Розділ 50

Вікно стану Ґріда було напрочуд вражаючим. Попри те, що він був лише 45‑го рівня, його загальні характеристики можна було порівняти з гравцем у середині 200‑х рівнів. Особливо вражало те, що він мав шість рідкісних характеристик ― наполегливість, спокій, непохитність, гідність, проникливість і мужність.

І це ще не все! Він також мав чотири титули. Зазвичай було дуже важко отримати титули, і ті, хто мав чотири, могли вважатися топ‑гравцями. Ґрід вже мав чотири титули на 45‑му рівні. Вікно стану справді вражало, як і личить легендарному класу в Satisfy.

Однак замість того, щоб радіти, Ґрід був незадоволений.

“Я махав молотком день і ніч, тренував стати й виконував шалено складні квести, але це все? Хіба я не бився один із лицарем на 21‑му рівні? Але результат надто поганий порівняно з моїми зусиллями. Ну і фігня. Зараз усі мої стати мали би бути десь по 300 кожен. Що це за легендарний клас такий? Лажа… У Евфеміни епічний клас, але вона настільки імбанута, що може використовувати всі види магії практично миттєво… Ах….”

Ґрід бурмотів і краєм ока стежив за Евфеміною та Кроликом.

Евфеміна була вдягнена в мантію мага, Кролик ― у кольчугу й тримав дорогий на вигляд одноручний меч, а його підлеглі тримали різноманітну зброю: списи, мечі та луки.

“Вони не у важкій броні, тож якщо збільшу атаку, легко з ними впораюся… Зараз у мене нема броні, тому треба підняти витривалість і захист… Спритності вже достатньо завдяки Ідеальному кинджалу…”

Це була відчайдушна ситуація! Ґрід, довго не думаючи, швидко прийняв рішення.

“150 очок у силу і 90 очок у витривалість.”

Оскільки Ґрід по суті був ковалем, було мудро вкладати якомога більше очок у вправність. Що вища вправність, то вища ймовірність виготовлення предмета вищої якості. Втім, Ґрід спочатку був воїном, тому мав природне бажання посилити бойову міць, і до того ж підняти силу та витривалість було розумно, аби вийти з нинішньої кризи.

“Все одно вправність буде зростати сама собою, чим більше предметів я робитиму, тож нема потреби вкладати в неї очки.”

До того ж він отримав титул «Перший творець унікального предмета» після виготовлення Ідеального кинджала в грі з виробництва предметів проти Евфеміни, і це дало йому 200 очок вправності. Тому Ґрід не шкодував, що не вкладав очки в неї.

[Ви вклали 150 очок у силу. Правильно?]

“Так.”

[Після розподілу очок їх не можна повернути. Бажаєте продовжити?]

“Так.”

[Ви вклали 90 очок у витривалість. Правильно?]

“Саме так. Нема потреби питати, просто роби швидше.”

[Змінення характеристик застосовано.]

У результаті сила Ґріда досягла 316, а витривалість ― 334. Враховуючи, що середні показники гравців‑ковалів складали 80 сили і 100 витривалості, числа Ґріда були неймовірно високими.

Ні, велич характеристик Ґріда можна краще пояснити, порівнявши їх із бойовим класом, а не з ковалем.

Бойовий клас 45‑го рівня мав у середньому 210 сили і 100 витривалості. Середні характеристики класу, який акцентувався на захисті, ― 100 сили і 230 витривалості. Середній показник бойового класу, що акцентувався на швидкості, ― 120 сили і 80 витривалості. І найважливіше ― бойовий клас 45‑го рівня мав загалом менше 500 очок характеристик.

Порівняно зі звичайними гравцями характеристики Ґріда були справді великими. По суті "імбанутими", тобто нечесно високими у порівнянні з іншими. Попри це, Ґрід не усвідомлював, що він сильний.

Починаючи з графа Ашура та його лицарів, далі Доран, Юра, Лео й Евфеміна. З моменту, коли він отримав легендарний клас, і до сьогодні Ґрід стикався з сильними людьми один за одним і виконував важкі завдання, тому порівнював себе з ними і вважав, що він слабкий.

Але якою була правда? Озброєний Ідеальним кинджалом, Ґрід був сильнішим за бойовий клас 100‑го рівня. Якраз у той момент, коли Ґрід збирався атакувати Евфеміну та Кролика…

— Ей, Кролику! Чого базікаєш з цим ницим дівчиськом? Мені потрібна твоя допомога!

Погляд Кролика зупинився на баронові Лоу, а потім він промовив з незворушним обличчям:

— Ви досі не зрозуміли ситуацію? Я прийшов сюди не для того, щоб вам допомогти. Саме я найняв Евфеміну, щоб вона проникла у ваш замок.

— Що?

— Е?

Барон Лоу й Ґрід вигукнули одночасно. Кролик зробив приголомшливу заяву:

— Я більше не працюю з компанією «Меро».

— Що це означає…

— Вальмонт стає дедалі більш деспотичним. Це стало помітно відтоді, як він взяв під контроль торгівлю Вінстона з вашою допомогою. Цілком очевидно, що він не помічає настрої у місті й незабаром зазнає краху; тому я вирішив піти, бо над майбутнім компанії нависла темна хмара. І сьогодні я готовий покарати вас і Вальмонта.

Обличчя барона Лоу почервоніло, і він заволав:

— Ти! Ти просто зрадник! Яке ти маєш право нас карати? Ти купець, а не апостол справедливості!

— Як ви й сказали, я купець. Тому й дію виключно заради вигоди. У мене немає відчуття справедливості. Ось чому я хочу вас убити ― вас і Вальмонта.

Кролик вказав на Ґріда. Ґрід здивувався.

— Е? І мене?

Кролик вклонився Ґріду, у якого було приголомшене лице:

— Радий, що ви в безпеці, Ґріде. Правильно було доручити це Евфеміні.

— Що відбувається? Чому ти зрадив компанію «Меро»?

Кролик усміхнувся і пояснив:

— Я побачив ваші ковальські вміння і зрозумів, що нас чекає нове майбутнє.

— Нове майбутнє?

— Ґріде, ви самі це знаєте, але ваш потенціал неймовірний. Очевидно, що вашими виробами колись торгуватимуть люди за високими цінами. Ви заробите великі гроші. Однак вести справи лише своїми силами важко. Очевидно, що обсяг зароблених грошей матиме свою межу. Тому я хотів би працювати разом із вами. Я допоможу вам застосувати весь досвід, який я накопичив як торговець, а також мережу, яку я створив. Я зроблю так, що вашими виробами зможуть користуватися багато людей ― від Вічного Королівства до інших країн.

Кролик висловив свої прагнення:

— Ми створимо найкращу кузню, яка матиме прибутки, порівнянні з малими і середніми компаніями. Якщо ми з вами об'єднаємо сили, ми точно досягнемо успіху. Однак щоб я міг із вами працювати, мені треба покращити свій імідж і завоювати вашу прихильність та прихильність жителів Вінстона. Саме тому я вас врятував і підготувався, щоб знищити компанію «Меро» та лорда Вінстона.

— Так… значить, ти зрадив компанію, бо хочеш зі мною співпрацювати? Тому ти й послав Евфеміну мене рятувати?

— Саме так.

— Це приємно, але нащо тобі здобувати симпатії жителів Вінстона?

— Наша справа розпочнеться в кузні Хана. Вона має географічні переваги, тому кузня Хана є найідеальнішим місцем як база. Іншими словами, мені треба влаштуватися на роботу в кузню Хана, але як я можу це зробити, якщо жителі Вінстона мене звинувачують?

— …А, розумію. Як саме ти плануєш вести справи?

Евфеміна поквапила Кролика:

— У вас що повно часу на це? Ми поспішаємо.

— Так, я зрозумів. Містере Ґріде, докладне пояснення, на жаль, доведеться відкласти до наступної зустрічі. Поки що вам треба знати лише одне. Я зроблю вас багатим. На цьому я піду.

Кролик ввічливо вклонився Ґріду і розвернувся. Людина, яка була ворогом, тепер говорила про те, що стане діловим партнером… Ґрід не міг повністю збагнути такий раптовий розвиток подій і розгублено стояв.

— Нічого не вдієш. Я втомився, тому голова не варить. Вийду з гри і відпочину.

Евфеміна гукнула Ґріда, який збирався йти:

— Гей, Ґріде, ти нічого не забув?

“Вона врятувала мене лише заради квесту, а поводиться так зверхньо? Але ну… вона мене таки врятувала і повернула мій унікальний кинджал…”

Якби не Евфеміна, Ґрід провалив би завдання із порятунку Хуроя. Ґрід щиро подякував Евфеміні, подумавши про це:

— Ще раз дякую тобі.

Евфеміна насупилася.

— Ти думав, що я тебе покликала тільки для того, щоб це почути? Ти реально забув?

— Про що?

— Ти обіцяв зробити мені унікальну сферу.

— Х‑хіба я міг забути? Звісно, пам'ятаю.

Насправді він забув. Думка про те, що він забув, а потім Евфеміна вбиває його за те, що він не стримав обіцянки, пройняла його холодком.

— Я зроблю для тебе. Натомість мені потрібен метод виготовлення сфер. Само собою, мені також знадобляться матеріали.

Ґрід був щирим. Він хотів виготовити сферу, аби виконати свою обіцянку Евфеміні. Це щоб віддячити їй за те, що вона йому допомогла? Ні. Ґрід намагався виконати свою обіцянку Евфеміні з іншої причини.

“Це чудова нагода безплатно вивчити ще один спосіб виробництва!”

Але й це ще не все? Кожного разу, коли він виготовляв предмет, підвищувався рівень його виробничих вмінь. Хіба не добре прокачувати вміння за допомогою безплатних матеріалів?

— Ясно. Я зв'яжуся з тобою знову, коли їх отримаю.

Евфеміна попрощалася з Ґрідом.

Ґрід поринув у глибокі роздуми наодинці.

“Якщо я об'єднаюся з Кроликом, чи справді зможу стати ковалем, який заробляє стільки, скільки і невелика компанія?”

Ґрід уже усвідомлював, що його клас є прибутковим. Якщо він добре постарається, зможе колись позбутися боргів. Може, навіть зможе купити іномарку. Однак майбутнє, про яке говорив Кролик, різнилося за масштабом.

Дохід від конвертації невеликої кількості золота в готівку ― ніщо порівняно з доходом компанії малого бізнесу. Якби він міг заробляти стільки як коваль, Ґрід точно зміг би купити ту машину.

“Ні, іномарка ― це дрібниці. Я зможу жити в маєтку з безліччю машин. Якщо я матиму таку фінансову кишеню, А‑Хьон сама потягнеться до мене!”

Ґрід затремтів від збудження. Тим часом Кролик запитав Евфеміну, коли вони пішли від Ґріда:

— Ґрід, схоже, вас боїться. Щось сталося?

— Що? Як він може мене боятися? — Евфеміна засміялася. — Саме Ґрід переміг лицаря на прізвисько Північна нова зоря. Плюс, він пригнітив чотирьох лицарів лише своєю присутністю. Хіба така сильна людина чогось боїться у цьому світі? Він просто грається зі мною.

— Хо… чекайте? Що ви щойно сказали? — Кролик не повірив своїм вухам. — Ґрід здатен здолати лицаря?

— Так.

— Хіба Ґрід не коваль?

— Так, він точно коваль, але він також сильний. Я не знаю, хто він насправді.

— …

Коваль, здатний створити унікальний предмет і водночас сильний? Кролик отримав невиразну підказку про особистість Ґріда.

“Може, він…”

Легендарний коваль. Його звали Паґма. Можливо, люди знали його лише як великого коваля, але Кролик перечитав пов'язані документи й дізнався, що Паґма був не зовсім ковалем.

“Якщо він успадкував навички Паґми… він не тільки чудовий коваль, а й має чудові бойові навички. Ґрід ― Наступник Паґми? Так. Це найбільш вірогідний варіант.”

Він і подумати не міг, що людина, яку він вирішив зробити своїм діловим партнером, виявиться наступником легенди! Кролик відчув величезну радість, якій не міг знайти слів.

“Мені пощастило. Це можливість продавати вироби, що несуть у собі душу Паґми.”

Якщо він буде працювати з Наступником Паґми, то зможе отримувати прибуток, порівнянний із великою компанією. Кролик був у захваті. Він пришвидшив кроки в напрямку компанії «Меро».

— К‑Кролик! Ти негіднику!

Вальмонт і Філіпсон, які ще не встигли помітити, що в замок проникли зловмисники і він пав, були захоплені зненацька. Філіпсона убила розлючена Евфеміна, коли вона дізналася, що він викрав молоду дівчину.

Потім Вальмонта й барона Лоу відправили до Фронтієру і стратили за наказом графа Стейма.

Однак виникла непередбачена змінна.

— Очевидно, що Кролик врятував жителів Вінстона від кризи, але він протягом тривалого часу помітно виступав правою рукою компанії «Меро». Кролика можна вважати злочинцем за переслідування жителів Вінстона, тому я присуджую йому 10 років ув'язнення.

Помилкою Кролика було недооцінити те, що граф Стейм є суворою людиною. Кролик очікував, що його гріхи будуть прощені як визнання його заслуг у падінні компанії «Меро» та барона Лоу, але несподівано отримав вирок ― ув'язнення.

Кролик був незадоволений, але мусив прийняти це, адже таке було рішення графа.

— Я налагодив стосунки з містером Ґрідом… Прикро, але він визнає мої заслуги, тому варто просто радіти цьому.

Кролик усміхнувся, вирушаючи до в'язниці. Йому було досить того, що він прикрасив одну сторінку біографії майбутньої легенди.

Вінстон вступив у нову еру.

Поселення виросло до міста, і новий лорд Вінстона, призначений графом Стеймом, роздав жителям ексклюзивні товари й відшкодував їхні великі борги.

Жителі Вінстона почали розповідати про героїв, які визволили їх від кошмару.

— Чи знаєте ви людину, на ім'я Кролик? Спочатку він займав другу за важливістю посаду в компанії «Меро», але не зміг терпіти зла Вальмонта й барона Лоу, що призвело до їхнього краху. Зараз він у в'язниці, але саме завдяки йому ми можемо так жити.

— Чи знаєте ви найкрасивішу жінку у світі? Її серце таке ж прекрасне, як і обличчя, і вона одна увірвалася до замку, щоб врятувати жителів Вінстона. Саме вона є героїнею, яка принесла Вінстону мир.

— І ще був молодий коваль. Юнак із сильним почуттям справедливості хоробро бився, захищаючи жителів Вінстона від компанії «Меро» та барона Лоу. Він намагався захистити кузню Хана і кинувся в підземелля, щоб врятувати людину, яку заарештували за спробу дістатися до графа Стейма. Цього року мені вже буде за 80, і той хлопець молодий як мій онук, але я поважаю його незалежно від віку. Така справедлива й мужня людина зустрічається вкрай рідко.

Кролик, красуня і молодий коваль.

Мандрівники, які приїздили до Вінстона, чули від жителів розповіді про цих трьох людей. Це було свідченням того, що репутація трьох людей у Вінстоні досягла своєї вершини.

Ірен, нова леді Вінстона, виявила великий інтерес до красуні та молодого коваля.

— Хай там що, але їхні заслуги мають бути визнані. Я хотіла б зустрітися з ними якнайшвидше.

Більше глав та творів на нашому телеграм-каналі . Смакуйте улюблені веб-новели рідною мовою!

Також заходь у мій телеграм , там я публікую одразу готові томи у .pdf і .epub