Новая норма (3)

Разговор с настоящим Тетриком закончился.

Секундная стрелка мира, ненадолго замершая, снова пошла вперёд.

Увидеть Тетрика в человеческом облике я так и не успел.

Едва очнулся там, где находился до видения, как открылся портал.

Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!

Громадный, будто способный проглотить весь мир.

— П-портал!...

— Все встали! Быстро!

Люди отдыхали кто где и от неожиданности вскочили на ноги.

Правда, сделать всё равно ничего не могли.

У-У-У-У-У!

Как и в концовке первого прохождения, портал закрутился в бешеную воронку и втянул нас, будто гигантский пылесос.

А затем...

「Персонаж перемещён на 6-й этаж: Великое море.」

Когда я пришёл в себя, мы уже были снаружи.

Тот же корабль.

То же снаряжение на нас.

Даже места на палубе — точь-в-точь те, где мы стояли перед входом.

Дежавю было настолько сильным, будто время отмотали назад. Всё, что случилось внутри, на миг показалось долгим сном.

Но...

— Сюда! Здесь человек!

Пф-фу!

— Что происходит?! Помогите!

Сразу с нескольких сторон снизу раздались крики.

Лучшее доказательство, что никакого сна не было.

— Ого... Это ведь те самые? Те, кто погиб внутри?

— И правда воскресли. Многие до последнего сомневались, что всё сработает.

— Ладно, хватит глазеть. Помогаем.

По моему приказу команда нашего корабля сразу включилась в спасательные работы.

Благодаря этому ещё до общего совещания я успел проверить несколько важных вещей.

— То есть ты вообще ничего не помнишь?

— Да. Я точно помню, как только что ступил на тот остров. А потом очнулся уже под водой. Я чуть с ума не сошёл... Виконт, я что, погиб там?

— Да.

— А экспедиция? Мы победили?

Я просто кивнул.

Спасённый исследователь-зверолюд сжал губы и изо всех сил постарался не показать чувств.

Его можно понять.

Попал в такую экспедицию, а в итоге лишился воспоминаний, потерял снаряжение и очнулся в море, откуда его пришлось вытаскивать другим.

Обидно и горько.

«Получат ли такие люди право доступа к Морю Близнецов, узнаю только в следующем цикле...»

После спасательных работ командование собралось на совещание.

Хотя по содержанию это скорее напоминало общий разговор после боя.

Все обсуждали, как неожиданно открылся портал.

Гадали, неужели кровавое чудовище наконец получило желаемое.

Радовались, что теперь все мы богаты.

Если отбросить эту болтовню и оставить главное, получилось следующее.

— Общее число спасённых — восемьдесят четыре человека.

Спасённых.

То есть во время рейда погибли восемьдесят четыре участника.

Никого эта цифра особенно не потрясла.

Людей мы пересчитали ещё сразу после победы над Левиафаном, да и...

— Восемьдесят четыре... Пожалуй, жаловаться на такое было бы уже неприлично.

— Назовите людям одну цифру — всё равно никто не поверит.

— Ещё бы. С такими потерями убить двух существ предположительно первого ранга и Бога Морского Предела...

— Причём в неисследованной области.

Никто из руководителей не считал восемьдесят четыре большой цифрой.

Готовясь к экспедиции, я и сам выяснил, что средняя смертность в рейдах первого ранга превышает тридцать процентов.

А мы провели три таких боя и потеряли меньше двадцати процентов состава?

Да это почти образцовый успех.

— К тому же они на самом деле не умерли. Всё потерянное ими снаряжение мы обязаны восстановить без каких-либо условий.

— Не только восстановить. Положена ещё и компенсация, особенно тем, кто успел внести вклад внутри. То, что сами они ничего не помнят, не отменяет сделанного.

— Как виконт Яндель и говорил, все припасы, потраченные там, тоже вернулись... Вот уж действительно сорвали куш.

У всех командиров лица сияли.

Думаю, моё лицо в зеркале выглядело бы примерно так же.

Как бы то ни было.

— Здесь предварительный список всей добычи экспедиции. Представители групп, возьмите по экземпляру, проверьте и храните до окончательного расчёта в городе.

Каждому руководителю выдали таблицу.

Одних позиций в ней было несколько тысяч. Напротив части предметов уже стояли имена будущих владельцев.

Например:

Водная Сфера — Бьорн Яндель («Анабада»).

Когда оценщики определят стоимость, мою денежную долю уменьшат на цену Водной Сферы.

Если сфера вдруг окажется дороже всего, что мне причитается, придётся ещё и доплатить самому.

Но...

«Вряд ли до этого дойдёт».

Сколько мы там заработали?

Да и у Водной Сферы есть свойство «не подлежит передаче». За вещь, которую нельзя свободно продать, безумную цену всё равно не назначат.

Мы обсудили добычу, вклад каждого участника, найденные внутри реликвии и мнения представителей о них.

Наконец совещание подошло к последнему вопросу.

— До закрытия Лабиринта осталось всего два дня. Что будем делать?

Решение приняли единогласно.

— Отдыхать.

— Тогда пришвартуемся у острова Лаймия?..

— Давайте лучше останемся на кораблях. Меня уже от одной мысли об этом острове тошнит.

— Я заметил неподалёку исследователей, которые, похоже, специально ждали нашего возвращения. Не хочется ещё и на них отвлекаться.

Так оставшиеся два дня мы мирно провели на кораблях, бросив якоря в открытом море.

Время шло...

「Лабиринт закрыт.」

「Персонаж перемещён в Рафдонию.」

Ну что.

Пора домой.

После возвращения в город отдыхать было некогда.

Дело привычное. Если подумать, уже давно почти каждый месяц складывался именно так.

В городе я был занят сильнее, чем в Лабиринте.

После последних двух бездельных дней на корабле разница ощущалась особенно резко.

«Вот тогда было хорошо...»

В городе я, конечно, тоже мог бы устроить себе отдых, если бы захотел.

Только с моим характером это почти невозможно.

А в море выбирать было не из чего: дел нет, значит, можно выбросить всё из головы и действительно расслабиться.

И это оказалось чёртовски приятно.

«Теперь понимаю, зачем люди в выходные уезжают куда-нибудь подальше...»

Оказывается, таких немало.

По-настоящему отдыхать они умеют только там, где работать физически невозможно.

День, второй, третий, четвёртый...

Городская жизнь неслась без остановки, и каждый день мне приходилось куда-нибудь ехать.

Не на прогулку, не поесть в хорошем месте — исключительно по делам.

В человеческом обществе рейд не заканчивается вместе с боссом.

А когда в нём участвуют сразу несколько организаций, тем более.

— Поступило предложение повысить оценку вклада Айнар Пнеллин в уничтожение экземпляра «Главный исследователь». Поэтому сегодня проведём повторный подсчёт и голосование...

В вопросах вклада до единогласия каждый раз приходилось добираться часами.

— И это всё, во что вы оценили реликвии? Вы там ничего не подкрутили? Почти все потенциальные покупатели — маги из Башни Магов! Продавцы и покупатели, получается, одни и те же люди!

Из-за оценки добычи недовольных тоже хватало.

— Стрела Разрушения Чар? Малая Вспышка? Вам всё потраченное вернули! А очки заслуг, которые зверолюди отдали за вызов жрецов, уже никто не восстановит!

Споры на повышенных тонах случались не просто часто — каждый день.

Но при экспедиции из нескольких крупных групп иначе и быть не могло.

По-настоящему срывались на эмоции немногие.

Большинство просто отстаивало интересы своей группы и вело нужную политическую игру, не примешивая к ней личных чувств.

«Как же заебало...»

Честное слово, ещё один рейд вымотал бы меньше.

Но ни одно собрание я не пропустил.

Стоит хоть раз не прийти — и кто-нибудь обязательно урежет твою долю.

Уф...

— Опять поздно. Намучился? Ты ел?

— Да, поел.

— Тогда выжать тебе яблочный сок и добавить мёда?

— Спасибо.

После очередного длинного дня я возвращался домой совершенно разбитым.

Хотя физически почти ничего не делал.

— А, точно. Когда ты туда собираешься?

— Куда?

— Куда ещё? К Камню Чести!

— А... туда.

Как ни странно, по итогам этой экспедиции моё имя снова оказалось на Камне Чести.

Хотя что тут странного?

Район новый. Я и сам предполагал, что без записи дело вряд ли обойдётся.

«В первый раз ещё было чувство, будто совершил что-то великое. А после нескольких таких записей уже воспринимаешь как должное...»

Я ответил уклончиво, и Миша широко раскрыла глаза.

— Что? Ты вообще не собираешься идти? Газетчики, кажется, только тебя и ждут!

— Именно поэтому и не собираюсь. Сейчас там толпа. Да и текст я уже слышал. Зачем идти смотреть на то, что и так знаешь?

— М-м... В этом есть смысл, конечно...

— Наверняка моё имя ещё не раз там появится. Не ходить же каждый раз.

— Ого... Вот это лучше никогда не говори вслух при посторонних.

Мы ещё немного поболтали, потом я вымылся и лёг.

Но, видимо, из-за разговора Камень Чести никак не выходил из головы, хотя о работе думать больше не хотелось.

«Великий воин варваров Бьорн Яндель и его товарищи покорили Остров Близнецов и оставили свой след в памяти мира».

Ладно ещё то, что на Камне впервые официально появилось название «Остров Близнецов».

Но...

«Память мира...»

Формулировка всё-таки странная.

— Хм.

Может, как-нибудь выбрать время и заглянуть?

День, второй, третий, четвёртый...

Время в городе снова летело.

Но даже огромное озеро когда-нибудь вычерпаешь ковшом, если черпать без конца. Так и послерейдовых дел постепенно становилось меньше.

Ежедневные споры о вкладе и добыче почти закончились. Теперь началась продажа трофеев, для которых заранее не определили владельцев.

У меня наконец появилось немного свободного времени, и я смог вернуться к изучению [Превосхождения].

«Характеристики не изменились. Пассивный эффект исчез полностью».

А вот условие, при котором включалась двадцатитрёхметровая форма титана, я так и не выяснил.

Оставались только догадки.

«Определённый ранг противника. Особая зона. Свойство чудовища. Или его размер...»

Наверное, что-то из этого.

Проверить можно будет только в Лабиринте, так что на этом я временно остановился.

Кроме эссенций дел всё равно хватало выше крыши.

Приглашения от знатных домов я, разумеется, все до единого проигнорировал и занялся тем, что действительно было важно.

Управление тайной полиции, которое теперь целиком вела Хёнбёль.

Шаман. Глаза уже открывает, но пока не может нормально ни двигаться, ни говорить.

(NEW) Проработка будущей сборки варвара-щитовика.

План перезапуска сообщества вместе с GM.

Сбор сведений о присоединении Ноарка.

Поездка в дом барона Лиливия и разговор с закреплённым за нашим кланом историком Лабиринта.

Заодно — визит в Гильдию Исследователей, чтобы проверить, как идёт порученное мной расследование по «Чёрному Волку».

«Собрание Торгового Дома „Мельбес“ только в конце месяца. Об этом пока можно не думать...»

Я опомнился, когда половина месяца в городе уже прошла.

Да и то заметил дату только благодаря одному человеку.

— Вы ведь помните? Сегодня ровно в полночь.

— А. Уже сегодня.

— Тогда увидимся там.

После напоминания GM я закончил дела раньше обычного, вернулся домой, вымылся и до полуночи улёгся в постель.

「Душа персонажа входит в резонанс и притягивается к определённому миру.」

Фух.

И чего сердце так колотится?