тут же удушила этот свой внутреннийпротест и сохраняя вежливую улыбку, скрестила руки на груди с вежливым:

-   Как пожелаете.

-   Следуй за мной,    -    коротко сказал Анастасий,сразу же вставая. Меня напугалиэти его внезапные действия. Идти с ним было последним,чего мне сейчас хотелось. Мало того, что это заставило бы меня просто невероятно выделиться, но я также была бы единственной, кто оказалась бы во всем виноватой, если бы мы вернулись излишне поздно. Конечно же профессора не посмели бы сделать принцу выговор, а значит все их недовольство будет направленно на меня.

-   ...Принц Анастасий, могу я показатьвам зверя послетого, как закончится урок? Я считаю,что ваша практика гораздо важнее, чем мой ничтожный ездовойзверь,    -   сказала я. Я хотела сдать этот предметкак можно быстрее,а для этого было недопустимо пропустить первый урок.

Анастасий, видя, что профессоравозвращаются и перерыв почти закончился, только пожал плечами.

-   Что ж, тогда покажешь попозже... Хм... а ты, хоть и маленькая, но неплохой тактик.Но чтобы заинтересовать меня собой, тебе понадобится приманкаполучше, чем какой-тонеобычный ездовойзверь.

-   Заинтересовать…?

У меня не самая лучшая память на свете, но я уверена,что именно он приказал мне показать своего ездового зверя. Почему он ведет себя так, будто это я обратилась к нему с этим предложением?

Совершенно не понимаяэту его странную логику, я решила, что необходимо четко и недвусмысленно опровергнуть эти егодомыслы. Я не могла пойти на риск того, чтобы люди начали думать, что я, дерзкаяпервокурсница, пытающаяся завязатьзнакомство с членом королевской семьи.

-   Не беспокойтесь, принц Анастасий, я никогда не сделаю попытки заинтересовать или соблазнить Вас, или куда-нибудь заманить. Я, как и обещала,покажу вам моего ездового зверя, но клянусь,что никогда не попытаюсь стать близкой вам.

-   ... Хорошо.

Анастасий выглядел явно сбитым с толку, но это было лучше, чем чуть было не возникшеенедоразумение. А еще, мне было просто жутко от направленных на меня взглядовдевочек из его окружения. Я догадывалась, что эти красавицысейчас вели между собой жестокуюбитву, наградой за победу вкоторой будет сопровождение победительницы принцем на выпуске из Академии. Эта битва была настолько безжалостной, что несмотря на то, что я была слишком молода,чтобы сопровождать его, они смотрелина меня с явной враждебностью.

***

К тому времени, как Анастасий милостиворазрешил мне покинуть его сиятельное, профессора уже собирались возобновить занятия. Вильфрид ждал меня с озабоченным выражениемлица, и я рассказала ему, что обещала показать Анастасиюмоего ездового зверя после урока.

-  Розмайн, будь очень, очень осторожна, здесь недопустима даже малейшая ошибка.

Вильфрид теперь выгляделгораздо более нервным и напряженным, чем я. Я попыталась успокоитьего кивком, что мол, я тебя услышала,и в этот момент началась вторая половинаурока.

-   А теперь вам всем пора показать нам, как много вы практиковались,    -    сказал один из профессоров. Их приоритетом было обучениешестикурсников, так что остальные должны былипрактиковаться вместе с остальными первокурсниками из наших герцогств.Нам, первокурсникам, просто нужно было доказать, что мы обладаем хотя бы начальными навыками. Учителя просто хотели посмотреть, сколько работы мы вложили в обучение кружению,прежде чем стать второкурсниками.

Я сдам сегодня этот экзамен, и ничто мне в этом не помешает.

Все выстроились в очередь и началиисполнять кружение, как их учили дома. Я вспомнила девушку шестикурсницу, которая исполняла роль Богини Света иначав танец постаралась двигатьсяболее грациозно, чем когда-либо прежде, стараясь соответствовать изяществу, с которымдвигалась та, насколькоэто только было возможно.

Библиотека, меня ждет библиотека! О, моя библиотека!

Вложение в кружениедуши и сердца полностью окупилось, так как мне удалось сдать экзамен. Профессорулыбнулся мне и похвалил мои усилия, охарактеризовав их как “очень, очень хорошие”. Теперь мне не нужно было бы практиковаться в кружении веры в этом году, и похоже, это относилось и ко всем другим первокурсникам.

-   Вы можете посещатьзанятия других курсов, чтобы узнать больше. Просто смотреть, как кружатся старшие ученики, может быть довольно поучительным опытом,    -   сказал профессор, но библиотека была намного выше этого в моем списке приоритетов. Я не собиралась впустую тратить время на танцы.

Все, что мне теперь осталось,   -   это мои классы по ездовом зверям и основам работы со штаппе. Я почти уже в библиотеке! Да, да, да!

Я уже заключилатайную и незаконнуюсделку с Хиршур,чтобы получить проходнойбалл на уроке по работе с ездовымзверем, и я сомневалась, что у меня будут какие-либо проблемы с использованием моего штаппе, учитывая,насколько я наловчилась с ним обращатьсяза День Земли.

Еще чуть-чуть,и я смогу отправиться в библиотеку...

***

Я была так взволнована тем, что сдала кружение, что бессознательно направилась к двери, чтобы вернуться в общежитие. К счастью, я успела сделатьвсего несколько шагов, прежде чем болезненно выглядящий Вильфрид схватил меня сзади за воротник и сердито прошептал на ухо:

-   Розмайн! Ты что, забыла о своем обещаниипринцу Анастасию?

-  Ой... Так и есть.

-   Ты…?     -    Вильфрид застонал,баюкая свою голову. Он велел мне подождатьза дверью зала вместе с Рихардой, а затем быстро ушел. Он не получал приглашения от принца, поэтому не смог оставаться со мной.

Фу. Это было близко...

Обливаясь холодным потом, я ждала Анастасия за дверью. В конце концов он вышел, окруженный толпой девчонок, и с улыбкойпосмотрел в мою сторону, а потом фыркнув,усмехнулся.

-   Что, ты ждала меня здесь все это время? Извини,но у меня возникли более неотложные дела. У меня нет на тебя времени.

-   Принц Анастасий сообщил, что он желает сопроводить нас. Просим прощения,     -    с хвастливым хихиканьем сообщили девушки. Я чувствовала исходящуюот них явную враждебность и, посколькумне не очень-то хотелось ввязываться в битву за любовь принца, немедля отошла в сторону.

-   Нет никакойнеобходимости извиняться. Мне хорошо известно,что члены королевской семьи очень заняты.А теперь, Рихарда,не вернуться ли нам в общежитие?     -    спросила я, поворачиваясь к своей взрослойслуге, которая выгляделанемного более напряженной, чем обычно. Наверное,она злилась из-за того, как грубо Анастасийразговаривал со мной.   -  Я хотела бы продолжить чтение книги, которую начала сегодня утром.

Рихарда кивнула и быстро зашагалапрочь. Я стараласьдержаться рядом, но так и не осмелилась оглянуться, боясь встретитьсявзглядом с этими страшными девушками, поэтомутак и не увидела выражениялица Анастасия.