Бабочка (5)

Вспышка погасла, и зрение вроде бы вернулось.

Хотя «вернулось» — громко сказано.

Когда я открыл глаза, всё вокруг было мутным и расплывчатым.

Но если собрать воедино то, что сообщали остальные чувства...

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш...

Я тонул.

Причём очень быстро.

БУМ!

Не успел толком прийти в себя, как тяжёлое тело достигло дна и с глухим ударом врезалось в грунт.

И тут же...

«Ай. Щиплет».

В плече кольнуло.

Будто что-то острое вонзилось в кожу.

Я резко повернул голову.

На плече висела похожая на илистого прыгуна тварь и крепко держалась зубами.

«...А. Это же...»

Хопфиш.

Рыбоподобный монстр 5-го ранга.

Даже сквозь мутную воду я узнал его — и одновременно понял, где оказался.

Хопфиши водятся только в двух местах.

6-й этаж: Великое море.

И Водопад Сновидений на 9-м этаже, в Могильнике Звёзд.

Долго гадать, какой из вариантов мой, не пришлось.

「Персонаж вошёл в особую область.」

「Наложен эффект зоны: Водопад Сновидений.」

Этого хватило, чтобы всё стало ясно.

Несмотря на «Рассеивание» Костяного дракона, телепортация всё-таки сработала.

Просто не так, как планировалось.

«Если я оказался здесь один, значит, нас всех раскидало по случайным точкам...»

Первая мысль — как там остальные?

Ли Бэкхо со своей сборкой для одиночной игры ещё может выжить сам.

А вот магу или жрице в одиночку на девятом этаже почти пиздец.

Но...

«Хватит переживать за других».

Сначала надо самому не сдохнуть.

Я размахнулся и сбил хопфиша с плеча.

А потом...

«Пошли».

Тело было слишком тяжёлым, чтобы всплыть. Значит, придётся идти по дну.

Я двинулся вперёд, тяжело переставляя ноги.

Выбрать направление оказалось легко.

Течение у Водопада Сновидений всегда направлено к центру области.

Если пустить по поверхности лодку, её неизбежно понесёт к самому водопаду.

Значит, мне нужно двигаться строго против течения.

Рано или поздно выйду на сушу.

Раз здесь водятся хопфиши, до берега должно быть недалеко.

Поэтому...

Чвак. Чвак.

Я медленно шёл по вязкому дну, проваливаясь в грунт по щиколотку на каждом шаге.

Жаль только, местная живность не собиралась оставлять меня в покое.

«Да ебануться можно».

Каждый шаг будил монстров, прятавшихся под водой поблизости.

И все они сразу цеплялись за меня.

ФУ-У-У-УХ!

Когда достали окончательно, я даже попробовал размахнуться «Демонокрушителем Краула».

Толку почти не было.

Вода тормозила оружие, а попасть такой медленной атакой по водным тварям оказалось почти невозможно.

ФУ-УХ!

Стоило мне замахнуться, как они проворно отскакивали.

А едва движение заканчивалось — тут же возвращались и снова вгрызались в тело.

«Ебаные твари...»

В конце концов я перестал пытаться их стряхивать и сосредоточился только на пути.

Пусть висят.

Пусть кусают, жуют, хоть праздник устраивают.

Я просто шёл дальше.

ПФУ-А-А-А!

К счастью, меня забросило к самому краю области, где как раз водятся хопфиши. Поэтому до берега я добрался сравнительно быстро.

Хотя...

Быстро ли?

«Фух. Блядь, я реально чуть не захлебнулся».

Под конец воздуха уже совсем не осталось.

Ещё немного — и всё.

Но наружу я выбрался вовремя.

Теперь можно было вернуть должок.

ХРУСТ! ХРУСТ! ХРУСТ!

Я размозжил молотом тварей, которые так и не отцепились от меня и осмелились вылезти следом на сушу.

Потом рухнул на землю прямо там, где стоял.

Ха... ха... ха...

Сначала почти полчаса месился с Костяным драконом.

Потом оказался под водой и протопал по дну неизвестно сколько.

У меня не осталось сил даже пальцем пошевелить.

Я растянулся на спине и, пока отдыхал, принялся приводить мысли в порядок.

В опасной ситуации главное всегда одно.

Что делать дальше?

Ответ нашёлся без долгих раздумий.

«Сначала собраться с остальными».

Я один.

Значит, надо как можно осторожнее двигаться по девятому этажу и искать тех, кого разбросало телепортацией.

Это первая задача.

Вторая — по дороге найти способ выбраться из Могильника Звёзд или хотя бы какую-нибудь зацепку.

— Фух...

Хотелось ещё полежать, но я заставил себя подняться.

Мне на девятом этаже выживать относительно удобно.

Кроме Ли Бэкхо, остальным гораздо тяжелее.

Значит, именно мне и придётся двигаться больше всех...

— ...М?

Я уже собирался сделать шаг, но так и застыл.

Не знаю, как это вообще возможно.

— ...Джейна?

Первого члена группы я нашёл сразу.

Она лежала меньше чем в пяти метрах от места, где я сам только что валялся.

«И как я раньше её не заметил?»

Хотя ответ очевиден.

Мне тогда было вообще не до окружающего мира.

Ладно.

Сейчас важно другое.

— Джейна!

Я подбежал и проверил её состояние.

Издалека она казалась мёртвой.

К счастью, дыхание ещё было.

Пока что.

Шурх.

Я расстегнул и снял плотное пальто, которое она всегда наглухо застёгивала.

Под ним оказался лёгкий бирюзовый доспех, надетый прямо на тело.

№ 2578 «Небесная Броня».

Ни прибавки к характеристикам, ни эффектов сверхспособностей, ни усиления регенерации.

Зато по уровню защиты вещь считалась одной из лучших в своём классе.

Я обычно называл её «спасательным жилетом».

«Вот он её и спас».

Ирония в том, что теперь тот же доспех её убивал.

Нагрудная часть вмялась внутрь прямо над солнечным сплетением и сдавила грудную клетку.

Судя по виду, рёбра там тоже переломаны к хуям.

«Вот же... И как эту хрень теперь снять?»

Положение мерзкое.

Чтобы заняться лечением, сначала нужно снять броню.

Но обычным способом её сейчас не снимешь.

Значит...

— Я пытаюсь тебя спасти. Потом не возмущайся.

Хотя Джейна была без сознания, я всё равно её предупредил и просунул пальцы в маленькую щель между пластинами.

И...

УА-А-А-А-А-А!

Вцепился обеими руками в края и рванул их в разные стороны изо всех сил.

Будь броня целой, у меня бы ничего не вышло.

Но удар уже смял её и серьёзно повредил материал.

Пластины медленно разошлись.

А потом металл с треском не выдержал.

«Интересно, это вообще чинится?»

Мысль мелькнула и сразу исчезла.

Не получится починить — купит новый.

По ней видно, что денег накоплено прилично.

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!

Сняв броню, которая мешала телу восстанавливаться, я тут же вылил на раны зелье.

Зелье зашипело и пошло пузырями.

От одного вида мне самому стало больно.

Джейна не шевельнулась.

Похоже, она действительно была на самой грани.

Я вылил вторую бутылку и остался рядом, следя за состоянием.

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!

Некоторое время слышалось только это мерзкое шипение.

Потом...

Ух... у-у...

Сознание начало возвращаться.

Из горла вырвался слабый стон, тело заёрзало от боли.

И тогда я заметил одну деталь.

«У неё на боку татуировка».

Татуировками среди исследователей никого не удивишь.

Но эта выглядела странно.

Совсем крошечная.

Не больше большого пальца.

Линии кривые, будто набивал любитель.

Чернила давно выцвели.

«Она что, из Ноарка?»

Когда я жил в Ноарке — худшей дыре среди всех трущоб, — мне попадались дети с такими же дрянными татуировками.

Ни один из них не выбирал это сам.

Татуировки им набивали по чужой прихоти.

Просто потому, что кому-то однажды захотелось развлечься.

Как татуировка под глазом Амелии.

Ха... ха... ха...

Минут через десять Джейна перестала корчиться и кричать от боли.

Дыхание всё ещё оставалось тяжёлым, но уже выравнивалось.

Потом она что-то забормотала.

— ...

Слишком тихо.

И слова настолько невнятные, что сначала я ничего не разобрал.

Будто она в бреду говорит на каком-то незнакомом наречии.

Я продолжал слушать.

Слов я всё равно не понимал.

Но понял другое.

— ...fuck...

Это не язык этого мира.

«...Вот так сюрприз. Она тоже из злых духов».

Теоретически оставался другой вариант.

Ли Бэкхо каждый день шутки ради вставляет слова на «языке злых духов». Вдруг Джейна просто наслушалась, а в беспамятстве наружу всплыло то, что крепко засело в голове?

Но я почти не сомневался.

Не тот случай.

— Ха... ха...

Я ещё немного понаблюдал.

Бормотание стихло.

Дыхание постепенно пришло в норму.

Похоже, теперь она уже могла ответить.

— Пришла в себя?

Я слегка потряс её за плечо.

Она с трудом подняла веки.

— Что... произошло?..

Вот ведь.

Едва очнулась — сразу пытается восстановить ситуацию.

Обычно именно такие и живут долго.

Видимо, дело в том, что она тоже пришла из игры «Подземелье и камень»?

— Что помнишь последним?

— Я помню... удар в живот... А потом потеряла сознание...

— После этого всё пошло по плану, и мы применили Множественную Телепортацию. Но Костяной дракон вмешался, поэтому заклинание сработало неправильно.

— Неправильно?..

— Похоже, каждого перенесло в случайную точку. Я сам рухнул посреди Водопада Сновидений. Еле дошёл до берега, выбрался — а здесь лежишь ты.

— Вот как...

— Как себя чувствуешь? Встать можешь? Мы и так слишком долго торчим на одном месте. Пора двигаться.

— Помогите... пожалуйста.

Я подхватил Джейну и поставил на ноги.

Она тут же начала заваливаться.

Пришлось просто взвалить её на спину.

Ай!...

— Так обоим проще.

— ...

Оставаться здесь дольше было опасно.

Я двинулся вперёд с Джейной за спиной и уже на ходу продолжил разговор.

— Куда мы идём?..

— В Древнюю Землю. Она ближе к центру, поэтому остальные, если очнутся и смогут двигаться, скорее всего тоже направятся туда.

К тому же Древняя Земля связана со всеми областями этажа. Если ситуация изменится, оттуда проще быстро уйти в нужную сторону.

— В общем, сражений по возможности избегаем. Как только немного восстановишься, используй навыки обнаружения и ищи остальных.

— ...Чувствую себя каким-то инструментом.

— Не нравится — выздоравливай быстрее. Мне тоже будет гораздо удобнее, если ты начнёшь ходить сама.

— ...

Так мы и пошли вдвоём.

И, может, именно потому, что рядом больше никого не было, Джейна разговаривала заметно спокойнее обычного.

«Понимает, что если я её брошу, ей конец?»

Не знаю.

Но даже тихую благодарность от неё услышал.

— ...Спасибо. Что спасли.

— Если благодарна, в следующем бою лечи меня нормально. Я заметил: при одинаковых ранах в Ауреса заклинаний лечения почему-то прилетает больше.

— ...Вам показалось.

Да что-то не похоже.

— Кстати, ты тоже из злых духов?

Я бросил вопрос внезапно, без всякого предупреждения.

Пальцы Джейны на моих плечах мгновенно сжались.

— Похоже, угадал.

После этих слов она некоторое время молчала.

Я только усмехнулся.

— Не понимаю, зачем скрывать. Для дворца одного того, что ты ходишь с Ли Бэкхо, уже достаточно, чтобы считать тебя изменницей.

Видимо, этот довод добил остатки сомнений.

Джейна ещё немного помолчала и наконец призналась без лишней драмы:

— ...Как вы узнали?

— Пока была без сознания, говорила во сне на языке злых духов.

Вот только её реакция оказалась совсем не той, которую я ожидал.

— Я?.. Этого не может быть...

— Люди часто не знают, что разговаривают во сне...

— Нет. Я не об этом. Просто... это невозможно.

— В смысле невозможно?

Я не понял, к чему она клонит.

Джейна опять долго собиралась с мыслями, прежде чем ответить.

— Я из злых духов. Но у меня вообще нет воспоминаний о том мире.

...А?

Это ещё что за херня?