Забег по боссам (1)

Для исследователя знания — такой же капитал, как деньги или снаряжение.

Поэтому собственный опыт и добытые сведения здесь никто не раздаёт бесплатно.

И нет, жадинами исследователей из-за этого не считают.

Просто весь их мир устроен именно так, и подобное отношение к информации давно стало нормой.

Великий мореход Пикма.

Искатель Бездны Рименин.

Таких людей почитают не только за совершённые подвиги. Их уважают ещё и потому, что они не держали добытые знания при себе, а щедро делились ими ради общего блага.

Так вот, к чему я веду.

— Итак, раз мы уже внутри, я вкратце объясню, что представляет собой Страж, которого нам предстоит убить...

Стоило пройти через портал, как Рейвен заметно оживилась и сразу начала лекцию.

Я её перебил.

— Не надо. Я и так всё знаю.

— Что? Но вы же сами сказали, что я вам нужна.

Кажется, она решила, будто речь шла о её знаниях.

Теперь понятно, почему после моих слов она так гордо расправила тощие плечи.

— Рейвен, ты нужна мне по другой причине.

— ...По какой?

В голосе появились обиженные нотки.

Мы слишком долго были товарищами, чтобы я не понял: ей просто неловко, поэтому она делает вид, что злится.

Хотя после следующей фразы она, кажется, разозлилась уже по-настоящему.

— Нам выпал шанс получить эссенцию Стража пятого этажа. Само собой, её надо унести в пробирке.

— ...Что вы сказали?

Ответ прозвучал после долгой паузы и таким холодным тоном, что я поспешил добавить:

— И ещё ты самый надёжный маг из всех, кого я знаю, Рейвен.

— Ну да, конечно. А Версил Гоуленд? Вы вроде отлично ладите. Я слышала, она у вас почти обязанности заместителя главы выполняет.

— Ладить с человеком и доверить ему спину — не одно и то же.

— Хм... Вот как?

К счастью, лицо Рейвен снова разгладилось.

Странная вещь.

Пусть остальные хоть насмерть на меня обидятся — ничего. А стоит этой мелкой нахмуриться, и по спине холодок бежит. Хотя ростом она меньше всех.

Пока я об этом думал, Рейвен рассудительно продолжила:

— Впрочем, это логично. Гоуленд ведь не знает, кто вы на самом деле. При ней вам наверняка приходится постоянно следить за собой.

Если бы она прошла MBTI, там стопроцентно была бы буква T.

— Со мной всё иначе.

— ...Что?

— Ничего. Просто говорю как есть. И не надо себе ничего придумывать. Это ведь правда.

— Ну... тут не поспоришь.

Версил действительно не знала, что я игрок.

К тому же она родилась в современном мире. В отличие от магов, выросших здесь, она совсем не умеет вести исследования, да и на вещи смотрит иначе.

Именно поэтому я выбрал Рейвен.

Игрока с привычным мне образом мышления в группе и так хватало одного. Мне нужен был взгляд человека, выросшего здесь.

— Ладно. Теперь можно к делу?

— Можно.

Мы остались у стартовой точки и обсудили предстоящий бой.

В основном говорил я. Рейвен время от времени задавала вопросы, получала объяснение и либо кивала, либо удивлялась.

— Надо же... Я бы не подумала, что это можно делать так. Тоже знания из вашего мира?

Если строго, это были не знания моего мира, а знания, на которые я угробил почти все годы с двадцати до тридцати.

— ...Можно сказать и так.

— Как-то совсем без души прозвучало.

— Что за ерунда? Я всегда говорю от чистого сердца.

— Ну и хорошо. Кстати... времени у нас полно. Расскажите ещё что-нибудь о вашем мире.

Я как раз собирался уже трогаться, когда она вдруг попросила об этом.

От Рейвен я за годы получил слишком много помощи, чтобы просто послать её к чёрту.

— Рассказать несложно, но с чего вдруг?

— Не «с чего вдруг». Мне давно интересно. Просто раньше мы почти никогда не оставались вдвоём...

А ведь и правда.

При всех такие разговоры вести было бы неловко, а отдельно приходить ко мне с вопросами Рейвен, видимо, не хотела.

— ...Полчаса. Не больше. Снаружи нас тоже ждут.

— Хорошо. Полчаса так полчаса.

— Что именно тебя интересует?

Я усмехнулся, давая понять, что отвечу на любой вопрос, и Рейвен тут же спросила:

— Двигатель внутреннего сгорания.

— ...Что?

Вот уж чего я точно не ожидал услышать от неё.

— Я слышала, благодаря такому двигателю огромные железные экипажи могут двигаться без лошадей и без маны. Хочу понять точный принцип работы.

— ...

— Вы... не знаете? Мне точно говорили, что в вашем мире такое есть.

Это потому, что она маг?

Когда я рассказывал Амелии о современном мире, её интересовали огромные машины, которые летают по небу, и страны, где правителя выбирают сами граждане. Вот это я понимал — романтика.

— З-знаю я.

— Правда? Тогда расскажите, как именно работает двигатель внутреннего сгорания!

— Ну... пар? Тепловую энергию? Что-то такое. С их помощью крутятся колёса.

— ...И всё?

После моего объяснения взгляд Рейвен заметно остыл.

Почему-то стало стыдно, но отступать было поздно. Оставалось только давить наглостью.

— Всё. Такие подробности у нас считались совершенно секретными. Простым людям вроде меня их никто не сообщал.

Будь здесь Хёнбёль, она бы наверняка фыркнула и посмотрела на меня как на идиота.

Но мне-то что?

Хёнбёль здесь нет.

Есть только доверчивая местная волшебница.

— То есть примерно как магия у нас? Тогда понятно. Даже принцип работы устройства переменного тока, одной из основ магитехники, обычному человеку чаще всего неизвестен.

Рейвен совершенно серьёзно приняла объяснение, а потом продолжила расспрашивать меня о современном мире.

По первому же вопросу о двигателе можно было догадаться, но объём её знаний всё равно удивлял.

— Мне давно было интересно.

— Вот как?

— Да... А потом я ещё кое-что специально изучала.

— Изучала?

— После того как мы снова встретились, интерес только вырос. В армии достать нужные сведения оказалось довольно просто...

Раньше Рейвен сторонилась рассказов о современности, потому что ей было неприятно всё, что связано со «злыми духами». Теперь любопытство явно перевесило.

Наверное, поэтому, едва мы остались вдвоём, она сразу и заговорила об этом.

— Кстати... время вышло.

— Уже?

Рейвен расстроилась, но спорить и выпрашивать ещё несколько минут не стала.

Эссенции Стражей разломов пятого этажа встречаются крайне редко.

Причина проста: типов разломов там целых двенадцать, поэтому охотиться за конкретной эссенцией гораздо сложнее.

Впрочем, эссенции Стражей пятого этажа и выше на аукционе вообще почти не появляются.

Продавать их никто не хочет, а если кто-нибудь всё же решится, Королевский Дом втайне выкупит эссенцию ещё до открытых торгов.

— Яндель, вы и здесь уже бывали?

— Нет. Впервые. По крайней мере, в этом теле.

— Понятно...

— Я разве не сказал, что разговоры закончены? Сосредоточься.

Покинув стартовую точку, мы вскоре добрались до арены босса.

Фу-у-ух!

Посреди выгоревшего дочерна леса горел небольшой огонь.

Пространство вокруг него и было ареной босса разлома пятого этажа — Горящего Леса.

В обычном прохождении сюда попадали лишь после нескольких глав, когда удавалось потушить пожары на севере, юге, востоке и западе.

Здесь вся эта муторная возня пропускалась.

«Да тут опыт буквально из воздуха печатают».

К тому же местные Стражи гарантированно оставляли эссенцию.

Хотя, если подумать, преимущество не такое уж большое.

«Хорошо хоть в разломы пятого этажа можно входить вдвоём».

На нижних этажах в разлом пускало только одного человека.

То есть добыть эссенцию мог лишь тот, кто уже способен в одиночку прикончить соответствующего босса.

Но человеку такой силы эссенция Стража, которого он и без неё спокойно убивает в одиночку, обычно не нужна.

Так же было и с теми эссенциями, которые я уже оставил позади.

«Хотя теоретически маг мог бы ходить один, собирать эссенции в пробирки и продавать».

Теоретически.

На практике затея почти бессмысленная.

Маги, способные драться с боссом один на один, наверняка существуют, но из-за особенностей класса для этого разница в силе должна быть огромной.

Даже работа такого мага себя не окупит.

А ведь ещё придётся платить за пробирки.

— О чём вы так задумались? Даже остановились.

— А. Отвлёкся. Сейчас вызову босса. Отойди туда и сразу наложи на меня заклинание, о котором я просил.

— Хорошо.

Закончив размышлять, я подошёл к висевшему в воздухе ярко-красному огню и протянул руку.

Фу-ух!

Едва пальцы коснулись пламени, оно качнулось и разослало вокруг волну жара.

「Владыка Пламени Пианиль применил [Печать Пепла].」

「При использовании навыка персонаж получает урон огнём.」

Страж Разлома пятого этажа пробудился, а на тыльной стороне моей ладони проступила серая метка.

И тут...

Фш-ш-ш!

Пламя закрутилось, выросло и сложилось в цельную фигуру.

Владыка Пламени Пианиль — Страж Горящего Леса.

Монстр четвёртого ранга; видовое название — лавовый лорд.

«И этот тоже молчит».

После встречи с Камбормиром я каждый раз сначала пытался поговорить со Стражем. На всякий случай я не спешил наносить первый удар и какое-то время просто наблюдал.

Фу-у-ух!

Его тело целиком состояло из огня.

Он носил маску, закрывавшую верхнюю половину лица. Торс напоминал человеческий, а вместо ног тянулся вихрящийся огненный хвост — почти как у джинна из волшебной лампы.

«Внешне всё как раньше...»

Я снова попытался заговорить.

Безрезультатно.

Так что пришлось начинать бой.

Среди разломов пятого этажа этот босс считался середняком по сложности. Если всё пойдёт по плану, больших проблем не будет.

Потому что теперь я не один.

Мне достаточно делать то, что положено танку.

Вот так.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а!

Я активировал навыки [Гигантизация] и [Выброс Дикости], резко подняв показатель угрозы.

「Показатель угрозы персонажа превышает 500.」

「Все монстры в радиусе действия в первую очередь атакуют персонажа.」

Затем включил «Барьер Эгиды» и намертво перетянул на себя агро Стража, которого обычно было чёртовски трудно удерживать на одной цели.

А дальше всё просто.

「Владыка Пламени Пианиль применил [Колокол Тлеющих Углей].」

Пусть вызывает прислужников.

Пусть использует атакующие навыки.

Пусть меняет фазу и запускает особую механику.

Я просто стою и терплю.

С баффами Рейвен и навыком [Размашистый Удар] я тоже мог бы понемногу снимать ему здоровье, но...

«А на хрена?»

Урона у нас и без меня хватало.

С тех времён, когда мне в Багровой Цитадели приходилось насмерть драться за каждую победу, вырос не только я.

Рейвен тоже стала куда сильнее.

「Гнев Леса вселился во Владыку Пламени Пианиля.」

Мы методично продавливали босса, пока наконец не добрались до последней фазы.

— Я предупреждала: последнее заклинание готовится долго.

— Не спеши. Здесь тепло. Мне даже нравится.

Эссенция Беллариоса была практически идеальной защитой от магического урона.

「Сопротивление магии персонажа превышает 500.」

「Весь получаемый магический урон снижается на 50 %.」

Сначала половина урона исчезала благодаря сопротивлению, потом остаток ещё уменьшала Огненная Сфера.

В итоге по ощущениям я просто сидел в сауне.

Правда, градусов при ста двадцати.

— ...Вы и правда превратились в чудовище, Яндель.

Вообще-то дышать мне уже становилось тяжеловато, но, как говорится, доброе слово и кошке приятно. Варвару — тоже.

Я удвоил старания, не давая боссу сдвинуться, и вскоре Рейвен закончила подготовку.

「Аруа Рейвен применила ледяную магию 3-го ранга [Цветущий Снег].」

Маленькой волшебницы, которая в Багровой Цитадели едва могла использовать солнечную магию шестого ранга, больше не существовало.

Передо мной стояла «Золотая Волшебница», признанная самим Королевским Домом и дослужившаяся до заместителя командира Третьего магического корпуса.

«У высокоранговых заклинаний названия всегда какие-то поэтичные».

Я видел эту магию впервые, поэтому следил особенно внимательно.

Выглядело заклинание довольно просто.

Ш-ш-ш...

Сначала от ног Рейвен по земле разлился такой холод, что почва вокруг сразу покрылась льдом.

А затем...

Фью-ух!

В сторону босса метнулось что-то полупрозрачное, похожее на стрелу. Не встретив никакого сопротивления, оно вошло в его тело, словно не имело физической формы.

— ...

Пианиль застыл.

Жар исчез. На выгоревший лес опустилась ледяная тишина.

Рейвен спокойно спросила:

— Яндель, знаете, почему это заклинание называется «Цветущий Снег»?

Вопрос прозвучал тихо и непринуждённо.

Ответить мне она всё равно не дала.

— Потому что он действительно расцветает.

— ...?

— Изнутри.

Идеально подгадав момент, она закончила фразу ровно тогда, когда заклинание сработало.

Тр-р-р-р!

Словно лёд зародился прямо в теле Пианиля: десятки острых шипов прорвали кожу и вырвались наружу.

— Но есть отдельная причина, почему это именно снег, а не шипы.

— ...?

И опять — едва она договорила, босс, только что вошедший в последнюю фазу, мгновенно рассыпался частицами света.

Рейвен посмотрела на них и довольно улыбнулась.

— Ну как? Похоже на снегопад, правда?

Вот же артистка.

По глазам видно: даже реплику заранее придумала.

Я не сразу нашёл, что ответить, и снова представил, как выглядел Пианиль в последний миг.

Если бы название придумывал я, что бы получилось?

После заклинания всё тело покрывается иглами...

«Морской ёж».

Нет, звучит как-то херово.

«Рыба-фугу».

Во. Вот это уже нормально.

Убрав эссенцию Пианиля в пробирку, мы с Рейвен продолжили охоту на Стражей пятого этажа.

Постепенно у нас сложился свой порядок.

Сначала у стартовой точки я объяснял тактику боя. Потом мы обязательно болтали около получаса.

По требованию Рейвен, разумеется.

— Я вообще-то вам помогаю. Так что перестаньте всем видом показывать, как вам лень со мной разговаривать.

— Эй, ну какое ещё «помогаю»? Мы же свои...

— Это с каких пор мы «свои»? Я вообще не состою в вашем клане.

Возразить было нечего.

Так что я послушно болтал с ней положенные полчаса.

Сначала Рейвен больше интересовалась технологиями современного мира, но со временем всё чаще спрашивала обо мне.

— Так как вас звали там?

— Разве я не говорил?

— ...Нет.

— Ли Хансу. Ли Хансу. И ни в коем случае не Ханс — следи за произношением.

— Ли Хан... шу...

— Ну, уже куда ни шло.

— А что значит «куда ни шло»?

Началось с настоящего имени, потом она спросила, остались ли там семья и друзья, кем я работал и всё в таком духе.

Некоторые темы получались тяжелее обычного.

После коротких расспросов разговор постепенно дошёл до «Подземелье и камень».

И тогда прозвучал вопрос:

— Значит... вы всё-таки один раз открыли Врата Бездны?

— Только в игре. И сразу после того, как открыл, меня затянуло сюда. Поэтому я сам не знаю, что находилось по ту сторону.

— ...Подождите. Если вы попали сюда после того, как открыли Врата Бездны, что будет, если открыть их отсюда?

— ...?

— Т-тогда через Врата Бездны можно вернуться? В ваш прежний мир?

— Не знаю... Может быть.

— А... а. Вот... как...

— На сегодня хватит. Пора двигаться.

После этого мы вошли на арену и начали бой.

Из-за ошибки Рейвен всё едва не пошло по пизде, но я вытащил ситуацию, и мы закончили без потерь.

«...Уже шесть».

Стражи пятого этажа, которых я заранее опасался, давались неожиданно легко.

Да, пару раз случались моменты и опаснее этого.

Но после всего, через что мне уже пришлось пройти, такие моменты уже и кризисом не казались.

— Яндель, если вы не против, давайте сразу в следующий портал.

— ...Что?

— У меня ещё полно сил. И информацию вы уже всем передали.

Это-то да, но...

«Странно».

Рейвен явно торопила меня.

Я немного подумал и похлопал её по плечу.

— Рейвен, дальше я пойду с другим человеком.

— ...Что?

— Ты хорошо поработала. Отдохни.

Иными словами, наш старый дуэт из Багровой Цитадели на этом распадался.

Я ожидал, что Рейвен обрадуется, но её лицо вдруг стало ледяным.

— Отдохнуть? Это ещё что значит? Теперь вы меня бросаете?

— В каком смысле «бросаю»?

Просто дальше мне не нужен маг.

Да и эссенции в следующих разломах не обязательно тащить в пробирках.

— Неудачно сказала. Но если не я, с кем вы вообще собираетесь идти?

Вместо ответа я усмехнулся и направился к одному человеку.

— Эмили.

— ...?

— Пойдём за эссенцией.

Ей тоже уже пора получить ещё одну.