Выбор из трёх (1)

[Искажённая Стойкость].

Этот навык резко усиливает естественную регенерацию, но взамен многократно обостряет боль от любого попадания. Впрочем, считать его обычным усилением было бы неправильно.

У него есть и проклятие.

Вот такое.

「Показатель устойчивости персонажа к боли снижается на 300.」

Пока навык действует, устойчивость к боли падает и у всех врагов в пределах его радиуса. Не на тысячу единиц, как у самого владельца, но всё же.

Толку от этого, правда, почти никакого.

У монстров есть общая особенность: чем им больнее, тем сильнее они звереют и тем яростнее рвутся в бой. Так что для них это проклятие иногда оборачивается скорее усилением.

Не то что для нас, хлипких «не-монстров».

— Охренеть...

Стоило устойчивости к боли упасть, как разница сразу отозвалась во всём теле.

Кап. Кап-кап-кап.

Дождь.

Ещё минуту назад он казался лёгким зудом. Теперь я чувствовал каждую каплю: куда именно она попала и по какой дорожке потекла дальше.

До мерзкой отчётливости.

Ш-ш-ш...

Кожу пронзило жжение.

Ничего удивительного. У трупного голема устойчивость к боли была всего семьдесят, а ведь даже этого хватало, чтобы я мог продолжать бой, на ходу глотая зелья, — безумие по любым меркам...

Скр-р-р...

Да мать твою, как же больно.

Пока, впрочем, не настолько, чтобы потерять рассудок. Ментальная сила у меня высокая, а вместе с базовой ментальной силой понемногу растут и подчинённые ей показатели, в том числе устойчивость к боли.

И всё-таки...

Тук!

В голову сама собой полезла мысль.

«Если от одного дождя так хреново, что будет, если меня окатит его жидкостью с ног до головы?»

Ответ пришёл быстрее, чем хотелось бы.

Кииииииииии!

Тетрасеа заорал от боли и с ещё большей яростью выбросил вперёд лапу. Я, разумеется, подставил щит.

БАБАХ!

Сам удар оказался терпимым. Как и прежде, настоящая проблема началась сразу после него.

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!

Из отверстий в передней лапе брызнула едкая жидкость. Я заранее стиснул зубы, прекрасно понимая, что сейчас почувствую.

— А...

Не помогло.

— А-а, бля... кхр-р-р!...

Я слишком много о себе думал.

Такое просто невозможно вытерпеть.

— Кхр-р-р!...

Боль была за гранью всего, что я успел вообразить. На миг мне даже почудилось, будто я вернулся в прежнюю жизнь и снова оказался в теле Ли Хансу — обычного, слабого человека, а не могучего варвара.

Наверное, именно так чувствуешь себя, если живьём прыгнуть в костёр.

— С-с-сука...

Теперь я понял, почему персонажи в игре после этого навыка начинали творить какую-то дичь.

Обычная реакция — словить оглушение после нескольких ударов. Иногда ни с того ни с сего выскакивал статус «Страх». А если ментальные характеристики, включая боевой дух, были низкими, затянувшаяся боль могла вообще выбить персонажа из боя.

С появлением вот такого сообщения:

「Персонаж не выдерживает чрезмерной боли, прекращает бой и покидает поле сражения.」

Впервые я увидел его, когда экспериментировал со сборкой лучника-фейри. Наш основной танк-дворф вдруг бросил передовую и сиганул в море. Я тогда просто охуел.

Рейд, к счастью, почти не зависел от танка, так что мы всё равно закончили его без потерь.

«Так вот в чём было дело...»

Получается, тот дворф и правда не мог ничего с собой поделать. Когда кажется, будто горит всё тело, желание нырнуть в воду становится почти непреодолимым.

Такое выдержать нелегко.

Да. Нелегко...

И странное дело: от этой мысли мне даже стало чуть легче.

А когда мне вообще было легко?

Как всегда: стиснуть зубы и переть дальше.

По-варварски.

— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а!!!

Если больно — заори имя бога-предка во всё горло, выпусти пар и стой дальше. Бежать мне всё равно некуда.

«Да вы издеваетесь».

Что ещё за херня?

— Вы какого чёрта встали?!

Только теперь я заметил, что вокруг стало подозрительно тихо, и тут же рявкнул на остальных.

Почему прекратили огонь?

— В-виконт... вы так мучились, что мы...

Тьфу! Вы не видите, что эта тварь восстанавливается?

Подарим ей несколько секунд — потом сами же будем лишние минуты долбить её заново.

Значит...

— Продолжать атаку!

Я гаркнул так, что перекрыл шум дождя. Залп, на мгновение стихший, возобновился.

Огонь, молнии, лёд, копья, стрелы — в Тетрасеа полетело всё, чем располагал отряд. И часть этих эффектов, естественно, доставалась мне: цель стояла вплотную, а я вместе с ней попадал под раздачу.

Обычная жизнь танка.

Только теперь появилась одна маленькая проблема.

— Ух... а-а! Кха!... Бля-а-а!...

Магия тоже стала больнючей до пиздеца.

Потому что Армину я заранее отдал предельно ясный приказ.

Кииииииииии!

Как только эта тварь начнёт орать от боли — перестать считаться со мной и бить в полную силу.

Да, мне тоже достанется. Но если атаку полностью поглотят моё сопротивление магии и Барьер Эгиды, Тетрасеа она тем более не напугает.

Так что никакой жалости.

「Владыка Слёз Тетрасеа применяет [Слезу].」

Я лучше всех здесь знал, что такое [Искажённая Стойкость]. Знал, как работает устойчивость к боли. И прекрасно представлял, в какой ад превратится поле боя, как только план заработает.

Ш-Ш-Ш-Ш!

И всё равно сам отдал этот приказ.

Отменять его я тоже не собирался.

Причина проста.

Если лучший выход — терпеть, значит, надо терпеть.

Звучит как очередная очевидность из уст какого-нибудь знаменитого японского политика, но точнее не скажешь.

К тому же...

— У-у-у-у...

Терпеть я умею.

— А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Бой продолжился под непрерывные вопли двух громадин — чудовища и варвара.

「Шарлотта Эмблот применяет проклятие 4-го ранга [Кровопотеря].」

「Элвейн Каттер применяет проклятие 3-го ранга [Высшее Ослабление].」

「Мюль Армин применяет [Вечное Истощение].」

「Физические характеристики цели снижаются на 30 %. Эффекты всех проклятий усиливаются в 1,5 раза.」

Проклятия, мешавшие регенерации, наслаивались друг на друга и усиливались, чтобы хотя бы частично нейтрализовать [Искажённую Стойкость].

「Айнар Пнеллин применяет [Рекурсию].」

「Малид Кеброн применяет [Мощный Взрыв].」

「Абман Урикфрид применяет [Стрелу Гиганта]...」

Дальние атаки не прекращались ни на секунду.

「Мюль Армин призывает [Духа-Смертника].」

「Мюль Армин призывает [Едкого Гончего].」

「Макс Грифонхайм призывает [Чертог Рыцарей].」

「Алона Равнейер призывает [Алауну]...」

Раз за разом появлялись призванные существа. Одни били издали, другие бросались прямо на Тетрасеа.

БУМ!

А воины ближнего боя, у которых не было ни дальних приёмов, ни полезных способностей поддержки...

«Эм...»

Ладно. Рукопашники не виноваты.

Им и без того обычно достаётся больше всех. Что они сделают, если сейчас от них толку нет?

Хотя рыцарей среди них куда больше, чем обычных воинов... Ну и чёрт с ним.

Тататататат!

Чем дольше длился бой, тем сильнее хлестал дождь.

Прекрасный признак.

Значит, наш урон всё ещё превышает его регенерацию.

...Кииииииии!

Но я и не рассчитывал, что он послушно даст себя добить.

「Печаль Тетрасеа становится глубже.」

Владыка Слёз Тетрасеа.

Ярусный владыка с извращённой механикой: чем больше его бьют, тем сильнее он становится.

Тататататат!

А мы только-только сняли половину его здоровья.

Полоски HP у него, конечно, не висело над головой. Но понять, что здоровье дошло до половины, оказалось несложно: пассивный эффект показывал это прямо на поле боя.

У-у-у-у-у...

У кислотных цветов, которые распевали свою жуткую песню и плевались кислотой, появилась новая функция.

「Цветы, созданные эффектом [Бесконечного Дождя], порождают новую печаль.」

Там, куда падал их плевок, поднималось новое существо.

Может, в этом и заключалась какая-то глубокая мысль: печаль рождает печаль. Мне было насрать.

Я видел другое.

Дождь создаёт цветы.

Цветы создают призывных тварей.

Да это же субподрядчик у субподрядчика, а под ним ещё один субподрядчик.

И такая мерзость существует даже в этом мире!

— Кииииииииии!!

Я не выдержал и сам издал чудовищный вопль. Тетрасеа на миг замер.

Потом покосился на меня.

Ки... кииииииииииии!!!

И заорал ещё громче, словно принял вызов.

«Что, растерялся, потому что у тебя реплику отобрали?»

Не знаю.

Я, как человек весьма человечный, в душу этой твари заглянуть не мог.

Но если...

Если она и правда решила, что у неё что-то отняли...

— КИИИИИИИИИИИИ!!!

Тогда я перекричу её.

Ещё громче.

Так, чтобы слышали все.

Я — вождь варваров, глава клана «Анабада», виконт Рафдонии.

Бьорн, сын Янделя.

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!

Я покажу тебе, каково это — когда отнимают у тебя!

— КИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!

За молодых людей, чью жизнь отняла бесконечная цепочка чужих подрядчиков.

За миллионы людей, которых годами душили цены, раздутые посредниками.

За всю их скорбь и всю накопленную злость — этот крик.

Ки... ки?!

По тому, как жалобно ты отозвался, похоже, дошло.

— Ха... ха-ха...

Меня вдруг пробило на смех.

Ну что, ничтожная тварь?

Понял, каково это — лишаться своего?

Ки... кииии...

— Хх... ха-ха-ха...

Я смеялся и плакал одновременно.

Жалкое чудовище.

Несчастное существо, которое умеет только разрушать.

— Ха... ха-ха-ха-ха-ха!!!

Ты уже испытал эту боль на себе.

И всё равно не хочешь разорвать порочный круг?

Всё равно намерен отнять что-то у меня?!

— КИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!

Ну давай!

Я не сломаюсь!...

「Из-за чрезмерной боли персонаж временно впадает в состояние «Безумие».」

Я размахивал молотом как конченый псих.

Лупил не только Тетрасеа, но и призванных существ, которых основной отряд отправил мне на помощь.

БАБАХ!

Из одного глаза текли слёзы. Второй щурился в какой-то безумной ухмылке.

Я крушил всё вокруг и выглядел так, будто окончательно поехал головой.

— А?

Что я вообще только что делал?

Эта мысль отрезвила меня мгновенно. Разбираться долго не пришлось.

「Состояние «Безумие» снято.」

Блядь.

Я и правда на пару минут спятил.

Перед глазами тут же всплыли собственные вопли, и меня пробрало стыдом. Но я снова решил смотреть на хорошее.

Несколько минут я почти не чувствовал боли.

И вообще, могло быть хуже. Хорошо хоть безумие, а не бегство с поля боя.

«Вот же сука».

Я был уверен, что с моими нынешними характеристиками такая дрянь уже не пройдёт.

Ситуация хреновая, но обошлось без катастрофы. Значит, вместо самобичевания надо срочно придумать защиту.

«Божественное заклятие для защиты разума».

Первое, что пришло в голову. И сразу не понравилось.

Защита разума тоже требует божественной силы. Значит, на лечение останется меньше.

«Венец Страдания».

Нет. Это вообще будет лечение головной боли отсечением головы.

С Венцом я получу иммунитет к воздействию на разум, но вместе с ним — иммунитет к божественной силе. То есть лечить меня не смогут совсем.

— Тьфу.

Выбора нет.

Думать дальше времени тоже нет.

— Армин! С этого момента держи на мне защиту разума!

Я выбрал первый вариант.

— А?..

Ответ Армина прозвучал как-то странно. Ладно, он запоздал на пару секунд — бывает. Но потом...

— А-а! Вот оно что... Понятно!

Что ещё за реакция?

Ответ я получил сразу.

— Так все эти ваши странности были из-за воздействия на разум!!

Блядь.

Так вот почему никто не вмешался, пока «Безумие» само не прошло.

«Они что, решили, будто я всё это вытворял в здравом уме?»

Может, это уже какая-то дискриминация варваров?