第16章

翌日辰時，陳鹿隐已候在張易之府邸門前。她換了一身簇新的靛藍襦裙，頭發梳得一絲不亂，手裏捧着一只木匣。

遠遠的，一頂青呢小轎在巷口落下。轎簾一掀，正是宋之問。

他一身月白衣袍，面白無須，手裏搖着一柄折扇。擡眼望見門廊下的陳鹿隐，腳下便是一頓，扇子也停了半拍。

陳鹿隐眼尖，他轎子剛停，她便已瞧見了。不等他走近，她三步并作兩步迎了上去，臉上笑靥如花，遠遠便一拱手，道：“宋大人來得早！小女子已候了多時了，單等您領路。”說着腳下一錯，已欺近半步，聲音壓得又低又快，“大人今日氣色極好，是歇得安穩了，還是心裏已有計較？”

宋之問斜眼瞧她，折扇一合，啪的一聲，敲在自己掌心：“你這張嘴，倒比上回見時更利索了。”

陳鹿隐嘿嘿一笑，腳下不停，與他并肩而行，口中噼裏啪啦地便道：“那是跟大人學的。上回聽您在席上對那幾位貴人說話，我回去琢磨了三天，越想越覺得大人那張嘴才是真功夫。我這點本事，不過是路邊攤的棗糕，上不得大席。”她說着，身子一側，已搶前半步，右手一擡，替他掀開垂下的簾子，左手順勢一拂，将他肩頭一點不存在的灰塵撣落，動作乾淨利落，一氣呵成，“大人請，今日您打頭陣，我跟着您走便是。”嘴上不停，手上也不閑，這一掀一拂，殷勤周到，一絲不茍，便是叫她去做皇帝身邊的內侍，怕也做得一等一的好。

宋之問被她這一捧一送，面上仍是淡淡的，嘴角卻不由自主地微微一翹，腳步也輕快了些許。他也不多言，只手腕一翻，唰地一聲搖開折扇，擡步邁進門去。

進了張府大門，穿過一道影壁，眼前便豁然開朗。

庭院寬闊，青石鋪地，兩旁種着幾株老桂，枝葉扶疏，雖已過了花期，仍有一股淡淡的清苦香氣浮在空氣裏。

廊下站着幾個侍從，垂手斂目，見宋之問進來，也不多問，只躬身引路，把二人往正廳方向領。

陳鹿隐跟在宋之問身後半步，目不斜視，只盯着宋之問的鞋後跟，一步不落地走着。她餘光掃過廊下的陳設——兩旁擺着幾只青瓷大缸，缸裏養着睡蓮，水面浮着幾片圓葉，安靜得像一幅畫。她心裏暗暗咂舌，這等排場，比太平府上也不遑多讓了。

到了正廳門口，侍從停下腳步，躬身道：“宋大人稍候，小人進去通報。”

宋之問點了點頭，負手立在廊下，也不急，只看着庭院裏那幾只瓷缸出神。

陳鹿隐趁機湊近了一步，低聲道：“大人，待會兒進去了，我是先獻東西還是等您先開口？”

宋之問道：“先看我的眼色。我若點了頭，你便上前；我若不動，你就站在我身後，一句話也不要說。”他說完又補了一句，“記住，多看，少動。”

陳鹿隐連連點頭。

正說着，門內傳來腳步聲，一個穿青袍的內侍掀簾而出，躬身道：“宋大人，張公請您進去。”

宋之問收攏折扇，擡步跨過門檻。

陳鹿隐深吸一口氣，跟在他身後，邁步走了進去。

正廳闊朗，紫檀長案橫陳，案上一只鎏金博山爐，細煙袅袅而上，凝而不散。

案後一人，寬袍玉面，正低頭翻書。聞得腳步，也不擡頭，只慢慢翻過一頁。

宋之問站定，拱手笑道：“張公好雅興，這香是南海來的罷？”

那人這才擱書，擡起眼來。陳鹿隐瞧了一眼，心頭一跳，忙垂下目光。這張易之生得極好，眉目疏朗，膚白如玉，一雙眼睛看人時含着三分笑意，底下卻沉着七分打量，目光掃來，叫人不由心下一緊。

張易之嘴角微挑：“宋大人今日帶生面孔來了。”

宋之問側身讓出陳鹿隐，笑道：“這位是萬通商號的陳東家，手上有幾件好東西，說想請張公品鑒。我瞧着還算入眼，便帶來了。”

張易之這才正眼看向陳鹿隐，上下打量一遍，唇角一勾：“萬通商號？倒是聽過。”他往後一靠，擡手道，“看看罷。”

陳鹿隐深吸一口氣，上前一步，将木匣擱上長案。手指在匣沿上緊了緊，掀開匣蓋，雙手捧出那只天青底浮月白釉盞，輕輕擱在案面。她退後半步，垂手而立。

張易之的目光落在那盞上，先是一瞥，渾不在意。但這一瞥過去，目光便定住了。

他伸手将盞輕輕一轉。天青底子薄如蟬翼，燈影一透，瑩瑩如水。月白釉紋浮在表面，絲絲縷縷，像薄雲漫過山脊。燈影晃動，那紋路竟活了似的，青光白氣在盞身上緩緩流轉，明明一盞死物，卻盛了一盞流動的月色。

他看了好一會兒，才開口：“這釉色，不像是越窯的路子。”擡眼看向陳鹿隐，“蜀地的？”

陳鹿隐垂手道：“張公好眼力。邛窯燒的，十七個窯只出了這一件。天青底浮月白紋，十件九廢，燒了一個多月才得了這麽一件。小女子在蜀中守了大半個月，才等到它出窯。”

張易之也不接話，又看片刻，指尖在盞沿上輕輕叩了兩下，篤篤有聲，如在叩一件活物的骨節。

半晌，微微點頭：“邛窯能出這樣的東西，倒是不多見。”頓了頓，“留下罷。”

陳鹿隐心頭一松，面上不露，躬身道：“多謝張公賞識。”眼角掃了一眼宋之問——他搖着折扇，嘴角噙一絲淡笑，朝她極快地眨了眨眼。陳鹿隐便知，這關過了。

張易之擡了擡眼皮，懶懶地看向陳鹿隐：“你家裏還做什麽？”

陳鹿隐道：“回張公，主營瓷器，蜀中邛窯、青羊宮窯收得最多。也做些蜀錦——益州浣花溪出的錦緞，花色繁複，織工細密，算是一絕。”

張易之道：“蜀錦倒是好東西。宮裏每年都要從益州進貢不少。”

陳鹿隐心裏一動，面上仍笑：“張公若是有興致，改日我挑幾匹上好的來，您掌掌眼。”嘴上說着，心裏卻已将庫房裏那幾匹壓箱底的貨色過了一遍——有一匹落花流水錦，紋如溪水蕩漾、花瓣浮沉，是蜀錦中最難織的一種，連益州織錦坊一年也出不了幾匹，正合适送進張府。

張易之沒有接話。

宋之問适時笑道：“張公若不嫌棄，改日我帶陳東家再登門一回，把壓箱底的東西都帶來，您慢慢看。”說得輕描淡寫，卻把下回見面的由頭釘死了。

張易之這才擱下茶盞，嗯了一聲。

随即話鋒一轉，悠悠道：“東西我收下了。你送這麽重的禮，總不會只是為了讓我看一眼罷？”

陳鹿隐一怔，連連擺手，笑道：“張公說笑了，小女子哪有什麽所求。能入張公的眼，已是天大的福分。”說着微微側身，從懷中又取出一只小匣，掀開蓋子，露出裏面一件鎏金銀盞，雙手捧到案上，“方才只顧着那件瓷的，倒忘了這個。張公若不嫌棄，一并留下賞玩。”

張易之伸手取過，就燈下轉了轉，目光掠過盞面，面上淡淡的，随口嗯了一聲，擱回案上，端起茶盞飲了一口，再不言語。滿室只餘博山爐中細煙袅袅，盤旋而上，凝而不散。

陳鹿隐等他放下茶盞，才輕聲道：“底款是大業年間的。”

張易之手腕微頓，目光重新落回銀盞上，拿起來翻到底部，湊近看了看，指腹在底款上輕輕摩挲了一下。他放下時，語氣比方才多了幾分認真：“大業二年的蜀王府，倒是不多見。”

陳鹿隐見火候已到，便順着話頭道：“說來慚愧，這兩件東西的來歷，我一直沒查清楚。若張公府上有關于前朝蜀地器物的舊檔，小女子鬥膽想借閱一二，好把源流補全。”她略略一頓，又補了一句，“小女子明日便要動身去洛陽西邊收貨，來回得半個月，怕耽誤了時候。張公若方便，不如今日便讓我看一眼？”

張易之看了她一眼，思量許久，才淡淡道：“今日便今日罷。”說着朝門外揚了揚下巴，“來人。”

侍立的內侍應聲而入。

張易之擡了擡手：“引這位陳東家去東邊書房，把那口舊櫃子打開，叫她自己瞧瞧裏頭的冊子。”頓了一頓，又補了兩個字，“莫要亂翻。”

陳鹿隐躬身道：“小女子省得。”便跟在內侍身後，穿過回廊，朝東而去。廊下光線漸暗，兩旁門窗漸稀。她目不斜視，只盯着前面內侍的後衣領，一步不落，走得又穩又輕。

內侍推開東邊書房的木門，側身讓開：“陳東家請。張公吩咐了，冊子都在櫃子裏，您自便，只看不翻。”說罷退到門邊，垂手立着，像一截木樁。

陳鹿隐應了一聲，邁步進門。她先站了一息，目光飛快掃過三面書架和那只黑漆木櫃，心裏将正廳裏掃見的布局又過了一遍，才走到櫃前，伸手翻開幾本冊子，像在認真找蜀地舊物的記錄。

翻了兩三本，她擡起頭來，看向門邊的內侍，臉上帶着恰如其分的難色，低聲道：“這位大哥，張公方才提了一句，說有一本專記蜀地舊物的大冊子，我翻了幾本都不像。勞煩你替我跑一趟，問問張公，那本冊子到底放在哪一格櫃裏？我怕翻亂了，倒不好交代。”

內侍遲疑了一下。

陳鹿隐又笑着補了一句：“我就在這裏等着，半步也不動。”

內侍見她一個姑娘家，又規矩知禮，便點了點頭：“那我去問問張公，你且等着。”說罷轉身出門，腳步聲在廊下漸漸遠去。

陳鹿隐先側耳聽了片刻，确認四下無人，才快步走到櫃前，蹲下身，伸手探入櫃子最深處——指尖觸到一處微微凸起的縫隙，沿着那道縫隙摸過去，摸到一只紫檀木匣。匣子不大，無鎖，只扣着一枚銅搭扣。她輕輕撥開搭扣，掀開匣蓋，裏面果然是一份賬冊，紙頁泛黃，邊角卷起，封面上一個字也無。她翻開來，目光飛快地掃過幾行，心裏便有了數——正是她要找的東西。

她屏住呼吸，指尖沿着紙頁邊緣輕輕一劃，找到那幾頁要緊處，左右掃了一眼，手上利落一撕。紙頁應聲而裂。她把那幾頁紙迅速折成窄條，又從發間抽出一根銀簪來。

簪頭雕着一朵半開的梅花，她用指甲輕輕一撥，簪身中部露出一道細如針尖的縫隙。她把折好的紙卷一點一點塞進去，直到沒入簪體，才将簪頭重新旋緊，插回發間。動作一氣呵成，快得沒有半絲聲響。

她把紫檀匣子合上，銅搭扣扣好，放回櫃子深處，又将旁邊的幾本冊子理了理，确保看不出翻動的痕跡。然後退回到書桌旁，随手拿起一本不相乾的冊子翻了翻，像是從始至終都在等人，神色如常，呼吸也勻停如初。

過了約莫一盞茶的工夫，內侍推門進來，身後空無一人：“張公說，那本冊子就是最底下那一摞的，您再找找。”

陳鹿隐應了一聲，又裝模作樣地翻了幾本，這才合上冊子站起身來，笑道：“找到了，多謝大哥。”她跟在內侍身後走出書房，穿過回廊，回到正廳。腳步依舊又穩又輕，面上波瀾不興，仿佛方才什麽也不曾發生過。

廳裏已換了光景——張易之仍踞坐主位，手捧新茶一盞，正笑吟吟地看着宋之問立在案前揮毫。見陳鹿隐進來，他也不擡眼，只朝宋之問一努嘴：“宋大人方才作了首頌聖的絕句，你來巧了，也聽聽。”

宋之問擱筆擡頭，沖陳鹿隐一笑：“張公過獎，不過塗鴉罷了。”言罷将紙上詩句朗聲誦了一遍。

陳鹿隐堆起笑容，側耳細聽，末了擊掌贊道：“宋大人好才學！這等妙句，也只有張公這般慧眼，才品得出其中滋味。”她一面說一面移步廳中，站定身形，神色恭順如常，發間那根銀簪在燈火映照下，泛着一縷幽幽的冷光。

張易之呷了口茶，擡起眼皮觑了她一眼：“陳東家都瞧過了？”

陳鹿隐點頭笑道：“都瞧過了，謝張公。方才翻了幾本舊冊，倒真查出些線索來——與麟德年間蜀王府那一筆采買頗能對上，該是那一批出來的。只是還有些關節，須得回去再對對舊檔，才敢定準。”說着，忽似想起什麽，從懷中又掏出那只小匣，“哎喲，方才盡顧着說那瓷器，倒把這一件給忘了。這鎏金銀盞，也是大業年間的蜀王府舊物，手藝還算将就，張公若不嫌棄，一并收了賞玩罷。”

她掀開匣蓋，銀盞在燈下漾出一圈柔和的光澤。張易之探手取過，就着燈影翻轉細看，瞄了瞄底款，又端詳了幾眼紋路，嘴裏嗯了一聲，眉梢微微一動，比先前多了幾分興頭：“大業年間的物件，倒是稀罕。”

陳鹿隐趁勢将匣子輕輕擱在案角，笑道：“那便留給張公了。”

張易之把銀盞撂回案上，目光在她臉上停了一停，慢悠悠地道：“陳東家頭遭登我的門，按府裏的規矩，得驗驗随身之物，免得夾帶了什麽不該夾帶的東西。你莫多心。”說罷朝廊下一努嘴，一個穿青裙的丫鬟應聲而入。張易之擡了擡下巴：“領陳東家去內間，好生驗驗。”

陳鹿隐站在簾後，雙臂展開，任那丫鬟上下翻檢。

丫鬟先搜了袖口與懷間，又摸過腰際衣帶，跟着探手到她發髻上，觸到那根銀簪時，手指微微一頓——拔下來湊到燈下瞧了瞧，簪身光潤無痕，簪頭一朵半開梅花，平平無奇，便又插了回去。丫鬟裏裏外外查了個遍，再無發現，這才退後半步，掀簾出來，湊到張易之耳邊低聲道：“回張公，乾乾淨淨，什麽也沒有。”

陳鹿隐跟着掀簾出來，不慌不忙地整了整衣領，朝張易之笑道：“張公這下可放心了罷？”

張易之目光在她臉上一轉，嘴角微微一牽：“陳東家是個懂規矩的。去吧。”

陳鹿隐躬身一禮，轉身便走。宋之問啪地合上折扇，也朝張易之拱了拱手：“張公，我送她一程。”說罷擡步跟上陳鹿隐，兩人一前一後，出了正廳。

二人穿過庭院，走到大門口時，陳鹿隐腳步慢了一慢，側頭看了看宋之問，臉上又浮起那副慣常的笑意：“宋大人那首詩真是絕了。‘瑤池駐跸’那四個字，我光是在心裏默念一遍都覺得渾身舒坦。大人這張嘴，我是再怎麽學也學不會了。”

宋之問走在旁邊，聽了這話，折扇輕輕搖着，嘴角卻微微翹了一下。

陳鹿隐不再多言，朝宋之問拱了拱手：“大人留步。”便轉身往街口走去。

直到走出張府門外的巷子，她才輕輕呼出一口氣，扶牆立了片刻，才朝街對面的驿驢棚走去，摸出幾文錢丢在案上，自解了一頭灰驢，翻身上去，拍驢頸低聲道：“走罷。”

到了鋪子後門，她翻身落地，将缰繩往門環上一繞，閃身推門而入，反手合上門板。

鋪中寂然，櫃上油燈猶自亮着。

她走到櫃臺後，拔出發間銀簪，就着燈影以指甲輕輕一撥，簪頭應聲而開。倒過來一磕，幾卷細紙滑落出來，輕飄飄落在臺面上。

她拈起一條展開鋪平，又拈起另一條，紙邊對紙邊，嚴絲合縫地接上去。

拼了小半個時辰，幾頁殘紙終于合攏成一幅完整的賬冊，字字分明，墨色沉沉，一筆一劃列得分毫不亂。

她一字一字看過去，目光在最後一行頓住了，停了許久，又從頭默念了一遍，确認無誤，才将紙頁折好，壓在賬冊底下。身子往後一靠，椅背吱呀一聲，她徐徐吐出一口長氣，胸中那塊石頭才算落了地。

暗想：這武家與二張兄弟的買賣，着實驚人。銀錢進出如流水，細細算來，怕不抵得半個洛陽城的進項。如今說斷便斷了，倒也乾脆——只是這般數目，使得好是潑天富貴，使得不好，便是誅九族的罪證。她合上眼，指尖在賬冊上輕輕叩了兩下，再睜開時，目光已平平靜靜，波瀾不興。

夜色沉沉，如墨潑天，濃得化不開，沉甸甸地壓在洛陽城頭。

陳鹿隐去到太平公主府邸，四顧無人。門房告知太平不在府中。陳鹿隐便将懷中那卷賬冊取出，交與太平貼身侍從，低聲道：“交與公主，莫經旁人之手。”語罷轉身便行。

她牽着驢便往清化坊安四娘處去。這驢借了許多天，今日總算能還了。

到了後院，她将驢拴好，擡眼一瞧——安四娘竟又買了一頭，正悠然啃着槽邊的草料。她怔了一怔，不由得失笑，暗自搖了搖頭，自己連日裏惦記着還驢，倒顯得多此一舉了。

推門進得屋來，安四娘正倚在榻上，見她進來也不起身，只拿眼風斜斜掃過來，嘴裏慢悠悠地吐出幾個字：“怎麽，驢拴好了？”

陳鹿隐應了一聲，自己倒了盞涼茶灌了一口。

安四娘見她一副丢了魂的模樣，嗤地笑道：“今日又發什麽牢騷？”

陳鹿隐道：“跟縣主去了永寧窟，辦了一樁事。”頓了頓，“完了她說，那是公事。”

安四娘挑眉不接話。

陳鹿隐又灌了一口涼茶，悶聲道：“是我自己想多了。人家堂堂縣主，恩威并施原是上位者的本分。罷了，往後公事公辦，旁的再也不想了。”

安四娘笑道：“你次次到我這裏來，十回倒有十回，嘴裏的怨氣都沖着那家娘子。”

陳鹿隐一愣，細細一想，倒是不假。都怪李琅那人，心思藏得深，叫人探不着底。她不由得長嘆一聲，胸口那股悶氣悠悠地吐出來，半晌沒接話。

安四娘也不催她，自顧自起身，彎腰從床榻底下拖出一只木箱子來。箱子沉甸甸的，落在青磚地上“咚”的一聲悶響。她揭開箱蓋，裏頭盡是金銀锞子、玉簪玉镯，一包一包的，裹得齊整。她将箱子往陳鹿隐面前一推，道：“說正事。我這皮肉生意做了這許多年，轉眼都三十五了，正經人家誰還肯要我？我總盤算着，這些是我攢下的贖身錢，如今攢到這個數了——”她擡了擡下巴，目光落在箱子上，“你可願意同我搭個夥，開一間酒肆，做點正經營生？”

陳鹿隐一聽“買賣”二字，眼裏那層黯淡的光立時亮了，矮下身去，将箱中物件一件一件撿出來看，心裏已經噼裏啪啦地撥起了算盤珠。

安四娘又道：“你如今在洛陽城裏也算吃得開，三日一小宴，五日一大宴。與其叫別家的酒肆把錢掙了去，不如咱們自己把它掙回來。”

陳鹿隐手上不停，心裏卻已把這話掂了個明白。安四娘這是要她入乾股，把往日的客源都引到自家酒肆裏來。她不肯白占安四娘的便宜，便一樣一樣地估了價，算了股，嘴裏報出一條條細賬來。

安四娘起初還推辭，連聲說“不必分得這樣清”，被陳鹿隐按住手腕，正色說了兩句，便也依了。兩個人你一言我一語，三言兩語把股子敲定在五五之數。餘下的，只待陳鹿隐去安排手下的人尋一處好地界，擇日開張。

二人說罷，更鼓已響三聲。

陳鹿隐從側門閃身而出，腳剛落地，目光一擡，便瞥見巷口暗處杵着兩條黑影。她心頭一凜，定睛瞧去，待看清了來人，心頭那股火便蹭地蹿了上來——又是縣主府派來盯她梢的衛兵。

前段時日李琅遣來的仆從，叫自己手下那胡人三拳兩腳便打發了，那胡人膀大腰圓，拳頭落下去跟鐵錘砸地一般，幾個仆從連滾帶爬，再不敢露面。李琅倒也乾脆，仆從廢了，便換了衛兵來。這一回，個頂個腰挎橫刀，甲胄在身，冷森森地往那兒一立，俨然兩尊門神。打？打是打不過了。

陳鹿隐拳頭暗暗一攥，一股火氣自丹田直沖頂門。心道：這算甚麽名堂？問她一句，她連個響屁也放不出，倒日日夜夜派人吊在身後，便如看賊一般。

又想起那晚在太平府中，李琅話裏話外夾槍帶棒，句句都疑心她和安四娘相好。她越想越惱，胸口一股氣堵着，上不去下不來。可轉念一想，忽地又冷冷笑了——也好！既然她李琅這般多疑，那便叫這倆衛兵睜大眼睛瞧個真切。瞧瞧自己與安四娘是如何飲酒說笑，如何親密無間的。也好叫他們回去，一字不落地學給李琅聽。她陳鹿隐日子逍遙快活着呢，酒照喝，錢照賺，離了她李琅便活不得了麽？

念及此處，她反而定下心神，不惱了。伸手整了整衣衫，将腰帶松松地一拽，又故意把發髻蹭得微亂，邁步時東倒西歪，臉上堆起三分醉意、七分快活，嘴裏含含糊糊地哼起一支俚曲小調。

這幾日陳鹿隐手頭寬裕了些，心裏便又翻起那樁舊事來——那處老宅子，是陳旺留給她的，之前手頭緊，不得已賤價賣了。如今有了銀子，便想贖回來。

她尋到那買主，開門見山說了來意。那買主是個老狐貍，眯着眼打量她半晌，瞧出她眼中那點子急切，便慢悠悠地撚着胡子，一口價報出來，比當年翻了兩倍還多，分明是坐地起價。

陳鹿隐心頭一沉，面上卻不動聲色，只點了點頭，道：“好，那便請老丈列個單子出來，将宅中物事一件一件寫上價碼，咱們也好有個憑據。”說着從袖中取出紙筆，推到那買主面前。

那買主一怔，倒不好推辭，只得提起筆來，将正房、廂房、院牆、水井、槐樹、石墩，一樁一樁地寫了價，雖有些虛高，倒也列得齊整。陳鹿隐只在一旁看着，不插嘴，也不打斷，由着他寫。等到那買主擱了筆，她将紙頁拈起來，從頭到尾慢慢看了一遍，目光在最後一處停住了——那尊銅佛像，買主只标了個尋常價錢，顯然未曾放在心上。

陳鹿隐心裏便有了底。她将紙頁輕輕擱回案上，擡起臉來，笑道：“旁的我都不要了。只買這一件。”指尖往紙上一落，點在那尊銅佛像的名字上。

那買主一怔，半晌沒回過神來。他原以為她是沖着宅子來的，萬沒料到她彎彎繞繞算了這半日，竟是為了這一尊佛像。他張了張嘴，想說什麽，卻又不知從何說起。

陳鹿隐伸出兩根手指，在他眼前一晃，笑道：“二倍。你只賺不虧。”

那買主盯着她看了半晌，嘴唇動了動，終于咬了咬牙，點了點頭。