Шмот решает (4)

Копии двойника отличались от основного тела.

Они могли пользоваться только способностями того, чей облик приняли, а сразу после появления в зале босса ещё и соображали хуже.

Или точнее — им не хватало сноровки?

Настоящий Ханс G в начале боя разом выпускал всех призванных существ. Его копии тупили и вызывали их по одному.

— Один готов.

Прежде чем первая копия успела толком что-либо сделать, арбалетный болт дядьки Медведя пробил ей лоб.

Остальные прожили ненамного дольше.

— Всё! Уничтожили!

Не прошло и тридцати секунд.

Из-за четырёх Хансов я ждал какой-нибудь особенно мерзкой подлянки, но пока всё складывалось удивительно легко.

Значит, пора использовать передышку.

— Сейчас! Все по нему!

До следующего применения [Самоклонирования] нужно было успеть нанести основному телу как можно больше урона.

Легко не будет, но другого момента нам никто не подарит.

— Кии-и-и-и-эк!!

Когда мы всей группой ударили по основному телу, двойник взвыл и начал метаться по залу.

[Прыжок]. [Размашистый Удар]. [Гигантизация].

А потом он пустил в ход даже то, чем я сам почти перестал пользоваться после потери регенерации.

「Безымянный Грабитель применил [Взрыв Плоти].」

К моим физическим характеристикам добавлялись средние показатели монстра пятого ранга. В итоге босс, как ему и положено, выглядел настоящим чудовищем.

— Всем назад! — скомандовала Рейвен.

Она отвела бойцов ближнего боя из первой линии.

Решение было разумным. У нас и без них хватало урона: два мага и один стрелок. Рисковать людьми без необходимости было незачем, тем более пока двойник носил мой облик и физические атаки работали по нему хуже.

— Вы трое, прикрывайте нас!

Миша, Айнар и воин с булавой перешли к охране дальнего ряда. После этого маги и дядька Медведь смогли обстреливать босса почти без оглядки.

«Куда собрался?»

Под плотным дальним огнём двойник несколько раз пытался обойти меня и прорваться к задней линии. Каждый раз я включал [Выброс Дикости], поднимал показатель угрозы и снова возвращал его внимание к себе.

Сколько прошло времени, сказать трудно.

Треск!

После множества применений [Взрыва Плоти] тело босса уже было изодрано в клочья. В этот момент ему в голову ударило [Громовое Копьё], и фигура Бьорна расплылась чёрной слизью.

«Первый опасный момент позади».

Хотя до конца первой фазы было ещё далеко.

Она завершалась только после того, как босс по очереди принимал облик каждого, кто вошёл в зал.

Но самое тяжёлое в этом облике мы уже пережили.

— О! Теперь я!!

Кого бы он ни выбрал дальше, тяжелее, чем со мной, не будет.

Так и вышло. С Айнар мы разобрались прежде, чем двойник успел дважды вызвать копии.

Теперь бойцам ближнего боя уже не требовалось всё время торчать позади.

— Кии-и-и-и-эк!

Мы добили двойника в облике Айнар.

И тут пол заходил ходуном.

Гул!

Магический круг вспыхнул, пещера задрожала.

Никакой особой атаки. Просто степень снятия печати выросла ещё на десять процентов.

「Степень снятия печати: 20 %.」

С начала боя прошло всего несколько минут, но повлиять на это я не мог.

Стоило запустить сражение, как печать начинала слабеть гораздо быстрее.

«За каждые десять призванных копий примерно по пять процентов».

Вот самая поганая часть этой тактики.

Как ни извращайся, заранее отменить [Самоклонирование] невозможно. Значит, шкала будет расти в любом случае.

Если бы наверху оставалась вторая группа и активировала Камни Печати, нам было бы гораздо легче. Только второй группы у нас не было.

«Надо закончить раньше».

При ста процентах печать падёт полностью — и всё, конец.

После этого каждая копия станет такой же сильной, как основное тело.

И сама начнёт плодить новые копии с помощью навыка [Самоклонирование].

— Теперь, кажется, я.

Следующей оказалась Рейвен.

Вот тут возник по-настоящему неприятный момент.

Любому заклинанию нужно время на подготовку, поэтому мы рассчитывали не дать этому облику развернуться и быстро его уничтожить. Но неприятность возникла с другой стороны — из-за очередных копий.

Две из четырёх приняли мой вид.

— Бехел-ла-а-а!

— Бехел-ла-а-а!

Какое именно заклинание пытался завершить двойник в облике Рейвен, я не понял.

Но Рейвен почувствовала, как в одной точке сгущается мана, и заорала, что если дать ему закончить, нас всех накроет.

Возможно, так и было бы.

Но закончить заклинание мы ему не дали.

Хруст!

После Рейвен босс по очереди принимал облик Миши, воина с булавой, Партейана и дядьки Медведя. Каждый раз мы били изо всех сил и старались расправиться с очередным обликом как можно быстрее.

Наконец список исчерпался.

Первая фаза завершена.

Гул!

Магический круг вспыхнул снова, едва босс потерял последний облик.

Я недовольно цокнул языком.

«Сорок процентов за первую фазу...»

Ровно столько я и ожидал.

Всё равно хотелось выжать результат получше.

— Вставайте в строй, как договаривались!

Сожалеть было некогда.

В центре пещеры чёрная масса то сжималась, то расширялась, готовя новое превращение.

Голос двойника разнёсся по всему залу.

— Если... никто не знает... что это ложь...

Скоро начнётся следующая фаза.

— Чем тогда... она отличается... от правды?

Превращение закончилось.

「Безымянный Грабитель применил [Подмену].」

Началась вторая фаза.

[Подмена] — одна из сверхспособностей двойника.

В обычном виде эффект предельно понятен: навык меняет местами основное тело и одну из копий, созданных навыком [Самоклонирование].

Но так он работает только у того, кто получил способность через эссенцию.

У босса версия была другой.

— ...Почему первой опять я?

— ...Почему первой опять я?

Перед нами стояли две Рейвен.

Одинаковые лица, голоса, мимика. Ни в интонации, ни в движениях невозможно было найти зацепку.

По месту тоже не определишь.

«Когда-то из-за этой дряни у меня погиб хороший маг».

Кажется, это был самый первый маг, которого мне удалось завербовать за всё время игры в «Подземелье и камень».

Тогда я знатно охренел.

Я перевёл взгляд на Камни истины, разбросанные по полу, словно игрушки.

По обычной тактике следовало использовать один из них и проверить, кто настоящий.

Цена — дополнительное ослабление печати.

Без внешней группы мы не могли позволить себе ни одного такого использования.

Значит, настоящую Рейвен придётся определить самим.

Я усмехнулся и посмотрел на обеих.

Первые слова совпали полностью, но дальше поведение разошлось.

— Н-не стреляйте!

— Вы чего стоите?! Вон та — подделка!

Одна пыталась защититься, другая сразу требовала атаковать соперницу.

Я спокойно бросил:

— Чего ждёшь? Стреляй.

За спиной щёлкнул механизм арбалета.

Щёлк!

А затем воздух разорвал выстрел.

Грохот!

Тяжёлый болт, почти как снаряд осадного оружия, размозжил маленькую голову Рейвен.

Тело мешком упало на пол.

— Э... это что, была настоящая Аруру?..

— Убийца!!! Ты убил Аруру!!!

Все, включая Мишу, на мгновение окаменели.

Но паниковать было рано.

— Успокойтесь. Конечно, нет.

Через несколько секунд тело на полу расплылось чёрной слизью и поднялось в воздух.

Мы не ошиблись.

И да, настоящей была агрессивная Рейвен.

— Теперь ты. Иди к свободному месту у стены.

Пока настоящая Рейвен отходила туда, где раньше стоял двойник, я подошёл к чёрной массе, готовящей новое превращение.

— Следующая ты.

Я поднял булаву и немного подождал.

Передо мной появилась Миша.

— И-и! Убери эту штуку, варвар чёртов!

О чём тут думать.

Удар!

Я тут же обрушил булаву ей на голову.

И снова правильный выбор.

Другого результата я и не ожидал.

Двойник не копирует нумерованные артефакты.

— Эй... даже если это я, можно было хотя бы секунду подумать...

У настоящей Миши имелся № 5991 «Клык гадюки».

— Госпожа Карлштайн, чего вы хотите от варвара?

А Рейвен весь бой держала в одной руке № 7234 «Нарушенное доверие», к тому времени уже разряженное. Перед схваткой его передал ей Партейан.

— Наконец моя очередь. Я сам.

У дядьки Медведя был «Обман некроманта».

— Бехел-ла-а-а-а-а!!

Айнар носила кольцо «Узел лисьего пламени», снятое с лучницы-фейри.

Особой пользы от него не было, после выхода всё равно продадим, но сейчас оно делало своё дело.

Хруст!

Если у группы достаточно нумерованных артефактов, вторую фазу двойника можно пройти почти без риска.

Похоже, босс тоже это понял.

「Безымянный Грабитель применил [Подмену].」

Приняв облик воина с булавой, он не стал изображать настоящего и сразу бросился в атаку.

Целью выбрал самого хрупкого — мага.

В старом плотном строю увернуться от такой внезапной атаки было бы тяжело.

Но мы заранее перестроились.

С начала второй фазы мы стояли вдоль стен поодиночке, подальше друг от друга.

Времени на перехват хватало.

— Я остановлю!!

Грохот!

Двуручный меч Айнар встретил булаву двойника. От столкновения по залу прокатился оглушительный удар.

Миша тут же вонзила клинок ему в спину.

Дядька Медведь и Рейвен закончили дело дальними атаками.

— Всем обратно на места!

После каждого превращения те, чьи облики босс уже использовал, собирались в одной точке и переходили в плотный строй.

— Ты чего встал? Иди.

Воин с булавой встрепенулся и торопливо занял своё место.

Его сапоги слабо светились.

«След изобилия» — дешёвый нумерованный артефакт из девятитысячной серии. Для воина у него были вполне приличные свойства.

Мы его не одалживали. Он купил эти сапоги сам, долго копил деньги.

「Безымянный Грабитель применил [Подмену].」

Следующим стал Партейан.

«Нарушенное доверие» он отдал Рейвен, но и это ничего не меняло: его магический посох тоже был нумерованным артефактом.

Хруст!

Маг оказался куда хрупче воина. После превращения двойник прожил совсем недолго.

Оставался только я.

— Господин Партейан.

— Об этом? Уже готовлю.

Маги помнили, сколько проблем доставила моя копия в первой фазе, поэтому заранее собирали самые сильные заклинания.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а!!

Стоило превращению закончиться, я тут же навалился на двойника щитом.

— Подделка сзади!

Маги мгновенно поняли, кто настоящий, и обрушили подготовленные заклинания на подделку.

Разумеется, танк не умер от первого попадания.

Но во второй фазе уже не было призывов, способных сорвать подготовку следующего заклинания.

Треск! Грохот! Свист!

Мощные заклинания обрушивались одно за другим, без передышки.

В конце концов двойник не выдержал и рухнул.

Я смотрел на него и чувствовал странную горечь.

«Надо срочно собирать сопротивление магии».

До настоящего танка мне ещё идти и идти.

Третья фаза.

Последняя.

— Все сюда!

На этот раз мне даже не пришлось командовать. Рейвен сама быстро собрала людей и перестроила отряд.

И в ту же секунду пещеру тряхнуло так, будто под нами что-то взорвалось.

Грохот!

С потолка посыпалась земля.

Чёрная масса снова стала похожа на слизня и захихикала.

— Ки-хи-хи... хи... кик... ки-хи-хи-хи!

Если честно, к этому моменту она уже перестала казаться жуткой.

Меня мучил совсем другой вопрос.

Откуда у этой хрени вообще голос, если у неё рта нет?

— Осторожнее! Если господина Янделя зажмут—

— Не зажмут. Не волнуйся.

Я не дал Рейвен договорить.

Не потому, что был на сто процентов уверен в победе.

Мне самому было не по себе. Я давно привык рассчитывать на худший вариант и ждать неприятностей там, где их вроде бы не должно быть.

Но лидер иногда обязан выглядеть уверенным, даже если внутри всё совсем не так.

Я крепче сжал рукоять булавы.

Лишнее напряжение отбросил, оставив только то, что держало тело разогретым и не мешало двигаться.

По сути, последняя фаза — режим берсерка.

Теперь важна каждая секунда.

Копий станет несравнимо больше, чем в первой фазе.

Взрыв!

Чёрная масса раздулась до предела и лопнула.

По всему залу разлетелись капли.

Оба мага, будто только этого и ждали, ударили огнём и начали выжигать их прямо в воздухе.

Но и этого оказалось мало.

Они не уничтожили даже половины, а тело босса уже взрывалось снова.

「Безымянный Грабитель применил [Самоклонирование].」

「Безымянный Грабитель применил [Самоклонирование].」

「Безымянный Грабитель применил [Самоклонирование].」

Капли собирались в комки, вытягивались и принимали человеческий облик.

На глаз — несколько десятков.

Среди них снова появились Ханс G, лучница-фейри, дворф и другие, с кем после сегодняшнего дня я больше не рассчитывал встретиться.

Ещё мгновение — и огромная пещера оказалась битком набита двойниками.

— Не паникуйте! Эти копии слабее прежних! — крикнула Рейвен.

Она была права. Почти любую копию я мог бы разнести одним-двумя ударами, после чего та лопнула бы и исчезла дымом.

Но опасность «берсерка» была не в их силе.

「Степень снятия печати: 50 %.」

「Степень снятия печати: 60 %.」

Магический круг на полу вспыхивал снова и снова, обновляя цифры.

Ещё несколько минут — и печать спадёт полностью. Двойник вернёт настоящую силу.

Значит, настало время доставать наш главный козырь.

「Персонаж использовал № 8667 «Разбойник пустошей».」

「На короткое время урон от ближних физических атак увеличивается пропорционально числу гуманоидных монстров.」

Именно эта вещь заставила меня поверить, что босса можно прикончить одним рывком.

「Текущий прирост: 112 %.」

「Текущий прирост: 157 %.」

「Текущий прирост: 278 %.」

「Текущий прирост: 342 %.」

「Текущий прирост: 4...」

С ней я и оценил наши шансы в девяносто процентов.

— Бехел-ла-а-а-а-а!!!

Шмот — тоже скилл.