Память (3)

— Сука!

Я распахнул глаза и сразу вскочил.

Перед глазами стояла мутная пелена, в нос бил едкий запах дыма.

За окном творилось что-то неладное.

— Всех, кто останется на улице, считать мятежниками! Немедленно разойтись по зданиям!

Грозные приказы раздавались со всех сторон.

— А-а-а-а-а!

То и дело кричали люди. А каждый раз, когда где-то вдали гремело БУМ!, до кровати доходила слабая дрожь пола.

Что за херня здесь происходит?

Нужна информация.

Значит...

Шаг. Шаг.

Тело почти не слушалось, но я заставил себя добраться до окна. Стоило распахнуть створки, как внутрь хлынул чёрный дым, и меня тут же пробрал сухой кашель.

— Кхе! Кхе!

Продолжая кашлять, я всё равно осмотрел улицу.

В густом дыму сновали солдаты и загоняли жителей внутрь домов.

А дальше...

«Так там и правда пожар».

Вдалеке полыхала часть города.

Восточный район — тот самый, где находилась база Оркулис.

Отсюда до него было прилично, но Подземный город и в лучшие времена проветривался паршиво. Из-за крупного пожара дым успел заполнить почти всё вокруг.

Бах! БУМ!

А вот периодические взрывы явно были рукотворными.

На обычный пожар происходящее уже никак не походило.

— Ебануться... Что там вообще творится?

Я прижал ладонь к ноющему виску.

Голова соображала в несколько раз медленнее обычного. Возможно, ещё не выветрилась та дрянь, которой меня накачала Амелия.

«Точно. Она же меня отравила...»

Сознание сразу прояснилось, и последние минуты перед отключкой встали перед глазами одна за другой.

«Какого хрена она задумала? И куда теперь пропала?»

Не знаю.

Но когда информации нет, надо сосредоточиться на другом.

Всё было как в день, когда я впервые очнулся в этом теле.

Отбросить лишнее и понять, что требуется сделать прямо сейчас.

Ответ пришёл сразу.

— Ящик.

Амелия велела после пробуждения открыть ящик.

Возможно, там она хотя бы объяснила, что происходит.

Я захлопнул окно и подошёл к кровати.

Ящик тумбочки уже был выдвинут. Внутри лежала всего одна короткая записка, на несколько строк.

— Ха...

Она начиналась с короткого извинения.

На всю записку ушло меньше минуты. Дочитав, я тут же разорвал её в клочья.

Злость никуда не делась.

«Так день X был сегодня».

Амелия меня обманула.

Причину она в записке не назвала, но тут и гадать было нечего.

Она хотела не дать мне дальше вмешиваться в прошлое. Видимо, решила, что без моего участия будущее всё-таки может измениться.

«Не думал, что она способна выкинуть такую самодеятельность...»

От такого предательства всё внутри кипело, но я заставил себя успокоиться и первым делом проверил время.

[04:31]

Половина пятого утра.

Пить мы начали чуть позже десяти вечера. Выходит, я проспал около шести часов.

«Ладно. Что теперь?»

Я ненадолго закрыл глаза и собрал мысли.

В записке Амелия писала, что остальное попробует сделать одна. Мне после пробуждения следовало забрать Осколок Камня Записи и возвращаться.

Судя по состоянию города, проникнуть в замок правителя и правда будет несложно.

Но...

«Ага, щас. То есть сама она собирается остаться здесь одна?»

Нет. Такой вариант мне не нравился.

И всё же вместе со злостью появилась другая мысль.

А что, если я действительно ничего не стану делать?

Может быть, тогда будущее хоть как-то изменится?

— Да пошло оно. Для начала отсюда выбраться надо.

На этом я прекратил размышления.

Быстро надел снаряжение.

Времени мало. Остальное можно решить по дороге.

Скри-и-ип.

Я поспешил к замку правителя.

Едкий дым.

Солдаты, занятые тем, что удерживали гражданских по домам.

Я миновал и тех и других и вскоре добрался до замка.

Но ворота уже были наглухо заперты. Не помог даже знак, подтверждавший, что я отношусь к силам правителя.

— Правитель приказал никого не впускать. К тому же общий сбор объявили уже давно. Почему вы явились только сейчас?

— ...Спал.

— Тогда отправляйтесь в восточный район. Я проверил: ваш клан выступил туда ещё некоторое время назад.

Вот же геморрой.

— Понял. Работай.

Я без сожалений развернулся и ушёл от ворот.

Закрытая дверь ещё не значит, что внутрь нельзя попасть.

Варвар разрешения не спрашивает.

«Дым густой. Отсюда меня вряд ли заметят».

Я прошёл вдоль стены, убедился, что поблизости никого нет, активировал [Прыжок] и одним махом перемахнул через стену.

К сожалению, с другой стороны как раз оказался человек.

— К-кто там?!

Патрульный солдат едва не выпрыгнул из собственной брони, когда я свалился перед ним с неба.

Тюк!

Я быстро заставил его замолчать, пока он не поднял тревогу, и побежал к цитадели.

Амелия говорила, что в день операции замок почти опустеет. Так и было: никого по-настоящему опасного мне не попадалось.

Только обычные патрули.

Основные силы сейчас наверняка дрались с Оркулис в восточном районе.

— Враг!

Тюк!

— В замок проник враг!

Тюк!

Эту часть пути я прошёл быстро.

Проблемы начались у цитадели.

БАХ!

Я вышиб дверь цитадели и ворвался на первый этаж. Там меня сразу окружили исследователи с весьма недобрыми лицами.

«Ну да. Даже в пустом доме какую-то охрану оставить должны были».

Отборные бойцы, получившие рыцарское звание.

За последние месяцы я столько раз бывал в замке, что некоторых даже узнавал в лицо.

— ...Железная Маска? Что ты здесь делаешь? Почему не в восточном районе, где идёт бой?

— Хотел перекинуться парой слов с правителем.

— Кто бы мог подумать, что ты служишь Оркулис.

Какой-то лысый, имени которого я уже не помнил, смотрел на меня так, будто его предал лучший друг.

Угрызений совести я не испытывал.

Во-первых, к Оркулис я отношения не имел.

Во-вторых, этих ублюдков своими товарищами не считал никогда.

— Хватит. Нападайте.

— Не знаю, какая самонадеянность привела тебя сюда в одиночку, но здесь ты найдёшь свою...

Чего он там несёт?

Всего-то бойцы пятого ранга, а языками работают больше, чем оружием.

Я сказал нападать.

Не хотят — сам подойду.

БАХ!

Тратить время на бессмысленную болтовню я не стал. Сразу включил [Гигантизацию] и с помощью [Прыжка] влетел прямо в середину их построения.

А затем...

— БЕХЕЛ-ЛА-А-А-А-А-А!!

Молот и без того стал огромным из-за [Гигантизации]. Связкой [Превосхождения] и [Размашистого Удара] я увеличил его ещё примерно втрое.

ФУ-У-УХ!

И закрутился на месте, размахивая им вокруг себя.

Приём назывался «Вихрь».

Название я позаимствовал из любимой игры, которой увлекался ещё до «Подземелье и камень».

Главное достоинство приёма — пока крутишься, можно от души наслаждаться увесистыми попаданиями и их грохотом.

Вот таким.

БА-БА-БА-БА-БА-БА-БАХ!

Те, кто был похлипче, лопнули от первого попадания словно воздушные шарики. Нескольких покрепче просто отшвырнуло в стены.

Ожидаемо.

Молот у меня в руках был далеко не обычным оружием.

«Качал вроде танка, а в итоге урона у меня почему-то больше, чем живучести».

№ 87 «Демонокрушитель Краула».

Двузначный нумерованный артефакт, который повышает урон навыков дробящего оружия на 500 %.

Проще говоря, достаточно держать его в руках, чтобы мощность [Размашистого Удара] третьего ранга выросла в пять раз.

Выдержать такое попадание почти невозможно.

Если, конечно, не увернуться.

— Ч-что... Что это вообще такое?..

Несколько человек спаслись только потому, что успели распластаться на полу в момент моего замаха. Теперь они ошарашенно смотрели на меня снизу вверх.

Кое-кто быстро пришёл в себя и попытался ответить.

Стрела.

Огонь.

Молния.

Топор.

Я увидел, чем они вооружены, и усмехнулся.

«И ни одного меча. Надо же».

Вот одна из нелепостей Ноарка.

Рыцарский титул здесь ещё не означает, что человек умеет пользоваться аурой.

Большинство просто заслужили доверие правителя и получили звание. Настоящий рыцарь, способный владеть аурой, встречался среди них в лучшем случае один на сотню.

«Значит, всех таких действительно отправили на передовую».

Дальше я добивал их по одному, вручную опуская молот на каждого.

Даже бойцы, с ног до головы закованные в тяжёлую броню, быстро теряли сознание, стоило применить «Удар сверху» и активировать свойство с 50 % пробития доспехов.

Минут через пять всё закончилось.

Несколько оставшихся сбежали.

Догонять я их не стал. Собирать добычу тоже.

На это не было времени.

Да и кольцо подпространства за последние месяцы я набил трофеями под завязку. Свободного места там уже не осталось.

«Блядь... А этот молот я обязан как-то утащить обратно».

С этой мыслью я поспешил дальше.

Мне нужны были не кабинет и не библиотека правителя на верхних этажах, а подземное убежище, о котором рассказала Амелия.

Топ-топ-топ-топ.

Я кое-как нашёл лестницу вниз и почти бегом начал спускаться.

Через несколько пролётов пришлось остановиться.

Навстречу кто-то поднимался.

— Так вот из-за чего наверху шум...

По иронии судьбы, мы уже встречались.

Это был рыцарь, которого правитель когда-то посылал завербовать нас.

Как же его звали?..

— Железная Маска. Что ты здесь делаешь?

Рик Оманус.

Увидев меня, он обнажил меч.

Соврать, будто я случайно свернул не туда, не успел бы при всём желании.

Фьюх!

Оманус среагировал мгновенно. Едва увидев меня, он наполнил клинок аурой и приготовился вступить в бой в любую секунду.

Только после этого заговорил.

— Отвечай, Железная Маска. Зачем ты здесь? И откуда вообще знаешь об этом месте?

Ответ был прост: мне рассказала Амелия.

Сейчас о подземном убежище почти никто не знал. В будущем всё будет иначе.

— Не собираешься отвечать?

Сердце забилось сильнее.

Тук.

Рыцарь — один из худших противников для танка.

Танк крепок, но обычно медлителен, а аура игнорирует защиту. К тому же у большинства танков мало урона, поэтому пробить самого рыцаря им тоже трудно.

Достаточно вспомнить бой с грабителем по прозвищу Змеиный Рыцарь, которого мы встретили в Хрустальной Пещере.

Он отрубил мне руку без малейшего сопротивления, словно ножом прошёл по маслу.

Я сумел только воспользоваться моментом, прыгнуть на него и вцепиться намертво.

Победу тогда принесла магия Рейвен.

Тук!

А сейчас условия совсем другие.

Один на один.

Никаких товарищей с обеих сторон.

И сборку против ауры я ещё даже не начал делать.

Но...

Тук!

Пульс ускорился. Пальцы сильнее сжали рукоять оружия.

Не от страха.

Перед серьёзной дракой такое напряжение естественно.

— Значит, отвечать не будешь.

— ...

— Тогда начну с руки.

Рик Оманус принял боевую стойку.

Я наконец ответил:

— Попробуй.

Пожалуй, пора уже и настоящего рыцаря завалить.