Том 15 Глава 375 Предложение для Конрада

-   Розмайн, ты собираешься его сейчас отвезтив храм? Это не входило в наши планы, - сказал Фердинанд, как только мы вышли из особняка семьи Филины. Он смотрел на меня сверху вниз глазамиродителя, собирающегося сказать своему ребенку,чтобы тот вернул бездомную кошку туда, где он её подобрал. Если бы мы были одни в храме, он, конечно,отчитал бы меня за то, что я «помогаю всем, кого вижу, не задумываясь о последствиях».

Однако я знала его уже слишком хорошо. Хотя он и предпочитал вести себя на публике, как должно аристократу, в глубине души у него были противоречивые чувства по поводу детей, страдающих от жестокого обращения. Он не прошел бы мимо них, если бы не было серьезнойпричины, не позволяющей ему вмешаться.

-   Я директор приюта при храме; было бы выше моих сил броситьна произвол судьбынуждающегося ребенка. Фердинанд,а вы сами могли бы его бросить?

-   ...Хорошо. Я бы хотел отправиться в храм и покончить с этим как можно скорее, но с тобой много несовершеннолетних рыцарей-стражей. Сначала мы должны вернуться в замок.

Хартмут улыбнулся: - Одним из требований кученику-чиновнику, который должен заниматьсяпечатным делом, является способность входить в храм и разговаривать с простолюдинами- торговцами. Пожалуйста, возьмите меня с собой, лорд Фердинанд, - сказал он.

На его лице было написано,что он говорил не столькоиз-за страсти к своей работе,сколько потому, что хотел сам увидеть храм святой... но, возможно, это было просто мое воображение. В любом случае, я могла бы использовать это его оправдание, чтобы взять с собой и Филину.

-   Фердинанд, как нам может помешать присутствиеучеников-чиновников? - Удивилась я. - Они все равно скоро посетят храм, так что...

-   Извините меня, леди Розмайн! - Джудит вскинуларуку. - Я хочу нести караульную службувместе с Ангеликой!

-   Одно дело, когда с нами отправятся ученики-чиновники, но ученикам-рыцарям стражамразрешается нести службу только в Квартале Знати. Мы можем решить, стоит ли расширятьваши обязанности на встрече с Аубом Эренфестом, но на сегоднявы должны вернутьсяв замок, - сказал Фердинанд. Он взглянул по очереди на Джудит, Леонору, Лизелетту и Корнелиуса, пока писал письмо - белую птицу моим храмовым слугам,в котором говорилось, что мы везем в храм сироту.

Джудит опустила голову. Она не могла ослушаться приказа Фердинанда и поэтому приготовила своего верхового зверя, готовясь вернутьсяв замок.

-   Я сочувствую тебе, Джудит, но мне тоже не разрешалинести службу в храме до того, как я не достигла совершеннолетия. Тебе тоже следуетпоторопиться и достичь совершеннолетия, - сказала Ангелика.Она с некоторой гордостью выпятилагрудь при этих словах, создавая своего верхового зверя.

Джудит улыбнулась. - Ангелика, а какой он, храм?

Ангелика поднялаглаза, обдумывая этот вопрос, затем в свою очередь улыбнулась: - восхитительно вкусное место.

Услышав такой ответ, я отлично понимала, почему Джудит выгляделасейчас столь сбитой с толку: - Там работает мой личный повар, так что еда, подаваемаяв храме, такая же, как и в Королевской академии,- объяснила я. - Именно это и пытается сказать Ангелика.

-   Что?! Это намного лучше, чем то, что мы получаем вобщежитиях рыцарей! Ч-чем еще он отличается?- Спросила Джудит, её фиалковые глаза заблестели, когда она посмотрела на Ангелику.

Ангелика снова задумалась, потом хлопнула кулакомпо ладони. - Храм-это еще очень тяжело.

-   Что? - Джудит посмотрела на меня, ожидая объяснений, но даже я не знала, что на этот раз имелось в виду. Я покачала головой,что побудило Ангеликуначать объяснение.

-   В храме все должны заниматься работой сдокументами, совсем как чиновники. Меня там также обучает и тренируетлорд Экхарт, поэтому я и могу сказать что там очень непросто.

Я была снова поражена, как восприятие Ангелики окружающего мира отличается от моего. Корнелиусуже бывавший в храме раньше, только покачал головой, в то время как те, кто еще не были там, продолжали смотреть в замешательстве.

-   Ооо. Это так романтично, учиться у своего жениха и с нетерпением ждать каждого урока! Я так завидую тебе! – Это снова Джудит.

Эм, подождите.Что в этом хоть немного романтичного?

Когда Джудит завизжала от восторга, япришла к выводу, что её представления о мире хоть и не совпадали с представлениями Ангелики, были не менеестранными. Все были ошеломлены этим открытием,хоть и в разной степени и по разной причине.

Лизелетта, младшая сестра Ангелики, широко раскрыла глаза и переводила недоверчивый взгляд то на Ангелику,то на меня. - Все занимаются чиновничьей работой...? Это что же, моя сестра тоже занимается чиновничьей работой?! - Воскликнула она.

-   Нет, я охраняю дверь. В одиночку, - ответилаАнгелика с совершенно героическим выражением лица, побуждая всех начать понимающекивать. Они знали её оценки - она была полностью лишена способностей для работы с документами.

-   Я на мгновениеподумала, что ты стала обузой для леди Розмайн не только в Королевской академии, но и в храме, - сказала Лизелетта. - Пожалуйста, продолжайвоздерживаться от порчи документов, сестра.

-   Я так и собираюсь делать. Служители миледи в храме действительно хороши, поэтому они знают, что мне ничего нельзя поручатьсвязанного с документами.

Насколько же сильно Ангелика все испортила, когда попыталась помочь с документами? Я начала чувствовать себя чрезвычайно неловко,но Лизелетта не стала вдаватьсяв дальнейшие подробности; вместо этого она просто создала своего верховогозверя.

-   Хватит болтать, Розмайн. Приготовся к отъезду, - сказал Фердинанд.- Возьми ребенка и твоих учеников-чиновников в своего верховогозверя. Мы хотим, чтобы все, кого нужно охранять, были вместе.

-   Слушаюсь.

Проводив взглядом несовершеннолетних учеников-рыцарей, которые направились в замок, я жестом пригласила Хартмута, Филину и Конрада в Лесси. Конрад,казалось, испытывал облегчение, покидая свой дом, и, хотя Филина держала его за руку, чтобы успокоить, выражениееё лица было довольно мрачным.Хартмут, должно быть, раньше не видел моего Лесси вблизи, потому что он начал внимательно осматриваться, как только оказался внутри.

-  Хартмут, пожалуйста, сиди тихо. Я не отвечаюна вопросы во время вождения.

-  ...Кто задавалвам вопросы, пока вы управляете зверем?

-  Юстокс.

Хартмут усмехнулсяв ответ, возможно, представив себе эту сцену.

Я взмыла в небо в Лесси, следуя за Фердинандом, и в этот момент Конрад вскрикнул от удивления; он, очевидно, никогда раньше не ездил на верховом звере. Мы поднялисьв воздух и направились к храму, окруженныерыцарями-стражами. Наша цель была не слишком далеко от дома Филины, так как их усадьба была в южном конце Квартала Знати, недалекоот северных ворот. Мы миновалиДворянские ворота и прибыли к главному входув дворянскую часть храма.

-  С возвращением, верховный епископ, верховныйжрец.

Фран и Моника ждали нас вместе со слугами Фердинанда. Даже Вильма вышла, так как прибыл новый сирота.

-   Я составлю документацию для нового сироты,- сообщил мне Фердинанд. - Ты же покорми ребенка.

Как и было мне сказано, я отвела Конрада и остальных в покои директорадетского дома, где затем попросилаНиколу начать готовитьеду. - Прошу прощения за внезапность этой просьбы, -  сказала я ей.

-   Четвертый колокол все равно должен был скоропрозвенеть. Так что время для готовки подходящее.

Пока Никола готовила еду, я представила своих храмовых служителей Филине и Хартмуту.

-   Это Фран, Зам, Моника и Вильма. Я поручила Вильме заботиться о приюте. Никола в настоящеевремя готовит еду, в то время как Гил и Фриц находятсяв мастерской. Я представлю их вам позже. Все, это Филина и Хартмут, мои вассалы в замке и ученики- чиновники. Они скоро будут посещать храм, чтобы помогать в развитии и управлении печатнымделом.

Пока я всех знакомила, Никола начала приноситьпосуду. Каждая тарелка издавала тихий звон, когда её ставили на стол.

-   Сегодня у нас есть бекон, пышный хлеб и овощной суп, - сказала Никола. - Еда немного простоватая, так как мы не ожидали вашего возвращения, леди Розмайн. Кроме того, у нас есть сладости. Должна признаться, я делала их в спешке.

Никола положила на стол несколькоблинов с завернутым в них румтопфом и тщательно взбитымисливками. Я съела один, а потом все остальные тоже начали есть. Филина и Хартмут сразу же опешили, когда попробовали их.

-   Такие сладости подают в храме?

-   Только для леди Розмайн,- объяснила Ангелика,изящно откусывая от блинчика. - Лорд Фердинандне очень любит сладости, поэтомуих не подают в его покоях. Итак, Хартмут? Храм восхитительно вкусен,не правда ли?

Рыцари-стражи ели по очереди, и более высокийстатус Ангелики диктовал,что она всегда ела первой.Дамуэль, неся караульнуюслужбу, наблюдал за нами, с тоской положив руку на живот, пока Хартмут и Филина наслаждались сладостями.

-   Тем, кто находитсяздесь, в приюте,дают то, что не доели синие жрецы, и это называется божественными дарами, и как мне кажется,их еда лучше, чем та, что подаетсяв рыцарском общежитии. - объяснял Дамуэль. - Сирот также учат читать и считать перед крещением,что означает, что они смогут затем служить синим жрецам в качествеслуг свиты или присоединиться к мастерской леди Розмайн, чтобы делать книги. Согласно учению богов, которомуследуют серые жрецы, здесь нет никого, кто совершал бы акты насилия...Я полагаю, что жизнь Конрадаздесь будет намноголучше.

Глаза Филины расширились от удивления, а затем она искренне вздохнулас облегчением:

-  Приятно это слышать, - сказала она.

-   Фран, сколько у нас еще времени до прибытия Верховного Жреца? – Спросилая. - Я хочу написатьписьмо в компанию ”Плантен", и мне понадобится Гил или Фриц, чтобы доставитьего.

-   Вы уже определились с датой продажи книг? - Спросил Фран, готовя мой стол для письма. Похоже,мастерская уже закончилаподготовку к продажамкниг в замке.

-   Леди Розмайн, могу я посмотреть, что за письмо вы пишете? - спросил Хартмут.

-  ...Конечно, - ответила я.

Наблюдающий за написанием письма Хартмут означал,что мне нужно будет писать строгим, формальным языком, и это продолжится и после, так как в храм начнут прибывать другие чиновники. Поэтому вставить что-то вроде:“Я оказаласьлучшей на своем курсе в Королевскую академию. Разве это не потрясающе? Фу-фу-фу-фу” было уже нельзя,и с учетом этого я с тоской приступила к написанию письма.

Как только я закончила, пришел Фердинанд с необходимыми документами, чтобы Конрада приняли в приют. Он, очевидно,хотел оставить специальную запись, так как, хотя в прошлом детей знати брали в качестве синих жрецов, никого из них еще не брали в послушники в качестве серого жреца.

Мы с Фердинандом сели за стол рядом друг с другом, а Филина и Конрад сели напротивнас. Ангелика и Хартмут стояли позади меня, в то время как Дамуэль в отчаянии смотрел,как уносят блины. Похоже, он понял что упустил свой шанс съесть хотя бы один.

-   А теперь ... Мы временно заберем Конрада в приют, -сказала я. - Поскольку сирот и серых жрецовможно выкупить, тебе нужно только накопить достаточно денег, Филина. Тогда вы с братом сможетевоссоединиться.

Фердинанд тут же смерил меня суровым взглядом:- Подожди. Где, по-твоему, он будет тогда жить? Он не сможет жить в комнате, которуюты предоставила Филине в замке. Ей нужно будет накопитьдостаточно денег, чтобы купить дом, а это непростая задача. Кроме того... независимо от того, как усердноони оба работают, этот ребенокбольше не сможет стать дворянином.

-   Но почему? Мы забрали магический инструмент, так что, если она накопитдостаточно денег до церемонии его крещения... - Я замолчала.Нам удалось вернуть магический инструментдля детей, которыйраньше принадлежал матери Филины — если мы добавим в него новые фейкамни, Филина,сможет выкупить Конрада,когда она накопитденег. По крайнеймере, я сделала такое предположение, но оказалось, чтобы соответствовать званиюдворянина этого было недостаточно.

Филина положила фамильнуюреликвию на колени и погладилаеё, печально опустив глаза. - Леди Розмайн, деньги можно накопить и занять, но мана…. Это другое, - сказала она. Однако я ничего не понимала; ведь инструмент был у неё!

Фердинанд видя мое замешательство, вздохнул,и принялся объяснять.– Вы, удочеренная эрцгерцогом, делаете ошибку, считая что находитесь на одном уровне с ребенкомиз семьи низших дворян, у которого нет достаточноманы чтобы его сочли достойным принятия в род, не говоря уже о праве наследования. Вы сжимали ману задолго до своего крещения,но вы редчайшее исключение; большинство из детей благородных родителей не могут окрасить несколькофейкамней в мгновениеока. Низшие дворянеиспользуют магические инструменты, подобные этому, чтобы предотвратить смешивание их маны с манойдругих, и они тратят годы на подготовку достаточного количества фейкамнейдля их использования на лекциях.

-   Лорд Фердинанд прав — Конраду уже почти пять, и все фей камни, которые он накопил до сих пор, потеряныдля нас. Даже с инструментом и фейкамнями, у него просто недостаточно времени.

-   Не может быть... - пробормотала я. Я была уверена, что теперь, когда они ушли от своих жестоких родителейи получили мою поддержку, они в конце концов снова смогут жить счастливо как брат и сестра. Но реальность не была снисходительной и всепрощающей.

Фердинанд потер виски, он никогда не думал о том,что я действительно намеревалась вернуть Конрада в благородное общество.

-   Самое большее, что ты можешь сделать как Верховный епископ и директордетского дома, - это спасти жизнь ребенка,которого родители посчиталиненужным. Ты не можешь помогатьвести ему жизнь дворянина, - сказал он. - Более того, для тебя было бы проблематично демонстрировать такой явный фаворитизм одному из своих вассалов.Будь осторожна со всем, что ты говоришь и делаешь — ты приемнаядочь эрцгерцога, и именно потому, что ты стала Верховнымепископом, ты должна хорошо понимать,какие границы тебе нельзя пересекать.

Я могла только прикусить губу в ответ. Он был прав. Я не могла сделать то же самое для каждогоблагородного ребенка, который оказывался в такой же ситуации, и ставить одних выше других,основываясь на моих чувствах, только сделало бы меня такой же, как Безеванц.

-   Не терзайтесь так, леди Розмайн.- Филина перевелавзгляд с Конрадана меня, а затем широко улыбнулась. - Я теперь спокойна, зная, что у Конрада есть безопасное место для жизни. Больше всего на свете я боялась,что его оставят в этом месте, и он поднимется по самой высокой лестнице. Вдобавокко всему, вы даже вернули нам семейнуюреликвию нашей матери. Я благодарнавам от всего сердца. Я буду служить вам всем, чем могу, и верну деньги, которые вы мне одолжили, как можно скорее. Я даже скоплю достаточно, чтобы выкупить Конрада,чтобы мы могли жить вместе, даже если и не как родичи-дворяне. В конце концов,он мой единственный брат.

Я увидела, как Филина и Конрад улыбнулисьдруг другу, и мои чувства по этому поводу улеглись— мир стал бы лучше без предубеждения против количества маны у детей, умирающих от кражи их магических инструментов.

-   Фердинанд... сколько детей находится в ситуациях, подобныхситуации Конрада? – Спросила я.

-   Магические инструменты дороги,так что я бы сказал,что, скорее всего, среди аристократов нашего герцогства есть и другие подобные ему.

-   Есть ли какой-нибудь способ спасти их? И простолюдинов с Пожирателем тоже, если возможно?- Спросила я. Эти вопросы вызвали непонимающие, пораженныеи даже раздраженные взгляды не только у Фердинанда, но и у Хартмута и Филины.

-   Ты и так уже почти по горло занята развитиемпечати, не так ли? Ну ты и дура, - сказал Фердинанд.

-   Но разве вас не беспокоитпроисходящее? Плюс, учитывая нехватку маны в герцогстве, я верю, что мы можем изменить подобнееположение вещей, измениться, если мы будем принимать их в приют. – Нехватка маны была серьезной проблемой,и мы хотели собрать её как можно больше.

-   Нехватка маны временна.Что ты будешь делать, когда количество дворян снова увеличится? Тогда, придется избавляться от «излишков». Вместо того чтобыпостоянно руководствоваться эмоциями, ты должна всегда думать наперед. Прямо сейчас ты рассматриваешь только то, что находится прямо перед тобой.

Я сделалаглубокий вдох. Он был прав, но дети, несомненно, смогут использовать свою ману, чтобы выполнять какую-нибудь другую работу. Они могли бы оказаться полезнымиобществу, зарабатывая при этом на свое содержание. Даже если они не могли бы жить как дворяне,для них были доступны другиепути — те, которые, на мой взгляд,были по всякому намного лучше смерти.

Что я могу сделать...?

-   Ты должнапрекратить размышлять о подобном, - сказал Фердинанд, прерывая ход моих мыслей.

-   Хм?

-   Почти во всех случаях, когда ты начинаешьразмышлять над каким-либозатруднением, все вокругпереворачивается с ног на голову. Кроме того, что-то настолькокрупное потребует принятиянепростых решений от ауба. Не думай о таких вещах,прежде чем приведешьв порядок свои собственные.

-  Я понимаю...

И все же... Я хочу придуматьрешение для этого!

Я сжала кулаки под столом, и через мгновениеФердинанд тяжко вздохнул.

-   Ты позволяешь своим чувствам отразиться на твоем лице, - сказал он с явным раздражением в голосе, побуждаяменя вскинуть руки к щекам, закрываясь от его яростноговзгляда. - Прежде чем ты повергнешь благородное общество в полный хаос, вмешиваясьв домашние дела незнакомых людей и оказывая непрошеную помощь, закончи сначала с печатным делом. Ты разве не хочешь больше быть библиотекарем? Нельзя стать чиновником, не набравшись сначалаопыта в качестве его ученика.

Короче говоря, Фердинанд отчитывал меня за то, чтоя пытаюсь заниматься одновременно слишком многим.

-   Дата продажи книг в замке быстро приближается. Ты закончила организацию этого события с компанией Плантен?

-   И верно. Фран сообщил, что мастерская полностьюготова, - ответилая. Даже в течение двух лет, пока я спала, Шарлотта и другие посредством общения через Фердинанда, регулярно организовывали книжнуюярмарку компании Плантен.Следовательно, это стало постоянным событием,и я с нетерпением ждала, как все обернется в этом году.