第32章

長安城裏富貴的鬥法，從來不只在朝堂上。

長寧公主和安樂公主這對姐妹，鬥起富來更是滿城皆知。

長寧在東市置了座新宅，雕梁畫棟三日不歇；安樂便在西市修了座園子，引水為池，堆石為山，灑金鋪地，一腳踩下去連靴底都沾了金屑。兩府婢仆出入互不相讓，時常為了争一匹蜀錦、一車南海珍珠鬧到坊正那裏。

長寧公主的驸馬楊慎交，乃弘農楊氏之後，關中名門，祖父楊恭仁歷仕隋唐，官至納言，父楊思訓亦官至左屯衛大将軍。安樂公主的驸馬武崇訓，則是武三思第二子，封高陽郡王，神龍元年拜驸馬都尉，遷太常卿，兼左衛将軍，後封鎬國公。

這對姐妹家族之鼎盛，便在此時。

陳鹿隐正自盤算如何往安樂公主府上遞錢。

近來長安城裏鬥富之風愈演愈烈，安樂府上那座新園子還在日夜趕工，銀子流水似的往外淌，正是缺錢的時候。她琢磨着這當口送錢過去，既讨了好，又不顯山露水，正自忖度間，門房已遞了一張帖子進來，道是有人送來的。

陳鹿隐接了帖子，低頭一看，落款三個大字——王元寶。她一怔，心裏竟沒來由地生出幾分不平來。王元寶，這名字端的氣派，像個金元寶成了精，她自家乳名陳萬兩，可如今跟人家這“元寶”一比，倒顯得又俗又小家子氣。

她哼了一聲，心道：這世上竟有人叫這等名字？莫不是個招搖撞騙的。

她将帖子拈在指間翻來覆去看了兩遍，上頭別無餘字，只寫了一個地址，在永寧坊某條巷子裏。擡眼問門房：“送帖子的，是什麽人？”

門房躬身答曰：“回東家，是個尋常馬夫，穿一件半舊短褐，說是替他主人送來的。還說——是東家的故人，請東家務必去坐一坐。”

陳鹿隐将帖子又看了一回，滿心狐疑。故人？她在長安哪來的故人？洛陽的舊相識還未來得及搬齊，她皺了皺眉，将那個地址在心裏默念了一遍，又哼了一聲：“王元寶，這名字倒響亮——我倒要瞧瞧，你是何方神聖。”說着将帖子往袖中一揣，拂了拂衣袍，擡腳便往外走。

剛一出門，便見縣主府的馬車已候在門口。

車夫見了她，躬身道：“陳東家，縣主請去一趟。”

陳鹿隐心裏還惦着那張帖子，便擺了擺手：“回縣主話，晚些再去。”

話音未落，車簾已掀開，簾後露出一張眉目清冷的臉來——正是李琅。

陳鹿隐心頭一緊，腳底便定住了，讪讪笑了兩聲：“這個……巧啊。”

李琅不答話，只将車簾又掀高了些，往裏讓了讓。

陳鹿隐便不再多說，幾步登車，在她身側坐下。

車簾垂落，隔了外頭日光，車廂裏暗下來，她嗅到李琅衣上淡淡的氣息，心裏那點子要去會王元寶的心思，忽然被什麽壓了下去。她縮了縮脖子，老老實實坐着，只拿眼角餘光悄悄瞥了瞥身側之人。

“往何處去？”陳鹿隐問道。

李琅道：“我縣主府。”

陳鹿隐一怔：“去那裏作甚？”

李琅道：“遷居。”

陳鹿隐哦了一聲：“那也使得，我自叫人收拾便是。”

李琅淡淡接口：“不必了，我已叫人動手。”

陳鹿隐一怔，猛地掀簾探首——只見自家宅門口，十來個青衣仆役進進出出，擡箱籠的擡箱籠，搬書冊的搬書冊，連床頭那只青瓷枕也教人恭恭敬敬捧了出來。她縮回身來，瞪着李琅，半晌道：“你倒真是雷厲風行。”

李琅靠回車壁，神色恬淡：“你前幾日便說搬，說了這許久，連一只箱子也不曾挪動。我閑來無事，替你挪了。”略一停，目光落在她面上，“莫非舍不得你那三進五開間的大宅？”

陳鹿隐被她這一問問住了，半晌方悶聲道：“那……那些東西，你叫他們手腳輕些。”李琅卻不答，唇角微微一彎，頃刻便斂了去。

街市喧嘩隔簾傳來，忽遠忽近。陳鹿隐心中卻不靜——她原是要去會那王元寶的，誰知半路被李琅截了胡，連人帶物一并搬走。她偷偷以眼角去瞥對面，日影恰從簾縫裏漏進來，照着李琅半張側臉，眉睫分明，心頭微微一蕩。

馬車又行了一程，終于慢了下來。

車簾外的動靜漸漸清晰，卻不再是街市的嘈雜，而是坊巷間特有的那種安閑，陳鹿隐忍不住伸手挑開簾角，偷偷往外觑了一眼，但見坊門高闊，青磚齊整，沿街宅邸門前石階都比別處高出半截，她心裏暗暗咋舌——安興縣主，果然住在安興坊裏，連坊名都與封號吻合，倒真有幾分命中注定的意味。

馬車終于停穩，車夫在外頭勒了缰繩，馬蹄踏了兩步，低低打了個響鼻。李琅這才将目光從簾子上收回來，看了陳鹿隐一眼，道：“到了。”說着起身掀簾，自先下了車。

陳鹿隐怔了一怔，也跟着鑽出車廂，腳一落地，擡頭便見門楣上一方匾額——“安興縣主府”她踩着安興坊的青石板，心裏忽然湧起一陣說不清的滋味，長安城這座龐然巨物，從這一刻起，才算真正有了一寸屬于她陳鹿隐落腳的地方。

李琅也不言語，轉身便往府內行去。陳鹿隐緊随其後，跨過門檻，沿着青石甬道一路深入。兩旁槐樹新葉初展，廊下的侍女見了李琅都含笑斂衽，又悄悄拿眼角去觑陳鹿隐，她只作不見。

過了儀門，又穿過一道月洞門，眼前忽然一靜。牆角斜斜栽着幾竿瘦竹。

李琅帶她穿過月洞門，推開屋門道：“你的住處。”

陳鹿隐跨進去，才轉身，腰上便一緊——李琅從身後将她攏入懷中，下巴擱在她肩窩，呼吸溫熱拂過耳廓。

窗下杏花瑩瑩，竹影簌簌，滿室沉水香。

陳鹿隐僵了一瞬，終于放松下來，低低道：“這算什麽？”

李琅答：“算你搬完了。”

陳鹿隐正自倚在她懷中，懶懶地半阖着眼，忽聽得李琅在耳後問道：“你今日出門，原是去赴誰的約？”

陳鹿隐這才想起那樁事來，從袖中掏出帖子遞了過去：“此人叫王元寶，你聽過麽？帖子說是我故人，約去永寧坊一敘，可這個名字，我翻遍了肚腸也想不起在哪裏見過。”

李琅接了帖子，目光一掃，面上仍淡淡的：“我也收了。”

陳鹿隐一驚，扭頭道：“你也收了？”

李琅點了點頭：“一模一樣的帖子，也是王元寶，也是故人，也是約我相見。”她頓了頓，“我沒去。”

陳鹿隐怔了一怔，正要開口，李琅卻先開了口：“你又不認得他，何必非要去？”

陳鹿隐哼了一聲，把帖子從她手裏抽回來，往袖中一塞，憤憤道：“他居然敢叫王元寶！——我打小乳名陳萬兩，已是富貴滔天的吉利話了，這人倒好，直接叫元寶，比我還氣派三分！我倒要看看，頂着這名字的是個什麽人物，若是個草包，我當面啐他一臉；若真是個財主，那更得瞧瞧他是怎麽發的家。”

李琅聽她這一番話說得理直氣壯，竟忍不住彎了彎唇角，道：“也好，那便一道去瞧瞧。”

陳鹿隐便從她懷中掙了出來，理了理衣袍，拍了拍袖口，揚聲道：“那便走罷。”

二人出了府門，階下已備好兩匹馬。一匹烏黑如墨，四蹄雪白，神駿不凡；另一匹棗紅油亮。陳鹿隐目光掃了一圈，不見驢影，愕然道：“我的驢呢？”

李琅正接過缰繩，頭也不回：“給你買了個小官，以後不騎驢了。”

陳鹿隐一愣：“什麽小官？”

李琅翻身上馬，方回眸道：“九品散銜，挂個名兒罷了，不算正經官身，出門騎馬也不違制。你那頭驢，我讓人牽去莊子上養了。”

陳鹿隐張了張嘴，想說什麽，又覺着說什麽都不合适，只得嘀咕：“我那驢跟了我三年……”

李琅并不理會，只勒了勒缰繩，朝身後擺了擺手。幾個護衛遠遠退開，隔了一條巷子的距離，不遠不近地綴着。

陳鹿隐不再念叨那驢，踩着镫子翻上棗紅馬。起初還撐得住，走了不過半條街，馬背一颠，她便“嘶”地吸了口氣，身子往旁一歪。二十板子結結實實地打在臀上，方才步行倒還罷了，此刻往馬背上一坐，每颠一下便是一陣火辣辣的疼。她咬着牙又撐了半條街，到底撐不住了，縮着脖子左扭右扭，試圖找一個不疼的姿勢。

李琅偏頭看了她一眼，嘴角微不可察地牽了牽：“怎麽，騎馬不慣？”

陳鹿隐龇着牙道：“慣。”

話音剛落，馬又颠了一下，她倒抽一口涼氣，手上缰繩一緊。

李琅輕輕笑了一聲，目視前方，緩緩道：“雍州府衙那十板子，挨得倒也值。長安城裏想揍你的人不少，數起來一只手怕還不夠。這麽看來，那李元纮倒是大公無私，替滿城百姓出了口氣。”

陳鹿隐悶聲道：“你倒會說風涼話。”

李琅也不答，只放慢了馬速，并辔而行。

兩人兩騎不緊不慢地行了一程，穿過幾條街巷，便到了永寧坊。

這坊在長安城東南一隅，比安興坊矮了一截氣象，坊門窄小，青磚也舊了幾分，道旁行人衣着樸素，多是尋常百姓模樣。

陳鹿隐勒馬掃了一眼，心裏暗道：這位王元寶倒也不張揚，住在這等地方，也算懂得藏拙。

巷口已候着一個穿半舊短褐的老仆，見了二人，躬身道：“二位娘子，主人等候多時了。”說着側身引路。

陳鹿隐翻身下馬，臀上又是一陣隐痛，咬牙忍住了，擡步随那老仆跨入門去。

起初幾步倒還平平無奇——窄窄的門道，灰撲撲的粉牆，尋常的青磚院地，牆角擱着一口半舊水缸，缸沿還生着一圈青苔。可繞過一道素面照壁，眼前便陡然豁然開朗。

腳下的青磚換了水磨石，光潔如鏡，兩側廊柱漆色沉沉，梁上隐約透出彩繪紋路，雖不張揚，卻處處透着一股不動聲色的精細。陳鹿隐心頭微微一動，卻未露聲色，只暗暗留了神。

再往裏走，穿過一道月洞門，腳下竟鋪了鵝卵石拼出的花紋，曲曲折折地向深處延伸。兩側新植的牡丹含苞未放，一叢叢青翠欲滴，在午後的風裏微微颔首。

廊檐下懸着幾盞琉璃燈，尚未點燃，卻已折射出一片溫潤的光暈，越往裏走，陳鹿隐心裏越暗暗吃驚——這宅子深得不像話，外頭那窄門小院仿佛是随手糊的一道門臉，裏頭才是真正的乾坤。曲廊回環，假山疊石。

她忍不住偏頭看了李琅一眼。李琅走在她身側，面色如常，目光也不四處打量，只平視前方，仿佛走在自家後院一般從容。陳鹿隐便也不好多問，只将那滿腹狐疑壓了下去，跟在老仆身後一步步往前走。

終于，那老仆在一扇朱漆門前停住了腳步，微微側身，低眉道：“二位娘子，主人就在裏頭。”

陳鹿隐與李琅對視一眼，便伸手推開了那扇門。

門扇一開，滿室光華如水般潑将出來。

陳鹿隐不禁眯了眯眼，定神打量，方覺這哪裏是什麽尋常人家的廳堂——四壁懸着蜀錦織就的山水圖卷，腳底鋪的是波斯進貢的手織絨毯，紋理繁麗如雲霞舒卷；正中一張紫檀大案，案上玉石筆架、金絲鎮紙、掐絲琺琅的茶托，件件都是富貴堆裏精挑細選出來的珍玩。

一名中年男子坐在案後，倚着椅背，手裏一枚銅錢在指間翻來轉去，那人約莫四十來歲年紀，面皮微黑，顴骨略高，一雙眼睛細而長。

見二人進來，他連身也不起，只将那轉着銅錢的拇指略略一擡，權當招呼。

陳鹿隐被這滿屋富貴晃得眼花，忙堆出滿臉笑容，拱手道：“這位想必就是王元寶王兄了？久仰久仰，小妹陳鹿隐，早在洛陽便聽聞王兄大名——”

“你久仰個屁。”

陳鹿隐的笑容僵在了臉上。那中年男子将銅錢往案上一按，“啪”的一聲脆響，擡眼看着她，道：“陳萬兩，你又沒聽過這名字，你能久仰我什麽？”他又轉臉看向李琅，“你也是，安興縣主，我跟你門房說我是故人，你還真信了？”

李琅沒有答話。她的目光落在那枚按在案上的銅錢上，她看了片刻，緩緩道：“窟主？”

那中年男子拈着銅錢的手指微微一頓，目光在她臉上停了一停，随即嘴角慢慢咧開，将那銅錢重新拈回指尖，悠悠轉了一圈：“好眼力。”

陳鹿隐恍然大悟，猛地一拍桌案，驚道：“窟主？你為何髒話連篇？我記得你——”

“記得個屁。”王元寶截口打斷，指間那枚銅錢滴溜溜轉得飛快，銀光閃爍如流星趕月，“永寧窟中做買賣，哪能把真面目露出來？坐。”他伸手指了指面前的兩張錦凳。

陳鹿隐與李琅對視一眼，各自落座。陳鹿隐一雙眼睛卻不肯閑着，只在王元寶臉上來回逡巡，過了半晌，忽然道：“你好好的窟主不當，巴巴地跑到長安來做什麽？”

王元寶将那銅錢往桌上一擱，嗤地笑了一聲：“你這話問得好笑。這不得問她們李家？”他朝李琅努了努嘴，“洛陽好好的，她家裏非要把一大家子搬到長安來，害得我永寧窟那一攤買賣連根拔起。長安城這地方，底下全是皇親的宅基、官府的庫房，連挖個地窖都得先遞帖子報備。如今我做買賣，只得搬到臺面上來，天天穿得人模狗樣地坐在這亮堂堂的廳堂裏等人上門。”

陳鹿隐聽到最後一句，忍不住笑了一聲。這人性子粗莽，話卻說得實在。她從洛陽搬到長安這些日子，何嘗不覺着這座城雖大，卻處處都是明面上的規矩，想尋一處真正能藏住事的地方，确實不大容易。

李琅忽道：“茶呢？”

“沒有。”王元寶連眼皮也懶得擡，“今後凡你李家人登門，一律無茶。連白水也不備一盞。”

陳鹿隐與李琅對望一眼，兩人心頭同時雪亮——這窟主既已露了真容，卻對一位縣主連杯茶都不願敷衍，想來他手裏捏着的把柄，足以撐得起這份目中無人的底氣。

陳鹿隐便收了面上那幾分輕慢，端坐身形，正色道：“既然窟主連茶都省了，那咱們便開門見山，省了那些虛禮。”

王元寶将那枚銅錢往案上輕輕一按，擡眼看着陳鹿隐，笑道：“這才像陳萬兩。”

陳鹿隐舉起左手，那根斷指在他面前一晃，苦笑了一聲，也不言語。

王元寶擺擺手：“晃個屁。近日有一幢怪事，便是那田歸道的兒子田元素找上門來。”

李琅與陳鹿隐都是心頭微動，面上卻不見半分波瀾。

李琅淡淡道：“田歸道已死，皇叔厚禮而葬，他來找你做甚麽。”

陳鹿隐連連點頭稱是。

王元寶笑了笑，道：“縣主說得不差。田元素在來長安之前，曾到永寧窟定過一批油膏，數目之大，我還當他要縱火燒了長安城，着實唬了一跳。後來一查，才知道是武三思的兒子——就是安樂公主的夫君武崇訓，為了讨好他老子，往蹴鞠場上潑油，好叫塵土不揚。”

李琅道：“田歸道在世時曾依附二張，後來二張死了，他便依附了武三思，子承父業也不算甚麽。”

王元寶道：“着啊，怪就怪在這裏。我剛談完那筆買賣，回屋一瞧——供着的那尊佛像，右手不知怎地掉了下來。”他說着，目光在二人臉上一掃，“我想着，這筆油膏，怕是不該賣。”

李琅道：“所以你才找我們來。”

王元寶往椅背上一靠，雙手攏在腹前，慢悠悠地道：“找你二人來，便是查一查這樁事。相王府如今被武三思壓得連賬都不敢走明面，這位陳萬兩又是你——”他瞟了陳鹿隐一眼，嘴角一咧，“又是你的人。你倆湊在一處，正合适替我把這事查個清楚。”

陳鹿隐耳根一熱，正要張口，王元寶又補了一句：“往後你到我這裏來，買賣一概五折，短了的利錢，永寧窟替你補上。”

陳鹿隐到了舌尖的話頓時咽了回去，眼睛卻亮了，笑道：“既然如此，那員外官的買賣，你在長安還做不做？我買！越多越好。”她頓了一頓，又補了一句，“只一件——叫賣官的人知道，是我陳萬兩買的！”

王元寶靠在椅背上，指間那枚銅錢滴溜溜地轉着，目光在她臉上轉了一圈，嗤笑道：“你被安樂掃地出門，如今又拐着彎子給她送錢拍馬屁，這倒有趣。”

陳鹿隐讪讪一笑，也不辯駁。她心裏明鏡似的，這長安城裏賣官的買賣，明面走永寧窟的橋，暗裏繞來繞去，終究要落到安樂手上。如今她要給安樂送錢，又不能送得露骨，借窟主的手再合适不過。

她便端起那盞始終不曾添過茶的杯子，舉到唇邊學他口氣：“沒有茶，便以空杯當酒，先謝過窟主了。”

王元寶嗤笑一聲，也不答話，将那銅錢朝她彈來。銀光一閃，銅錢穩穩落入陳鹿隐掌心，尚帶着餘溫。她低頭一看，錢面字跡已磨得只剩半個輪廓。她合掌一握，心裏便有了數——這筆買賣，窟主接了。

三人不再多言，各自辭別。

陳鹿隐翻身上馬還沒坐穩，先嘆了一聲：“還道是哪方神聖，原來是窟主，倒也配得起元寶這名字。”

李琅也上了馬，勒缰行在她身側，忽道：“你也別說這些了。我記起一件事——田歸道死時，你是唯一在場之人。”

陳鹿隐握着缰繩的手指微微一緊。

李琅又道：“後來李多祚将軍上報朝廷，只說是舊疾複發，病故于獄中。可那李多祚與田歸道素來不合，滿朝皆知。牢裏到底發生了什麽，外人無從知曉。”

陳鹿隐縮了縮脖子，走了十來步，她才低聲道：“田歸道……是我失手殺的。”

李琅猛地一勒缰繩，那烏骓馬長嘶一聲，停了下來。她轉頭望向陳鹿隐，日光正落在她側臉上，看不清她眼底的神色。

陳鹿隐仍低着頭，卻将牢中的事一一說了。她說完，長街上靜得出奇，只聽得遠處隐約傳來一兩聲駝鈴，像是隔着一重山水。

李琅沉默許久，終于催馬緩緩前行，走了幾步，方開口問道：“田歸道死便死了，只是此事還有誰知道？”

陳鹿隐搖了搖頭，苦笑了一聲：“除了你，再沒有第二個人。朝廷那邊的奏報，一直說是舊疾複發。”

李琅沒有再追問，只并辔而行。又走了一程，才聽她淡淡道：“知道了。”

二人回得府中。

李琅正解披風，門房忽報太平殿下遣人來請，請縣主過府一敘。

李琅聽罷，默然半晌，方轉向陳鹿隐道：“我縣主府的田莊，舊日皆在洛陽，如今長安城外也添了幾處。你替我去走一遭，看看收成，查查賬目。”

陳鹿隐望了望天色，暮霭正從四角檐頭漫下來，沉沉地壓着庭院，便道：“明日再去罷。”

李琅道：“今日便去。明日天明之前，我要見賬本。”

陳鹿隐臉上一苦，正要開口抱怨，李琅只橫過一眼來，她到了舌尖的話立時凍住了，只好硬生生吞了回去。她縮了縮脖子，心裏暗罵一聲沒出息，可到底不敢駁那財神爺的面子，只得拱了拱手，垂頭喪氣地往外走。

走了兩步又折回來：“那個……田莊子在哪個方向？”

李琅淡淡報了個地名，又補了一句：“坐馬車去，管家帶你。”

陳鹿隐一愣，回頭看她，李琅已經轉身往內院走去，披風的下擺輕輕拂過門檻，人便隐沒在廊柱後的陰影裏。

馬車辚辚駛出城門時，天色尚明，待得出了城，四野的暮色便從地平線上漫卷而來，一寸一寸将遠處的山脊吞入蒼茫之中。

陳鹿隐靠在車壁上，半阖着眼，盤算着不過幾處田莊子，走一圈看看收成，至多一兩個時辰便可回府。

誰料馬車越走越遠，官道拐進土路，土路又岔成小徑，小徑盡頭再拐入更窄的田埂。

管家劉四是個瘦長漢子，話寡得像秤砣，問一句答一句，手裏提一盞燈籠在前頭引路，腳下走得飛快，像兩條腿裝了軸。

到了第一處莊子，暮色已沉得只剩下天邊一線灰藍。劉四提着燈籠照亮田埂，躬身道：“東家請看，左首水田，右首旱地，收成比去歲多了一成。”

陳鹿隐湊到燈籠光下眯眼一看，只見黢黑一片，水影茫茫，連稻子是青是黃都分不清，又不好說看不清，只得“嗯嗯”地點頭。劉四又引她看倉房、看牛棚、看水渠，每一處都認認真真提燈照遍，嘴裏報着收成數、佃戶名、租子賬目，一絲不亂。

陳鹿隐深一腳淺一腳踩在田埂上，靴面糊了半指厚的濕泥，心裏暗暗叫苦，只恨不得把賬本一把抓進懷裏，掉頭便走。可劉四偏一絲不茍，非要一處一處帶到，一筆一筆報清，直走到滿天星鬥如碎銀撒了滿穹，燈籠裏的燭火都換了兩回，才算走完最後一處。

陳鹿隐望着黑沉沉四野，心裏無聲嘆了句：這哪裏是查賬，這分明是下地淌泥。

當晚佃戶騰出一間偏房，土牆泥地，鋪蓋雖是新漿洗過的，仍帶一股陳年草木灰的氣息。

陳鹿隐和衣躺下，耳畔蟲聲如潮，一陣一陣地湧來，她累得連翻身都不願，只合着眼，滿心想着明日天亮便走。

次日天色未明她便醒了，胡亂喝了碗粗粟粥，催着劉四套車返城。

馬車颠颠簸簸行于晨光之中，道旁麥浪層層湧向天際，風自簾隙灌入，挾青草與露水之潮潤。

陳鹿隐望着窗外漸次浮現的長安輪廓，長長吐出一口濁氣。這賬總算查完了。回去若李琅再喚第二回，她定要将賬本摔在案上——可轉念一想，又自個兒笑了出來。摔賬本？她哪裏敢。

回至府中，四下空寂，不見李琅。

陳鹿隐喚仆來問，那仆垂手低眉，但道縣主昨夜歸來，今晨又出去了，言語間目光閃爍，似有遮掩。

陳鹿隐心頭微微一沉，卻不肯深想，揮手令退，獨自往內院行去。

推門入內，床榻齊整，衾被疊得方正如磚，枕上全無壓痕，顯是一夜未歸。

她立在床前，望着空落落的枕席，心口像被細針輕輕刺了一下，不疼，卻悶悶地堵着，透不過氣來。她慢慢卸了外裳，在妝臺前坐下。

心裏已漸漸明白。太平殿下回了長安，上官婉兒不在身邊，定是喚了李琅過府相看新人。那些皇親國戚，男子三妻四妾原是等閑，女子又何曾肯守着一個人過活。李琅怕她心裏不痛快，才故意支她去城外查田莊，夜裏不歸，自往太平府上走動。待一切妥帖了再回來，便不必多問，也不必解釋。

她心裏什麽都明白。這長安城裏，權勢與情意從來是兩回事。可明白歸明白，想到那人昨夜或許正在別處燈下與人缱绻，胸中仍湧起一股酸意，長長嘆了口氣，鼻頭竟有些發酸，眼角也微微熱了。她擡手按住眉心，将那股酸澀壓下去。

陳鹿隐郁郁不樂，信步往平康坊去，欲投停雲居尋安四娘一敘。及至巷口，但見自家酒肆門前一片狼藉，夥計們搬甕拭桌，天光初透，已在收拾昨夜殘局。她跨步入內，夥計見東家至，紛紛停手作禮。擡眼處，卻不免一怔——大哥王毛仲與安四娘各執抹布，俯身擦着桌腳，旁側兩個收債胡人亦攥帚掃地，正自揮汗。

王毛仲見她進來，擡袖拭了把額汗，笑道：“三妹來得巧，正好搭把手。”言罷便将濕布塞入她手中。

陳鹿隐未及開言，已被拽至桌邊，低頭視手中抹布，複環顧滿室碌碌之人，胸中郁氣未散，反倒添了一重說不出的憋悶。本是來訴自家心事，如何竟做了長工？

她勉強擦了兩張桌子，又搬了幾只酒甕，熬至天光大亮，方收拾停當。

夥計端來早食，那幾個胡人許久未見陳鹿隐，便就地取酒，圍攏過來争報賬目。

陳鹿隐端碗聽着，什麽“碎葉貨”、“西市價”，一句也不曾入心，只連灌數碗，酒意上湧得快，撐頭聽了片刻，覺那胡人之聲漸漸模糊，頭一歪，竟伏案酣然睡去。

再醒時，日已高懸。陳鹿隐撐身坐起，方覺不知何時已被挪入裏間炕上，被角搭得齊整，似是有人替她蓋過。她揉額下地，推門一望，隔壁炕上王毛仲與安四娘正相擁而卧，安四娘蜷于其臂彎，王毛仲一臂橫搭其腰，鼾聲此起彼伏，渾然不覺天已近午。

陳鹿隐默默看了半晌，暗自嘆了一聲，終不忍擾其清夢，只輕輕掩門，踅足退出。