PK (3)

Для начала я выглянул в проход.

— А-а-а!

— Не вздумай убегать! Держись как следует!

Миша и Карлсон были заняты орком по уши. Прикончить его они могли бы быстро, но я велел не убивать, так что приходилось терпеть.

«Эти пока не помешают.»

Я быстро принялся снимать с бесчувственной Зенсии всё снаряжение.

Кожаная куртка из материала второго класса.

Сапоги, из которых при попытке снять их выскочили лезвия.

Наруч, где под нажимной выемкой прятался метательный нож.

И прочая дрянь в том же духе.

Сразу видно: почти каждая вещь рассчитана не на монстров, а на людей.

Я без разбору складывал добычу в рюкзак и невольно улыбался.

«Кое-что можно сразу отдать Мише. Неплохо сэкономлю.»

Снаряжение у Зенсии оказалось действительно приличным.

Но главным призом был меч.

Длинный, дорогой на вид уже с одной рукояти.

«Стоп... Это не нумерованный артефакт?»

Я уже хотел сунуть клинок в рюкзак, но задержался и осмотрел внимательнее.

Лезвие отливало зеленоватым.

Если я не ошибаюсь, передо мной № 5991 Клык гадюки.

Активного эффекта у него нет, зато пробивная сила заметно выше, а весь урон от яда, нанесённого этим мечом, удваивается.

Точно станет понятно только после оценки, конечно...

«Похоже, мне и правда досталась редкость.»

Клык гадюки — один из тех предметов, вокруг которых собирают билд.

Не оружие на всю игру, но для ядовитой ветки им спокойно можно пользоваться до середины, а то и дальше.

И цена у него соответствующая, независимо от номера.

«Если это действительно он, до продажи дам Мише.»

Я поднялся.

С трупа... точнее, с тела я уже всё снял. Теперь можно и поговорить.

Вопросов накопилось несколько.

Правда, сначала надо подготовить собеседницу.

Хрясь!

Булава опустилась на лодыжку.

Всё ценное я уже забрал, так что портить было нечего.

— А-а... кха-а-а-а!!!

Тонкая белая лодыжка превратилась в месиво. Зенсию дёрнуло, будто током, и она резко приподняла корпус.

Я прижал её ногой к земле, наступив чуть ниже ключиц.

А потом...

— Н-нет... не надо!..

Хрясь!

Со второй ногой стало то же самое.

Одно запястье я раздробил ещё в драке. Осталось левое.

Я перехватил булаву поудобнее, и наши взгляды встретились.

Может, она сама уже проделывала такое с другими.

Во всяком случае, сразу поняла, что сейчас будет.

— Х-хватит... пожалуйста... Я всё сделаю. Всё скажу. Не надо больше...

Вот как?

— Тогда не дёргайся. Закончу и поговорим.

Я занёс булаву над головой.

— Не надо!! Я не буду сопротивляться! Пожалуйста, давайте просто погово...

Да подожди ты секунду.

Хрясь!

— А-а-а-а-а-а!!!

После очередного крика условия для беседы наконец стали подходящими.

Руки и ноги раздроблены, всё снаряжение снято.

Теперь можно не торопиться и...

Стоп. Всё ли снято?

— Примени навык [Смена Вооружения].

На ней оставался второй комплект — дешёвый, для роли новичка. Но при моих словах Зенсия даже стонать перестала и уставилась на меня.

— Откуда... вы знаете?..

Откуда-откуда.

Много ли есть навыков, которые мгновенно меняют всю экипировку разом?

Вместо ответа я снова поднял булаву.

Зенсия побелела ещё сильнее.

Наверняка сообразила: из целых мест у неё осталась разве что маленькая голова.

— Я сделаю! Сделаю!

Через мгновение на ней появился другой комплект.

Самая обычная экипировка — тысяч на пятьсот стоунов за всё.

Я снял и её, тоже убрав в рюкзак.

Теперь к делу.

— У меня есть вопросы.

— Я отвечу! На всё!

Сначала я выяснил, какие эссенции она поглотила.

Всего четыре.

[Смена Вооружения] Железного Рыцаря, [Звериный Шаг] Диниктиса, [Месть] Святого Убийцы.

«И [Наложение Яда]...»

Я опасался, что последняя способность окажется чем-нибудь вроде самоподрыва, но нет. Обычный навык [Наложение Яда] хобгоблина, такой же, как у Миши.

В сухом остатке: две эссенции шестого ранга, одна пятого и одна седьмого.

Собрала себя она толково.

Жаль только, что всё это пошло на грабёж.

«Хотя, если подумать, она просто нашла своё призвание.»

Против монстров Зенсия тянула максимум на шестой ранг.

А вот в драке с людьми наверняка была сильнее среднего исследователя пятого.

— Это... всё?.. Вы могли просто спросить, я бы и так ответила...

Чего?

Мы только начали.

— Зачем ты на нас напала?

— Гильдии Исследователей известно, как я выгляжу. И что умею. Я хотела... убрать свидетелей.

— То есть ты заранее собиралась убить любого, кто сюда войдёт.

Зенсия крепко зажмурилась и кивнула.

На её месте многие уже плюнули бы на всё и сказали: «Давай, убивай».

Она такого не сказала.

Впрочем, исход это не меняло.

— А разлом зачем открыла? Свободных мест под эссенции у тебя, похоже, нет. Не полезла бы сюда — и свидетелей устранять не пришлось бы.

— Из-за Сердца Снежного Поля. Мне сказали, что оно добывается только здесь.

А, вот оно что.

— Да я и не думала, что с этим будут проблемы. Максимум ожидала исследователей восьмого ранга...

Последний кусок головоломки встал на место, и я уже почти перестал об этом думать, когда Зенсия вдруг осеклась.

Глаза распахнулись.

Будто только сейчас она заметила что-то огромное и очевидное.

— Вы... знали, что разлом открыла я?..

Вот же.

Оговорился.

— О чём ты?

Я ответил как можно равнодушнее и даже поковырял в ухе.

Не помогло.

Зенсия смотрела слишком внимательно.

Она молчала несколько секунд, а потом до неё дошло.

— Не может быть... Вы тоже игрок?

По её лицу было ясно: отрицать уже бесполезно.

Но подтверждать я тем более не собирался.

— Игрок? Ты что, злой дух?

Она даже не отреагировала.

Смотрела куда-то в пустоту.

Потом, будто очнувшись, зашевелилась и потянулась лицом к моей ноге.

Я просто смотрел сверху.

— Мужик... пожалуйста, не убивай меня...

Надежда.

— Я хочу домой. Я не могу здесь сдохнуть. Я столько пережила в этой ёбаной дыре, столько, чтобы выжить... Пожалуйста. Ну пожалуйста...

Обида на весь мир.

— Я... я ведь даже не извинилась, да? Простите. Я виновата. Я думала, вы NPC. Если бы знала, никогда бы не напала. Мы же настоящие... живые люди, да? Если мы убьём друг друга, это уже настоящее убийство...

Отчаяние.

— Пожалуйста... Скажите хоть что-нибудь. Ну?! Сука! Да скажи ты хоть слово! Кх... мразь...

И наконец бессилие.

На её лице сменялись десятки чувств. Я смотрел и ничего не делал.

Тук.

Сердце билось ровно.

Ни жалости, ни даже самого дешёвого сочувствия.

В «Подземелье и камень» PK не было.

Это ведь не онлайновая игра.

Зато NPC убивать можно.

Я и сам когда-то развлекался, играя за грабителя.

Но...

«Убивала, потому что считала их NPC?»

Этот мир не просто игра.

Мне самому хотелось бы верить в обратное, но доказательств слишком много.

И она наверняка тоже это понимала.

Поэтому я ответил коротко:

— Значит, ты злой дух.

Злой дух.

Тот, кто пришёл не из этого мира.

Тот, кому ради выживания пришлось отдать этому миру тело, разум и в конце концов саму душу.

Какая теперь разница, игрок передо мной или NPC?

Ничего не изменилось.

Как её ни называй, она остаётся грабительницей. И теперь ещё знает, кто я такой.

Опасный свидетель.

— Ублюдок!!

Я поднял булаву.

Мы оба уже достаточно пожили здесь, чтобы понимать: поменяйся мы местами, она сделала бы то же самое.

Пальцы крепче сжали рукоять.

Зенсия больше не просила о пощаде.

Она смотрела на меня с такой ненавистью, словно хотела запомнить лицо и проклясть даже после смерти.

— Ха... ха... кха-а...

Она часто дышала. Грудь ходила ходуном. Мне не надо было прикладывать ухо, чтобы представить, как бешено колотится сердце.

И тут я понял.

Мне казалось, в ней осталась только злость.

Но нет.

Был ещё страх.

Зенсия закрыла глаза.

Ненависть будто понемногу уходила, уступая место странному покою.

Интересно, что она увидела за сомкнутыми веками?

— М-мама...

Я не дал ей договорить.

Хрясь!

Брызнули кровь и мясо.

Лежащее тело несколько раз дёрнулось, и с каждым движением из носа и рта выталкивало новую порцию крови.

Длилось это недолго.

Скоро Зенсия замерла окончательно.

Я выпустил задержанный воздух и отвернулся.

「Достижение получено」

Условие: впервые убить игрока.

Награда: ментальные характеристики навсегда повышаются на +1.

Я впервые убил игрока.

Но не стал задерживаться на этой мысли.

Шаг.

Неважно, легко мне далось это или нет.

Неважно, возбуждали ли меня кровь и рваное мясо вместо того, чтобы пугать.

Неважно, ненавидел ли я себя за тайную надежду, что, закрыв глаза, она увидела то место, куда так хотела вернуться.

Или за то, что, живя в теле варвара, сам понемногу становлюсь таким же диким, как этот мир.

Чувства здесь ничего не решают.

Шаг.

Я должен был это сделать.

«...»

В первый день, когда я открыл глаза в этом варварском мире, я уже выбрал дорогу.

Она всегда была такой.

— И где ты был?! Я уже решила, что там что-то случилось!

Когда я вернулся в зал, оставив тело Зенсии в проходе, Миша тут же накинулась с упрёками.

Да я вроде быстро.

Минуты три прошло, не больше.

— П-помогите!

Миша отвлеклась на меня, и Карлсона тут же прижал орк.

Я вмешиваться не стал.

— Миша, теперь можешь его убить.

— А, уже можно?

— Да. Заодно попробуй новую сверхспособность.

— Что? Я её ещё ни разу не использовала...

Вот и попробуй.

Предательницы больше нет.

И ледяной орк для проверки подходит идеально.

— Не могу... больше не могу держать... кх!

Карлсон ещё раз поймал удар секиры уже помятым щитом.

Миша закрыла глаза.

И активировала навык.

「Миша Карлштайн применяет [Усиление].」

Над ладонью проступило тусклое белое свечение.

Активный навык монстра седьмого ранга — Битола.

Обычно после него Миша сразу использовала навык [Наложение Яда]. Но теперь...

「Миша Карлштайн применяет навык [Конденсация Холода].」

Из воздуха будто осыпались голубые искры и впитались в её тело.

「Показатель сродства с холодом значительно повышается.」

Миша, похоже, почувствовала, что всё получилось, и открыла глаза.

А потом...

Свист!

Меч резко описал дугу и полоснул орка по запястью прежде, чем тот успел снова ударить Карлсона.

Шрак!

Кость с одного взмаха не перерубилась.

Кисть с зажатой секирой повисла, держась лишь на части тканей.

Но меня интересовало другое.

Хр-р-рюк!!

Разрез был глубоким.

Крови — ни капли.

Края раны мгновенно покраснели от холода и покрылись инеем.

«Сработало [Обморожение]?»

Холод останавливает кровотечение.

На первый взгляд минус: кровью противник уже не истечёт.

Зато вместе с ней останавливается и регенерация, а против некоторых монстров это куда важнее.

Плюс замёрзшие части тела хуже двигаются.

Хрю... хрюк!

Правда, у ледяного орка высокая устойчивость к холоду, поэтому обмёрзло лишь место вокруг раны.

На обычном монстре лёд добрался бы до локтя.

А у цели с отрицательной устойчивостью к холоду, возможно, сразу сработала бы [Заморозка].

И это ещё до того, как мы закончили билд Миши.

— Миша, теперь бей в шею.

— А? Хорошо!

Меч вошёл орку в шею.

Да, кости у орков крепкие.

С одного раза голову не снимешь.

Но когда холод сковал шею, орк вдруг застыл на месте и мелко задрожал.

Похоже, мороз добрался уже до мозга.

Хрусть!

Мне было достаточно.

Я шагнул вперёд и размозжил ему голову булавой.

В ту же секунду зал задрожал, а с потолка посыпалась ледяная крошка.

Потом прогремел знакомый рёв.

Гра-а-а-а-а-а-а!

— Ч-что это?

Что-что.

Началась четвёртая часть.

「Пробудившийся от долгого сна Тиран Тарунбас восстановил всю силу.」

PK в планах не было, но раз уж с этим покончено, пора прибить босса и выбираться.