Дурная весть (2)

Я ничего не понимал.

Почему [Кол], который должен был появиться один раз, пронзил меня сразу трижды?

Может, в реальности визуальный эффект немного отличается от игрового?

Ш-ш-ш-ш...

Во всяком случае, после срабатывания колья точно так же рассыпались и растворились в свете.

— А.

Долго ломать голову опять не пришлось.

Не потому, что откуда-то прилетел четвёртый кол.

Просто...

Гр-р-р-р!

Р-р-ра! Р-р-ра!

Монстры, до этого крутившиеся вокруг, заметили, что я замер, и разом полезли со всех сторон.

От боли пришлось отвлечься от размышлений.

И, как ни странно, именно благодаря этому ответ стал очевиден.

— А-а-а...

Я до сих пор не понимал, почему навык сработал именно так.

Но одно теперь было ясно.

— Ай, блядь...

Все три колья навыка [Кол], уже растворившиеся в свете, были настоящими. Никакой ошибки отображения.

Доказательства приходили одно за другим.

БАХ!

Магическая атака врезалась куда сильнее обычного — сопротивление магии действительно просело.

В таком состоянии нормально пользоваться [Чешуёй Алчности] вряд ли получится.

Вууух!

С силой души та же история. В груди стало непривычно пусто, и это мерзкое ощущение всё время отвлекало.

Но...

«Зато отдача, мать её, честная».

Клык монстра третьего ранга вошёл мне прямо в глаз.

И всё же...

Шурх.

Стоило клыку выйти, как зрение тут же восстановилось.

При естественной регенерации выше 2 500 от утраты частей тела и так не остаётся последствий. Но даже с учётом этого скорость была ненормальной.

「Естественная регенерация персонажа превышает 5 000.」

Теперь я понял, в каком состоянии нахожусь.

「Бонус Сверхрегенерации.」

Никогда бы не подумал, что он может сработать без обратного отсчёта.

Ха...

Охуеть.

「Скорость восстановления утраченных частей тела резко увеличена.」

Похоже, все прежние выводы об Эссенции Слёз придётся пересмотреть.

— БЕХЕЛ-ЛА-А-А-А-А-А-А-А!!!

С этого дня мы с ней — одно целое.

Я нёсся по Лабиринту.

Бум! Бум!

Каждый шаг отдавался тяжёлым грохотом.

Кииииии!

На шум слетались монстры и, завывая на все лады, тянулись следом целой стаей.

От постоянной боли я всё время хмурился. Такими темпами между бровей скоро заляжет вечная складка.

И всё же...

Хе-хе-хе...

Я никак не мог перестать улыбаться.

Причину я знал.

Эксперименты с новой сборкой только что закончились.

Кхе-хе-хе...

Начнём со Сверхрегенерации.

Стоит мне после потери руки как следует напрячься — новая вырастает примерно за секунду.

Никакой слабости, никакой ломоты, даже лёгкой скованности не остаётся. Только появилась — и сразу работает как родная.

Разумеется, бесплатно чудес не бывает.

「Утраченная часть тела восстановлена.」

「Израсходовано 5 % здоровья.」

Сверхрегенерация съедает здоровье в зависимости от тяжести повреждения.

Но считать это серьёзной потерей язык не поворачивается. Если тебе просто отрубят руку, примерно столько здоровья и так потеряешь.

А главное вообще не это.

У-хи-хи...

Чуть раньше мне попался монстр второго ранга. Я воспользовался случаем, позволил ему загнать себя в состояние [Запрета], а потом применил [Кол].

И проверил то, что интересовало больше всего.

«Я надеялся, но не думал, что реально сработает...»

Стал мягкотелым?

Больно?

Больше не смогу поглотить ту эссенцию яруса, которую хотел изначально?

Хи-хи...

Ну и ладно.

Значит, не судьба была нам встретиться.

Теперь мне, если честно, уже всё равно.

Есть только один вопрос, который действительно важен.

Как собрать финальную версию нового варвара-танка так, чтобы потолок оказался ещё выше?

Вот и всё.

Но этим займусь позже, когда вернусь в город, отмою с себя всю кровь и сяду думать с чистой головой.

Бум! Бум!

А пока я продолжал бежать.

Через стаи монстров, которые не смогли бы убить меня, даже если бы я лёг посреди дороги и заснул.

Вууух!

За каждой пространственной границей меня ждала новая местность — и я даже не дёргался.

Потому что кто я теперь?

«Новый варвар-танк».

Плевать на карту и на ловушки.

Я был уверен: меня ничто не убьёт.

Если только не попадётся тайл мгновенной смерти с десятого этажа, который убивает без обратного отсчёта.

— Эм?..

Точно. Такая штука существует.

— Хм...

Да ладно. Не попадётся же.

Лабиринт огромный, а тайлов мгновенной смерти среди всех ловушек всего ничего.

Бум! Бум!

Такой шанс можно не учитывать.

Тем более ещё до превращения в «нового варвара-танка» мой план заключался ровно в одном: бежать без остановки.

Правда, теперь группа выживших мне уже не особенно нужна.

«Но своих всё равно надо найти».

Где-то по Лабиринту разбросаны мои товарищи.

Айнар, дядька Медведь и весь экспедиционный отряд Армина.

Клан «Анабада».

И, наконец, Миша.

«Вот же растяпа. Как она вообще умудрилась одна от всех оторваться?..»

Я почувствовал, как кто-то быстро приближается сзади.

Тап!

Оборачиваться не стал.

Я и так совмещал дорогу с тренировкой и специально принимал удары. Даже если обернусь, уклоняться не стану.

К тому же за время этой тренировки выяснилась полезная вещь: лучше не знать, чем именно тебя сейчас ударят.

Когда заранее видишь атаку, мозг тут же начинает прикидывать, насколько будет больно, и тело само дёргается.

— Би... би... би!..

— ...А?

Есть вообще монстр, который так орёт?

И голос какой-то знакомый.

— Бьо-о-о-рн!!!

Я услышал собственное имя и мгновенно развернулся.

В следующий миг кто-то налетел сзади, обхватил мою голову руками и полностью закрыл обзор.

Впрочем, волноваться не пришлось.

Голос я уже узнал.

— ...Миша?

Миша Карлштайн.

Моя напарница ещё со времён нашей команды недотёп и... в общем, Миша.

«Эффект Ханса наконец закончился?»

Не думал, что встречу её так быстро.

У-А-А-А-А-А-А!

Миша влетела в меня, как пушечное ядро, обняла и тут же завыла по-детски.

Нет, она не рыдала в буквальном смысле.

Скорее выплёскивала накопившуюся обиду, как ребёнок, который долго держался, а рядом с близким человеком наконец дал волю чувствам.

Но для разговора место сейчас так себе.

Шурх.

Я подхватил Мишу за шиворот, усадил себе на плечо, чтобы снова видеть дорогу, и продолжил бежать.

Она, похоже, всё ещё не могла успокоиться.

У-а-а!

— Я знала, что ты жив! Знала же-е-е!

— Вообще-то это мне надо...

— Как хорошо! Правда хорошо-о-о!

Эмоции били через край, а её кулаки — по моему затылку.

У-А-А-А-А!

— Ты, старый тупой варвар!

Тук! Тук!

Ладно. Я понял, что она рада.

Да и сам, если уж на то пошло, чувствовал примерно то же самое.

— Где ты вообще шлялся всё это время?! Я тебя искала, искала — даже следа нигде!

Тук! Тук!

Всё, хватит.

Раньше я бы и не заметил, но сейчас реально больно.

— Миша... Может, ты для начала успокоишься?

— Ты знаешь, сколько раз я чуть не сдохла, пока тебя искала?!

— Мне больно, перестань...

— Больно ему! Тебя ещё мало били, ты, безответственный старый варвар! Ты правда думал, я буду рада, если брошу тебя и спасусь одна?!

Эм...

— Строго говоря, ты убежала не одна, а вместе со всеми. И я вообще собирался пойти следом, просто всё пошло не так. А ещё не бей меня. Эссенция изменилась, теперь мне от ударов правда больно.

— ...?

Я сразу уточнил всё, что могло вызвать вопросы, и покосился на неё.

На лице Миши сначала читалось чистое «что за идиот?», а потом выражение сменилось на «а, ну да, он всегда такой».

Ещё через секунду она вспомнила о другом.

— Точно! Айнар! Она ведь тогда тоже исчезла вместе с тобой! Ты её не встретил?

— Встретил.

— Правда?! Я уже думала, теперь вообще никого не найдём!

Похоже, Миша решила, что я наткнулся на Айнар случайно.

Объяснять про Врата Духов было лень, так что я не стал.

— Потом всё снова пошло наперекосяк, и во время прошлого затишья мы разделились.

— Чего-о?!

— Не переживай. Она не одна. Рядом с ней люди, которым я доверяю.

— А-а... Если так, тогда хорошо. Но что вообще могло случиться, чтобы вы опять...

Да, вопросов у меня к ней тоже накопилось море.

И у неё ко мне, судя по всему, не меньше.

Подробный рассказ занял бы часы, поэтому я снова попробовал отделаться коротким объяснением.

— Так вышло.

— ...Ты издеваешься?

Не сработало.

Пришлось добавить деталей.

Только про Владыку Слёз и очередной план «оставьте меня и уходите» лучше не говорить. Снова получу по голове.

— Серьёзно. Встретили сильного монстра, во время боя я один сорвался вниз. Вот и всё.

— «Вот и всё»! Да ты наверняка опять лез куда не надо и...

Похоже, сейчас начнётся новый разнос.

Я мгновенно сменил тему.

— Хорошо, что ты цела, Миша.

— А?..

— Я переживал. С того самого момента, как услышал, что ты оторвалась от остальных. Всё это время.

— А... угу... Подожди. А откуда ты это знаешь?

— Случайно встретил одного выжившего. Он сказал, что ты ходишь по Лабиринту одна и ищешь меня.

— А... вот оно как. Надо же, какое совпадение...

— Спасибо, что продержалась. Правда.

— А... Ну чего ты так говоришь? Я же не ребёнок...

Аха-ха...

Я ничего не ответил.

Миша тоже помолчала.

— Мне тоже... хорошо, что ты цел.

— О. Правда?

— ...А?

Отлично. Перевести разговор удалось.

Теперь можно к делу.

— Тогда рассказывай. Что происходило, пока меня не было?

И тут наш разговор, не прекращавшийся с самой встречи, впервые оборвался.

Миша замолчала.

Я покосился на неё и увидел, что лицо у Миши застыло.

Ну да. Глупо было надеяться, что у них всё это время ничего не происходило.

— Говори, Миша. Не надо меня беречь. Ничего не скрывай.

— Бьорн... Только ты спокойно слушай, ладно? Пока ведь ещё ничего точно не известно...

Интересно, она понимает, что мало какие слова действуют на нервы сильнее такой вводной?

— Понял. Говори уже.

Только когда я потребовал ещё раз, Миша заговорила.

Что произошло после моего исчезновения?

— Когда все узнали, что тебя унёс дракон, там такое началось... Эрвен требовала немедленно идти за тобой, монстры всё лезли и лезли...

Люди разделились.

Одни хотели искать меня, другие пытались объяснить, что в нынешних условиях это попросту невозможно.

Порядок навела Амелия.

— Она сказала, что сначала надо выжить, а потом уже тебя искать. Конечно, многие возмутились...

— И?

— Тогда она спросила: «Думаете, Бьорн обрадуется, если кто-нибудь из нас погибнет, пытаясь его найти?» После этого даже Эрвен согласилась. Ну... скорее, после такого довода ей просто нечего было возразить.

Логика Амелии была простой.

Раз меня утащил дракон, я всё равно каким-нибудь образом выживу. Значит, остальным остаётся держаться до тех пор, пока я сам их не найду.

Мне не было обидно.

Наоборот, я был благодарен.

Столько ворчала, что не хочет быть заместителем командира, а когда действительно припекло — всё-таки взяла ответственность на себя.

— Что было потом?

— Держались. Если встречали выживших, принимали почти всех, лишь бы усилиться. Поначалу всё было не так уж плохо. Правда, тот дядька, глава гильдии, потом внезапно пропал...

— Он в порядке. За него не переживай.

— Я и не переживала...

— Ясно.

Вот же неловко получилось.

Впрочем, ни мне, ни Мише тема главы гильдии сейчас была не особенно важна.

— Дальше?

— Да... Потом...

Она набрала воздуха.

— Мы встретили демона. Очень страшного.

Клан «Анабада» столкнулся с монстром демонического типа.

Это случилось примерно в середине третьей волны.

Место — зал поклонения демонам в Багровой Цитадели.

— Как он выглядел?

— Ну...

Миша описала его подробно.

Я невольно поджал губы.

— Гильтигос...

Демон первого ранга, которого я сам встретил в Багровой Цитадели во время третьего затишья.

Тук!

Стоило вспомнить его, сердце забилось быстрее, а в ушах появился знакомый звон.

Неудивительно.

Я прекрасно помнил Гильтигоса, сидевшего в комнате босса и с хрустом пожиравшего тела монстров.

Пиииииииии...

И помнил, что вокруг него валялись кости и снаряжение, явно оставшиеся от исследователей.