Изоляция (3)

На первой ступени [Эволюционирующий Покров] даёт пятьдесят процентов устойчивости к клинковому оружию, а на второй вдвое снижает урон от колотых ран. Если оба эффекта усилить ещё в полтора раза, арифметика получается простая: семьдесят пять процентов устойчивости к клинкам и такое же снижение урона от колотых ран. Эти показатели складываются, поэтому даже в обычном состоянии колющий удар мечом для меня теперь почти безвреден.

Жаль только одного...

«Если бы не потолок, система уже засчитала бы полный иммунитет к клинкам».

У устойчивости к клинковому оружию есть предел — около восьмидесяти пяти процентов. Даже пассивное усиление от навыка [Превосхождение] не позволяет дотянуться до полноценного иммунитета. Итог можно сформулировать совсем коротко: «К уколам я невосприимчив». Рубящие удары ещё могут пройти, но против них работает огрская [Железная Кожа]. А с моей нынешней физической устойчивостью...

«Да уж. Для любого рыцаря я теперь ходячий кошмар».

Рейвен, разумеется, ничего об этом не знала. Наверное, поэтому и забеспокоилась.

Топ!

Кровавый Рыцарь оттолкнулся от земли, и почти сразу раздался чей-то крик:

— Уклоняйтесь!.. — крикнула Рейвен.

Впрочем, объяснять словами было бы дольше. Проще один раз показать. Я поднял щит и встретил его выпад в лоб.

Лязг!

Давно уже я не слышал, чтобы кончик меча издавал такой звук.

— ...!

Аура упёрлась в щит и не прошла дальше. На лице противника впервые проступило настоящее замешательство.

— К-как?..

Да как обычно.

[Единение], полученное на шестой ступени Печати Бессмертного, буквально сливает меня с экипировкой, поэтому [Гигантизация] распространяется и на снаряжение. С навыком [Эволюционирующий Покров] происходит то же самое.

«Хотя нет. Наверное, он совсем не об этом спрашивал».

Вряд ли его волновали такие подробности. Он хотел понять другое: как я вообще сумел остановить ауру. На этот вопрос можно было бы ответить длинной лекцией. Но в мире, где выживает сильнейший, хватит и одной фразы.

— Потому что я...

Я отбил его клинок щитом.

— ...сильнее тебя.

Что ещё тут объяснять? В мире, где в итоге остаются только победитель и проигравший, других доводов не требуется.

Вжух!

Я вложил в удар молотом всю силу, чтобы эта простая мысль как следует впечаталась ему в голову.

Топ!

Как и ожидалось, он ловко отскочил назад. Ничего страшного. Догнать того, кто от тебя убегает, — дело нехитрое.

「Персонаж применил [Око Бури].」

「Сила Превосхождения раскрывает скрытое свойство навыка.」

Связка навыков [Превосхождение] и [Око Бури].

У-у-у-у-у!

Внезапный шквал подхватил противника за волосы и потащил обратно ко мне. Точнее, прямо туда, куда уже летел мой молот. Но не повезло.

Шух!

За миг до удара его тело расплылось, словно туман. Он рванул в сторону прямо по воздуху и ушёл из-под молота.

«Понятно. Значит, кроме ауры у тебя тоже есть чем удивить».

Я уже перехватил молот поудобнее, когда Рейвен, не изменяя старой привычке, поспешила выкрикнуть подсказку:

— [Переход в Кровавое Измерение]! Способность четвёртого ранга: на короткое время ускоряет тело и позволяет перемещаться по воздуху!

Я ценил заботу, но это и так было видно с первого взгляда. К тому же объяснение получилось слишком поверхностным. Это не просто ускорение — способность повышает показатель ловкости. И Рейвен не упомянула ещё две вещи.

«Сила при этом падает. А тело переходит в духовное состояние, поэтому обычный физический урон не проходит».

Я проводил взглядом кровавый туман, который носился по воздуху, как назойливая муха, и невольно цокнул языком. Жаль. Я только раздобыл Демонокрушитель и надеялся наконец как следует им поработать.

«Пока он в этой форме, проще оставить урон остальным».

Да, неприятно, что не добью его собственноручно. Но упрямиться я не собирался. Для танка умение работать в команде вообще-то основа основ.

「Эрвен Форначчи ди Терсия применила [Слияние Стихий].」

Огонь, вода, ветер и земля соединились с тьмой — стихией, ставшей для Эрвен основной после договора с Королём Духов. Пять сил сплелись в одну стрелу, и та сорвалась с тетивы вслед за кровавым туманом. Но...

«Всё-таки аура — жульническая штука».

Кровавый Рыцарь взмахнул мечом, и стрела разлетелась в клочья. Похоже, даже ему эта атака показалась опасной.

Фью-у-у!

До этого он только уклонялся, а теперь развернулся и сам бросился на Эрвен. Видимо, решил сперва убрать дальнего бойца. Не выйдет. Ты перед танком, вообще-то. Имей совесть.

— Эрвен, за меня.

Когда он подлетел, Эрвен тут же шагнула мне за спину. Вот почему в Лабиринте без танка тяжело. В любой момент ты должен стать стеной, за которой остальные могут укрыться.

Вжух!

Эрвен исчезла из его поля зрения, но Кровавый Рыцарь всё равно ударил. На этот раз он не повторял прежнюю ошибку. Видимо, решил, что ауру остановил именно щит, и целился не в него, а в сочленение доспеха — туда, где между пластинами оставалась открытая кожа. Результат, правда, почти не изменился.

Шурх!

Он не колол, а рубил. Полного иммунитета не было, зато сработала [Железная Кожа]. На коже остался только неглубокий порез. Проще говоря, я выдержал удар ауры голым телом.

— ...!

Такого он явно не ожидал. Глаза у него едва не полезли из орбит. Да ладно тебе, чего опять удивляться?

Ты что, не поверил, когда я сказал, что сильнее?

— Шетер Эвбон!

Ради удара ему пришлось на миг остановиться. Этого Рейвен хватило, чтобы влепить в него проклятие. С этой магией я сталкивался в экспедициях столько раз, что узнавать её не пришлось.

[Материализация].

Проклятие восьмого ранга, которое при попадании по существу духовного типа насильно снимает иммунитет к физическому урону. Вот. Это уже называется командная работа. Когда мы жили в Ноарке, без мага порой приходилось совсем хреново.

Гу-у-ум!

Тело противника снова обрело чёткие очертания, и я тут же обрушил на него молот. Не попал. С моей ловкостью иного и ждать не стоило. Эх, мне бы один раз приложить как следует — больше бы не встал.

— Помогу.

К бою подключилась Амелия. При этом её заранее созданные двойники всё это время самостоятельно крошили трупы, которые лезли к нам со всех сторон. Кровавый Рыцарь, едва успевая отбиваться от плотной серии атак, всё-таки нашёл время спросить:

— ...Кто вы... такие?

Вот что его, значит, беспокоило. Отвечать мы ему, разумеется, ничем не обязаны.

— О таких, как вы, я...

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Раз уж имя бога-предка теперь кричать нельзя, я просто заорал во всю глотку и снова пошёл молотом в атаку. Кровавому Рыцарю пришлось проглотить вопрос и сосредоточиться на том, чтобы не получить по голове. Дальше бой продолжался в том же духе. Он один за другим доставал свои навыки, но постепенно всё сильнее сдавал назад. Другого исхода и не ожидалось.

«Подземелье и камень» — командная игра. Да и по отдельности никто из нас слабаком не был.

Взять хотя бы Эрвен.

— Эрвен, назад!

Каждый раз, когда Кровавый Рыцарь выбирал её целью, она пряталась за мной. Но это ещё не означало, что в одиночном бою она была слабее него. С её природной ловкостью и набором духовных способностей она без труда держала бы дистанцию. Даже один на один вряд ли проиграла бы. С Амелией та же история.

「Амелия Рейнвейлс применила навык [Сила Бездны].」

Ауру Кровавого Рыцаря она могла остановить собственной, да и по физическим характеристикам ему не уступала. С Рейвен, конечно, всё иначе.

— Архен Хейл Тун... Ай!

Она маг и в таком сравнении вообще не в счёт: требовать от мага честной дуэли с рыцарем — уже само по себе идиотизм.

— Даже если страшно, держитесь у меня за спиной. Он, похоже, решил охотиться именно за вами.

— Х-хорошо.

Эрвен и Амелия могли сами за себя постоять, поэтому основное внимание я уделял Рейвен. Так прошло ещё какое-то время, и постепенно меня стало беспокоить одно странное обстоятельство.

«Почему он до сих пор не отступает?»

Он ведь и сам должен понимать, что в таком темпе проиграет.

«Ждёт, пока у меня закончится MP?»

Если так, то выбор не самый удачный.

[Неприступная Крепость] действительно постоянно жрёт MP, пока активна. Именно поэтому навык [Гигантизация] я пока не включал.

Бой закончится раньше, чем опустеет запас.

— Что с заклинанием [Множественная Телепортация]?

Предчувствие мне не нравилось, и я решил проверить нашу последнюю страховку.

— Если начну заново, понадобится ещё минут пять.

— Заново?..

— Я... прервала заклинание немного раньше.

Понятно. Бой шёл слишком хорошо, и она решила, что телепорт уже не нужен.

— Тогда начинайте снова. На всякий случай. Мы не знаем, что ещё произойдёт.

— Хорошо.

Я только успел отдать распоряжение, когда Амелия вдруг резко выкрикнула:

— Шуйц, магия!..

И почти одновременно с её голосом появилось системное сообщение.

「Лиранн Вивиан применила чёрную магию 3-го ранга [Падающая Звезда].」

С неба рухнула огромная чёрная сфера, пробила туман и понеслась прямо вниз.

«Твою мать».

Вот, значит, чего он ждал: подкрепления.

В ту секунду, когда заклинание активировалось, я понял: увернуться не получится. Тело само напряглось. Под магию я пока не успел перестроить экипировку. Защиту от ауры собрал почти полностью, но расплатился за это сопротивлением магии — теперь оно было гораздо ниже прежнего. И Рейвен, похоже, тоже слишком поздно заметила опасность. Она как раз читала заклинание [Множественная Телепортация] и не успевала поставить защиту.

«Ну и что теперь? Придётся принимать на себя».

На решение ушла доля секунды. Заклинание летело в меня. Эрвен и Амелия находились на некотором расстоянии. А вот Рейвен стояла прямо у меня за спиной. Если я отойду, она этот удар не переживёт. Значит, вариантов нет.

— Ух!..

Я сгрёб Рейвен в объятия, прижал к себе и повалился на землю, накрывая её собственным телом. А затем...

«Гигантизация».

Я разом увеличил тело, одновременно задействовав [Превосхождение].

[Д-дядя!..]

— Шуйц!!

Магия ударила мне в спину.

БА-А-А-А-А-А-АХ!

Сначала показалось, будто позвоночник сейчас рассыплется. Следом по костям и мышцам прошла тяжёлая вибрация, от которой внутренности едва не перевернуло. Потом всё тело пронзило покалывание, словно кровь на миг превратилась в электричество.

«Чёрт, это из-за того, что трупного голема больше нет? Почему так больно-то?»

— Э...

Я невольно скривился, и снизу донёсся тихий голос.

— К-как... [Гигантизация] тоже?..

«Ну всё. Похоже, спалился».

Я ведь специально до сих пор не использовал навык [Гигантизация]. В отличие от навыка [Размашистый Удар], у которого почти нет внешних эффектов, эту способность не заметить невозможно.

— Вы... неужели...

Да не время сейчас.

— Обсудим... потом.

Как только основная ударная волна прошла, я заставил себя подняться.

Лязг!

Что-то посыпалось за спиной. Куски доспеха. Его там просто размолотило. И ещё...

«Чёрт. Голова кругом».

Перед глазами стояла мутная пелена. Не туман — дым. Причём шёл он от меня самого.

Ш-ш-ш-ш...

Ничего себе. Когда меня в последний раз так разматывало целиком?

Я начал выпрямляться, а суставы один за другим словно кричали: «Не надо». Ишь, неженки какие.

«Давно меня не прожаривало до хрустящей корочки».

С этой дурацкой мыслью я всё-таки встал и отпустил Рейвен, которую до сих пор прижимал к груди. Затем задвинул её себе за спину. Только тогда она, похоже, как следует меня рассмотрела.

— У вас... с-спина!..

«Что со спиной? Договаривать надо».

Но прежде, чем я успел спросить, рядом оказалась Амелия и сама оценила повреждения.

— Лучше не спрашивай, в каком ты состоянии.

— Настолько плохо?

— Да. Я вообще не понимаю, как ты стоишь.

«А, ну тогда ясно».

— ...Ладно. Просто полейте меня зельем.

— Я уже полила.

«Что? Я вообще ничего не почувствовал».

«А, понятно. Значит, спина совсем онемела».

«Если подумать, она и правда как будто больше не болит...»

Я решил считать это хорошей новостью и посмотрел вперёд. Первым в глаза бросился Кровавый Рыцарь, державшийся теперь на приличном расстоянии. После четырёх против одного его самого неплохо потрепало. Хотя, судя по виду, до моего состояния ему ещё далеко. Но сейчас важнее было другое.

— Дедушка, зачем вы опять полезли один?! Некрафето сообщил, и я чуть с ума не сошла!

Возле Кровавого Рыцаря стояла женщина в мантии. В руках посох — значит, маг. Так это она только что шарахнула по мне?

— А! Здравствуйте! Понятия не имею, как вы после такого выжили, но очень приятно познакомиться!

Поймав мой взгляд, женщина радостно замахала рукой, словно мы встретились на прогулке. Эрвен рядом заметно задрожала.

— Эрвен. Со мной всё в порядке. Не поддавайся на провокацию.

Я всё равно не доверял её самообладанию, поэтому поймал за запястье и подтянул к себе. Только после этого обратился к Амелии:

— Ладно. Эмили, кто эта женщина?

— Ведьма Криков, Лиранн Вивиан.

«А, так вот она какая. Вживую вижу впервые».

— А мужчина рядом?

Я перевёл взгляд. Амелия ответила без раздумий:

— Смотритель Маяка. Настоящее имя неизвестно.

«Вот как. И этот, значит, знаменитость. Кажется, он один из редких в Оркулисе эсперов поддержки».

— А рядом с ним...

— Хватит. Этого я знаю.

Я оборвал Амелию и посмотрел дальше. Наши взгляды встретились. В прорезях маски глаза противника заметно сузились от улыбки.

— Ну что, подделка? Теперь нас вроде поровну?

Собиратель Трупов, Авет Некрафето.

«Да что ж этот ублюдок лезет буквально в каждую дыру?»