第36章

翌日一早，天色方才蒙蒙放亮，縣主府的門房便忙得腳不沾地——一遞四張帖子，先後腳送到了門上。

頭一張是相王李旦的，用箋考究，措辭客氣卻不容推辭，說是請陳鹿隐過府用午膳，有事相商。第二張是王元寶的，寥寥數語，只叫陳鹿隐速去，也不言明何事，筆走龍蛇，潦草得很，倒像是趕着寫就的。第三張是安樂公主的，邀李琅午後入宮打葉子戲，說三缺一，獨獨少她一個，底下還畫了個笑靥，端的嬌俏。第四張落在最底下，墨跡猶新，竟是李多祚的帖子，并無多言，只一行字：“有事相告，盼即來見。”

四張帖子一字排開在紫檀案上。

李琅坐在上首，将帖子一張張看過去，沉吟不語。

片刻，她擡眼望向陳鹿隐，唇角微微一扯，道：“今兒個這長安城，倒像是約好了的，要給咱們唱一出四門同時開的折子戲。”

陳鹿隐正埋頭扒拉着碗裏的粥，吃得兩頰鼓鼓，聞言擡起頭來，嘴角兀自沾着一粒飯粒子，渾然不覺。她伸出四根手指，一樁一樁數道：

“相王那頭，必是如三郎所言，要讓我替他打理買賣。昨夜他一句話未替我說，想來心裏過意不去，今兒這一頓，說是用膳，實則是拿生意來填我的人情。”

她屈了第二根指頭：“王元寶更不消說，前日我和他私下開了一局，賭你們昨日馬球誰輸誰贏。如今那場球賽被攪了個天翻地覆，哪還有什麽輸贏？他急着尋我，必是為着這檔子爛賬。”

第三根指頭豎起來：“安樂那頭，倒難說得很。她那人素來任性，約你打葉子戲，許是真閑得發慌，又許是替她娘來探咱們的口風，是個什麽局，一時還瞧不分明。”

說到第四張帖子，她臉上的嬉笑之色便斂了，正容道：“李多祚這頭，便棘手了。昨夜那般光景，他一個字不曾露。今日忽然約我，也不知是敵是友。”

說完，她眨巴眨巴眼，嘴角那粒飯粒子仍顫顫地挂着，甚是滑稽。

李琅望着陳鹿隐那皮套套住的斷指，忍不住笑道：“幸好今日只有四張帖子，若是五張，你的手指頭還不夠用。”說罷從仆從手中接過一方素帕，傾身過去，也不言語，只替她拭了嘴角。

陳鹿隐笑道：“你阿耶那頭不忙，王元寶那檔子爛賬也不忙，都且擱一擱無妨。你去安樂公主那裏探探深淺，我去李多祚那裏瞧瞧虛實。咱們分頭行事，天黑之前在縣主府碰頭，看看各自釣上來的是魚是鼈。”說罷站起身，又道：“不過在此之前，上官大家托李宜德遞了話，說想吃南市巷口那家的糖蒸酥酪，我先給她帶一份過去。她那人嘴刁得很，旁的鋪子還不要，指定了那一家，說是長安獨一份的。”

李琅只擡眼看她，唇邊噙着一絲似笑非笑的弧度，慢悠悠地開了口：“我李家的皇親國戚，你馬匹各個拍一個遍，如今連宮裏頭的人，也拍上了？”

陳鹿隐腳下一頓，回身笑道：“我那是敬上官大家的才學，送碗酥酪過去，不過聯絡聯絡情分罷了，算甚麽拍馬屁？”

李琅嗤地一笑，也不接話，只搖了搖頭，端起茶盞慢悠悠地抿了一口。

二人又笑鬧了幾句，陳鹿隐忽然收起嬉笑之色，拱手道：“好啦，閑話少說，各自辦正事去。天黑之前，縣主府碰頭，誰晚了誰請酒。”說罷一撩袍角，轉身便往階下走。

李琅亦站起身來，翻身躍上馬背，叮囑道：“仔細些。李多祚那頭若有什麽風吹草動，不必硬撐，先退出來再說。”

陳鹿隐已然跨上馬背，聞言也不回頭，只将手中長鞭高高揚起，淩空一揮，算是答應。

李琅立馬原地，瞧她那副得意模樣，心中暗笑：昨日被皇叔嘉獎，連騎馬都端起來了。目送那道背影消失在長街盡頭，方才勒轉馬頭，往相王府信步而去。

晨風拂面，市聲漸沸，長安城的白日才剛剛開始。

陳鹿隐先打馬往南市去，在巷口那家鋪子前勒住缰繩，買了一份糖蒸酥酪，用油紙仔細包好，揣在懷裏。複又催馬往大明宮方向奔去。

到了宮門外，她翻身下馬，擡頭望了望那巍峨的宮牆。

王毛仲和李宜德自從調到長安來後，都是夜裏當值守門，白日裏并不在。她在宮門前踱了兩步，尋了個與二位哥哥相熟的守衛，正笑着攀談套近乎，想托對方把酥酪遞進去。

正說得熱鬧間，忽聽得身後車馬辚辚，一輛青帷馬車穩穩停在宮門口。

車簾一掀，李隆基躍下車來，一身銀甲戎裝，腰懸長刀。他本就生得眉目舒朗、英氣勃勃，此時更襯得器宇軒昂，立于巍峨宮牆之下，竟半分不被壓了下去。

陳鹿隐一怔，手裏還捧着那包酥酪，倒忘了說話。愣了一瞬方才回過神來，連忙上前幾步，将事情的來由簡略說了，又把那包糖蒸酥酪往李隆基手裏一塞，道：“三郎來得正好，省得我費功夫托人。這是給上官大家的，你幫我帶進去罷。”

李隆基接過酥酪，低頭看了一眼，又擡眼瞧她，笑道：“你這大清早的，倒忙得很。”

說罷也不等陳鹿隐答話，轉身大步往宮門內走去。

陳鹿隐望着他入了宮門，方才翻身上馬，撥轉馬頭往李多祚府上去了。

且說李隆基入了宮門，沿着長長的廊道往偏殿方向行去。

越走近，便覺氣氛越不對——廊下侍立的宦官們一個個低眉垂目，連大氣也不敢出，見他來了，只悄悄躬身讓路。

待他行至偏殿門外，還未踏入，便覺一股沉甸甸的壓迫感撲面而來。

殿門敞着，日光斜鋪進去，卻仿佛被那凝滞的空氣擋在了門檻之外。

殿中一片死寂，諸人各懷心思，面色各異。

李顯端坐案後，面色鐵青；韋後轉着玉如意，笑意溫婉卻叫人脊背發涼；武三思躬身立着，眼珠暗暗轉動；張仁願銀甲未卸，面色冷峻如鐵；唐休璟白發蒼蒼，腰背挺直如松；角落裏相王李旦垂目不語，紋絲不動。幾名宗室将軍與謀士皆屏息斂氣，噤若寒蟬。

李隆基見這光景，心下已自了然。今早便聽門下軍官禀報，說是皇帝收了八百裏加急軍報，想來必是突厥那頭有了動靜。再一轉念，昨日武庫署那樁縱火案——突厥人勾連內奸，欲趁夜燒毀武庫，若非陳鹿隐及時識破攔下，只怕此刻武庫早已化為飛灰。內外齊動，分明是突厥人打的連環算盤：武庫一焚，前線箭矢糧秣便斷了來路，邊軍人心必潰，默啜便可趁勢長驅直入。好在一把火沒燒起來，突厥這盤棋，終究漏了一着。

他心中念頭飛轉，面上卻不動分毫，只斂了神色，邁步入殿。

滿殿目光齊刷刷地聚過來，他也不避，只微微垂目，目不斜視，徑直往角落走去。

相王李旦原在垂目靜坐，聞得腳步聲，緩緩擡眸，朝李隆基這邊遞了一眼。李隆基輕步走至父親身後，穩穩站定，再不多言。

半晌，李顯将軍報往案上重重一拍，沉聲道：“默啜發兵數萬，已入靈州。邊報一日三至，諸卿以為如何？”

武三思搶前一步，拱手道：“陛下，突厥勢大，當速遣宿将禦之。靈武軍大總管沙吒忠義久鎮邊陲，熟知敵情，臣以為非他不可。”語罷，眼角微斜，掃了韋後一眼。

韋後不疾不徐，待他說完，方嫣然一笑：“武相所言有理。然突厥傾巢而來，非比尋常。張将軍新自洛州入京，少年英銳，何不也說說？”說着目光輕飄飄落在張仁願面上。

張仁願昂然出列，聲如洪鐘：“陛下，臣請率三千精騎，星夜兼程，斷其糧道，半月之內，必破默啜！”話音落處，殿梁微震，灰塵簌簌而下。

唐休璟緩緩邁出一步，嗓音蒼老卻沉如山岳：“少年銳氣，固是可嘉。然靈州沙碛之地，冒進則堕其計。不若令沙吒忠義堅壁清野，俟敵糧盡，再行追擊，方為萬全。”語聲雖緩，一字一字卻似鐵錘落地，殿中諸人無不凜然。

一時衆說紛纭，滿殿嗡嗡。

忽聞“嗒”的一聲輕響，韋後将玉如意擱于案上。滿殿倏然一靜，如刀截斷。

韋後慢悠悠地開口：“沙吒忠義既在靈州，便命他相機守禦。朝廷再調精兵增援，兩路并舉，豈不穩妥？”

李顯聞言，沉吟片刻，終是點頭：“便依此議。沙吒忠義為靈武軍大總管，固守禦敵；張仁願為朔方道行軍副總管，即日北上，互為犄角。武相督辦糧草，不得有誤。”武三思躬身應諾。張仁願拱手領命，雖未得主帥，終可赴邊，胸中塊壘略平。

唐休璟不再多言，只略一搖頭，退回班中。

衆臣俯首領命，各懷心緒。

滿殿金輝煌煌，卻照不透那隐在暗處的重重算計。人人皆知，這一仗勝了，是沙吒忠義的功勞；敗了，便是沙吒忠義的腦袋。而禦案之側那位轉着玉如意的皇後娘娘，正笑得溫婉如常，仿佛一切都與她無關。

陳鹿隐打馬穿過兩條長街，拐入永興坊，在一座氣派的府邸前勒住了馬。

門楣上一方黑底金字的匾額，書着“李府”二字，門前兩尊石獅怒目蹲踞，威風凜凜。

她翻身下馬，遞上帖子，門房接過一看，不敢怠慢，轉身入內通報。

不多時，府門大開，李多祚大步迎了出來。

見了陳鹿隐，拱手笑道：“陳東家果然來了，老夫還以為你不肯賞臉。”說罷側身讓路，“裏頭說話。”

陳鹿隐還了一禮，随他邁步入府。

入了偏廳，李多祚回身便整了整衣袍，竟要朝陳鹿隐行下大禮去。

陳鹿隐眼疾手快，一個箭步搶上前去，雙手托住他雙臂，笑道：“将軍這是做什麽？您這一拜，我陳鹿隐一個做買賣的，可折不起這個壽。”

李多祚被她攔住，也不強求，只直起身來，長長嘆出一口氣，道：“陳東家，老夫這一拜，是謝你的救命之恩。“老夫老糊塗了，聽信了田元素那厮的撺掇，以為不過是燒馬場罷了。誰知那田元素竟是突厥埋下的暗樁，與默啜暗中通了氣——一把火焚了武庫，前線十萬将士便斷了刀箭糧秣，邊關千裏，盡成待宰之局！老夫險些成了千古罪人，萬死難贖。”他說到後來，聲音微微發顫，一雙虎目中竟泛出幾縷血絲，魁梧的身軀也佝偻了幾分。

陳鹿隐聽他這一番剖白，心下已自了然。她當即收了嬉笑之色，正了正衣襟，拱手道：“将軍言重了。我雖是個滿身銅臭的買賣人，卻也分得清青紅皂白。将軍一世忠君愛國，天下誰人不知？此番不過是受了小人蒙蔽，一時糊塗罷了。好在火沒燒起來，大錯未曾鑄成，将軍何必自責過甚？”

她說得慷慨激昂，眉宇間一片凜然正氣，仿佛當真是一位憂國憂民的義士。只可惜腰間那柄随身多年的小算盤已贈予李琅——若是還在，此刻定是搖得叮咚亂響，将這滿口的忠義二字颠得七零八落、散作一地銅錢。

李多祚聽了這番話，面色慚色稍減，一雙老眼中精光閃動，重重拱手道：“陳姑娘大義，老夫銘感五內。從今往後，若有差遣，刀山火海，老夫決不皺一皺眉頭！”

陳鹿隐忙擺手笑道：“将軍言重了，言重了。我不過是個鑽錢眼兒的買賣人，哪敢差遣将軍。只盼将軍往後行事多留個心眼，莫再被人當槍使了，那便是大唐之福、萬民之幸了。”

李多祚聽罷，面上慚色漸漸褪去，虎目中反透出幾分鄭重來。他沉吟片刻，忽地壓低了聲音，道：“陳娘子，老夫還有一事相告。太子殿下也對你頗為感念。殿下現下正在永興坊一處別院中，若娘子不嫌，老夫引你去見一見？”

陳鹿隐心頭微微一動。這位太子殿下早見過幾回，性情陰晴不定。自己在他面前如履薄冰，長嘆口氣。

她心中念頭飛轉，面上卻笑道：“太子殿下相召，那是我的福分，豈有不去之理？”

李多祚點了點頭，也不多說，起身便引着她往外走。

二人出了偏廳，穿過兩條回廊，從側門出了李府。門外已備好兩匹馬，陳鹿隐翻身上馬，李多祚也跨上馬背，一抖缰繩，率先往巷中行去。

行了約莫一射之地，李多祚忽然勒住馬，回頭朝身後随行的幾名侍衛揮了揮手，沉聲道：“你們且在此處等候，不必跟着。”那幾名侍衛應了一聲，齊刷刷勒馬停住，立在原地不動。

李多祚這才撥轉馬頭，引着陳鹿隐拐入一條窄巷。

拐了兩個彎，李多祚在一處不起眼的宅邸前勒住了馬。

李多祚翻身下馬，上前叩了叩門環，三長兩短，分明是約定的暗號。不多時，門內傳來腳步聲，門縫裏露出一張警惕的臉，見是李多祚，連忙将門拉開，低聲道：“将軍來了，殿下等候多時了。”

李多祚側身讓開門口，低聲道：“陳東家，請。”

陳鹿隐深吸一口氣，邁步跨過門檻。正堂的門敞着，一個年輕男子背對着門口站着，正低頭看牆上一幅字，聞得腳步聲，緩緩轉過身來。

正是太子李重俊。

陳鹿隐暗暗捏了捏袖中的手指，面上卻堆出最恭謹的笑容，上前兩步，躬身行禮：“民女陳鹿隐，參見太子殿下。”

李重俊居高臨下地看了她一眼，方才淡淡道：“坐罷。”

陳鹿隐謝了座，在下首一張椅子上坐了，低眉順目。

李重俊踱回上首坐下，端起茶盞卻不飲，只拿蓋子輕輕撥着浮葉，撥了半晌，方才漫不經心地開口：“陳姑娘是生意人，走南闖北，見多識廣。孤問你——如今朝中，武三思專權跋扈，內外交結，你一個在長安城做買賣的，怎麽看？”

陳鹿隐心頭一凜，登時明白過來——太子這話哪裏是在問她怎麽看武三思，分明是在逼她亮明旗號。她腦中念頭飛轉，只略略一頓，便拱手道：“殿下既然問起，民女便鬥膽說幾句掏心窩子的話。”

“武三思此人，竊據高位，結黨營私，仗着皇後娘娘的勢，在朝中橫行無忌。民間有句話說得好——‘武氏當道，雞犬升天’。他的門生故吏遍布朝野，連街頭賣炊餅的老漢都知道，得罪了武家，便是得罪了半個朝廷。”

她說着，擡眼觑了觑李重俊的神色，見他眉頭微微一動，并未出言打斷，便知這話正中下懷，索性放開了膽氣，接着道：“民女是做買賣的，最講究公道二字。可武三思掌權這些年，但凡是與他沾邊的商號，不論貨物好壞，總能拿到官中的買賣；不與他來往的，便是貨真價實也無人問津。這等行徑，放在南市，便是欺行霸市的地痞無賴，早該被人打将出去了。可偏偏他坐在朝堂之上，穿着紫袍玉帶，旁人還要尊他一聲‘武相’——民女雖是粗鄙商人，卻也覺得這世道，未免太不公道了些。”

她說得聲調漸高，說到後來索性站起身來，拱手朗聲道：“殿下問民女怎麽看，民女便直說了——武三思一日不除，朝堂一日不寧。民女雖是一介商賈，卻也盼着這長安城能有個清朗朗的天！”

然陳鹿隐自己心裏卻清楚得很——武三思專權也好，倒臺也罷，關她一個買賣人屁事？

李重俊端坐不動，面上仍是那副陰郁神色，目光在陳鹿隐臉上凝了半晌，嘴角終于微微牽了一牽，如凍土中裂開一道細縫。他緩緩放下茶盞，道：“陳姑娘這番話，倒是痛快。孤倒沒想到——相王府那位主子，素來性情軟弱，遇事連個屁都不敢放，門下竟藏着你這樣一位有膽有識的忠義之士。”

這話夾槍帶棒，連相王也一并捎了進去。陳鹿隐心頭一跳，正要開口替相王圓上兩句，旁邊李多祚已接過了話頭，沉聲道：“殿下有所不知，陳姑娘雖是商賈之身，卻比那些個穿着朱紫袍子在朝堂上站着的人強得遠了。她這番見識，便是一萬個滿腹經綸的讀書人捆在一處，也未必說得出來。連一個做買賣的姑娘都曉得武三思該罵，可見民間市井之間，對他已是何等厭惡。”

李重俊聽了這話，面色稍霁，點了點頭，又看向陳鹿隐，目光裏多了一絲玩味之色，那陰鸷的神情便也淡了幾分。

陳鹿隐面上恭謹，心裏卻暗暗發笑。這些官老爺總以為老百姓天天盯着誰坐龍椅，殊不知南市販夫只關心米價漲了幾文。方才那番慷慨陳詞不過是唱戲，李多祚倒順杆子把她捧成民間代言人。她面上越發謙恭，只差将“忠義”二字刻在腦門上。

李重俊忽然擡手招了招，朝門外道：“來人，請張先生過來。”

話音未落，門外腳步聲響，一人掀簾而入。

來人約莫五十出頭，身量瘦長，面容清癯，着一襲半舊青衫，眉目間帶着幾分讀書人的文氣，然一雙眼睛沉沉如古井，目光落在人身上時，便似有一把細鈎子，無聲無息地挂住了你的皮肉。他行至堂中，朝李重俊拱了拱手，又朝李多祚點了點頭，目光最後落在陳鹿隐面上，微微一停，旋即移開。

李重俊道：“這位是張則張先生，與陳姑娘算是同鄉。今日正好都在，你們不妨認識認識。”

陳鹿隐站起身來，依禮還了一揖，口中道：“張先生好。”面上笑意從容，心裏卻如一塊石頭猛地沉到了井底。

張則。陳鹿隐記得。前些年二張尚未倒臺時，武三思那筆爛賬中便白紙黑字寫着“付張則”三字，數目不小，去向不明。彼時她曾寫信問阿耶，阿耶只道此人牽涉舊案，叫她莫要深究。她向來聽阿耶的話，便也沒再往下查，只當賬本上一個過客，翻過去便忘了。

可此刻，這個與武三思牽扯不清的張則，竟安安穩穩地站在太子的別院之中，他是何時投到太子門下的？怎麽來的？武三思知不知曉？若知曉，張則如何還能活着走出武家的門？若不知曉，那這張則到自己跑到太子跟前，又懷的是什麽心腸？

她腦中念頭如走馬燈般急轉，面上卻只笑吟吟地道：“原來是同鄉，真是巧了。”她也不點破，只接着道：“張先生在太子殿下身邊做事，想必是極有本事的。”

張則也笑了笑，拱手道：“陳姑娘客氣了。在下不過是混口飯吃，比不得陳姑娘在長安城風生水起，名聲在外。”

陳鹿隐含笑問道：“張先生在太子殿下身邊，做的是哪一樁差事？也好讓民女開開眼界，日後也好學個一二。”

張則微微一笑，道：“陳姑娘見笑了。在下不過替殿下打理些田莊鋪子，出入賬目，零零碎碎，上不得臺面，比不得陳姑娘在長安城的大手筆。”

陳鹿隐聞言，心頭便是一沉。打理買賣？你一個與武三思那筆爛賬糾纏不清的人物，竟跑到太子府上來打理買賣？那我今日巴巴趕來，又是所為何來？李多祚引我見太子，太子又喚你出來相見——合着這一屋子人都是掌櫃賬房，那還費這般周折作甚？

她面上卻只笑道：“張先生太謙了。能在太子身邊做事，必是大有本事之人。”說着又端起茶盞抿了一口，借着杯沿的遮掩，不動聲色地觑了張則一眼。只見這人說話滴水不漏，面上笑吟吟的。她心裏愈發沒底——若他只是個尋常門客倒也罷了，可若他是武三思安插在太子身邊的眼線，那方才自己那一番慷慨激昂的言語，怕是不消半個時辰便要飛進武三思的耳朵裏去了。

一念至此，激得她背心沁出一層薄薄的冷汗。

四人談笑，陳鹿隐面上應和着，魂魄卻早已飛出九霄雲外。

她腦中翻來覆去只轉着一個念頭——那張則若真是武三思的人，方才那番痛罵怕是捅了馬蜂窩，回頭定有麻煩找上門來。正自神游天外，忽聽得李重俊将茶盞往案上重重一擱，“咣”的一聲，震得滿堂人心中一凜。

只聽他沉聲道：“孤生平最恨的，便是那些勾連後宮、攪亂宮闱之人。當年武三思與韋後內外勾結，上官婉兒從中穿針引線，好端端一個朝廷，硬是被她們幾個女子弄成了私器。”他越說聲調越冷，到後來已是咬牙切齒，“上官婉兒此人，巧言令色，左右逢源，孤恨不得親手取她性命！”

陳鹿隐一聽“上官婉兒”四字，那飛走的魂魄倏地歸回。

她垂着眼皮，心中暗笑：你堂堂太子，被武三思和韋後逼得走投無路，不去恨那真正操刀執柄之人，倒将一個女子恨得咬牙切齒？上官婉兒再怎樣也不過是個提筆弄墨的，那龍椅上的、玉案前的，你倒是動動看呢。她本對李多祚還有些好感，此刻見他站在太子一旁，便斷定這位老将軍是個愚忠之人。她心裏嗤了一聲，面上卻只連連點頭，唯唯稱是。

待到茶涼，已是暮色沉沉。

衆人辭別散去，陳鹿隐翻身上馬，略一思忖，撥轉馬頭便往王元寶府上去了。

到了門前也不通報，徑直入內，大咧咧往廳中一坐，揚聲道：“你家主人不在？那便奉一壺最好的茶來。”仆從依言奉上茶來，她連灌三碗，方才舒了口氣，靠椅歇息。

等了約莫半個時辰，王元寶終于晃了進來。他進門望了一眼桌上空了大半的茶壺，又瞅了瞅陳鹿隐那副舒坦模樣，不由笑道：“咱那賭局虧得連褲衩都快當掉了，你倒好，跑來我府上讨便宜，茶也喝了，椅子也坐熱了，我這主人倒成了給你添茶倒水的。”

陳鹿隐也不起身，只懶懶地歪在椅中，伸了個懶腰，方才慢悠悠地道：“那球局雖說是輸了，到底沒正式開了局。咱們做買賣的，信字當頭，把錢還回去便是，不丢人。”她說着，眼中卻忽地精光一閃，聲音也壓低了幾分，接着道，“不過嘛，倒是還有一局，可以開一開。今日我見了個人，那武三思和太子李重俊之間，怕是快要見分曉了。咱們不如趁熱打鐵，開個賭局——你猜，誰贏誰輸？”

王元寶一聽，登時來了精神，坐下，道：“如今這局勢，太子式微，可終究是太子。安樂那頭，屢次撺掇皇帝廢太子、封她做皇太女，皇帝雖是個軟性子，可頂着武三思、韋後、安樂，還有滿朝女官外戚的夾攻，竟也寸步不讓。坊間都道，這江山，終究還是得歸太子。”

他說到這裏，忽然嘿嘿一笑，一雙綠豆眼在燭光下精光閃爍，望着陳鹿隐，話鋒一轉：“不過聽你陳萬兩這口氣，倒像是另有一番計較？”

陳鹿隐不接他的話，只正了正身子，方才開口道：“這賭局，咱們兩合夥，設個穩賺不賠的局，如何？”

王元寶手中不知何時多了一枚銅錢，在指間滴溜溜轉了個圈，也不急着答話，只笑微微地望着她，過了片刻方道：“說罷，甚麽事？”那銅錢在他指尖一轉，戛然而止，被穩穩地拍在了桌面上。

陳鹿隐将張則之事說了——別院相見、那人來歷、心中疑慮，三言兩語，乾淨利落。

王元寶聽罷，半晌不語。忽擡眼，眼中精光一斂，沉聲道：“蜀中。武三思。奉宸府舊案。”三樣東西，他一個個從嘴裏撂出來，像往桌面上拍三枚銅錢，铛铛有聲，“湊在一處，便只剩一樁事——章懷太子。”

“章懷太子”四字一出，他聲音陡然壓低，他看了陳鹿隐一眼：“你那時還沒出生。章懷太子李賢，高宗與武後次子，曾立為太子，後被人告謀反，廢為庶人，流放巴州，死時不過三十出頭。”他頓了頓，指尖在桌面叩了兩下，“當年查辦此案的，是武三思。奉宸府那幫人，也經手過。”

“張則若真與此案有關，牽扯的便不止銅礦賬目。他能在武三思手底下活到今日，又轉投太子門下——”王元寶目光一凝，“只怕章懷太子那樁舊案裏的泥沙，積了這些年，要翻上來了。”

陳鹿隐默然。

王元寶将茶碗往桌上一擱，站起身來踱了兩步，忽地回頭，道：“你今日先回去，我着人去查此事。張則那條線，我自有門路去摸。”他走回桌前，壓低了聲音，補了一句，“此事不可叫你家那位知曉——她那股李唐皇室的桀骜性子若是起來，定要鬧個天翻地覆，咱兩的賭局，怕就開不成了。”

陳鹿隐聽了，心頭微微一凜。她自然知道王元寶說的是誰。李琅那人，看着淡然，骨子裏卻是正兒八經的李家血脈，平日裏不顯山不露水，可若叫她知曉章懷太子舊案另有隐情，定是要拿去做文章，翻個底朝天——哪還容得他們倆在這裏盤算賭局輸贏。

她點了點頭，也不多言，只站起身來：“那我先走了。你查到了，老地方遞話。”說罷一撩袍角，大步邁出門去。

陳鹿隐回到府邸時，夜色已深。

她翻身下馬，擡腳跨進院門，一擡眼便見李琅正坐在院中石凳上，面前一盞茶早已涼透，也不知等了多久。

陳鹿隐腳步一頓，想起今日出門前二人說好“誰晚了誰請酒”，不由讪讪一笑，摸了摸鼻子：“呃……晚了，算我請。”

李琅也不答話，只擡了擡下巴示意她坐下。

下人了然退下，不多時便端上一壺酒來，擱在石案上。他手裏還捧着兩只杯子，小心翼翼放下時，眼睛不敢多看一眼——那是兩只鑲金獸首瑪瑙杯，以整塊罕見的纏絲瑪瑙雕成，紅、棕、白三色紋理交織如雲霞，杯身呈彎角狀，一端精雕成獸首，雙目圓睜，犄角螺旋盤曲延至杯口，獸嘴處鑲金為塞，既是點綴，亦可取下讓酒液從小口流出。

此物珍貴，原是西域貢品，輾轉入了內府，長寧今日賜予李琅，倒是眼睛也不眨一下，仿佛只是打發了兩件尋常玩器。

李琅提壺斟了兩杯，酒色澄澈，注入瑪瑙杯中，她将一杯推至陳鹿隐面前，自己端起另一杯，道：“說吧，今日你這趟，探出了什麽？”

陳鹿隐接過酒杯，細細看了一回，見那瑪瑙紋理如煙似霞，獸首雕刻精絕，口銜金塞，隐隐有胡地之風。心中暗道，此物怕是從波斯一路過來的，這般珍奇，往日只在畫冊上見過，今日竟捧在手裏飲酒。待酒喝完，光這只杯子也夠換幾匹好馬了。想畢，便不再客套，仰脖灌了半杯，酒味醇厚，一路暖到腹中，方才潤開嗓子。于是将今日之事揀着能說的，一樁一樁混在一處說了。至于張則，半個字也未提，只在話縫之間悄悄漏了過去。

李琅端起酒盞，慢慢抿了一口，道：“今日安樂邀我去的是長寧公主的流杯池，還邀了上官婉兒同來。那流杯池建得曲水環回、亭臺錯落，雕梁畫棟，極盡精巧，倒真是個避暑的好去處。”她說着，嘴角微微一牽，“只是安樂面上雖笑吟吟的，眼中那股子不平之意，卻是藏也藏不住。你也知道，她們姊妹二人向來鬥富，長寧這流杯池修得這般氣派，安樂便覺得自己被壓了一頭，心裏頭不痛快得很，打葉子牌時輸了幾把，臉色便更難看了。”

陳鹿隐聽到此處，心中了然：姊妹鬥富，原是長安貴女們常有的把戲，可安樂那性子，向來不肯讓人，只怕這流杯池一日不拆，她便一日不舒坦。她也不點破，只斟了杯酒遞過去。

李琅接了，又道：“後來上官婉兒作了一首詩，我默了下來。”她略頓了頓，緩緩念道：

“霁曉氣清和，披襟賞薜蘿。玳瑁凝春色，琉璃漾水波。跂石聊長嘯，攀松乍短歌。除非物外者，誰就此經過。”

陳鹿隐聽罷，只覺那詩句間流光宛轉，寫的雖是池水亭臺，卻隐隐透着一股超然物外的幽寂之意，仿佛是賞景，又仿佛是嘆人。

李琅飲盡了杯中酒，擱下酒盞，道：“臨別時，上官婉兒拉住我問了一句——太平公主近日如何。”她說着，擡眼望向陳鹿隐，燭火在她眼底跳了一跳，“想來你也知道，姑母這半個月來避退朝中事，遣散門下官，已是許久沒到宮裏去了。這番作派，倒和阿耶一脈相承，都是一味退避、以靜制動。”

二人碰了碰杯，各自飲盡，又各自斟滿。滿室燭光之下，二人都心知肚明——上官婉兒那首詩，念的是“琉璃漾水波”，藏的卻是對太平的牽挂。太平退得越遠，婉兒那首詩的餘韻便越深。一池曲水，兩句詩，倒比這滿長安的風雲還要曲折幾分。

那酒乃是長寧公主所賜，名喚“桑落”，色如琥珀，入口醇厚，确非凡品。今日又是賜酒、又是賞杯，難怪叫安樂如此不快。

二人就着月色，一盞接一盞，不多時便見了底。陳鹿隐拎起壺倒了倒，滴盡最後一滴，再無半滴可流。

李琅亦不盡興，揚聲道：“再取一壺來。”

仆從應聲又端上一壺。陳鹿隐重新斟滿，舉杯笑道：“這一壺，敬流杯池的曲水，好歹沒讓你白輸了那銀子。”

李琅一笑，舉杯與她一碰，杯沿清響。

二人說笑到深夜，夏夜蟬鳴不斷，庭中月影漸斜。