第2章

次日拂曉，李琅梳洗畢，再入太平公主府。

廳中早膳已備，銀絲卷、水晶糕、羊乳酪、八寶粥、炙肉脯、鮮魚羹，碟碟精致。

太平公主坐于案前，捏着銀匙緩緩攪動燕窩粥，四名侍女垂手立後，門外仆從捧了熱水巾帕，屏息以待。

見李琅進來，太平公主擡眼一瞧，微微颔首：“坐。”

李琅在下首坐了，擦了手，飲了兩口碧粳粥，擱匙道：“那姑娘不錯，膽子大，不怯場，身子也乾淨。姑母今日便可使人接來。”

太平公主慢慢咽了燕窩，按了按嘴角，方道：“你辦事，我向來放心。”說着朝身後擺了擺手，一名女官躬身退下。這是要留的意思。

李琅低頭喝粥，心頭微動——同為祖母子女，姑母晨起滿案珍馐，父親卻一碟素菜一碗清粥，換季衣裳都要精打細算。相王府名為親王，實則不敢添人置服，怕人說他有非分之想。天家骨肉，有時差距比天家與庶民還大。

太平公主屏退左右，擱下銀匙：“你阿耶說送我的。船沒到洛陽碼頭，在外頭燒了，連貨帶人，乾乾淨淨。”

李琅凝神以待，不言語。

"這還不奇。"太平公主指尖輕叩案面，"船上除了萬通的夥計，還搭了一個人——術士李弘泰。"

李琅眉峰微動。張昌宗密召此人入府，閉戶半日，外人不知其所言。但張昌宗是何等人物？無故召一術士，必有不可告人之事；既有不可告人之事，又何必留活口？

太平公主緩緩道："如今人燒化了，話也沉了水底。你且說，這把火，是沖我的壽禮，還是沖李弘泰？"

李琅沉吟片刻，道："若為劫貨，不必盡殺；若為滅口，偏又選在姑母船上動手。這般湊巧，只怕是有人一石二鳥——既除了李弘泰，又教姑母的壽禮送不出去。壽禮一斷，姑母在祖母跟前便少了一分進言的由頭；李弘泰一死，二張的事便死無對證。兩頭得利之人，非一黨亦是一家。"

太平公主擱下茶盞，擡眼時目已無暖意：“你瞧得透。可最要緊的是，母皇去年吃的丹方，是李弘泰煉的。”

李琅心下一凜。祖母去年還能登城賞燈、赴龍門拜佛，今年卻忽然倒了。雖強撐着上朝，可湯藥不斷，人也一日比一日清減。

李琅會意。

太平點了點頭，将一枚銅牌推過案來——掌心大小，正中一個“萬”字。

李琅攏入袖中，躬身退出。

晨光如瀑，潑了滿城。洛陽從一夜沉酣裏掙出身來，長街兩側的坊門次第洞開，人聲車馬便像開了閘的河水，嘩地湧了滿街。

李琅出府時，階下已有四人牽馬候着，皆短褐束腰，腰懸銅牌，神情肅然。

兩名仆從捧着氅衣立在石階兩側，一個侍女跟在後頭，手裏一柄團扇不疾不徐地搖着，仆從上前替她系好披風，另一人躬身掀起車簾。

李琅上了馬車，車夫在轅上坐定，回頭問了一句："娘子，往何處去？"

李琅道："南市，萬通商號。"

車夫應了聲"喏"，鞭梢在空中一甩，啪的一聲脆響，車輪便行。兩名随從策馬跟在車後，隔着約莫一箭之地。

馬車辚辚駛過天街，兩旁愈發熱鬧。六月洛陽，正是一年最喧騰的時節。

波斯胡商牽着駱駝自定鼎門魚貫而入，駝鈴叮當一路，蹄下塵土浮在日頭裏，似一層薄薄金霧。鐵匠鋪錘聲如雨，胡餅攤面香裹炭火飄了半街。胡姬倚着酒肆，露着半截白臂笑盈盈招呼，笑聲與釵上流蘇一同晃蕩，耀眼生花。蜀中軟語、吐蕃漢話、波斯卷舌音，混着洛陽官話，嗡嗡然攪作一團。

馬車在南市口停下，人多車擠，再走不動了。

南市乃洛陽三市之首，前身是前朝豐都市，隋末兵燹所毀，太宗朝重建。內有一百二十行，三千餘肆，四方貨殖堆積如山，由此發往西域江浙，終年不絕。通濟渠碼頭在側，晝夜卸貨，從無停歇。福善、永泰諸坊環列，滿街商賈，市聲如潮。

李琅掀簾下車，便似水滴入江，轉瞬被人潮吞沒。

最裏頭鋪面最大，門懸“萬通瓷莊”黑底金字匾，乃是賀知章筆法——也不知甚麽門路。

李琅在門前站了站，見架上瓶罐碗盞青白潤澤，一望便知是蜀中官窯的貨。

劉掌櫃正跟客人絮說瓷盞，忽聽門簾一響，擡頭瞧見個年輕女子——月白綢衫，通身素淨，氣度卻不凡。她将一枚銅牌往櫃臺上一擱，叮的一聲。

劉掌櫃臉色微變，顧不得手中瓷盞，往案上一放，三兩步搶到櫃臺前，拱手道：“貴人裏面請。”

兩名客人面面相觑，讪讪放下了手裏的物件。

劉掌櫃引李琅入內間。裏頭不大，素淨雅潔，一張矮榻，前設烏木小幾。

李琅除履跪坐，雙手擱膝，目不旁視。

劉掌櫃偷眼一瞧，心裏便有了計較——這通身的氣度，不是尋常富貴人家的女眷。他略一思忖，轉身出去，片刻後端了茶盤進來，放下一只邛窯青瓷碗，碗中茶湯碧綠，恭敬道：“蜀中蒙山紫筍，官窯貢品，一年只得幾十斤。”又躬身道：“東家已在路上，請貴人稍坐。”

李琅端碗不飲。劉掌櫃又行一禮，默默退了出去。

簾子合攏，內間靜了下來。

牆角供案上有一尊半尺高的銅彌勒佛，面容圓潤，眉目低垂，蓮臺下壓着幾枚銅錢，大約是許過願。蜀中人家多供彌勒，商賈尤甚，大約是為求來世福報、現世平安。

簾子一掀，進來個十七八歲的姑娘，鵝蛋臉，一雙眼睛烏溜溜的，靈動異常。

李琅心頭一動——正是昨日馬球場看臺角落撥算盤那人。青灰短衫換了青碧羅裙，可那雙眸子她認得。

那女子行了一禮，低眉垂目，一雙眼珠卻不安分，偷偷往上瞥了瞥，目光掠過李琅耳畔那對翠羽墜子時頓了一頓——綠得沁人，卻泛着一層舊光，像是戴了許多年。她多看了一眼，才縮回目光。

李琅瞧在眼裏，心下微微一動，面上卻淡淡的，開口道："你就是陳萬兩？"

"是。"那女子應了一聲，頭垂得更低了。

"叫什麽名字？"

"民女陳鹿隐。家中行三。"

李琅微微一怔。“鹿隐”——逐鹿不見山，世人只知逐鹿，卻忘了山才是根。這名字取得有禪機，不像商賈人家女兒。再看陳鹿隐腰間算盤锃亮，分明是吃飯的家夥。李琅嘴角微微一牽。

陳鹿隐瞥見她嘴角那一絲笑意，心頭一緊，只當來者不善，連忙雙膝一屈，跪倒在地，顫聲道：“貴人在上，民女不過一介商賈，萬不敢有半分不敬之心……”聲音發顫，膝下的衣料被扯得皺成一團，那模樣倒真有幾分慌張。

李琅端起茶碗，不緊不慢地呷了一口，方放下碗，淡淡道：“不敢？你在皇家馬球場外頭支案子、設賭局、放貸收息——這也叫不敢？你陳萬兩的膽子，怕是比那邛窯的窯火還旺幾分。”

陳鹿隐跪在地上，眼珠一轉，收了慌張模樣，低聲道：“貴人說的是馬球場外那樁事？民女冤枉。”

“洛陽馬球會，場外押彩者比比皆是，衙門從不曾當過樁案子來辦。民女不過替人收收彩頭、記記數目，算不得設賭。至于借十貫還十二貫，三分息，比唐律月息四分還低了一分，只說是三日，不過是催人還錢的口風，并無律條不許。衙門書吏自己來下注，民女一個商賈之女，難道還敢趕他們出去？”

她說得句句踩着律法邊兒走，定是裏外兩本賬，分明是這行早就做透了。

李琅微微一笑，知她是個明白人，便道：“起來說話。”

陳鹿隐起身，一臉恭順地垂手立着。

李琅淡淡道：“陳萬兩，你可知我今日來問什麽？”

陳鹿隐眨了眨眼，一臉茫然，輕聲道：“民女愚鈍，不知貴人垂詢何事。還請貴人明示。”

李琅見她裝得無辜，分明心裏門清，卻偏要一句一句往外擠，當真是個市井油滑之輩。她低頭看了看手中茶盞——青瓷薄胎，釉色如玉，确實是盞好東西。忽然手腕一翻，那茶盞脫手墜地。

哐的一聲，瓷片四濺，碧綠茶湯潑了一地，熱氣蒸騰而起，滿室茶香。

李琅穩穩坐着，連眼皮都沒眨一下。

陳鹿隐臉上的笑登時僵住了，撲通一聲又跪了下來，望着滿地碎瓷，嘴唇翕動了幾下，喃喃道："這盞……是邛窯出的冰裂紋，官造的上品，一只少說值五十貫……"說着鼻頭一酸，眼眶竟真的紅了，聲音也帶了哭腔，"貴人您摔旁的不好，偏偏挑了這一只……這一窯統共才燒出三只，碎了便沒了……"

她跪在地上，倒比方才認錯時誠心百倍。

陳鹿隐一雙眼睛死死盯着盯着滿地碎瓷片，鼻頭一抽一抽的，還伸手去撿了兩片，對着光比了比，像是想拼回去又舍不得放下。

李琅垂眼瞧着她，不緊不慢地道："你這鋪子裏的東西，值多少銀子？"

陳鹿隐一怔，扳着指頭便算了起來："架上青瓷七十八件，邛窯官造一十五件，民窯六十三件；底下櫃裏三十二件老貨，約莫四百貫；牆上兩幅李昭道的摹本，約莫兩百貫。總價……一千二百貫上下。"越算眼神越是清亮，渾忘了方才還心疼那只碎了的盞。

李琅聽罷，點了點頭，目光緩緩掃了一圈鋪子，淡淡道："值不少。那我今兒全給你砸了，你賠不賠得起？"

陳鹿隐臉色一白，手中那碎瓷片險些脫手。

李琅續道："你方才跟我算瓷器的賬，算得這般清楚。可我問你要事，你半句實話也無。你若還跟我繞彎子——這一千二百貫，今兒便當是我替你交的學費。"

陳鹿隐眼眶微紅，沉默片刻，低聲道："貴人請問，鹿隐知無不言。"

李琅道：“既然你覺得跪着說話才踏實，那便跪着說罷。"

陳鹿隐擡眼一瞥，見她一副了然于胸的模樣，心頭一緊，沉吟片刻，道："貨的底單，鹿隐手裏是有的——益州府衙出的，過州過縣都要驗核，鹿隐留了一副。"

"船上的人呢？"李琅擡起眼來。

"押運八個，領頭的是益州老號的掌櫃，姓錢，跟了陳家二十年。船工六個，沿江雇的，姓名籍貫都記着。還有兩個雜役，益州本地人，專管看貨。"陳鹿隐說着，聲音低了幾分，"另外那個——李弘泰，是在益州上的船。說是去洛陽訪友，熟人引薦，便捎了一程。"

"熟人是誰？"

"東市碼頭的孫牙人，就是接船的那個。"

李琅道："帶我去見他。"

陳鹿隐應了聲，道：“還請貴人容我收拾一二，随後便來。”

李琅點了點頭。

陳鹿隐起身，卻并不往裏間去，只歉然一笑，道：“裏間窄小，不敢勞貴人久坐。不如貴人先至前廳用茶，待我換件衣裳，便出來相陪。”說着朝外頭揚了揚下巴，做了個“請”的手勢。

李琅眉頭微動，踱至門外，反身伸指挑開一線門簾。

但見陳鹿隐跪于銅佛之前，雙手合十，閉目喃喃，聲細如蚊，卻字字清晰鑽入耳中："天菩薩，我陳鹿隐老老實實做我的放貸生意，怎地就攤上這等要命的勾當？菩薩慈悲，快快送走外頭那位女菩薩罷……"說着，當真磕了三個響頭，咚咚有聲，又伏身默念了兩遍，這才起身掀簾出來，面上早已換了一副盈盈笑意："貴人久等，走吧。"

李琅只點了點頭，也不多問，轉身便走。陳鹿隐跟在後頭，臨出門時回頭朝劉掌櫃揚了揚下巴，劉掌櫃會意，進內間收拾殘局。

二人出了鋪門，階下仆從牽着馬候着，另有四名随從腰懸銅牌肅立兩側。

陳鹿隐一瞧這陣仗，賠笑道："貴人這般前呼後擁，走在這南市裏頭，只怕半條街的人都停了腳步看，倒不好說話了。"

李琅看了她一眼，朝那幾人擺了擺手："都回去。"随從侍女躬身退走。李琅左腳認镫，輕身一縱便上了馬背，乾淨利落。

陳鹿隐跟在後頭，站住了腳——大唐律令，商賈不得騎馬。她正待去喚街角的賃驢，卻聽李琅道：“不必叫了。”說着松了松缰繩，放慢馬速，緩緩沿街走去。

陳鹿隐怔了怔，低頭一笑，邁步跟了上去。她這一走，腰間那副黃銅算盤一步一響，清脆細密。南市上的老客不用擡頭，聽這動靜便知是萬通商號的東家來了——當真算盤一響，黃金萬兩。

她走在馬側，不緊不慢，恰好半個身位。

李琅端坐馬上，也不回頭，只淡淡問道：“那銅牌子，除了你們萬通的人，還有誰使得？”

身後算盤聲登時頓住，隔了半晌，陳鹿隐的聲音自馬後傳來，低了幾分：“這個……除了自家掌櫃和幾個老夥計，旁的……鹿隐也說不大準。”

李琅勒住馬，回身瞧她。

陳鹿隐被她一看，心頭發慌，她咽了口唾沫，聲音又低了幾分：“銅牌的事，鹿隐只知道一個規矩：從哪兒來的，便在哪兒用。誰遞到手裏的，便在誰跟前使。旁的人——鹿隐不該問的，從不多問。”

李琅端坐馬上，居高臨下地瞧着她，心裏雪亮也似，忽然間全明白了。陳旺一個老實本分的蜀中商人，能将萬通做到洛陽半條街——從前她只覺得是運氣。此刻回頭再看陳鹿隐那張臉，眉目靈秀，言語伶俐，分明是太平姑母素日裏最中意的那路模樣。

她心念電轉，面上卻只微微一笑，也不點破，撥轉馬頭扯了扯缰繩，淡淡道：“走罷。那姓孫的牙人，你還知道些別的麽？”

陳鹿隐在後頭跟上，邊走邊道：“孫牙人這人，船燒了第二天便沒了蹤影。鹿隐托人四下打探，說他躲進了城西的鬼市裏頭。”

“鬼市？”

“縣主不知，洛陽城西有個老坊，白日裏冷冷清清，不過尋常巷陌。一入夜便換了天地——半夜開市，雞鳴即散，賣的盡是些來路不明之物，買的也從不問底細，是黑市中的黑市。孫牙人鑽了進去，外人想找，便如大海撈針。”

李琅勒住馬：“你帶路。”

陳鹿隐站住了腳，滿臉為難：“縣主去不得。”

“為何？”

陳鹿隐将她從上到下一瞧，嘆道：“縣主這副行頭，往鬼市門口一站，莫說孫牙人，便是街角讨飯的瞎丐，也瞧得出您不是凡俗人物。您人還沒進門，那邊姓孫的腿快，早從後門溜得沒影了。”

李琅眉頭微蹙，目光四下一掠。果然，鋪子門口三兩個閑漢正伸着脖子朝裏探頭，街對面賣胡餅的老妪也時不時拿眼風掃她——大唐律法，五品以上官員及宗室親眷不得入市，她這一身衣料，立在這南市街頭，紮眼之極。她低頭看了看自己衣襟袖口，沉吟片刻，道：“那便喬裝改扮。”

陳鹿隐一怔：“喬裝？”

“你既有法子進去，便有法子帶我進去。”李琅回身望着她，目光淡淡的，卻叫人無可推拒，“衣裳你備，時辰你定，我只管跟你走。”

陳鹿隐偷眼一瞥李琅的手——白淨細嫩，從不曾沾過粗活的手。她心裏打了個突：這位貴人若是磕了碰了，自己這顆腦袋怕是要搬家。面上卻仍笑盈盈的，口中道：“一切但憑貴人吩咐。”

二人行至城西，天色尚早。

過了厚載門，人煙便漸漸疏了，街面冷冷清清，幾株老槐在日頭底下投着斑駁的影子，連蟬鳴都懶得叫了。再往西走，便見一處老坊，坊牆灰撲撲的，門楣上刻着“歸義坊”三字，筆劃已被風雨磨去了棱角，石縫裏生出幾叢青苔來。

這歸義坊原是舊朝的弘敬坊，住的都是勳貴人家，後來不知怎的敗落了，改了名姓，坊裏住的便多是些尋常百姓。坊南是漕渠，坊東是瀍渠，兩水交彙處柳枝垂垂，水聲潺潺，倒比旁處多幾分清寂。

陳鹿隐在一家鋪子前停下腳步，回頭朝李琅努了努嘴。

鋪面不大，門楣上一塊舊木牌，寫着“郭記成衣鋪”五字，墨跡褪得發灰。李琅跟着她推門進去，鋪子裏一股樟木混着布帛的氣味。一個夥計正低頭熨衣裳，聽見門簾響動，擡頭望了一眼，目光落在陳鹿隐腰間那副叮當作響的算盤上，登時丢下熨鬥迎上來，滿臉堆笑：“陳東家來了！可算把您盼來了！”

陳鹿隐一愣，還沒來得及開口，那夥計已湊近了壓低聲音道：“裏頭今天手氣旺，張員外、李掌櫃他們都到了，專等您呢。葉子戲，一注五貫往上走，正是熱鬧時候。您這一來，正好湊一局。”

話音未落，裏間便傳來噼裏啪啦的拍牌聲，混着哄笑和叫嚷，有人喊“掏錢掏錢”，有人回“急什麽，天牌還沒出呢”，銅錢磕在案上叮當響。

陳鹿隐面上笑容微微一滞，回頭飛快地睃了李琅一眼，正色道：“今日有事，不玩牌。我這個人，從來不碰賭。”說着擺了擺手，語氣甚是乾脆。

夥計讪讪地笑了兩聲，又忍不住添了一句：“陳東家您這話說的，上回張員外攢局，您不也——”

“那回是替櫃上收賬，不是賭。”陳鹿隐臉色一正，截住了他的話頭，“《唐律疏議》寫得明白，博戲賭財物者，杖一百；贓重者，準盜論。我一個做買賣的，豈敢知法犯法？”

她說話時腰板挺得筆直，一派正氣凜然的模樣，倒像是當真從不沾賭一般。只是腰間那副算盤珠子随着她說話的節拍輕輕晃蕩，叮叮當當的，比她說的話還要響亮幾分。

夥計這才注意到她身後還跟着一個人，連忙收了話頭，退開兩步，讪笑着點頭哈腰。

李琅負手立而立，目光掃了一圈鋪子裏挂着的成衣——粗布麻衣，款式尋常，正是市井婦人日常穿的那種，既不打眼，也不招搖。她朝陳鹿隐點了點頭：“先辦正事。”

陳鹿隐會意，朝夥計使了個眼色：“帶這位娘子去裏間換身衣裳，要最不打眼的料子，街上婆子穿什麽，便給她尋什麽。快去。”想了想又補了一句，“頭發也給她梳一梳，換成坊間婦人最尋常的髻子。”

不多時，李琅便換了一身衣裳。陳鹿隐上下打量，正要點頭，目光卻落在那枚翠羽墜子上——燈下一照，綠得沁人，粗布衣裳掩不住。她伸手摘了下來：“這墜子不摘，瞎子也摸得出您不是尋常人。”李琅摸了摸空空的耳垂，接過墜子包了揣入懷中。

陳鹿隐又從櫃上摸了一只小盒，指尖蘸了灰粉，在李琅臉上抹了幾道，抹完了便伸手去扯她衣領。指到半途，李琅既不動也不躲，只含笑瞧着她——到底是伺候太平姑母的人，伸手就往人衣領上招呼，這般動作怕是做過千百回了。

陳鹿隐見這位貴人似笑非笑，只道是自己不知深淺，吓得忙縮回手去，退後兩步乾咳了一聲：“行了，如今米鋪掌櫃見了，也只當您是搬袋子的婆子。”

李琅對鏡一照，自己先怔了一怔。粗麻刺膚，領口磨頸，周身無一處自在。她這半輩子穿慣了绫羅綢緞，此刻換了這身粗布，便如被砂紙裹了一身，動一動便刮得慌。

陳鹿隐已換了青灰短衫，擡頭瞥她一眼，又垂下目光："走罷。"

李琅嗯了一聲，邁步跟上，又忍不住伸手扯了扯領口。

陳鹿隐走在前頭，不曾回頭，嘴角卻微微一彎，像是忍住了什麽笑。

二人出得鋪來，天色已暗。

歸義坊街面點着幾盞油燈。二人拐入巷口一間香燭鋪，鋪門半掩，檀香之氣自門隙間溢将出來，沉沉地撲了滿鼻。櫃臺後坐着一個老婆子，正低頭搓着線香，指間細煙袅袅，聞得腳步聲響，眼皮也不曾擡一擡。

陳鹿隐在櫃前站定，說了句：“婆婆，舊年的香燭可還有？”

老婆子手不停，慢吞吞道：“去年的倒有幾捆，受了潮，怕點不着了。”

“受潮不怕，日頭底下曬曬就能用。”陳鹿隐頓了頓，“婆婆若是信得過，我多買些，回頭替您曬。”

老婆子這才擡起眼皮，目光掠過她腰間那副算盤，推開櫃臺一側的布簾，道：“樓上有位子，客官上去挑罷，別在底下擠着。”

陳鹿隐應了聲，拉着李琅鑽了進去。

布簾落下，迎面一條窄長甬道，僅容一人，兩側土壁嵌着油燈，火苗微晃。

陳鹿隐邊走邊低聲道：“這是進永寧窟的頭一道門。方才那幾句都是暗話——舊燭是早年逃進窟的老人，受潮是官府查得緊。我說曬曬，便是風聲松了些。說樓上有位子，便是地下，不叫人說破了。”

李琅道：“官府不知？”

陳鹿隐微微一笑，道：“如何不知？只是這窟子底下，自有官面上的人物撐着。上頭那些老爺們，也只當沒瞧見，睜一只眼閉一只眼罷了。”

拐了三道彎，眼前豁然開朗。一條地下窄街蜿蜒向前，寬約二丈，拱頂鑿痕猶在，粗木柱撐起，柱上懸着昏黃油燈，照得滿街影影綽綽。兩旁依土壁搭起棚子，堆着鏽跡斑斑的銅器、成捆泛黃的舊卷，角落裏幾尊殘破銅佛斷頭缺臂，歪歪斜斜靠在一處，塵灰厚積。

陳鹿隐見她目光落在那幾尊殘佛上，便低聲道：“北魏太武帝滅佛，僧侶逃的逃、殺的殺，活下來的便鑽入地下藏身，将佛像經卷一并帶了下來。後來北周又滅了一回佛，又添了一撥人。年頭久了，洞越挖越多，彼此打通，便成了這片地下街市。外頭人叫它永寧窟——取的是當年洛陽永寧寺的名字。那寺後來一場大火，連塔帶寺，燒得精光，什麽都沒剩下。”她指了指角落那幾尊殘佛：“這些也不知是哪年哪寺的遺物，被人搬下來藏在這裏的。幾百年了，倒比地上那些新的，更像佛。”

行人稀稀拉拉，都低着頭快步走，誰也不看誰的臉。陳鹿隐指着不遠處一處破舊氈布搭成的棚子，低聲道：“孫牙人若躲在這裏頭，沒熟人引路翻遍也尋不着。貴人且在外頭巷口等我，我進去摸一摸。”

李琅目光掃了一圈四周，昏暗燈火下殘佛舊卷無聲散落，像幾百年不曾動過。她收回目光：“我跟你進去。”

兩人走到氈棚前，一個裹着舊氅的漢子縮在門口，悶聲道：“哪個堂口的？”

陳鹿隐摘下算盤晃了晃，漢子又問：“帶生人？”

“自家親戚，頭一回來。”

漢子從凳下摸出草紙炭條往臺面一推：“按個手印，寫個名兒。”

陳鹿隐低聲對李琅道：“窟裏買賣有官面上的人混着，窟主留檔備查，算個投名狀。”說着将炭條遞給她。

李琅提筆寫了“王三娘”三字，字跡端正卻随性，一看便是胡謅。陳鹿隐瞥了一眼，心頭一沉——這位貴人編個假名都這般漫不經心，真要查起來，這等于沒遮沒攔。卻也不好說什麽，只拉過李琅的手按了個指印。

漢子收了紙，側身讓開。

再往裏走，巷子漸寬，人聲也密了。棚子一個挨一個，燈光多了一倍不止，昏黃光影下，各色貨品堆積如山。

李琅目光掠過幾個攤子，腳步不覺慢了三分。左手一張破木板上，散亂堆着幾卷舊書，書頁泛黃卷邊，封皮上隐約見得“太白陰經”四字——兵書也，唐律嚴禁私藏，尋常書鋪若敢擺出來，不消半個時辰便有衙役上門拿人。

旁邊一個攤子，攤主縮在暗處，面前只擱一只錦盒，盒蓋半開，裏面躺着一枚白玉佩，雕工極細，底部赫然刻着“大盈”二字——那是內府庫藏的印記，宮裏流出來的東西。

再往前，一個瘦長漢子倚着土壁袖手，見人經過便低聲念叨：“有缺，有缺……吏部，兵部，都有……”竟是公然兜售官爵的。更有貼着耳朵說價錢的，說的都是京城裏哪位大人前日遞了什麽折子、宮中哪位內侍昨夜出宮去了哪裏。

李琅心頭一凜：這些東西，随便拿一件到地面上，都是殺頭的勾當，在永寧窟裏卻擺得明晃晃的，如同南市尋常貨物一般。

正待細看，前方忽然起了一陣騷動。

不遠處一個棚子前，有人蹲着挑揀物事，嘴裏嘟囔了一句什麽——像是問價問岔了路數。暗處陡然閃出兩條黑影，一個勒喉，一個拖腳，快如鬼魅，眨眼間便将那人拖進棚子後的暗門裏去，連哼都沒哼出一聲。地上只留下兩只翻倒的布鞋，和一只滾出老遠的竹籃。旁邊幾個攤販頭也不擡，仍低頭撥弄手中物件，仿佛什麽都沒看見。棚子後頭的土壁上濺了幾點深色，旋即滲入泥中，痕跡全無。

陳鹿隐輕輕拉了拉李琅的袖口，将她往土壁旁的陰影裏帶了兩步，湊到她耳邊，低聲道：“貴人莫看。這窟子裏頭，常有官面上的人混進來——有真來買賣的，也有府衙派來查案的。可不論哪種人，進窟都要有熟人領着，問價答話句句都依着暗語來。方才那人一開口就露了破綻，十有八九是官府的人，不通路數便冒冒失失闖進來，人家一看便知。這種人一旦露了底，便莫想活着出去。”她頓了頓，又補了一句，“待會兒您只當是我鋪子裏的夥計，莫擡頭，莫與人眼神相接，莫開口。若有人搭話，您只當自己是啞的。跟緊我，莫走散了。”

李琅點了點頭，低頭斂目，将身形縮進陳鹿隐側後方的暗影裏，腳步輕緩。

陳鹿隐這才轉身，壓着嗓子丢下一句：“走，跟我來。”說罷邁開步子。

李琅緊随其後，再不多看一眼。