Волна (8)

Владыка Слёз Тетрасеа.

Владыка Яруса Великого моря на шестом этаже, где уже начинается средняя глубина Лабиринта.

Само собой, лёгким противником его не назовёшь.

Стоило окончательно решить, что мы будем его убивать, как в голову полезло всё подряд.

Сердце забилось быстрее.

Тук.

Владыка Хаоса Риакис.

Владыка Ужаса Дредфир.

Тук.

Третий в моей жизни рейд на Владыку Яруса после этих двоих.

Кто бы мог подумать, что следующим станет именно Тетрасеа.

Тук!

И всё же напряжение было не только неприятным.

Конечно, сомнение никуда не делось. В реальности всё может пойти совсем не так, как я рассчитываю.

Но...

Тук!

Может, дело в природе варваров.

Перед большой дракой тело само входило в азарт и щедро заливало мозг дофамином. Появлялась почти беспричинная уверенность: как-нибудь да справимся.

В голове уже складывалась картина, где мы побеждаем, забираем трофеи и уходим отсюда живыми.

И именно поэтому надо было немедленно привести себя в чувство.

Шлёп!

Я крепко ударил себя по щеке, выгоняя из головы лишний азарт.

Да, такое состояние в сто раз лучше паники и оцепенения. Но я слишком хорошо знал другое.

Разум современного человека.

Инстинкт варвара.

Настоящую силу они дают только в равновесии.

— Армин, слушай внимательно. С этого момента весь тыл под твоим командованием.

Я отвёл Армина в сторону и подробно изложил ему весь план.

Если произойдёт что-то непредвиденное или настанет нужный момент, я всё равно буду отдавать команды на ходу. Но основную схему он должен знать заранее.

— Всё. Понял?

— Да, понял.

Армин не задал ни одного вопроса.

И почему-то именно это внушало уверенность.

Я уже достаточно долго с ним работал.

Если этот упрямый, но толковый тип сказал, что понял, значит, действительно понял.

— Фух...

Похоже, всё, что можно было сделать заранее, сделано.

По приказу Армина основной отряд отошёл подальше, а я занял своё место.

На открытую площадку вёл только один проход.

Я встал прямо поперёк него.

Чувствовал себя богатырём, который в одиночку перекрыл дорогу целой рати.

Только в сказке врагов можно остановить одним грозным криком.

Тварь, которая сейчас появится, на такое точно не купится...

— ...Ну конечно. Я уже гадал, когда ты объявишься.

Вдали показалась знакомая физиономия.

Ханс P.

Он умудрился притащиться за нами до самого конца.

Я посмотрел дальше и понял, что от его группы осталось меньше половины. Остальных, видимо, проглотил туман.

— Чего уставился?

— ...Почему вы остановились?

Я только пожал плечами. Не дождавшись ответа, Ханс P начал осматриваться.

Почти сразу до него дошло главное.

— Вы же не собираетесь... драться?

— А если собираюсь? Останешься и поможешь?

Я намеренно сказал это грубо.

Ханс P дёрнулся и нахмурился.

Похоже, быстро прикидывал варианты.

Ситуация не располагала к долгим размышлениям, так что решение он принял сразу.

— За мной! Мы спускаемся дальше!

Ну да. Чего ещё от него ждать.

Я усмехнулся и не стал мешать.

Даже если бы он захотел остаться, я бы сам велел ему проваливать.

Потому что рядом с этим ублюдком может случиться что угодно.

Будь он возле меня во время боя, я бы даже не удивился, если бы откуда-нибудь свалился ещё и Владыка Яруса пятого этажа.

Ханс притягивает беды лучше любого проклятия.

«Хорошо хоть сам уходит».

Я снова усмехнулся, глядя, как его люди почти бегом спускаются по склону.

Хотя разумным их решение тоже не казалось.

Они уже потеряли половину состава.

Даже если эту передышку переживут, с началом следующей волны им придётся очень тяжело...

«Мне бы сейчас ещё о чужих проблемах думать».

На этом я выкинул Ханса P из головы.

Главный гость уже прибыл.

Ш-ш-ш-ш...

Серо-белый туман надвигался так, будто собирался похоронить под собой весь мир.

Внутри светились два глаза.

Жуткая мелодия по-прежнему разносилась вокруг.

Скр-и-и-и... и-и-и-и-и!

И вдруг из тумана выплыл огромный водяной шар. Даже после того как сработала [Гигантизация], он был в несколько раз больше меня и плыл по воздуху легко, словно мыльный пузырь.

Один из навыков Тетрасеа.

「Владыка Слёз Тетрасеа применил навык [Слеза].」

Я смотрел, как пузырь медленно приближается, и даже не пытался уклониться.

Бесполезно.

Он сам наводится на цель, а если побежать, только разгонится ещё сильнее.

Лоп!

Пузырь коснулся меня, тут же лопнул и окатил неизвестной жидкостью.

Ш-ш-ш-ш-ш!

Ай, блядь...

«Жжёт-то как».

Вот в такие моменты особенно жалко танков.

Кожу-то заклинания лечения восстанавливают сразу, но память о боли никакой магией не сотрёшь.

Ладно. Надо смотреть на хорошее.

«Волосы хотя бы не растворились».

И первый приказ, который я заранее отдал Армину, уже выполнялся.

У-у-у-у-у-ух!

Сзади ударил мощный порыв ветра и разом отогнал туман назад.

Кап.

Пелена стала тоньше, и все наконец увидели Тетрасеа целиком.

Кап.

Из-за четвёртой фазы он был меньше, чем прежде.

Впрочем, всё равно в несколько раз крупнее меня.

До чудовищных размеров, при которых на шестом этаже он напоминал целый остров, теперь было далеко.

Кап.

Пропорции тела не изменились.

Огромная голова, толстое туловище, короткие руки и ноги.

Если совсем просто — телосложение младенца.

Только ничего милого в нём не было.

Кап.

Лицо выглядело так, словно демона поймал безумный учёный, несколько лет держал взаперти и ставил на нём опыты.

Кап.

Кожу и кожей-то назвать было трудно. Скорее жёсткая, бугристая оболочка.

И это ещё не всё.

На голове, плечах, коленях, ступнях — буквально повсюду — теснились отверстия, похожие на маленькие вулканические кратеры.

От одного взгляда можно было заработать трипофобию.

И наконец...

Кап.

Глаза, светящиеся голубым.

С нормальными человеческими глазами у них было мало общего. Даже расположение и форма заслуживали отдельного разговора, но сильнее всего бросалось в глаза другое.

«Он сейчас смотрит на меня сверху вниз или снизу вверх?»

Вопрос возникал сам собой.

Потому что верх и низ у его глаз были перевёрнуты.

Кап.

С повязкой на глазах шансов кому-нибудь понравиться у него было бы заметно больше.

Ш-ш-ш-ш-ш!

Тетрасеа уже подошёл на расстояние, с которого мог достать меня передней лапой.

На этом осмотр внешности пришлось закончить.

Кап.

Не знаю, отчего эта тварь так убивается и всё время льёт слёзы.

«Здоровый мужик, а ревёт без остановки».

Проиграть такому — перед предками-варварами потом стыдно будет.

Поэтому ответ один.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а!

Мы победим.

Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга.

— ...

— ...

Тетрасеа не сводил с меня глаз.

Я отвечал тем же.

Но долго это продолжаться не могло.

Как бы внушительно ни звучал его титул, природа оставалась прежней.

Он — чудовище Лабиринта, созданное для одного: ненавидеть исследователей и уничтожать их.

Вжух!

Тетрасеа лениво махнул передней лапой.

Проверяет меня?

Я поднял щит точно в нужный момент, будто отбивал ноту в ритм-игре.

БАХ!

Даже через щит удар прошёл по всему телу.

Судя по тому, насколько далеко меня отбросило и как отозвался удар во внутренностях...

«Терпимо».

Если судить только по обычным физическим атакам, удары Сниктуры в секретной базе Арта были заметно сильнее.

Но это не значит, что Сниктура опаснее в целом.

Тетрасеа специализируется совсем не на физическом уроне.

Вот, например.

Пш-ш-ш-ш-ш!

Из отверстий на передней лапе брызнула неизвестная жидкость.

Это даже не навык.

Просто особенность вида — такая же естественная, как острые когти у клинкового волка или меч в руке гоблина-мечника.

Ш-ш-ш-ш-ш!

При каждом обычном ударе с него летели брызги соляной кислоты — будто капли пота.

— А-а, сука...

Больно до пиздеца.

Я уже почувствовал это раньше, но теперь убедился окончательно: по части боли этот ублюдок вне конкуренции.

Лечение шло непрерывно, а жжение всё равно впивалось в нервы и будто напрямую било по мозгу.

Скр-р-р-р...

Я стиснул зубы.

Показывать боль нельзя.

Если я проиграю эту борьбу нервов, люди у меня за спиной тоже дрогнут.

Значит...

「Персонаж применил [Размашистый Удар].」

Я размахнулся и ударил молотом точно между глаз.

Я прекрасно понимал: варвар со щитом не нанесёт Владыке Яруса серьёзного урона обычным ударом молота.

Но действие заметнее любых слов.

И этот удар скажет больше любой речи.

БА-А-АХ!

С этого момента мы убиваем эту тварь.

...

— Сейчас!

— Огонь!

— У-о-о-о-о! Убьём Владыку Яруса!

Как только мой молот врезался Тетрасеа между глаз, основной отряд обрушил на него сосредоточенный огонь.

「Владыка Слёз Тетрасеа применил [Избыток].」

Тетрасеа в ответ тоже пустил в ход навыки один за другим.

Рейд начался по-настоящему.

Поначалу всё шло именно так, как я и рассчитывал.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш!

Из отверстий по всему телу хлынули потоки кислоты.

Но из-за рельефа каньона вся кислота сразу стекала вниз, за край площадки.

Я даже забеспокоился за Ханса, который ушёл туда.

Вдруг ни капли на него не попадёт.

「Персонаж находится под действием навыка [Отчаяние].」

「Наложен статусный эффект «Скорбь».」

「Периодически на короткое время возникает сильный импульс.」

Пассивный навык [Отчаяние] тоже не стал сюрпризом.

Мы договорились следить друг за другом и постоянно проверяли, у кого начинают течь слёзы.

Именно слёзы служили видимым признаком.

「Глубокая печаль обращается против самого носителя.」

Если в этот момент атаковать, срабатывает эффект самоповреждения: с вероятностью восемьдесят процентов целью атаки становится сам персонаж.

Поэтому...

— Госпожа Эмблот, у вас слёзы!... Немедленно прекратите атаковать!

Как только у кого-то появлялись слёзы, он сразу прекращал атаковать. Так мы не допускали случайного удара по самому себе.

А тем временем...

Кап... кап-кап...

Дождь становился всё сильнее.

Это означало, что здоровье Тетрасеа постепенно уменьшается.

Ещё один пассивный навык — [Бесконечный Дождь] — усиливается по мере снижения текущего здоровья.

Если позже начнётся такой ливень, что невозможно будет открыть глаза, значит, Тетрасеа уже при смерти.

「Печаль Тетрасеа становится глубже.」

「Цветы, созданные эффектом навыка [Бесконечный Дождь], атакуют противника.」

Здоровье опустилось ниже семидесяти процентов.

Но цветы, появлявшиеся вокруг, мы заранее подрывали. Пока ни один не успел превратиться в токен-монстра.

«Одна только смена местности — а насколько проще».

Вообще-то все эти механики рассчитаны на бой в море.

Да, мы тоже потеряли часть преимуществ из-за того, что сражаемся не там.

Но разница всё равно была огромной и явно в нашу пользу.

「Владыка Слёз Тетрасеа применил [Избыток].」

[Избыток].

В оригинале игры этот навык назывался Spillover.

В обычных условиях каждое применение добавляло бы эту жидкость в море и порождало новых токен-монстров.

Кап... кап-кап.

Даже такой слабый дождь становится крайне неприятным в третьей фазе, когда бой идёт с корабля.

С того момента разрушение судна означает конец боя.

«С навыком [Отчаяние] та же история».

В рейде на Владыку Слёз приходится полагаться на мощный дальний урон.

А теперь представьте, что эффект самоповреждения срабатывает у бойца на корабле.

На этом всё.

Рейд окончен.

И проблема не только в этом.

«Это вообще не тот босс, которого удобно держать обычным танком».

В отличие от большинства рейдов, в бою с Владыкой Слёз на первом месте хороший корабль и сильные бойцы дальнего боя.

Танку в таких условиях трудно принести много пользы.

「Печаль Тетрасеа становится глубже.」

Поэтому, когда я играл варваром со щитом, я часто вообще пропускал этого босса, если состав группы был неподходящим.

И-и-и-и-и-и-и-и-и-и!

Тетрасеа внезапно изогнулся всем телом и завизжал так, будто его разрывало от боли.

Я сразу выкинул из головы все посторонние мысли.

Кап-кап... кап-кап-кап...

Дождь уже заметно усилился.

「Владыка Слёз Тетрасеа применил навык [Искажённая Стойкость].」

「Устойчивость к боли снижена на 1 000.」

「Естественная регенерация значительно повышена.」

Я напрягся сильнее, чем за весь предыдущий бой.

Потому что сейчас я стою не перед двумерным боссом из игры, нарисованным пикселями.

Я здесь по-настоящему.

...

「Устойчивость персонажа к боли снижена на 300.」