第24章

二人策馬至鎮國公主府前，朱門洞開，新匾高懸，墨底金字，日下生輝。

門列甲士兩排，甲胄鮮明，氣象整肅，遠勝尋常公主府第。

陳鹿隐見門前來往官吏不絕，心中暗忖，此府規制，幾近官署。

二人下騎，自側門入。穿前院時，陳鹿隐瞥見廊下數間廂房各懸木牌，分書功曹、倉曹、戶曹、兵曹等字樣，內中案牍堆積，人影往來，井然如衙署。她不由多看兩眼，腳步稍緩。

李琅前行不回頭，只淡淡道：“特許開府置官屬，從三品以下，府中亦可委任。”

陳鹿隐颔首。此事她早有耳聞——神龍政變後，李顯為酬太平之功，特許開府設署，實封五千戶，屬官一應俱全。有唐以來，公主得此恩遇者，唯太宗之妹平陽昭公主一人，而平陽公主以軍功起，于馬上得之。太平能以女子之身獲此殊榮，足見李顯倚重之深。

正思忖間，李琅已領她穿過回廊，折向正堂。

廊下數名屬官見了李琅，紛紛躬身讓道，目光卻在她身後的陳鹿隐面上多停了一瞬。陳鹿隐目不斜視，只緊跟李琅步伐，跨過那道朱漆門檻，邁入正堂。

二人穿廊過徑，繞過假山，正堂門扉半敞，陳鹿隐随李琅跨檻而入，只見太平公主坐于案後，上官婉兒立于案側，正執刀削墨，聞聲擡眸，目光掠過李琅，又落在陳鹿隐面上，似笑非笑。

陳鹿隐上前一步，自袖中取出一只錦囊，雙手捧上："上官大家，鹿隐偶得一丸好墨，特來獻上。"

上官婉兒接過，将墨錠傾于掌心，但見色如點漆，墨面細潤如脂，刻着"上黨碧松煙"五字，墨香若有若無地浮散開來。她以指腹緩緩摩挲了一回，那墨色便在她指尖留下極淡的一痕，她擡眼道："陳東家倒有這份心。"

陳鹿隐拱手道："此墨若在旁人手中，不過是一丸黑炭；到了上官大家案頭，才算得其所哉，不至于明珠暗投。"

上官婉兒将墨擱于案角，嘴角噙了一絲笑意："記是記住了。不過陳東家若以為一丸墨便能堵住我的嘴，那這筆買賣你可是虧了。"

陳鹿隐心頭一緊，面上卻笑得更殷勤了幾分，連忙繞到上官婉兒身後，挽起袖子便往她肩上輕輕捶了下去。她一邊捶一邊道：“上官大家說笑了，我哪敢堵您的嘴。墨是墨，嘴是嘴，我不過是想着——大家終日伏案，肩頸必是酸乏，便順道替您松快松快。”

太平擱筆，轉向李琅：“你随我來，安樂的事裏頭說。”

二人轉入側廳。太平行至門前，忽地頓步，側首回望——上官婉兒正笑吟吟地看着陳鹿隐挽袖磨墨。太平望了一瞬，低聲道：“婉兒沒有孩子。若是有，也該這般大了。”

說罷跨檻而入，門簾一掀一落。李琅随入時回頭看了一眼，也收了目光。

門簾垂定。

上官婉兒收回視線，見陳鹿隐還埋頭在那兒一圈一圈地磨，拿筆杆敲她手背：“成了成了，夠濃了。再磨下去，硯臺底子都要叫你磨穿了。”

陳鹿隐停手擡頭，咧着嘴笑：“鹿隐怕墨不夠濃，寫出來辱沒了大家的字。”

上官婉兒橫她一眼，提筆寫了數行，又另取一張素箋，寫下四個字，擱了筆，往她面前一推。陳鹿隐低頭看去——“善頌善禱”。怔了一怔，這分明是說她馬屁拍得順溜，随即笑出聲來：“大家這是誇我呢，還是罵我呢？”

上官婉兒端茶飲了一口，道：“是誇是罵，你自家揣摩去。”

陳鹿隐将素箋折好收入袖中，笑道：“那鹿隐回去裱起來，挂在牆上，天天揣摩。”

上官婉兒未答，嘴角那點笑意卻如茶中熱氣，久久未散。二人對視一眼，皆笑出聲來。

笑聲漸歇。上官婉兒擱下茶盞，目移窗外，語聲轉淡：“二張既誅，宮內外株連甚廣。迎仙宮舊人，不論親疏，悉數收系。韋承慶、房融、崔神慶，位至宰相，一夕下獄。”她轉目視陳鹿隐，“樹倒猢狲散，自來如此。”

這話是對着窗外說的，卻句句落在陳鹿隐耳中。上官婉兒居宮禁三十餘年，閱人無數。那些攀附權貴、逐勢而趨者，她見得太多了。自以為攀上高枝便穩當，豈知枝可斷、樹可倒，風一來便連根拔起，底下人連聲都來不及出，便已摔得粉碎。陳鹿隐眼下倚太平、靠相王，看似風光，然風光之下，步步皆刃。她所以點這一句，非為別故，只是見其目尚明、心未濁，不忍看她重蹈覆轍而已。

陳鹿隐默然片刻，低聲道：“上官大家說的是，鹿隐記住了。”

上官婉兒續道：“可二張雖倒了，他們手下那些人也不是全都跟着倒了。田歸道你還記得吧？政變前夜在街上撞見你，把你拿住，那是他分內的事。後來敬晖要治他拒不開門的罪，他當堂說了句話——‘某宿衛玄武門，不預謀，亦不聞诏令，安敢擅開？’這話硬邦邦地頂回去，倒把敬晖頂住了，當場免了他的罪。”她說到這裏，唇角微微一彎，“後來皇帝知道了這事，說他‘守忠壯’，親自下旨把他提了上來。如今他還在金吾衛坐着，位子沒動，人也沒事。”

她笑了一聲，那笑意卻沒到眼底。誰不知道那不過是句托辭——什麽“守忠壯”，不過是朝中那些人各退了一步，誰也不想在剛安定下來的時候多生枝節。唯獨李顯當了真，當真以為這人是個忠臣。

陳鹿隐聽得明白，便點了點頭，也不多問，心裏卻把那個賬又翻了一遍。田歸道那夜拿她的事還清清楚楚地擺在腦子裏，若不是李多祚橫刀攔路，她只怕已經蹲了大牢。

她本想着二張一倒，這些依附過他們的人總得跟着倒黴，可聽婉兒這麽說，倒像是有些人，碰不得，翻不得。她把這話記在心裏，只拱手道：“鹿隐記下了。”

上官婉兒端茶又飲了一口，不再多言。

門簾掀處，太平與李琅一前一後步出側廳。太平行于前，神色如常；李琅随于後，目光一掠堂中——上官婉兒正端着茶盞，嘴角殘笑未收；陳鹿隐立于她面前，手攥素箋，咧嘴猶帶餘歡。

太平腳步微頓，尚未開口，門房已疾步至檻外，躬身禀道：“公主，梁王至，已在府門外候見。”

此言一出，堂中輕快之氣倏然盡斂。

上官婉兒擱盞，陳鹿隐斂笑，退後半步，立于李琅身側。

太平眉梢微動，片刻方道：“請。”

門房應聲而去。太平回身落座，理袖端容，神色如水。上官婉兒行至案側，重執銀刀，俯首削墨，刀鋒貼墨面沙沙而過，碎墨細落硯中，一聲一聲，聽得人心頭微緊。李琅坐于椅中，端茶在手，不飲亦不置一詞。陳鹿隐垂手立其側，笑靥已收，靜若庭竹。

府門外腳步漸近，不疾不徐。武三思身影現于正堂門口，拱手笑道：“公主，不請自來，叨擾了。”語聲從容，目光自堂中四人面上一一移過，至上官婉兒時略頓一瞬。

太平道：“梁王今日怎生得空來此？”

武三思笑道：“前日府上偶得一幅字畫，據雲是前朝舊物，某不甚了了，欲請上官大家過府一觀，辨個真假。”說着朝上官婉兒一禮，姿态從容，仿佛早把這一步算得穩穩當當。

堂中靜了一息。上官婉兒削墨未停，刀鋒貼墨緩緩劃去，沙沙聲在沉寂中愈發分明，她垂着眼，不接話。

太平沉默片刻，方道：“既然如此，你便去一趟罷。”

上官婉兒這才住了手，将銀刀擱回案上，站起身來，朝太平行禮，轉身便行。過武三思身側時不曾擡眼，衣料與衣料擦過，一聲細響，便錯開了。

武三思笑着朝太平再拱一拱手：“那便借上官大家半日，看畢即送回。”說罷轉身跟上上官婉兒的步子，一同出了正堂。

堂中餘下三人。太平将茶盞擱回案上，指尖沿絹帛墨跡輕輕劃了一道，像在确認那些字還在不在。

李琅、陳鹿隐皆不言語。

太平擡了擡手，李琅會意，起身擱盞，略一颔首，轉身便走。陳鹿隐跟出，跨檻時回望一眼——太平獨坐案後，目光中竟是陳鹿隐從未見過的悵然。

陳鹿隐心頭一緊，旋即收回目光，随李琅去了。

二人出府，各自上馬。一驢一馬并肩行了一程，誰也未開口。

至街口，陳鹿隐勒驢偏頭：“縣主，鹿隐往鋪子去了。”

李琅點頭。

陳鹿隐撥轉驢頭往西街去了，走得乾脆，不曾回頭。

李琅勒馬望了許久，直到那影子沒入人群，才收回目光，撥馬回府。

往後數月，一切如舊。

五月風暖，洛水兩岸槐蔭漸濃。陳鹿隐的買賣做大了。

比之一年前，萬通商號的進項翻了幾番。從前市井間只傳"陳萬兩"三字，如今官面上的人也遞帖子來請酒。門路一開，銀子便如洛水漲潮，擋也擋不住。

她名下添了幾處宅子，都在立德坊。此坊在洛水以北，朱門高牆，往來無白丁，正是達官顯貴紮堆的地方。陳鹿隐心裏有數——生意做到這個份上，住處便是一張帖子、一道門路。只是終究不願太紮眼，選了僻靜處落腳。

胡人越聚越多。西域遠來讨營生的，但凡有一技之長，都被人引到她跟前。陳鹿隐不挑肥瘦，能用的留下，安置在其餘宅邸裏，按月發錢，各有職司。時日一久，立德坊左近便都知道，那位陳東家府上住滿了高鼻深目的胡人。

她隔三差五往李琅處去，多半是入夜之後。

洛水兩岸燈火次第亮起，她從立德坊騎馬穿街過巷，到縣主府時天已黑透。

李琅照例賜座，照例沏茶，從不多問。陳鹿隐便坐在燈下一筆一筆地背賬，李琅聽着，偶爾點頭，偶爾問一兩句，從不留她久坐。陳鹿隐也不多待，茶盡了便起身告退。

只有一件事始終懸着——那枚簪子壓在箱底，翻來覆去好幾回，終究沒有送出去。

轉眼已是六月。

蜀中來了一封信，厚厚一沓。

陳鹿隐拆開看。耶耶無非是誇她出息了、生意穩妥了。翻到最後一頁，換了阿娘的手書，字跡急了些——問她何時回蜀中，家中已相看了幾戶人家，讀過書，肯入贅。阿娘說：總歸要有個知冷知熱的人在身邊。末了附一句：娘不是催你，只是怕你一個人在外頭，太累了。

陳鹿隐捏着那頁紙，看了兩遍。

她側目望了望門口——四名侍衛分列左右，仍守在原處，不聲不響。

她心中所想之人，唯那一人。只是那人高在天上，拿規矩拴着她，卻從不低頭問一句——你心裏，到底要什麽。她又想起太平。太平對上官婉兒情深意重，可為了權勢，照樣能将心上人送上旁人床榻。鎮國府裏男男女女，受恩者如流水，今日承寵，明日失歡，誰也不知自己能留幾日。這皇家中人的真心，究竟是熱騰騰一顆心，還是不過一件玩物，用過便擱在一旁落灰。她越想越涼，把那念頭掐斷了，不再往下想。

她仰頭靠進椅背，望着房梁，慢慢吐出一口氣。

這一日，晨光初盛。

陳鹿隐照常往鎮國府去。門房見了她，未及通報，已側身讓路，點了點頭，像招呼一個常來常往的熟人。

穿前庭，過回廊，正堂門扉洞開。太平與上官婉兒正對案用膳。

太平夾了一箸銀絲卷，擡眼瞧見她，擱下箸道：“這般早？”

陳鹿隐立在檻外，躬身道：“鹿隐叨擾了，先行告退。”

上官婉兒放下粥碗，道：“可曾用過了？若不嫌棄，便一同坐。”說着已教丫鬟添了碗箸。

陳鹿隐方坐定，目光落在那六只青瓷盞上，看了一看，嘆道：“上官大家案上這六只盞，草民前月在外頭見着一只，店家索價八十貫。大家吃一盞粥，便是一樁風雅。”

上官婉兒彎了彎嘴角：“陳東家眼力倒好。”

陳鹿隐笑道：“鹿隐的眼睛，一向只看得見好東西。”

上官婉兒端盞飲了一口：“那今日怕是要多看幾眼了。”

太平擱下箸，道：“你往後若得閑，便多來府上陪她說說話。她成日對着我一人，也悶得慌。”

陳鹿隐微怔，忙應道：“鹿隐記下了。”

上官婉兒端茶的手一頓，垂目飲了一口，笑意未落，卻也不接話。

賬目之事，半個時辰便對畢。陳鹿隐合冊起身，道：“鹿隐告退。”

行至門邊，陳鹿隐忽又折返，自懷中摸出一只小錦匣，雙手奉上：“上官大家，鹿隐前日得了一支簪子，想着您會喜歡。”

上官婉兒接過，揭蓋一看。銀簪，簪頭雕一簇桂花，花瓣薄而舒展，日光下泛着柔潤之色。她看了看簪子，又擡眼望她：“怎麽忽然送這個？”

陳鹿隐道：“大家詩裏多有桂花，草民便着人打了一支。算不得名貴，只是一份心意。”

上官婉兒指腹沿着簪頭紋路慢慢摩挲了一回，低聲道：“你倒是會留意。”合上匣子，擡起在她手背上輕輕一敲，“琅娘可是我和公主殿下看着長大的。她的心思，你當我看不出來？你倒好，裝聾作啞。”

陳鹿隐臉上一熱，正要開口，上官婉兒已擺了擺手，語氣淡了幾分：“少來這套。下回你若不與她同來，便不必來了。”

陳鹿隐如鲠在喉，半晌，只應了聲。

上官婉兒将錦匣收進袖中，朝她擡了擡下巴：“去吧。”

陳鹿隐轉身出去了。步子比來時慢了些。

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朝堂之上，李顯端坐于龍椅之中。

那張柬之，領天官尚書、中書令，威儀赫赫；崔玄暐亦為中書令，袁恕己新入相位，敬晖、桓彥範并為納言。三省之中，五人竟占了泰半，真可謂權傾朝野。

每當奏對，五人聲若洪鐘，字字铿锵，在殿宇間回蕩。

李顯只是坐在禦座上，靜靜地聽。聽完，便說一個“準”字。待折子遞上來，他随手翻翻，提朱筆，寫個“可”字，便擱下筆，再取下一本，再翻，再寫。如此反複，竟似個司筆的小吏，全無半點九五之尊的威儀。

那一日，張柬之又遞上一本折子，末尾處赫然列着五位宰相的聯名。李顯翻來覆去看了半晌，手中的朱筆懸在半空，竟遲遲落不下去。恰在此時，窗外一陣清風拂來，将那燈焰吹得跳了一跳，明滅之間，映得他臉上一片陰晴不定。

他望着那跳動的光，驀地裏神游物外，想起了二十多年前的光景。那時，長孫無忌與褚遂良何等威風，滿朝朱紫，皆是他們的人，父皇便是坐在這把椅子上——金口玉言，說一不二。可後來呢？母後是如何一步一步，将那些人從朝堂上抹去的？他想到這裏，心中一陣激蕩，手中的朱筆愈發沉重，仿佛千斤之重。

良久，他終究擱下了筆，不再落墨。

次日，便冊立韋氏為後。又過數日，追封韋後父親韋玄貞為王。朝中群臣聞訊，有的皺眉不語，有的面面相觑，更有那心思活絡的，悄悄将目光投向了張柬之。

張柬之卻一動不動，面上喜怒不形于色。

而在長安坊間的暗影深處，武三思正遠遠瞧着這一切。他嘴角微微上揚，既不動，也不語，只如一頭蓄勢待發的獵豹，靜卧于夜色之中，冷眼看着朝堂上的波瀾起伏，算定那網中的鳥兒，遲早要撲騰累了，落進他的掌心。

更漏緩緩，燈焰如豆。

偏殿空曠，只餘李顯一人。他目視前方，瞳仁裏卻空空蕩蕩。

韋後自側門悄步而入，裙裾曳地，無聲無息。見他出神，便立住腳，隔了一張茶案，淡淡道：“陛下又為那幾人耗神？”

李顯緩緩擡起頭來，隔了片刻，才道：“朕想找個人回來。”

韋後沒接話，走過去在他身側坐了。

李顯自言自語道：“母後曾說，日後的路，問上官婉兒。”

韋後聽了，仍不作聲，她低頭又飲了一口茶，那口茶含在嘴裏，停了片刻才咽下去。

李顯續道：“她替母後拟诏多年，朝中那些彎彎繞繞的線，哪條連着哪條，哪條牽着哪條，她一清二楚。朕想宣她回來。”

韋後說：“那便宣。”

三日後，上官婉兒入宮。她穿一襲素色袍子，步履從容，行至偏殿簾外，侍者掀簾，她便邁步而入，不疾不徐，那步法間竟有一股行雲流水般的定力。

李顯屏退左右，殿門關上，四下裏驟然肅靜。

李顯将案上幾封折子推過去，封皮朝她。婉兒垂眸看了片刻，拈起最上面那一本，翻開，看了兩頁，擱下；再拈第二本，翻了三頁，又擱下；第三本只翻開一頁，便合上了，沉吟半晌，并不急着開口。

終于，婉兒擡目，道：“這些人位置擺得高，可根基未必穩。陛下若想穩住局面，須得有人在旁邊支應着。”

李顯望着她，那目光裏帶着一絲探詢，也帶着一絲倚重：“你的意思呢？”

上官婉兒頓了一頓。這一頓不過三息，她吐出三個字：“武三思。”

李顯默然。片刻，他緩緩點了點頭。

次日入夜，宮燈初上。偏殿裏繡簾低垂，一爐沉香袅袅而上，在上方盤旋成一道若有若無的煙線。上官婉兒坐在韋後下首，二人隔着茶案說話。

忽然間，外頭傳來腳步聲。那腳步聲在簾外一頓，停了約莫兩息，便聽見守門侍者低聲問安，随即門軸輕響，“吱呀”一聲，一道身影跨步入內。

武三思來了。

他穿一襲深色常服，入殿後目光迅速掃過四角——那是習武之人的本能，哪怕在宮禁之中，也改不掉這個習慣。目光落在韋後身上時，微微躬身，既不過卑，也不過分恭謹，恰到好處地停在“臣子”二字的分寸之間。

上官婉兒站起身來，朝韋後行了一禮，袍角一拂，便退步而走。

門簾垂落的當口，她正撞見李顯獨自站在廊下。

兩人隔着三步遠，對視了一瞬。

上官婉兒微微一笑，便自去了。

李顯站在殿外，聽着裏頭低低的說笑聲，終究沒有打開那扇門。

由此以後，武三思常入宮禁，如自家宅邸，夜深方宿，無人敢言。

神龍元年六月十六，朝會。

李顯升座，百官叩拜。殿中肅然，冕旒垂珠紋絲不動。

張柬之等五人列于班首，奏對如流，聲洪鐘，氣如虹。李顯一一聽了，待諸事議畢，方開口道：“諸卿安定社稷，功在社稷。朕欲加封五人為郡王，以彰其功。”

內侍捧诏而出，朗聲宣道：張柬之封漢陽郡王，崔玄暐封博陵郡王，敬晖封平陽郡王，桓彥範封扶陽郡王，袁恕己封南陽郡王——五人并罷知政事，許五日一朝。

宣到“罷知政事”四字時，內侍的嗓音在空曠的大殿裏微微一顫，又穩住了。

滿殿文武聽得清清楚楚，無人出聲。那“許五日一朝”五個字，輕飄飄地落在每個人耳朵裏，像一片葉子落進深潭，連個水花都激不起來——功在社稷的輔政重臣，如今只配五日入一趟宮門。

張柬之跪伏在地，聽見“罷知政事”四個字，脊背微微繃了一瞬，随即松了。崔玄暐在他身側，垂着頭，看不清神情。

張柬之起身，面上不辨喜怒，笏板一舉：“臣等領旨。”那笏板攥得久了，微微發顫。

有老臣欲出班，被身旁人扯了扯衣袖，便又縮了回去。

諸武一黨立于班中，面上含笑，各各垂目。

李顯端坐龍椅，望着那五個伏過的背影，一言未發。

殿後簾幕忽起。韋後自側門出，于龍椅之後另設一席，垂簾而坐。

侍者捧诏再宣——此後韋後預聞朝政，軍國大事，先奏後宮，取旨乃行。

群臣面面相觑。張柬之尚未退至班中，聞言駐足，脊背一僵，終究沒有回頭。

散朝。

張柬之等五人步出大殿，日光鋪滿白石階，五道身影拖在身後，斜斜橫過玉墀。

武三思自側廊緩步踱出，袖手立于廊柱陰影之中，目送那五道背影一路出了宮門。

消息傳入縣主府邸，李琅心頭一沉，立刻遣仆備馬，往相王府去。

入府時門房已候在階下，迎上前道：“縣主，相王請往議事堂，大郎三郎已在候着。”

李琅點了點頭，将缰繩遞與侍從，提裙跨檻，腳下不停。

議事堂中，李旦坐于主位，案上攤着一封信。

李成器坐其左，李隆基坐其右，李琅于末座落定。幾人各據其位，不須言語，已是定序。

李旦伸手将信，道：“我欲上書，自請退封地、辭太尉、罷知政事。”語聲不高，字字分明，“安國相王四字，太招眼目。太尉掌兵，知政事與聞樞密，三者聚于一身，旁人看着便是靶子。如今皇帝與武三思往來日密，我心中不安。與其等人來動，不如自家先放手。”

李成器目視信頁，不言語，指尖搭在案沿沒有動。李隆基靠向椅背，雙臂環胸，似早料到有此一說。

李琅端茶飲了一口，指腹沿盞沿緩緩轉了一圈，道：“父親若上書退讓，皇帝未必準。皇叔複位時便欲立阿耶為皇太弟，是阿耶固辭不受。如今再退封辭官，反倒顯得刻意，倒像在試探。封地他會收回去一些，但不會讓父親真退。安國相王現封五千戶，他若要做臉面，多半會再加封，以顯聖恩。”

李隆基聽了，眼底微亮，朝前傾了傾身：“加封便加封。咱們總不好白白受着。讓陳阿妹拿錢組一支商隊，往西域走一趟，買些奇珍異寶回來。路上怎麽走、賬上怎麽寫，還不是咱們說了算。回頭便說蝕了本，賬冊上寫得分明，誰也說不出什麽。”

李成器笑了一聲：“三郎這張嘴，倒比西域商隊還能跑。”

李隆基不接話，只向李琅傾了傾身，壓低了聲：“讓陳阿妹去辦？”說着眉梢微微一挑。

李琅擡眼橫了他一眼，未置一詞。

李隆基便不再追問，往椅背上一靠，笑意更深。

李旦将信折起，擱回案角，道：“那就這樣。”

言罷，堂中靜了一瞬，各自散去。

李琅人方至影壁，身後腳步匆匆，李隆基自回廊那頭趕來，高聲叫道：“阿姊，且住！”

李琅駐步側身：“何事？”

李隆基微喘，眉宇間神采飛揚，扇子往掌心一拍：“西市酒肆定了閣子，約了東宮與陳阿妹打葉子戲。尚缺一人，大哥終日只戀杯中之物與花木，無趣得緊，阿姊不如同去？”

李琅笑了笑：“三郎手腳倒快。今日朝會才散，你便鋪起東宮的路來了。”

李隆基把扇子一展一合，笑道：“若不是平日裏跟武家不對付，我倒真想日日混到武家去——省得這般費心。”

李琅道：“我今日約了宮苑總監鐘紹京。你叫李宜德、王毛仲去罷。”

李隆基乾笑一聲，搖了搖頭：“阿姊，東宮那性子你又不是不曉得——忽陰忽晴，今兒與你稱兄道弟，明兒就能翻臉不認人。陳阿妹手面寬，嘴皮子又活絡，東宮瞧得上她，才肯坐下來摸兩把。李宜德、王毛仲是什麽？我門下兩個粗使門客罷了。三句話不對路，東宮把牌一推，起身便走，我這臉往哪兒擱？”

李琅聽罷，望着李隆基那張帶着焦灼的臉，片刻方道：“那便讓陳鹿隐替你兜着些。你只管坐穩了，別露怯。”

李隆基嘴角一咧，笑意比方才淡了幾分：“阿姊放心，我這張臉，還撐得住。”

姊弟二人不再多言，并肩便往府邸外頭去了。

二人至西市酒肆，便是安四娘新開的“停雲居”，門楣上那三個字竟是上官婉兒的手筆，筆意疏朗，落款處只钤一方小印，不細看只當尋常招牌。

陳鹿隐已在樓下候着，見二人至，躬身行禮。三人前後登樓。

二樓只一間閣子，半卷竹簾，日光從簾隙間湧進來，在案上灑了一層金粉。葉子牌已鋪開。

桌邊坐了兩人。

一人年少，約莫二十出頭，眉宇間凝着一層化不開的沉郁，指間一枚玉籌碼轉來轉去，轉得飛快。此人便是太子李重俊，李顯第三子。他上有一兄李重潤，以私議二張罪為則天皇帝所誅；次兄李重福，為韋後所谮，流放嶺南，至今不得歸京。二兄一死一逐，儲位遂落其肩。然其母出身微賤，非韋後所出，故雖居東宮，實如履薄冰。

另一人坐他左手，便是左羽林大将軍李多祚。他見三人入內，并不起身，只微微颔首，算是打過招呼。

李重俊擡眼，看了看李琅，又看了看李隆基，把玉籌碼往案上一擱：“來了？坐。”

李隆基行禮笑道：“阿哥，李将軍，久候了。”

陳鹿隐心頭一跳，搶前半步，躬身道：“草民陳鹿隐，見過殿下，見過李将軍。”

李重俊眼皮一擡，鼻中“嗯”了一聲，目光便移開了，像看一張牌，看了便翻過去，不再留意。

李多祚卻道：“陳東家客氣。”二人面上都不動聲色，心裏卻各自翻了一翻——那夜上元節，一個要拿她，一個要跑，此刻竟又坐到了一張桌上。

牌局開局，金銀壓案。

陳鹿隐出牌慢半拍，讓李重俊先走。

陳鹿隐讓了李重俊半步，李隆基落好牌她便嘆偷看，李多祚殺招一拍她拱手稱硬橋硬馬，李多祚笑她嘴抹了蜜，她答實話，李琅不語，只偶爾掃她一眼。

幾把下來，陳鹿隐連輸，嘆道：“殿下手氣旺，草民這點家當怕要交代了。”

李重俊忽然擡眼：“方才那張牌分明壓得住，為何不出？”

陳鹿隐笑意一滞：“草民怕贏了殿下，不夠恭敬。”

李重俊将牌往案上一拍，啪的一聲：“打牌便打牌，讓了便是不恭敬。”往後一靠，玉籌碼在指間轉了一轉，停了，“聽說你替相王府跑采買，替太平府理賬目，宮裏那條線也牽着，安樂公主那邊你也辦過事。”頓了頓，“萬通的流水，怕比東宮用度還寬些罷？”

陳鹿隐低頭理牌，手中不停，笑道：“殿下這話，草民可不敢接。”将牌碼齊，往桌面上一順，“相王府的采買，草民看個成色；太平府的賬，撥撥算盤珠子；宮裏那條線，替貴人跑跑腿；安樂公主那邊的事，草民連門朝哪兒開都不知道。”說着擡頭，笑眯眯地指了指李重俊指間那枚玉籌碼，“萬通流水看着寬，十成有九成是過路財。草民那點家底，不夠殿下手裏那枚籌碼。”

李重俊目光在她臉上停了一停，又掃了李琅一眼。

李隆基忽地一笑，提壺給李重俊續了半盞：“阿哥莫聽她油嘴滑舌。這位陳東家旁的沒有，打太極的功夫西市認第二沒人敢認第一。”沖陳鹿隐眨了眨眼，“不過做生意倒實誠，這點我替她擔着。”

李重俊嘴角微動，慢悠悠打出一張：“那就好。”

陳鹿隐跟上，這一把沒讓，牌落桌面，一聲脆響。

李重俊垂目瞧了瞧，不誇不惱，又出一張。

陳鹿隐背上滲了一層細汗，低頭理牌，悄悄吐了口氣。

又打幾圈。

李琅出一張牌，分明壓得住李重俊，卻換了一張小的推出去。

李重俊目光一凝：“阿妹讓着我？”

李琅擱牌，道：“沒有讓。”

李重俊笑了一聲：“那就好。讓了，便是瞧不起我。”将面前籌碼往前一推，銀錠碰玉牌，當的一聲。

李琅沉默片刻，重新拈牌，穩穩壓住。李重俊低頭看了一眼，不再言語，默默出牌。

陳鹿隐低頭看着自己手中的牌，心中雪亮——李琅方才那張小牌是故意放的。她讓李重俊看見她的退，又用下一張告訴他：我退得，也進得。這一退一進之間，李重俊的深淺已被她掂了個七七八八。李琅不打算贏他，卻也不會讓他贏得痛快，她要在這牌局裏一寸一寸摸清他的底細。

李重俊又出一張，不再看任何人。李隆基忽地擱牌，伸了個懶腰：“差不多了，歇一歇罷。”換了新茶，把氣氛揭了過去。李多祚順勢說起閑話，李重俊端茶喝了一口，像什麽都沒發生過。

陳鹿隐心中長長吐出一口氣，幽幽望向李隆基。二人目光相接，李隆基微微一笑。

幾人又打幾局，牌聲漸稀。

李重俊輸贏各半，再不言語。李多祚出牌便出牌，乾脆利落。李隆基贏了笑輸了嘆，依舊那副浪蕩模樣。陳鹿隐後半程斂息凝神，該出出該收收，再未惹事。

日影移了半尺，茶換兩道。

最後一局李重俊将牌一推，起身道：“就到這兒。”轉身便走。李多祚跟在後頭。

李隆基倚窗笑道：“撐住了。”陳鹿隐理着牌，頭也不擡：“撐不住也得撐。”李琅已起身往外走，她擱下牌跟上。

三人上了馬車，車簾一落，陳鹿隐往車壁上一靠，吐出一口濁氣。

李隆基斜眼瞧她：“怎麽，挺不住了？”

陳鹿隐苦着臉：“三郎，您下回帶我趟這渾水，好歹提前知會一聲。方才那一桌子人，草民連口大氣都不敢喘，生怕哪句話說岔了，把您那席面給掀了。”

李隆基哈哈一笑：“賭得這麽大，誰敢跟他玩？除了你萬通少掌櫃，誰還接得住這盤棋？”

陳鹿隐一噎，轉頭去看李琅。李琅卻像沒聽見，目光落在簾外，一言不發。陳鹿隐暗嘆一聲，靠回車壁，不再吭聲。

李隆基笑了笑，掀開車簾一角，往外瞥了一眼。

相王府四名護衛分列前後，遠遠的，還綴着幾道影子——縣主府邸的人，不緊不慢地跟着馬車。他放下簾子，目光落在李琅臉上，他如何不知這是李琅派來跟着陳鹿隐的，心中也暗嘆了一聲，終究沒有忍住，喚了聲：“阿姊。”

李琅回過頭來，目光卻冷。

李隆基欲言又止，到底沒能說出口，只抽出扇子在陳鹿隐膝上輕輕一敲。

陳鹿隐正出神，被這一敲驚得擡起頭來，李隆基微微一笑，像什麽也沒發生過。

馬車行了一程，街市漸遠。

陳鹿隐忽然開口：“前幾回我去安樂公主府上跑腿，碰巧聽見她與驸馬武崇訓說話。他們提起重俊殿下，一口一個‘阿奴’，随口便叫，倒像喚個家奴一般。”

她這話說出來，車廂裏一靜。

李隆基臉上那點笑意緩緩淡了，姊弟二人對望一眼，都沒有說話，但陳鹿隐已經知道——那句話，兩人都聽見了，都聽明白了。

片刻，李隆基折扇一展，道：“你既然常去安樂府上跑腿，往後便多去幾趟。”

陳鹿隐怔了怔：“三郎的意思是——要我盯着？”

“不必盯。”李隆基打斷她，“多去，多聽，多看。見着了，心裏存着，回來也不必說。到時候用得上了，你自然知道該說什麽。”

“還有一事。”李琅道，“武三思那府裏，你尚未打過交道，如今也不必急着去。”

陳鹿隐一怔，擡眼望她。

李琅仍望着簾外，道：“先說到這裏。怎麽走、走哪條路，你心中自有計較。”

陳鹿隐點了點頭，便在心中開始盤算着牽哪條線。