Гигантский шаг (2)

Зелёное свечение давно погасло. За столом же по-прежнему стояла тяжёлая тишина.

Никто не шевелился.

Взрослые люди сидели как школьники, которых только что отчитал строгий учитель.

Наверное, на такое зрелище следовало бы смотреть с сочувствием.

Меня оно почему-то раздражало ещё сильнее.

«Знал бы — остался бы дома и нормально поспал».

Совсем распустились.

Насколько же они забили на сбор сведений, если принесли сюда такую дрянь?

Я не ради такой херни тащился сюда еле живой.

«Господи, как же я хочу спать...»

Возможно, дело именно в усталости.

Нет, наверняка.

Будь я в нормальном состоянии, так сильно не разозлился бы. И уж точно не стал бы так открыто срываться на остальных.

Тук-тук.

Я задумался.

Может, не тратить больше времени и закончить прямо сейчас?

Жаль, конечно.

Раз уж пришёл...

Тук.

Я всё-таки решил.

— Ещё раз.

Ладно.

Один дополнительный круг.

Вдруг у кого-нибудь найдётся что-то настоящее.

— Даю вам ещё одну возможность.

Я медленно оглядел стол.

Те, с кем встретился глазами, вздрогнули и начали поглядывать друг на друга.

Вот это уже выглядело неплохо.

В такой обстановке кто-нибудь вполне может выложить сведения, которые берёг про запас.

И был ещё один приятный момент.

«Никто не возражает».

И мой собственный ход как-то сам собой пропустили.

Одной фразой — «всё это полное говно» — я закрыл свой ход, ничего не выкладывая.

«Если посмотреть с этой стороны, уже не так бесит».

Я немного подождал.

Участники продолжали переглядываться, пока один наконец не вызвался начать.

— Тогда предлагаю идти в обратном порядке. Хи-хи.

Шут и сейчас по привычке хихикнул.

При этом смотрел он на меня с неожиданной серьёзностью.

Интересно.

В голосе чувствовалась решимость.

Да и первым он вызвался не просто так. Значит, действительно припас что-то серьёзное.

— Но прежде чем мы начнём...

Шут обвёл остальных взглядом.

— Надеюсь, на этот раз никто не собирается отделаться какой-нибудь ерундой.

На секунду мне показалось, что это камешек в мой огород.

Нет.

Предупреждение предназначалось всем.

Он давал понять: сам выложит то, что берёг, и ждёт того же от остальных.

Никто не ответил.

Впрочем, Шут, видимо, счёл молчание согласием.

Он положил ладонь на камень.

— В Ноарке готовят план нападения на город.

Камень загорелся зелёным.

И в ту же секунду глаза за прорезями масок расширились.

Я слишком устал, чтобы дёрнуться вместе со всеми, но удивился не меньше.

— Н-нападения на город?

Не война внутри Лабиринта.

Именно штурм самого города.

То есть люди, ушедшие наружу, собираются вернуться и ударить по Рафдонии.

— Но зачем?

Лиса даже не попыталась скрыть растерянность.

— Вы же говорили, что снаружи всё в порядке. Зачем силам Ноарка идти на такой риск?

Разумный вопрос.

Я и сам давно не понимал некоторых их действий.

Они вышли во внешний мир, который, по словам Шута, вполне пригоден для жизни, но всё равно упрямо возвращаются в Лабиринт и наращивают силу.

А теперь ещё готовят нападение.

«Снаружи всё не так хорошо, как он рассказывал? Или им по какой-то причине обязательно нужно уничтожить Королевский Дом?»

Вопросов становилось только больше.

Шут, однако, объяснять не собирался.

— Кто знает... Мой ход, кажется, уже закончен. Хи-хи.

Справедливо.

Для одного хода сказанного более чем достаточно.

Шут мельком посмотрел на меня и откинулся на спинку кресла.

Теперь очередь Королевы.

Она не заговорила сразу.

Сидела молча и явно что-то взвешивала.

Шут заметил колебание и тут же её поддел.

— И что вы там так долго взвешиваете? Только не говорите, что снова собираетесь отделаться первым попавшимся пустяком.

— Я просто выбирала, что сказать.

Королева ответила резко и сразу положила ладонь на камень.

Как ни крути, Шут её подтолкнул.

«Отличная передача».

Мысленно я поставил ему плюс.

Королева начала:

— Это информация, которую удалось окончательно подтвердить лишь недавно.

И к чему такая длинная подводка?..

— Хозяин Круглого стола — Аурил Гавис.

Что?..

Хозяин Круглого стола.

Человек, который когда-то собрал перспективных игроков и организовал для них эти тайные встречи.

Я и раньше это подозревал.

Я уже думал: а не Аурил ли Гавис тот старик, которого я однажды видел здесь?

По-настоящему всё началось после путешествия в прошлое.

[Если добавить предложенное вами правило, придётся, пожалуй, расширить права системы.]

Двадцать два года назад мы с тем стариком вместе создавали систему, очень похожую на нынешний Круглый стол.

Само по себе совпадение ещё ничего не доказывало.

Идея не настолько сложная, чтобы два человека не могли прийти к ней независимо.

Но совпадала не только сама система.

«Они занимаются одним и тем же».

Аурил Гавис создал это духовное пространство, собирал перспективных игроков и незаметно помогал им расти.

Ровно так же Хозяин Круглого стола когда-то поступал с нами.

— Ч-что вы сказали? Он... Аурил Гавис?

Лиса, ещё с первых собраний относившаяся к Хозяину с заметным почтением, явно растерялась.

Королева не поколебалась.

— Именно это я и сказала.

— Значит... человек, который притащил нас в этот мир, всё это время был тем самым Хозяином?

— По нашим данным — да.

Лиса знала, что за Королевой стоит GM. Наверное, поэтому спорить дальше не решилась.

Ш-ш-ш...

Зелёный свет угас.

Королева убрала руку и первой посмотрела не на меня, а на Шута.

Во взгляде читалось ясное: «Ну и как тебе?»

Я едва не улыбнулся.

Похоже, он и правда сильно задел её самолюбие.

«Зато вместе они работают отлично».

Решено.

Если представится случай, буду и дальше стравливать их между собой.

«Значит, Хозяин Круглого стола — Аурил Гавис...»

Я ожидал чего-то подобного, но подтверждение всё равно впечатляло.

Со стариком разберусь потом.

Сейчас мозг слишком устал.

«На сегодня главное — нормально всё запомнить».

Пока я перестраивал мысли, очередь уже перешла дальше.

— Лиса, теперь вы.

Третий ход второго круга.

После двух предыдущих сообщений даже сонливость немного отступила.

«Вот это уже похоже на Круглый стол».

Видимо, людям действительно иногда нужен хороший пинок.

Чуть надавил — и качественные сведения сразу полезли наружу.

Главное, чтобы Лиса теперь не начала столь же щедро выкладывать подробности экспедиции.

«У неё найдётся что-нибудь другое».

Я следил за ней и с надеждой, и с тревогой.

Лиса снова заговорила о бойкоте крупных кланов.

На этот раз она добавила детали, которых никто за столом прежде не слышал: камень загорелся зелёным.

Но одного света уже оказалось мало.

— Лиса, вы сейчас серьёзно?

Шут возразил первым.

Королева неожиданно поддержала:

— Если дальше будет так, я не уверена, что продолжу тратить время на эти собрания.

Ещё недавно они сцеплялись между собой, а теперь выступили единым фронтом.

Лисе пришлось пробовать снова.

Жаль.

— Глава Гильдии Исследователей Илия Аднерс хотел, чтобы нынешняя королевская экспедиция провалилась, и подослал в неё своего агента.

При обычных обстоятельствах ничего связанного с экспедицией она бы за этим столом не раскрыла.

«Сам заварил кашу — сам и расхлёбывай».

Впрочем, серьёзного вреда от этой детали я не видел.

Никто ведь не гарантирует, что глава Гильдии наш союзник.

А теперь другие участники Круглого стола могут заинтересоваться Аднерсом, начать копать и принести новые сведения.

«Может, Лиса именно на это и рассчитывает».

Я отбросил сожаление и стал следить за реакцией остальных.

По реакции Шута было понятно: «Глава Гильдии?»

Королеву понять было труднее.

Гоблин с беспокойством покосился на Лису.

Заметнее всех отреагировал мужчина в маске Оленя — я как раз подозревал его в связях с Королевским Домом.

— Сэр Аднерс... подослал агента?

Так.

Похоже, они и правда ничего об этом не знали.

— Зелёный свет есть, но...

Полумесяц, почти не вмешивавшийся на протяжении всего второго круга, осторожно начал и оглядел остальных.

Проверял, не станет ли кто-то возражать.

Шут протянул:

— Хи-хи. До нужной планки всё ещё далеко, но...

Королева закончила за него:

— Предыдущее сообщение тоже было новым для остальных.

Два сообщения вместе едва дотянули до минимальной планки.

Ход Лисы засчитали.

Теперь проблема — Гоблин.

— Т-теперь я.

Только бы не ляпнул какую-нибудь чушь.

— Чего вы так нервничаете? Хи-хи. Здесь от вас никто ничего не ждёт.

— По-моему, это только вы так считаете.

— Хи-хи. А вы, Королева, значит, ждёте?

— Даже слепой курице иной раз зерно попадается.

Непонятно, похвалила она его или оскорбила.

Гоблин тоже не разобрался.

— Э-э... спасибо?

Похоже, решил считать это комплиментом.

Шут тихо фыркнул.

— Он то ли намёков не понимает, то ли самолюбия совсем нет. Ладно, начинайте уже.

— Да. Было откровение... то есть божественное откровение...

— Опять? В вашей Церкви богиня никак наговориться не может?

— Н-нет! На этот раз не у нас. Откровение получили в Церкви Тоберы!

— Хм? В Церкви Тоберы?

— Да. Не знаю, слышали ли вы, но там вообще почти не бывает откровений...

— Может, без лекции? Просто скажите, что там было.

Гоблин вздохнул и наконец дошёл до сути.

— Мудрец Бессмертия вернулся.

Одна короткая строка.

Камень дал зелёный свет, но восторга за столом не возникло.

— И всё?

— Да. Такое было откровение.

Шут недоверчиво усмехнулся.

Королева спросила более предметно:

— А кардиналы или старшие жрецы никак это не истолковали? Это помогло бы понять, насколько всё серьёзно.

— Не было. Я... вообще-то и сами слова откровения узнал с большим трудом.

Гоблин был явно растерян.

Наверное, такой реакции он не ожидал.

Ещё бы.

Второй круг сегодня вышел необычным.

Обычно любое настоящее откровение проходило без вопросов.

«Может, выручить его?»

Если оставить всё как есть, неизвестно, что он вытащит вместо этого.

Решение я принял сразу.

Шут как раз начал:

— Хи-хи. Похоже, всем кажется, что маловато. Может, попробуете заменить это чем-нибудь...

Я перебил.

— Мудрец Бессмертия, значит...

Шут запнулся.

— Простите?..

Только мне за этим столом мог сойти с рук такой номер.

Пятый фирменный приём Льва: «Считаю интересным».

— Значит, он вернулся.

Я выдержал паузу.

— Интересно.

Я сказал, что интересно. Кто здесь станет спорить?

За столом все разом встрепенулись.

[«Подземелье и камень»] всё-таки командная игра.