第19章

李琅回府，陳鹿隐已等在偏廳，趴在桌上，下巴擱在手背上，怏怏地擡了擡眼皮。

這副摸樣，明擺着今日事沒成，李琅在對面坐下，也不開口。

陳鹿隐悶聲道：“沒進去。門房說女客不接待，我找三郎，他又出了遠門。我換了男裝去，那門房連話都沒說，直接擺了擺手。”

李琅上下打量她——個頭不夠，肩太薄，腰太細，換了男裝也瞞不過人。不由得笑了一聲：“你這模樣，連三郎府上守門的老周都騙不過。”

陳鹿隐往桌上一趴：“那怎麽辦？”

李琅起身朝門外道：“取我的衣裳來。”回頭看了看她，“我陪你去。”

陳鹿隐一怔，連連擺手：“不成。您是皇室宗親，醉仙樓裏官員多，不少人見過您，萬一叫人認出來——”

李琅正解衣裳，頭也不擡：“哪個不長眼的，看見我女扮男裝還敢往上捅？”說着已脫了外袍，露出一身窄袖中衣。

李唐皇室有鮮卑血統，女子多生得高挑英挺，肩寬腰直。李琅便自有尋常女子沒有的疏朗之氣。她在鏡前坐下，取了墨黛将眉尾描粗了些，眉梢微微上挑。她與三郎李隆基是同父同母的親姐弟，眉眼間本是一個模子，這一描畫，竟有七八分神似。

陳鹿隐不知何時已站到身後，靜靜看着鏡中。兩人隔着鏡面，一時無言。

陳鹿隐看着鏡中那個英朗的眉眼，恍惚間有些認不出了，欲言又止。

片刻，李琅擱下墨黛，從鏡中看了她一眼：“看夠了？”

陳鹿隐乾咳一聲，移開目光：“縣主描起眉來，比三郎還俊些。”

李琅淡淡笑了一下，接過月白圓領袍披上身，系好革帶，束了幞頭，往鏡中照了照，轉身道：“走罷。”

陳鹿隐愣了一瞬，笑道：“縣主這身打扮，比三郎還像三郎。怕是今日去醉仙樓，有不長眼的還要喚三郎。”

李琅笑道：“那也好，省的我自報家門。”

仆從将馬車趕到側門，李琅先上了車，陳鹿隐跟着鑽進來，在對面坐下。

車簾放下，車輪便碾上了青石。

車廂不大，兩人膝間不過一尺。李琅靠壁望着窗外。陳鹿隐卻坐不安穩，隔不多時便偷眼瞥她一下，瞥完又匆匆低頭。

李琅終于耐不住，轉過頭來：“三郎便這般俊麽？”

陳鹿隐臉騰地紅了，連連擺手：“不、不是——”

“那你瞟什麽？”

陳鹿隐支吾道：“只是沒瞧慣。縣主平日女裝，陡然換了這身……一時認不得。”頓了頓，又鬼使神差地補了一句，“況且，我覺着縣主之前更好看些。”

車廂裏驀地一靜。

陳鹿隐自己先愣住了，恨不得一把扯開車簾跳下去。她慌忙別過臉去，假裝看窗外。

李琅瞧着她那副模樣，嘴角微微一彎。沉默片刻，忽然淡淡地道：“既覺得我好看，那你怎麽從不來找我？”

陳鹿隐渾身一僵，臉上的紅從耳根漫到脖頸。她實在撐不住，伸手一把掀開車簾，把頭探了出去。風呼呼灌進來，吹得她鬓發亂飛。她就這樣把腦袋擱在簾子外面，死活不肯縮回來。

李琅坐在車裏，看着簾子外那顆晃來晃去的腦袋，終于忍不住，輕輕笑了一聲。

馬車停穩，李琅掀簾下車。

陳鹿隐跟着鑽出，低了頭，垂了手，亦步亦趨跟在身後半丈之地，眼盯着地上青磚縫，一步不亂。

醉仙樓門口燈火通明，門房見一位月白圓領袍的公子下得車來，氣度從容，身後跟着個矮瘦仆從，只略略一瞥，便堆笑迎上：“公子裏面請。”

李琅略一點頭，目不斜視，擡步入內。陳鹿隐緊跟其後，心跳如鼓，壓着呼吸，頭也不擡。門房果然不曾多看她一眼——這等去處，仆從的臉從來無人細看。

滿堂燈火通明，笑語喧嘩，琵琶聲絲絲縷縷纏在梁柱間。

李琅在櫃前站定，擱下幾注銅錢，壓低了嗓音道：“請柳姑娘來奏一曲。”

掌櫃擡眼一瞧，便堆了笑：“公子來得巧，柳姑娘今兒正好空着。樓上雅間請，小的這就去請。”說着親自引路，将二人往樓上領。

陳鹿隐低頭跟在李琅身後，一步一級，數着樓梯的木板縫。

到了三樓雅間，掌櫃推開門便退了下去。二人坐定。

不多時，門外傳來輕細的叩門聲。

門推開，一個穿杏黃衫子的女子抱琵琶而入，低眉一禮：“柳氏見過公子。”

李琅擡了擡手：“坐。”将一壺酒往對面推了推，“唱首曲子來聽聽。”

柳姑娘在對面坐下，橫琵琶于膝，調了調弦，指尖一撥，一串清亮的音流了出來。唱得不緊不慢，清清淡淡，像秋夜河水從石縫間淌過。

陳鹿隐聽了兩段，忽然低聲道：“公子。”

李琅側了側頭，目光不離柳姑娘的琵琶。

陳鹿隐極快地瞥了柳姑娘一眼，壓着嗓子道：“她腰間那枚玉佩。楊守拙有一塊一模一樣的。”

李琅的目光這才從琵琶上移開，落在柳姑娘腰側——一枚青白玉佩，系在杏黃衫子的裙帶上，随着她撥弦的動作微微晃動。

柳姑娘一曲唱畢，指尖按住弦尾，餘音在梁間繞了一繞，才緩緩散了。

李琅道：“柳姑娘這曲《關山月》，調子倒是正的，只是第三折處有個指法，轉得略急了些。”她頓了頓，“若在‘隴頭流水’那一句上多用一分揉弦，便更見蒼涼。”

柳姑娘微微一怔，擡眼看了李琅一眼。這是她進屋以來頭一回正眼打量這位公子——月白圓領袍，眉目清朗，端坐在燈下，說話的口氣不像是外行人的随意誇贊，倒像是真的聽出了門道。她低頭看了看懷中的琵琶，手指在弦上輕輕撥了一下，道：“公子也通此道？”

李琅笑了笑，只将手伸了過去：“琵琶借我一用。”

柳姑娘猶豫了一瞬，将琵琶遞了過來。李琅接過，橫在膝上，調了調弦，指尖落下去，彈的正是方才那曲《關山月》。到了“隴頭流水”那一句，她果然多用了一分揉弦，弦音微微一顫，像風吹過山脊，餘音拖得長長的，繞着屋梁轉了一圈才散。

柳姑娘聽罷，她沉默片刻，低聲道：“公子這手功夫，不像是一日兩日練出來的。”

李琅将琵琶遞還給她，道：“小時候跟着府裏的樂師學過幾年，後來忙了，便擱下了。今日聽見柳姑娘的曲子，手癢，忍不住試了試。”她放下酒盞，目光落在柳姑娘腰間那枚青白玉佩上，像是随意看了一眼，便移開了，“柳姑娘這玉佩倒是別致。”

柳姑娘低頭看了看腰間的玉佩，手指輕輕撫過玉面，嘴角浮起一絲極淡的笑意：“是……一位舊友所贈。”

李琅端起酒盞又飲了一口，擱下時，指尖在盞沿上極輕地叩了兩下——那是一個暗號，陳鹿隐認得。

她立時上前半步，微微躬了躬身，面上堆起一副仆從該有的恭謹笑意，道：“我家公子說了，柳姑娘的曲子實在好聽，想包您一個月，專在雅間裏彈曲說話，旁的臺面一概不接。銀錢不是問題，姑娘開個價便是。”

柳姑娘正低頭撥弄琵琶弦，聞言手指一頓，目光在二人之間來回走了一個來回，嘴角那絲笑意淡了些：“包一個月？”

李琅不接話。

柳姑娘沉默了片刻，道：“公子是頭一回來醉仙樓吧？”

李琅道：“是頭一回。”

柳姑娘點了點頭，道：“不瞞公子說，我這鋪子上的臺面，不是銀錢能包盡的。平日裏接不接客，接誰的客，多是我自己做主。旁人便是出了金山銀山，我不願，也一概回絕。公子若是愛聽曲子，随時來便是，我若空着，自會給公子彈上一段。至于包月這話——公子請收回罷。”

她說完這話，又行了一禮，抱着琵琶站起身來，道：“夜深了，公子慢坐，柳氏告退。”說罷也不等李琅答話，轉身推門出去了。

陳鹿隐愣了愣。李琅卻站起身來，淡淡道：“走罷。”

二人出了醉仙樓，仆從已将馬車趕到門口。

陳鹿隐坐在對面，幾番欲言又止，看了看李琅的側臉，又咽了回去。

直到馬車拐過兩條街，李琅道：“方才你也瞧見了，這條路走不通。”

陳鹿隐點了點頭：“柳姑娘是塊鐵板，踢不動。”

“不是鐵板。”李琅側過頭來，“她心裏頭擱着一個人。楊守拙那枚玉佩，她貼身收着，針插不進，水潑不進。”

陳鹿隐沉默片刻，低聲道：“那便只好換條道走了。”

李琅道：“辦罷。”

陳鹿隐嘿嘿一笑，搓了搓手：“縣主這話說得輕巧，辦起來可夠我跑斷腿的。柳姑娘是樂籍上的人，要動她，得從太常寺那本簿子上勾了名才成——那冊子沒您的手令，誰碰得了？脫了籍往哪兒安頓？楊守拙那點兒俸祿，夠吃還是夠穿？咱們又拿什麽名目去安置她？樁樁件件，哪一樣不要縣主您老人家親自出馬？”

她往車壁上一靠，雙手一攤，笑得沒皮沒臉：“我這臉皮倒是厚，可厚也沒用。太常寺的門朝哪兒開我都摸不着。說到底，還得靠縣主您這張金面。”

李琅道：“太常寺那邊我來想法子。脫了籍先安置在城外莊子上，避避風頭。等楊守拙的事了了，她若願跟楊守拙走，便由她去；若不願，莊子留給她住也使得。”

陳鹿隐道：“可有一樁事我想不明白。若楊守拙真是張柬之的人，張柬之那邊難道出不起這個錢？把人從太常寺弄出來養着，算得什麽大事？何必非要借咱們的手來做？”

李琅緩緩道：“張柬之、袁恕己、桓彥範這些人，行的是清流事，走的是廟堂路。你讓他們拿銀子去太常寺替一個少府監丞贖唱曲的姑娘，你覺着他們肯麽？在他們眼中，此乃旁門左道，是上不得臺面的勾當。莫說去辦，便是提上一句，也污了他們清名。”’

陳鹿隐聽了，也不反駁，只低頭看了看自己的手，啧啧兩聲，嘴裏低聲念叨：“那便只好由我們這等上不得臺面的小商販來乾這些上不得臺面的事了。他們清他們的，咱們濁咱們的，橫豎這條道兒總得有人走。”說着又擡起頭來，笑嘻嘻地補了一句，“縣主您說是也不是？”

李琅道：“宅子你去負責。”

陳鹿隐原靠着車壁，聞言身子一彈，幾乎跳了起來：“縣主！宅子的事，要地契、要過戶、要打點四鄰，還得避人耳目——哪一樁不花錢？我手頭那幾間鋪子，看着熱鬧，底子薄得跟紙似的，經不起這般折騰。您這金口一開，我跑斷腿倒沒什麽，可銀錢從哪兒來？”

她說到一半，忽然瞧見李琅嘴角那一絲似笑非笑的弧度，話頭便頓住了。

李琅靠在後壁上，也不看她，只慢悠悠地開了口：“你的底細，我還能不清楚？”

陳鹿隐那口氣便癟了下去，半晌才低聲道：“縣主這算盤，打得比賬房先生還精。”

李琅笑道：“你自家要攀高枝，哪有不花錢的理？”

陳鹿隐一愣，随即明白過來。她搓了搓手，乾笑道：“得，我這頭跑腿，那頭出錢，末了還要落個‘攀高枝’的名聲。縣主這張嘴，可真是不饒人。”

李琅側過頭來，目光在她臉上停了一停：“那你這高枝，是攀還是不攀？”

陳鹿隐嘆了口氣，往車壁上一靠，兩只手攏進袖子裏，認命似的道：“攀，怎麽不攀。都走到這一步了，難不成還能半路跳車？”說着又嘀咕了一句，“橫豎這洛陽城裏，也沒有比相王府更高的枝了。”

馬車行過幾個路口。

李琅忽道：“你便不曾想過，尋一戶官宦人家，安安穩穩做了主母，也省得整日在外頭奔走？商賈之業，終非長久之計。”語聲淡淡，目光落在簾角，仿佛随口一提，不輕不重。

陳鹿隐理袖之手微微一頓，随即又續上了，笑道：“縣主這話，是為我着想，還是替他人問的？”

李琅仍不看她：“為你着想又如何？”

陳鹿隐輕輕一笑，道：“縣主擡舉了。我一介市井之人，哪敢妄攀高門？不過手頭幾樁買賣，跑跑腿、賺些辛苦錢罷了。至于體面不體面，我倒不甚在意，橫豎餓不死便成。”

李琅聽出那話裏的骨頭，卻只作不覺，淡淡道：“你也不必自輕。只是女子終歸不宜長年在外頭抛頭露面，我見過許多，起初不覺得，日子久了方知其中甘苦——何況有些事，不是你想做便做得來的。萬一哪日得罪了什麽人，連個兜底的人也沒有，到那時才曉得厲害。”

陳鹿隐嘴角那點笑意淡了三分，方道：“況且，我瞧着那些高門裏頭的日子，也未必比外頭好過。前些日子，太平殿下府上那位阿沅姑娘，跟了殿下不過半年，便被逐了出來。聽說當初也是千好萬好的，到末了，說丢便丢了。”

李琅眉梢微微一跳。

她記得阿沅。那人皮肉潔淨，性情柔順，是她親自驗過送到太平床前的。前幾日太平膩了，阿沅卻纏着不走，跪在廊下哭了一整夜。李琅親自去料理的，只吩咐人将她拖出去，丢下一句：“殿下賞了你半年富貴，該知足了。”那姑娘被架出去時滿臉淚痕，連頭也沒敢回。

李琅沉默片刻，方道：“你消息倒靈通。”

陳鹿隐笑了一下，道：“做買賣的人，眼睛總要比旁人亮一些。”說着擡起眼來，目光在李琅臉上停了一停，又移開去，仿佛那話已說盡，再不多費唇舌。

李琅如何聽不明白。她目光淡淡落在陳鹿隐面上，眯起了眼，嘴角一扯，半晌才道：“陳萬兩，你膽子倒是不小。如今都敢拿話來點我了。”

陳鹿隐卻是臉色一轉，堆起笑來，連連擺手：“不敢不敢，縣主言重了。我不過是個跑腿的，哪有那個膽子。”

李琅瞧她這副變臉比翻書還快的模樣，自己邀她入府，她倒好，不識擡舉便罷了，更話裏話外拿話來敲打自己。一口氣堵在胸口上不來下不去，終是懶得多說，只淡淡道：“罷了。柳娘子那批文的事，我去周旋，你等消息便是。”

陳鹿隐連忙應了聲“是”，乖乖縮回角落低頭，再不開口。

李琅阖目倚壁，面上無波無瀾，胸中卻已轉過七八個念頭。陳鹿隐不肯入府，倒也罷了。可她偏偏隔三差五往安四娘處跑，比來她縣主府還勤快三分，這口氣橫在胸中，上不來下不去。她堂堂一個縣主，論身份、論容貌，竟還比不上一個市井婦人？她想要的人，旁人不費吹灰之力便得了去，偏生到了她這裏，遞句話都像拳頭砸進棉花堆裏，半分力道也使不上，氣悶得緊。

可一個更冷的念頭忽然浮将上來，——陳鹿隐對她，到底有幾分真心？若她是個一無權勢的尋常女子，陳鹿隐還會不會隔幾日便來跑腿賣乖？未給她田莊之前，她個月也不曾來一道，這賬一算，清清楚楚，明明白白。

可忽地又一個念頭翻将上來，如一盆雪水兜頭澆下，激得她一個寒噤——她李琅自己又在做什麽？當初用陳鹿隐，不過是因為洛陽城裏各方耳目太密，暗線不便親自走動，才挑了這麽個市井裏摸爬滾打出來的人。這本是一樁清清白白的買賣，她給銀錢，陳鹿隐辦事，銀貨兩訖，兩不相欠。可她何時起了這些不該有的心思？從何時起，那筆賬便算不清了？

她睜眼望向車簾，天光已暗，暮色如墨。對面陳鹿隐不知何時已閉了眼，呼吸勻停，腰間的算盤随着車身一晃一晃，珠子碰撞，細碎地響着，擾得人愈發心煩。

李琅心中冷哼一聲：糊塗。自己堂堂縣主，竟對一個買賣人動了真心，人家不過拿她當一處門路罷了。她移開目光，吐出一口濁氣，靠回壁邊閉了眼。馬蹄聲一聲接一聲，嗒嗒嗒嗒，将那些翻來覆去的念頭全碾進了沉沉夜色裏去，半點不留。

往後數日，陳鹿隐果然隔三差五便來縣主府走動，專為田莊之事。

她來時手中總挾着一本薄冊，見了李琅便翻開，一樁一樁報将上來——田租收了幾成，水渠修了幾尺，哪家佃戶添了丁、哪處倉廪漏了雨，條條款款，清清楚楚，如算盤珠子一顆一顆撥在明處。

李琅問一句，她便答一句，乾淨利落，不拖泥帶水，也不多攀扯半句閑話。

兩人各有各的酬酢，陳鹿隐便專揀午後那段空檔來，進門約莫半個時辰，常常連案上那盞茶也顧不上端起來呷一口，便起身告辭。

李琅也不留她，只是偶爾擡眼，正撞見陳鹿隐低頭翻冊時一縷碎發垂在頰邊，日影裏晃晃地懸着。她指尖微微一動，又握回袖底，終究沒伸出去。垂下眼簾，翻過一頁賬目，再不往那個方向多看一眼。