Остров Великанов (6)

БА-БА-БАХ! БАХ! БАХ!

Чёрные сферы били одна за другой, а я ещё и повис у Хифрамаджента на спине. Великан окончательно потерял равновесие и завалился вперёд.

ГРО-О-ОХОТ!

Землю снова накрыло пылью.

У-О-О-О-О-О-О!

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а!!

В этой каше я не давал ему ни секунды покоя: бил молотом по затылку, хватал за лодыжку, приподнимал и снова вколачивал в землю. Лишь бы не успел подняться.

— Ч-что это вообще за бой?..

— Армин, мы хоть чем-нибудь можем помочь?

— Пока лучше не лезть...

Сколько прошло времени в этой свалке, я и сам не заметил.

「Эрвен Форначчи ди Терсия применила [Сосредоточенный Огонь].」

Стрела Эрвен вспыхнула ослепительным светом.

Значит, после призыва Короля Тёмных Духов её MP уже ушла в ноль, сработал [Контур Хаоса], а с момента полной зарядки [Сосредоточенного Огня] прошла ещё целая минута.

ВШ-Ш-ШУХ!

Стрела сорвалась с тетивы, и мир на миг стал белым.

А потом...

...

Свет пробил Хифрамадженту голову ровно по центру. Если бы перед нами был человек, удар пришёлся бы ровно в межбровье. В черепе великана зияла огромная сквозная дыра.

— Убили?..

Некоторые из тех, кто наблюдал издалека, уже расслабились. Я — нет.

Мы до сих пор не знали его пассивного навыка.

Среди монстров полно таких, которым можно снести голову, а они всё равно продолжат драться...

— Д-двигается!..

Ну конечно.

Я почему-то именно этого и ждал.

У-О-О-О-О-О-О-О!!

Хифрамаджент с дырой в голове взревел от боли и свернулся на земле.

Точно в ту же позу, в которой спал, когда мы его нашли.

Зато выяснилось кое-что новое.

Жаль, не пассивка, но тоже полезно.

「Хифрамаджент применил [Сгруппироваться].」

Вот уж не думал, что у него окажется именно этот навык.

Я мгновенно отдал приказ:

— Прекратить атаку!

Причина элементарная: сейчас бить его себе дороже.

「На 3 минуты все показатели устойчивости увеличиваются в 20 раз.」

「На 3 минуты естественная регенерация увеличивается в 20 раз.」

「До конца боя все характеристики значительно повышаются пропорционально урону, поглощённому во время действия [Сгруппироваться].」

Фактически это почти неуязвимость.

Это один из активных навыков огра и главная заноза в заднице на рейдах против него.

Правда, для танка у способности есть серьёзный недостаток.

Да, [Сгруппироваться] — защитный навык S-класса. Только вот если танк на три минуты свернется клубком, к моменту его пробуждения защищать будет уже некого.

Для монстра, разумеется, это ограничение не имело значения.

Минута.

Вторая.

Дыра в голове постепенно затягивалась свежей плотью.

Ровно через три минуты Хифрамаджент начал медленно распрямляться.

Все видимые раны к тому времени исчезли.

У-о-о!..

Очнувшись, он первым делом опять попытался дать дёру.

Не тут-то было.

Пока тварь сидела в своей непробиваемой скорлупе, мы успели надеть на лодыжки кандалы. Эсперы и маги заранее подготовили удерживающие способности. А я лично вставал поперёк дороги всякий раз, когда он рвался наружу.

После нескольких неудачных попыток Хифрамаджент, похоже, понял намёк.

БА-А-АХ!

Бежать он перестал.

Теперь уже полез на нас с настроением «сдохну сам, но и вас прихвачу».

Вот это наконец стало похоже на нормальный рейд.

Когда великан действительно дрался, показатель угрозы работал как положено, и агро надёжно держалось на мне.

— Огонь!

Несколько десятков исследователей разом атаковали со своих позиций. Хифрамаджент тоже перестал экономить способности.

「Хифрамаджент применил [Рёв Апокалипсиса].」

「Хифрамаджент применил [Гравитационное Поле].」

Обе способности были описаны в книге старосты: массовая атака и контроль.

К счастью, к ним мы подготовились заранее, поэтому серьёзного ущерба не получили.

ФЬЮ-У-У-УХ!

Маги встречали падающие с неба метеоры барьерами.

А когда [Гравитационное Поле] затягивало кого-нибудь внутрь, все ближайшие сразу бросали остальные дела и вытаскивали пленника. Потери удалось свести почти к нулю.

「Мюль Армин применил [Сверхчувствительную Кожу].」

「Получаемый целью урон увеличен на 30 %.」

「Джексон Джанвилл применил [Движущуюся Мишень].」

「При атаке движущейся цели следующая атака наносит тройной урон.」

「Нуа Мервочи применил [Точный Выстрел]...」

「...」

Десятки человек избивали великана уже больше десяти минут, когда тот наконец достал ещё одну незнакомую способность.

И опять не пассивную.

「Хифрамаджент применил [Сжатие Тела].」

Трансформация.

В отличие от [Гигантизации], этот навык уменьшал тело примерно вдвое и взамен пропорционально усиливал характеристики. Третий ранг.

«И он всё равно выше меня».

С [Сжатием Тела] я был знаком хорошо: сочетал его с [Гигантизацией] и успел провести немало опытов. Поэтому придумывать контрмеру на ходу не пришлось.

— Всем прекратить атаку!

Самый надёжный способ пережить эту фазу — вообще не играть по её правилам.

У [Сжатия Тела], в отличие от [Гигантизации], жёстко ограничено время действия.

БА-А-А-АХ!

Кулак уменьшившегося Хифрамаджента стал примерно вдвое быстрее и сильнее.

Я отвёл назад всех бойцов ближнего боя, которые до этого помогали мне сдерживать его с флангов, и остался перед ним один.

ХРУСТ!

После каждого попадания кости ломало к чёртовой матери.

Но теперь в экспедиции были целитель и жрец.

Ш-Ш-ШУХ!

Оба сосредоточились на мне. Лечение дополнительно усиливала моя особая характеристика «восстановление», так что тело успевало срастаться почти в реальном времени, сколько бы его ни крошило.

Боль, конечно, никуда не девалась.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!

Ну и хрен с ней.

Такое переживается на злости и упрямстве.

「Действие [Сжатия Тела] прекращено.」

Наконец закончилась фаза, по сути заменявшая берсерк-режим. Хифрамаджент раздулся до прежних размеров.

Ближники тут же вернулись и снова принялись работать.

ТУМ!

Одну лодыжку мы в итоге раздробили полностью. Великан рухнул на колено, и теперь даже бойцы ближнего боя смогли добраться до уязвимых мест.

Хифрамаджент быстро превращался в окровавленную развалину.

— Почти готов!

— Не расслабляться до самого конца!

Исход уже казался очевидным, и бойцы начали верить в победу.

А вот мне становилось все тревожнее.

С начала боя прошло двадцать пять минут.

«Откат [Сгруппироваться] — тридцать».

Ещё пять минут, и он снова свернется.

Тогда весь этот цирк придётся повторять с начала.

По сути, это уже можно будет считать провалом: в первый заход мы не берегли MP, а значит, второй раз выбивать ему весь запас HP придётся гораздо дольше.

«Зато теперь ясно: если урона не хватает, его просто не убить. В следующий раз подготовимся и точно дожмём...»

Но заканчивать этот рейд провалом всё равно было обидно.

Может, пора пускать в ход тот приём?

Думал я недолго. Решение пришло ещё быстрее.

— Миша! Эмили! Слияние!

Две сильнейшие ближницы нашей группы, занимавшие первые два места по DPS, уставились на меня так, будто я заговорил на другом языке.

— Ч-что?.. Какое ещё слияние? — Миша застыла с длинными мечами в обеих руках.

Амелия, стоявшая дальше, смотрела с выражением: «Какую хуйню ты опять несёшь?»

Ну что за люди. Можно же хоть иногда понимать с полуслова.

— Сюда обе. Быстро!

Они всё-таки прекратили свои атаки и подбежали.

Объяснять было дольше, чем показать.

Чтобы взять в руки что-нибудь новое, сначала надо освободить руки.

Я бросил на землю молот и щит.

— М-м?..

— Что ты задумал?..

А потом схватил Мишу и Амелию за талии — по одной в каждую руку.

Хвать.

И поднял обеих так, словно держал два меча.

Можно считать, что я перешёл в режим варвара-самурая.

— Яндель... только не говори, что ты собираешься... — Амелия наконец поняла.

— Просто держи ауру включённой. Остальное сделаю сам.

— Поставь меня! Это же полный бред!..

— Миша, мечи не выпускай.

— А?.. Д-да, хорошо!

Отлично.

Раз обе всё ещё были рядом, я решил считать это согласием.

Я перехватил обеих поудобнее и пошёл в атаку.

Почему они до сих пор не могли нанести по-настоящему критический удар?

Да потому, что великан огромный. Они весь бой ковыряли то, до чего могли дотянуться снизу.

А теперь расклад изменился.

ВЖУХ!

Я взмахнул правой рукой, и кинжал Амелии глубоко вошёл в плоть Хифрамаджента. Сами кинжалы у неё короткие, но вытянутая аура компенсировала длину с запасом.

К тому же клинок у меня был не один.

ХРЯСЬ!

Я повёл левой рукой, и Миша полоснула великана по шее.

По чистой режущей силе она уступала Амелии, зато у неё было другое преимущество.

Лёд.

Тр-р-ресь...

По ране сразу поползла морозная корка.

Я ударил туда же второй раз. Лёд раскололся, и рана разошлась гораздо шире.

Молотом я до этого бил туда как проклятый — почти без толку.

«Так вот каково быть дамагером?..»

Меня аж распирало от восторга.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!

Сдерживаться я не стал и принялся махать обеими «мечами» от души.

И тут в голову пришла одна мысль.

У Миши два меча.

У Амелии два кинжала.

Значит...

— Стиль четырёх клинков?..

Почему-то после этой фразы от Амелии в правой руке прямо повеяло убийством.

— ...Я тебя прикончу.

Тц.

Проклятый клинок попался.

О последствиях можно будет подумать позже. Сейчас Амелия исправно включала ауру в нужный момент и, стоило поднести её ближе к цели, сама работала обеими руками, шинкуя великана кинжалами.

Так прошла минута.

Вторая.

Третья.

У-о-о...

Шея и грудь над сердцем у Хифрамаджента были искромсаны.

Наконец ноги у него подломились.

ГРО-О-ОХОТ!

Туша ударилась о землю.

До отката [Сгруппироваться] оставалось около сорока секунд.

Я уже поднял правую руку с Амелией для последнего удара — и замер.

— ...Почему остановился? — спросила она.

Я не ответил.

Ещё мгновение назад мне казалось, что осталось просто добить его. Но перед самым концом вспомнилась одна деталь.

На первом подземном этаже встречаются два типа монстров.

Обычные после смерти оставляют магический камень и могут дать эссенцию.

Особые оставляют труп.

Хифрамаджент относится ко вторым.

Но есть ещё правило.

«Если на обычного монстра наложить магию искажения, он с некоторой вероятностью тоже оставит тело».

Даже сами маги толком не умеют объяснить, почему работает «Искажение».

Люди умели высекать огонь кремнем задолго до того, как поняли, почему это работает.

Здесь то же самое: механизм никто до конца не понимает, но эффектом пользуются.

И потому мне внезапно стало интересно.

«А что будет, если наложить искажение на того, кто и без того оставляет труп?»

Проверить стоило.

Трупов для образцов мы уже набрали достаточно.

— Версил! Наложи искажение!

Приказ прозвучал так резко, что она даже не переспросила.

Вскоре тело великана окутала прозрачная оболочка.

Увидев это, я одновременно повёл вперёд и Мишу, и Амелию.

ВЖУХ!

Все четыре клинка вошли в плоть разом.

Хифрамаджент, до этого тяжело хватавший воздух, обмяк.

А затем...

Ш-ш-ш-ш...

Огромное тело распалось на частицы света и исчезло.

「Хифрамаджент уничтожен.」

「Сработал № 9999 «Удача новичка».」

Когда последние светящиеся частицы развеялись, привычного ощущения притока опыта не появилось.

Зато из пустоты что-то выпало.

Тук.

Магический камень размером с кулак.

Никто даже не посмотрел в его сторону.

Да кому сейчас нужен этот камень?

— ...Эссенция.

— Эссенция выпала!..

Вот на неё уставились все.

Неужели сработала «Удача новичка»?

Я хотел всего лишь проверить, исчезнет ли труп после искажения. Даже не рассчитывал, что выпадет эссенция.

— ВСЕМ НАЗАД!!!

Мой крик моментально отрезвил ближников, уже потянувшихся к находке почти как завороженные.

— Я-я только посмотреть хотел...

— Назад, сказал!

Через пару секунд все отступили, и место вокруг эссенции опустело. Я тоже немного успокоился и смог разглядеть добычу без паники.

Сам факт выпадения радовал.

Цвет — не очень.

«Не зелёная...»

Эссенция [Гигантизация] орка-героя была зелёной. Значит, вероятность получить тот же навык здесь невелика.

«Тёмно-синяя... скорее всего, [Сгруппироваться]».

И что с ней делать?

Сразу в пробирку, а разбираться потом?

«Хотя Айнар она, кажется, отлично подойдёт. Но пассивку мы не знаем — жрать вслепую тоже такое себе».

Я задумался.

Сам навык [Сгруппироваться] для Айнар почти идеален. Он одним махом закрывает хроническую слабость варваров — выживаемость.

Кроме того, если дать эссенцию ей, мы сможем хотя бы примерно выяснить, какой у неё пассивный эффект и какие базовые характеристики она даёт.

А на девятой ступени [Печати Бессмертного] появится ещё и связка.

То есть, если уж отдавать Айнар, лучше прямо сейчас. Даже на пробирке сэкономим.

«Чёрт. И правда подходит...»

Я позвал её.

— Айнар!

— Да?

— Хочешь эту эссенцию?

Сначала решил хотя бы спросить. Ответ, впрочем, был предсказуем.

— Х-хочу!!!

— Мы не знаем ни встроенной способности, ни точных характеристик.

— Всё равно хочу!!

Ну да.

Если пассивка и характеристики окажутся дрянью, потом можно удалить эссенцию в храме.

К тому же насчёт пассивного эффекта у меня были некоторые догадки.

— Ладно. Забирай.

— П-правда?!

Я посмотрел на экспедиционный отряд Армина, которому причиталось тридцать процентов добычи.

— Возражений нет?

Мюль Армин даже не поморщился.

— Право первого выбора принадлежит вам, барон.

— Тогда хорошо.

— Даже если бы не принадлежало, мы бы не стали спорить.

— А?

— ...Совесть у нас всё-таки есть.

С чего это он вдруг так себя принижает?

Не понял, но спорить не стал. С эссенцией мы решили — тянуть дальше незачем.

— Бьорн... м-можно уже съесть?..

— Можно.

Айнар едва дождалась моего кивка. Подбежала к эссенции и поглотила её с таким видом, будто получила лучший подарок в жизни.

「В душу Айнар Пнеллин проникает [Эссенция Хифрамаджента].」

Так Айнар Пнеллин получила [Сгруппироваться].