Шмот решает (5)

№ 8667 «Разбойник пустошей».

Нумерованный артефакт, который носил мечник-зверолюд из отряда дворфа. Номер у него высокий, дополнительных характеристик нет, поэтому и цена сравнительно небольшая.

Причина — слишком узкий активный эффект.

Артефакт повышает урон от ближних физических атак против гуманоидных «монстров», причём усиление растёт вместе с числом таких целей.

Неудивительно, что среди исследователей вещь почти никому не нужна.

Гуманоидных монстров в Лабиринте вообще немного. А уж толпами, как здесь, они почти не встречаются.

«И перезарядка целые сутки».

По-настоящему раскрыть этот артефакт можно разве что против двойника или того ублюдка с пятого этажа.

Но именно сейчас он поднял наши шансы на победу в разы.

Без него я бы дал примерно пятьдесят на пятьдесят.

「Степень снятия печати: 70 %.」

Магический круг снова вспыхнул, напомнив, что времени осталось совсем мало.

Каждые десять копий дают ещё около пяти процентов. Значит, если расчёт верен, босс уже породил больше шестидесяти.

「Текущий прирост: 401 %.」

А мне всё ещё было мало.

По плану мы прижались к стене и сбились в плотную группу.

Рейвен подняла посох.

— Бархатун Виар.

Из камня выросла стена.

Нам требовалось всего лишь продержаться до нужного момента.

Но полностью отгораживать нас Рейвен не стала. С одного края она оставила проход, достаточно широкий для двух-трёх человек.

Это была её идея.

Если закрыть путь полностью, копии станут ломать стену. А если оставить заметную щель, большинство выберет готовый проход.

«И ведь работает».

Я встал в единственном проходе и принял толпу на себя.

С усилением от артефакта «Разбойник пустошей» я мог бы разносить с одного-двух ударов даже копии в моём облике.

Пришлось сдерживаться.

Наша цель — не перебить копии.

Грохот!

Они толкались, давили друг друга и валом лезли ко мне.

Правда, не все шли в проход.

— Там стену пробили!!

Я на мгновение повернул голову.

Ну конечно.

Дыру в камне пробивала копия, принявшая мой облик.

— Господин Яндель, держите проход! Мы сами разберёмся!

Миша, Айнар и воин с булавой быстро выстроили живую преграду. К ним присоединился Железный Медведь, призванный дядькой Медведем, — вместе они остановили прорвавшихся.

Легко им не было.

На нас висело крайне неприятное ограничение.

— Не убивайте их!

Только блокировать. Не атаковать.

Для бойца, который не привык работать танком, условие почти издевательское. За спиной не смолкал грохот тяжёлой схватки.

Но помочь я не мог.

Стоило мне уйти с прохода — и весь план мог посыпаться.

Прошло примерно две минуты.

Пещеру снова встряхнуло.

Гул!

「Степень снятия печати: 90 %.」

Вот теперь пора.

— Господин Яндель!

Потолок был низким, поэтому я едва заметно подпрыгнул на месте.

Если говорить игровым языком — короткий «низкий прыжок».

「Общий вес персонажа превышает 500 кг.」

「Особый эффект местности [Отдача] дополнительно распространяется на область поражения.」

Копии и мои товарищи разом оторвались от пола.

Я приземлился первым и тут же рванул вперёд, буквально шагая по телам копий.

「На короткое время показатель угрозы значительно повышается.」

Повышенная угроза заставила копии торопливо вскакивать. Они тянулись ко мне со всех сторон, как стая зомби.

В щит сразу упёрлась огромная масса тел.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а!!

Прошло секунд десять.

Я продавливал толпу, как бульдозер, и наконец добрался до цели.

Взрыв! Взрыв!

Основное тело взрывалось без конца, снова и снова применяя [Самоклонирование].

Ждать было нечего.

Я ударил булавой.

Удар!

Ощущение — будто врезал по куску тофу.

Но удар был достаточно сильным, чтобы система засчитала урон.

— Кии-и-и-и-эк!!

Босс прекратил бесконечное [Самоклонирование] и снова принял мой облик.

В режиме берсерка этот облик отличался от прежнего.

На плечах выросли две головы.

«Я и... Айнар».

Твою мать. Почему именно она?

Теперь двойник мог пользоваться не только моими навыками, но и эссенциями Айнар.

「Безымянный Грабитель применил [Размашистый Удар].」

「Безымянный Грабитель применил навык [Серия Рубящих Ударов].」

Сила удара оказалась несравнимо выше.

Не будь на мне артефакта «Знак гвардии», меня наверняка отбросило бы назад.

А вокруг ещё и теснились копии, цеплялись за руки и били со всех сторон.

Но это можно было игнорировать.

Свист!

Я ответил булавой, не обращая на них внимания.

На обеих варварских головах двойника появились неприятные ухмылки.

Мол, думаешь, сработает?

Я ухмыльнулся в ответ.

「Текущий прирост: 771 %.」

Не один ты получил усиление.

Вот он, варвар в режиме полного урона.

Грохот!

Я вложил всю силу в [Размашистый Удар]. Двойник привычно прикрылся щитом, но на этот раз его повело в сторону.

В защите открылась брешь.

Я не дал ему опомниться.

Хруст!

Одного удара хватило, чтобы размозжить голову Айнар.

Вторая голова уцелела, поэтому босс не упал.

Не проблема.

Нужен ещё один удар.

Хруст!

Лишившись обеих голов, двойник мгновенно растёкся чёрной слизью.

А затем масса затвердела.

「Двойник применил [Кристаллизацию].」

Последняя отчаянная защита, которую он включает на грани смерти.

Хотя назвать её просто «защитой» язык не поворачивается.

「Получаемый магический урон снижен на 99 %.」

「Получаемый физический урон снижен на 90 %.」

Против магии — почти полная неуязвимость.

От физического урона остаётся одна десятая.

Настоящая читерская дрянь.

И если не разбить кристалл вовремя, всё начнётся сначала.

Смешно, но именно так этот бой и положено проходить.

Массовый призыв. Превращение. [Кристаллизация].

По обычной тактике этот цикл повторяют снова и снова, с каждым разом всё сильнее повреждая кристалл, пока тот наконец не развалится.

Грохот!

Только у нас второго цикла не будет.

Мы поставили всё на одну попытку.

Именно поэтому копии до сих пор живы.

— Рейвен!!

Она и Партейан отреагировали сразу.

Но применили не атакующую магию.

На мне сомкнулась знакомая защита — [Щит Маны], которым они уже пользовались во время схватки с группой дворфа.

Рейвен крикнула:

— Долго не выдержим!

Я и без неё знал.

Сколько вокруг меня сейчас копий?

[Щит Маны] и без того прожорлив. При таком количестве ударов оба мага меньше чем за минуту опустошат свои запасы маны.

Поэтому отвлекаться было нельзя.

Грохот!

Положившись на плотный слой маны, покрывший тело, я бил только по кристаллу.

Грохот!

Без артефакта «Разбойник пустошей» я никогда бы не выбрал такую тактику.

Сначала пришлось бы уничтожить копии, потом всей группой бить кристалл и до последней секунды гадать, успеем ли его сломать.

Треск!

Когда я в четвёртый раз применил [Размашистый Удар], по поверхности впервые пошла трещина.

Даже странно.

Я уже несколько раз видел, как срабатывает [Кристаллизация], но так быстро кристалл ещё не сдавался.

Сколько урона я сейчас вообще наношу?

Точной цифры не узнать, но результат впечатлял.

И ведь я использовал ещё не всё.

「Персонаж применил [Прыжок].」

Ещё один короткий прыжок на месте.

「На короткое время показатель угрозы значительно повышается.」

И сразу следом:

— Бехел-ла-а-а-а-а-а!!

[Выброс Дикости].

「На короткое время показатель угрозы персонажа увеличивается в 3 раза. Физические характеристики повышаются пропорционально этому показателю.」

По всему телу разлилась чудовищная сила.

Долго такой кайф не продержится.

Мне и не нужно долго.

«Хватит».

「Разрушительная сила дробящего оружия значительно повышается пропорционально силе персонажа.」

Показатель угрозы превращается в силу, а сила — в разрушительную мощь булавы.

Идеальная цепочка.

「Текущий прирост: 771 %.」

А поверх всего этого работает ещё и «Разбойник пустошей».

Какая разница, что физический урон режется на девяносто процентов?

При таких множителях это уже не имело значения.

Оглушительный грохот!

Теперь одно усиление умножалось на другое.

「Двойник уничтожен. EXP +6」

「Бонус за уничтожение Стража. EXP +3」

Не знаю, сколько раз я, словно одержимый, обрушивал булаву на кристалл. В какой-то момент [Щит Маны] уже исчез, и я быстро начал покрываться новыми ранами от ударов копий.

А потом...

Треск!

Кристалл покрылся паутиной трещин, словно разбитое зеркало.

В следующую секунду он разлетелся на осколки, словно разорвавшаяся граната.

До последней секунды дело даже не дошло.

«Около минуты...»

Он разрушился намного раньше, чем я ожидал.

Я заранее держал в голове и вариант, при котором пришлось бы бросить всё, стянуть группу к кристаллу и бить вместе.

Не понадобилось.

Никакой внезапной подлянки под конец. Никакого плана Б.

«Иногда должно везти и так».

Радость почему-то смешивалась с горечью.

Никто ведь не называет удачей день, когда просто не случилось ничего непредвиденного.

«Нет. Рано расслабляться».

Я отогнал мысли.

В самом начале боя уже случилось почти невозможное: из пятнадцати участников сразу четыре копии выбрали Ханса G.

Вдруг и этот разлом оказался мутировавшим, как Багровая Цитадель—

Шелест.

Осколки основного тела вдруг превратились в светящиеся частицы и растаяли в воздухе.

То же самое произошло со всеми копиями, заполнявшими пещеру.

Гул!

В центре зала открылся портал на четвёртый этаж.

Значит, всё.

Разлом действительно пройден.

— Эй! Что это?! Мы победили?!

— Уф... я думала, помру. Аруру, дашь зелье?

— Потом. У тебя ничего серьёзного. Сначала надо проверить награду! Эссенция? Нумерованный артефакт? Камень разлома? Что выпа—

Точно.

Награда Стража.

Я так ждал очередной неприятности, что даже не посмотрел туда, где стоял босс.

Пора было собирать главную добычу разлома.

Я сглотнул и перевёл взгляд.

— ...

— ...

На месте двойника не лежало ничего.

Вообще ничего.

«Только не говорите, что это опять эффект Ханса».

Мысль пришла сама собой, но валить на Ханса всё подряд было нечестно.

Шанс получить эссенцию или нумерованный артефакт — всего тридцать три процента.

Вот отсутствие камня разлома с его шестьюдесятью шестью процентами уже задевало сильнее.

Но и такое бывает.

«...Обычное дело».

В игре я видел это постоянно.

Выложишься до последнего, закроешь разлом — и не получишь вообще ничего.

— ...Господин Яндель, придите в себя. Такое случается.

— Д-да. Мы и так много всего добыли, разве нет?

Пока я молча смотрел в пустоту, товарищи решили, что я совсем расстроился, и принялись меня утешать.

Да не злился я.

«...Выходит, вся наша добыча — то, что мы сняли с других исследователей?»

Немного обидно. Но если подумать, жаловаться смешно.

Я даже представить не мог, сколько принесёт продажа всего снаряжения.

Рекордный доход уже почти гарантирован. Плюс я получил эссенцию мантикоры.

«...Да одна она почти равна по ценности эссенции двойника».

Может, позитивное мышление и правда работает.

Сил внезапно прибавилось.

— Миша, ты как? Сильно задело?

— А? Н-нет. Так, царапнуло. Только царапнуло!

— Всё равно выпей зелье.

Я отложил мысли о пустом дропе и занялся людьми. Нужно было привести всех в порядок после боя.

Рейвен посмотрела на меня и усмехнулась.

— Вот в такие моменты вы и правда похожи на лидера.

— Издеваешься?

— Нет. На этот раз серьёзно.

— ...

— Аруру, не надо так. Бьорн же смущается.

Чего?

— Всё, поднимаемся.

Когда мы закончили с самым срочным, я повёл отряд обратно в лес.

Наверху двойников уже не осталось.

— Вы живы! Слава богу!!

— Простите, что заставили ждать, госпожа Сарман.

Мы забрали проводницу, оставленную у алтаря, и снова поручили её воину с булавой.

Лучник из группы дворфа, которого раньше принесли алтарю, к этому времени уже был мёртв.

— А с ним что произошло?..

— Эм... я боялась, что он очнётся, поэтому...

Похоже, проводница решила не ждать и прикончила его, пока тот был без сознания.

Я даже немного впечатлился.

Что ни говори, а она тоже исследовательница.

На всякий случай мы проверили вещи и рюкзак погибшего. Ничего украденного у проводницы не оказалось.

Значит, на этом наши общие дела закончились.

— А, вот. Возьмите обратно. Спасибо, вещь очень помогла.

— Оставь себе.

— Серьёзно?

Партейан подарил Рейвен № 7234 «Нарушенное доверие», которое перед боем лишь одолжил ей.

Все заряды уже израсходованы, но вещь от этого не стала бесполезной.

Заряды можно восстановить.

Даже если просто продать, дадут несколько сотен тысяч стоунов.

— Спасибо, что спас нас. Если когда-нибудь понадобится моя помощь, приходи в любое время.

Я уже решил, что от Партейана мне достанется только благодарность, но он протянул ещё и гостевой пропуск с эмблемой школы «Нарманг».

Похоже, это были не пустые слова.

Приберегу и воспользуюсь, когда понадобится.

«Как будто побочный квест закрыл».

После этого мы коротко попрощались с воином и проводницей и проводили троицу к порталу.

— А вы не идёте? — спросил Партейан.

— Раз уж попали в разлом, хотим ещё немного осмотреться и провести пару исследований, — ответила Рейвен.

— Хм. Понятно.

Он кивнул с таким видом, будто понял гораздо больше, чем было сказано.

Рейвен ответила неловкой улыбкой.

— Тогда до встречи.

Троица вошла в портал и вернулась туда, откуда пришла.

Рейвен проводила их взглядом.

— С ними всё будет в порядке?..

— На тебя не похоже. С чего вдруг переживаешь?

— Маги вообще-то заботятся друг о друге и волнуются за коллег.

— Я не об этом. Говорю, что волнуешься зря. Это же четвёртый этаж.

Ханс G и лучница-фейри погибли, но в Небесной Башне при желании можно просто отсидеться.

Скорее всего, эти трое поступят так же, как когда-то мы: переждут оставшееся время и спокойно вернутся в город.

— Ну... если так, то да.

Мы оставили портал за спиной и снова поднялись в лес.

Здесь ещё кое-что оставалось забрать.