第25章

往後數日，陳鹿隐獨處宅中，反複思量。

滿洛陽城中，她所能接洽者，唯上官婉兒一人。其線最細、路最近、跡最隐，然每見婉兒，心中便生出幾分莫名的歡喜，歡喜之下，又壓着一層悵然——如見名花，偏偏插于粗瓦之中。

她亦知婉兒在武三思局中，不過一着探路之棋。然她竟不願再推這一子。她恐自己一開口，婉兒不過低眉一笑，應一聲“那便去罷”——那笑意之下，究竟還藏着些什麽，她不敢深想。

她忽然想起太平，太平推婉兒出去時，面上是帶着笑的。她又想起李顯，李顯推韋氏出去時，面上大抵也是帶着笑的。皇家之人，萬事皆可抵換，枕邊之人亦不例外。她又想起李琅，心頭倏地一寒。

她斂定心神，将朝局重新審度。

今非長安四年之時。彼時朝中無人能穩立，皆四處攀附。如今局勢已定，求引薦者踵至其門，或為未及登李唐之船者，或為附武三思而欲益固其勢者。

至于安樂、太平二主，雖為武氏之媳，然止于名分，若欲借其門路，恐未及開口，反遭其辱。

她自嘲一笑，指節叩案，篤篤有聲。

正思忖間，門房來報，楊六郎求見。

陳鹿隐微微一怔，忙道請進。

待人入內，她親手奉茶，擡眼一瞧，心頭便是一動——楊六郎灰頭土臉，衣袍沾塵，眉宇間平日的精明與傲氣已蕩然無存。

陳鹿隐心中已轉過幾個來回。楊六郎雖常占她生意上的便宜，然在宮中采買一途，确曾替她擋過不少明槍暗箭。眼下他這般登門，必是生了變故。她也不繞彎子，擱下茶盞便道：“六郎今日來，可有要事？”

楊六郎握着茶盞，半晌方道：“不瞞陳東家——自二張伏誅以來，宮中內侍換了一撥人，從前那條線斷了。”他頓了一頓，聲音更低，“新來之人，不認得我楊六郎。從前遞得進的話、過得去的手，如今一概卡在宮門之外。我手下的人，撤的撤、貶的貶，留着的也不敢動彈了。”他說着苦笑一聲，“陳東家，我本不該來。你讓利與我，将攤子全權交付，我心裏有數。如今栽了跟頭，原不該來拖你下水。可偌大洛陽城，翻來覆去想了幾日，能開這個口的，也只有你了。”他說罷便住了口，握着茶盞不再言語。

二人皆知，若要走宮中采買的線，如今太平與安樂風頭正盛，只消陳鹿隐肯出面，便是一句話的事。然陳鹿隐自有計較。楊六郎在宮中經營多年，精于盤算，不見實利不松口。她若貿然将後臺引薦過去，便如把自家後院鑰匙交到外人手上。

她端茶飲了一口，不置可否。

楊六郎見她沉吟，忙從袖中掏出一張契約，鋪于案上：“陳東家，原先蜀中藥材采買，老夫取一成九。如今老夫願讓至四成，與蜀中食材一般，與你五五對開。”

陳鹿隐低頭瞧了一眼，心頭暗笑——這老狐貍，倒把我的套子反套到我頭上來了。面上卻不動聲色，擱下茶盞，嘆道：“六郎，非是我不肯幫。實不相瞞，近來貴人們對我的買賣已多有不滿，我年輕識淺，纰漏不少，正苦思如何自處。若再兜一樁事上身，人家只當我樣樣不穩。”

這一番話軟中帶硬，句句在理，倒叫楊六郎一時接不上嘴。

陳鹿隐見他臉色微僵，話鋒一轉：“不過六郎也不必心急。我家陳大郎正從蜀中趕來，待他到了，許多事便好辦了。”

楊六郎如何聽不出她的意思——自家人到了，她才肯搭線。

但陳鹿隐總算松了口，他這一趟也不算白來。他将契約慢慢收回袖中，拱了拱手：“那便等陳大郎到了，老夫再來叨擾。”

待楊六郎去遠，陳鹿隐癱回椅中，長長吐出一口濁氣。求上門來的倒不少，可她去求誰呢？枯坐片刻，待到黃昏，整了整衣衫，起身出門。

穿街過巷，到了自家宅邸，尋着阿史那。

院中已聚了三五個胡人，圍着一張舊羊皮輿圖，正低聲商議。見陳鹿隐進來，幾人紛紛起身。陳鹿隐擺擺手，走到輿圖前，手指沿着那條蜿蜒的線劃了一劃：“這一趟，走玉門關，先往龜茲，再折向西。”

阿史那湊近了看。手指點了點龜茲以西一片空白：“東家，龜茲往西兩條道。北邊近，入了秋便不好走，有馬匪，前月才劫了一隊粟特人的貨。南邊遠些，繞道于阗，多走二十來天，但有各城邦照應，安穩。”

旁邊一個卷發碧眼的年輕胡人插嘴道：“北邊也有北邊的門路。我有個表兄在碎葉城做皮貨生意，若能搭上他的線，沿途驿站都能遞話，只是先得送一筆通路的銀子。”另一個蓄着絡腮胡的老胡人搖了搖頭：“銀子好說，怕的是人。北邊馬匪不是尋常劫道的，聽說背後有人支着，專挑漢人商隊下手，消息靈通得很。”

陳鹿隐聽罷，不急着開口。等幾人把話說盡了，才慢慢道：“南北兩條都走。北邊走一小隊探路，馱些輕貨，試試深淺；南邊走大貨，穩當為上。兩邊各派一個領頭的，遇着動靜，互傳消息。”她看向阿史那，“領頭的你拿主意。”

阿史那沉吟片刻，擡手一一指了幾個人，都點了出來。那幾個胡人聽了，有的咧嘴笑，有的低頭盤算。陳鹿隐也不多說，只道：“那就這麽辦。貨明日送到，三日後動身。”她說完正要走，忽又轉回身來，“南邊的貨，多備些藥材和茶磚，比絲綢好出手。”幾個胡人對視一眼，俱是點頭。

阿史那又将借貸的賬本翻出來，一頁一頁指給陳鹿隐看。待最後一頁合上，已是二更天了。陳鹿隐這才起身，道了聲“走了”，轉身出院。

夜風迎面，幾顆星子淡淡的，挂在檐角上頭。

按道理，陳鹿隐此時該去停雲居。

清化坊內生意正旺，夜色初上，正是酒肆最熱鬧的時候，巡巡店、看看流水，再喝一杯閑酒，本該是樁松快事。

可惜那些求她辦事的人，府邸的路走不通，不知怎的打聽到停雲居是她與安四娘合夥開的，便一窩蜂湧到酒肆裏去尋安四娘的門路了。她若去了，少不得要應付那些笑臉相迎、話裏藏針的人物，喝一杯酒的功夫也得打起十二分精神。

可轉念一想，停雲居的生意這般好，一半倒是因為那些沖着她來的人——她若久不露面，那些人撲了空，漸漸便不來了。酒肆的熱鬧底下，其實全靠她這面招牌撐着。她站在院門口，望着夜色裏停雲居方向那片燈火，心裏暗暗嘆了口氣，還是邁開了步子。躲也躲不過，不如去看看安四娘那邊擋到了什麽地步。

停雲居二樓燈火通明，笑聲與勸酒聲攪成一曲。

陳鹿隐剛進門，安四娘便從櫃後探出頭來：“喲，樓上那幾位等你許久了——三郎帶着你那兩位義兄，喝得正酣。”

陳鹿隐走了兩步又回頭，笑道：“四娘，我大哥在樓上，你不去陪一杯？”

安四娘啐了一口：“你那大哥木頭樁子似的！”

陳鹿隐笑着躲開，上了樓。

李隆基歪在椅裏，面上泛紅，正與人碰盞。

李宜德跟一個紅裙娘子說笑，王毛仲坐得筆直，眼睛卻不時往樓梯口瞟。

陳鹿隐正要繞過去，李隆基一眼瞧見了她，酒盞一頓：“陳阿妹！過來！”

李宜德咧嘴一笑：“三妹來晚了，大哥替你罰了三杯。”

王毛仲讓出空位，點了下頭：“坐。”

陳鹿隐坐下，李隆基塞了一盞酒到她手裏，往她肩上一拍：“今晚不說買賣，只喝酒。”

王毛仲舉盞過來：“老三，我敬你。”

三人碰了一盞，各自飲盡。

李宜德哈哈一笑：“大哥這杯酒，三妹得喝——方才他替你擋了三大碗。”

陳鹿隐坐下，端起酒抿了一口。其實沒什麽正經事，不過是幾個人湊在一處，開心一下罷了。

酒過三巡，安四娘領着幾個娘子魚貫上樓，往桌邊一坐，頓時擠得滿滿當當。

李宜德一把攬住一個綠裙娘子，笑道：“這位姐姐坐我這兒！”

安四娘徑直在王毛仲身旁坐下，替他斟了一盞：“王将軍，我敬你。”

王毛仲耳根通紅，張了張嘴，半晌才擠出一句：“四娘客氣。”一仰頭飲盡了。安四娘笑了笑，又給他添了一盞。

陳鹿隐正低頭斟酒，忽一只手伸來，穩穩扶住壺嘴。擡眼一瞧，是個穿鵝黃衫子的年輕娘子，眉目淡淡的，嘴角彎着一絲笑意：“陳東家，酒滿則溢，慢些倒。”

陳鹿隐心頭一動：“你叫什麽？”

那娘子道：“奴家姓柳，行七。”

陳鹿隐将面前那盞酒推過去：“喝一盞？”

柳七娘接了，仰頭便盡，杯底朝天，滴酒不剩。

陳鹿隐笑了一聲，又給她斟了一盞。

多杯落肚，陳鹿隐已是醉得七葷八素，身子發軟，斜倚桌邊。

柳七娘伸手扶住她胳膊，低笑道：“陳東家，你醉了，我扶你去歇息罷。”

陳鹿隐腦袋昏沉，含糊點頭：“好……去歇……睡一覺……”

話音方落，李隆基正端酒與人碰杯，聞言不慌，徐徐轉過頭來，将酒盞擱下，笑道：“陳阿妹，你今晚若真在此處歇了，明日阿姊問起，我可不好交代。”又道，“不如我替你安排個妥當的去處？”

陳鹿隐醉得聽不真切，只嘟囔：“回家？”

李隆基笑而搖頭，朝王毛仲使個眼色。

王毛仲應聲起身，将陳鹿隐往背上一掂，大步下樓，步履沉穩，瞬息已至梯口。

李隆基目送二人下樓，方緩緩收回目光，轉視柳七娘：“柳七娘，你方才說，要扶陳東家去歇息？”面上猶帶笑，語氣卻不重。

柳七娘點頭：“是。”

李隆基笑了一聲，從袖中取出一只錦袋，置于桌上，輕輕推至她面前：“此錢足供你于洛陽城外另謀生計。”語甚随意，“走得遠些，于你有益。”

柳七娘面色微變，未敢伸手。

安四娘眉頭一皺：“三郎，柳七娘是我店裏的人——”

李隆基偏頭看她，仍笑着，安四娘話至半截，忽自覺噤聲。

李隆基只對柳七娘道：“陳東家之事，你此後不必再過問。錢收着，路自挑。明日日出之前，出城。”言畢起身，朝安四娘一拱手：“四娘，今晚酒錢記我賬上。”轉身下樓。

安四娘目送其影沒入樓下燈火，半晌方吐出一口氣。伸手取過桌上錦袋，解開系繩，就燈下一看——金锞子、銀铤子，雜以數顆明珠，沉甸甸地擠在一處，此物足供尋常人家幾十載衣食。

她擡眼往樓下望去，正見李隆基踏上車轅，掀簾而入。車夫揚鞭，馬車漸行漸遠。

她望着那遠去車影，心裏忽然泛上一陣說不清的滋味。哪裏是為着柳七娘扶陳家娘子去歇息——自己這店裏做的又不是皮肉營生，不過尋個由頭罷了。

柳七娘不過是坐得近些、說笑幾句，便叫他們皇家的人管成這樣，生生拿錢財買斷人家一條活路。這般管法，也難怪陳家娘子死活不肯入她李琅的府邸，擱誰身上不躲着走？

她心頭翻了個來回，終究沒有說出口，只把錦袋系好，遞回柳七娘手裏，道：“收着罷。這些錢比你乾一輩子都強，也不算壞事。明日一早，我替你安排車馬。”

柳七娘接過錦袋，垂首不言，默默點了點頭。

馬車在縣主府門前停住，門房通報進去，李琅披衣疾步出來。

王毛仲指了指馬車：“三郎讓送回來的，喝多了。”

仆從将陳鹿隐扶下來，她腳下發軟，站都站不穩，渾身酒氣，嘴裏含糊嘟囔着什麽。

李琅看了一眼，淡聲道：“打桶井水來，給陳東家醒醒酒。”

一桶涼水兜頭澆下，陳鹿隐渾身一激靈，猛地睜開眼，渾身濕透，直打哆嗦。

李琅道：“醒了？”轉身往裏走，“進來換衣裳。”

燭影搖曳，二人對坐。

三郎把一個醉人送到這裏來，意思不必點破。李琅一桶井水兜頭澆下，把那點心思潑了個乾乾淨淨。

陳鹿隐嗓子乾澀，半晌開口：“我不該去停雲居。”話一出口便知是句廢話。她該起身告退，可兩條腿像不是自己的，站不起來。

李琅也不開口攆人。兩人就這麽對坐着。

半晌，李琅道：“下回再喝成這樣，便不必來見我了。”

陳鹿隐猛一擡頭：“又不是我自己來的。”話出了口，方覺着帶了賭氣，可收不回來了。

李琅目光落在她臉上，頓了一頓，緩緩道：“醒着的時候不來，醉了倒被人送來了——那便更不必來了。”

陳鹿隐低頭坐了一會兒，忽然道：“今日的賬……還未向縣主禀報。”伸手去摸袖口，濕衣貼在身上，哪裏還有賬冊的影蹤。手懸在半空，又縮了回去。

李琅正要起身，聞言便停了。她目光在陳鹿隐臉上落了一落，片刻，她站起身來。“廊下左轉有客房，櫃子裏有乾淨衣裳。”說完便轉身入了內室。

次日天明，李隆基搖着扇子踱進縣主府，嘴角微翹，可戲還沒看成，李琅只一句“人走了”便打發了他。

客房的門一早開着，衣裳疊好擱在榻上，人已不知何時走的。

李隆基站了片刻，扇子在掌中一敲，便也恨恨而走。晨光底下，昨夜那場糊塗，像是沒發生過。

待到午後，陳鹿隐騎驢往鎮國公主府去。

她把要說的幾樁事在心頭過了過，也沒哪樁急到非要今日來。無非是露個面，叫貴人瞧見她還在，線還牽着。驢打了個響鼻，她勒了勒缰繩，上官婉兒那句“不與她同來便別來了”忽然冒出來，昨夜那場糊塗在腦子裏翻了個來回，她嘆了口氣。

進了府，門房側身讓路。

穿前庭過回廊，後院池邊柳蔭底下，太平歪在涼榻上，上官婉兒坐她身旁。

陳鹿隐上前行了禮，揀幾件要事說了。

太平點頭，上官婉兒不接話，只拿銀簽子指了指池面——一對鴛鴦悠悠游着，水紋一圈一圈地蕩。

上官婉兒側頭笑道：“鴛鴦好看，無非成雙成對。”目光若有若無地掃過陳鹿隐，“落單了，便只是尋常水鳥。”

陳鹿隐面上笑着，心頭卻像被小石子打了一下，她低頭看了一眼池面——那對鴛鴦已經轉到對岸去了，水紋還在蕩，漸漸散了。她張了張嘴，想替自己辯一句，話到嘴邊又咽了回去。上官婉兒那雙眼睛什麽都看得穿，她那些尴尬大約早被人家一件一件碼好了。她只拱了拱手：“大家說的是。鹿隐告退。”

二人皆不留她。

陳鹿隐轉身便走。剛踏出幾步，終究忍不住回望一眼——池邊柳蔭底下，二人執手相顧，目光流轉。

陳鹿隐心頭一酸，暗暗叫苦：上官大家，你自己如願了，便忙着替旁人點鴛鴦譜。此間苦楚，旁人不知，你又如何不知？

念及此處，不由暗暗嘆氣。

陳鹿隐忙完諸番事宜，打道回府。

剛一入府，便看見一名身披鬥篷之人立在廊下。

洛陽已是六月，日頭毒辣，他卻裹得嚴嚴實實，兜帽壓得低低的，遮了大半張臉。

陳鹿隐心頭一緊，袖中已暗暗扣了幾枚銅錢。

那人聽見腳步聲，猛地擡頭，一把摘下兜帽——竟是宋之問。

陳鹿隐這一驚非同小可。自神龍政變之後，宋之問因谄事張易之兄弟，本該一并伏誅。可他在風起之前便已轉向依附了相王府，李三郎在朝堂上替他說話，才只落得貶為泷州參軍，逃過一劫。

他這一趟，分明是逃回來的。

陳鹿隐心頭一緊，側身将他讓進院中，倒了茶，道：“宋大家，你怎生回來了？”她嘴上問得平靜，心裏已翻了好幾個來回——這人千辛萬苦逃回洛陽，絕不只為喝一盞茶。

宋之問苦笑一聲，端起茶盞卻不喝，只低頭看着盞中浮葉：“嶺南那地方，不是人待的。”頓了頓，“瘴氣、毒蟲，熱得人骨頭都軟了，幾時是個頭？我若不跑，早晚死在那邊。”說着擡眼看向陳鹿隐，“我在路上寫了首詩，你如今在洛陽城中各類酒肆都說得上話，可否幫我叫娘子們傳唱？”他伸手入懷，掏出一張皺巴巴的紙，攤開在案上。

陳鹿隐垂目掃去，墨跡已有些模糊，字跡卻仍看得出是宋之問一貫的潇灑筆意。那紙上寫着四句——

嶺外音書斷，經冬複歷春。

近鄉情更怯，不敢問來人。

陳鹿隐的目光在後兩句上停了停，心裏暗暗嘆了一聲。她原想推脫——宋之問此人，當年替張易之提鞋，後來見風使舵，滿洛陽誰不知道？跟他沾上，不定惹什麽麻煩。

可那二十個字安安靜靜地躺在紙上，叫人心頭一軟。此人到底才華橫溢，這滿朝文武，能寫出這般句子的，怕是找不出第二個來。更難得的是，宋之問攀附權貴的本事，是她實打實的前輩。她對他到底有幾分敬重，也幾分佩服——能在風浪裏翻來覆去地活着，本身就是一門本事。

她沉默了片刻，終是把推脫的話咽了回去，道：“這詩我替你傳。”說罷起身進了內室，捧出一只錦袋擱在案上，“你這一趟回來，藏在何處了？”

宋之問低聲道：“如今躲在驸馬都尉王同皎府上。他顧念舊日情分，收留了我。”

陳鹿隐眉頭微微一蹙。王同皎是神龍政變的功臣，性子剛直，敢跟武三思硬頂。宋之問躲在他府上，以王同皎的為人，大約是把他當朋友待的。可宋之問這個人……她沒有把話接下去，只将錦袋往前推了推：“城西有處空宅，你若不放心，便去那邊落腳。王驸馬那兒人多眼雜，不是久留之地。”

宋之問低頭看着那只錦袋，低聲道：“陳東家……多謝了。”

陳鹿隐擺了擺手，沒有多留他。

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自武曌遷居上陽宮。

李顯每十日率百官問安，侍奉湯藥，禮儀周全。然上陽宮守衛不減反增，裏三層外三層，森森然圍着那座宮苑。天下皆知其名，謂之“奉養”，實則軟禁，然無人說破。

李琅每回來，皆先候于宮門之外。查名帖，核身份，傳內侍，一套手續走下來，少說半個時辰。

她立在朱漆門外，汗珠順着鬓角往下淌，面上卻不見半分焦躁。待得通傳入內，穿過重重回廊，到了寝殿外，又是傳報。她隔着門簾等着，裏頭有時有咳嗽聲，有時有藥盞碰撞的輕響，有時一片寂靜，靜得叫人心裏發虛。

約莫一炷香光景，簾子掀開一角，老宮人低聲一句：“縣主請進。”

武曌斜倚在榻上，錦被覆至胸口，她半睜着眼，目光像是穿過那道門窗，落到了某處旁人夠不着的地方去。

李琅上前行禮，喚了一聲“祖母”。

沒有回應。

她便不再多言，只在一旁的繡墩上坐下，安安靜靜地陪着。

這一日，武曌精神難得清明。

李琅近前，俯身低語：“祖母，武家保住了。”

武曌眼中驟然一熾，旋即黯了。

李琅正欲退下，忽聞榻上低語：“那年……泰山封禪。他引我自天壇而下，百官伏地，他行至中途，猶回首顧我。”語稍頓，目視窗隙一線天光，似那光中猶有人影，“彼時，他的眼睛尚能看見。”語至此，戛然而止，如有所咽。

李琅默坐繡墩，垂目視膝。方才祖母說的，是祖父高宗皇帝。麟德三年泰山封禪，祖母以皇後行亞獻禮，那是大唐開國以來頭一回。

李琅心想，人都道祖母無情，可她記得那一眼，記得那年日光。若真無情，何苦記到如今？只是選了權，便再回不了頭。

自此，武曌病榻之側，多了一襲紅裙，金線鸾鳳，燈下猶泛舊光。不知從何處翻出，靜靜搭在榻邊。宮人不敢問，武曌也不曾言。

又過三月，已是十月。

洛陽深秋，寒氣砭骨。北風過洛水如薄刃刮面，槐葉盡落。

行人縮脖裹衣，呼出白氣。停雲居內炭火正旺，酒氣從門縫溢出。

熱鬧底下，人人揣着心事——朝堂的風聲早已透出宮牆，在酒桌上傳開了。武三思的勢如老藤，爬滿了洛陽城的磚縫。