第43章

數日無事，朝堂晏然。

李琅與陳鹿隐閉門不出，日日厮守府中。

陳鹿隐每欲出門理事，李琅辄以對賬、賞花為辭，或徑道“再陪我躺片刻”，陳鹿隐口中嘟囔，足下終是邁不出門檻。如此一日複一日，竟成慣常。

陳鹿隐暗忖：自宮變之夜後，李琅再不似從前疏淡，終日黏于身側，她心底卻受用得很——晨起先抱一抱才肯睜眼，用飯時也要湊過去蹭一蹭才動筷，到了夜裏更是要賴在懷中哄上幾句方能合眼，樁樁件件，李琅竟也無半分不耐，由着她鬧，由着她纏。她嘴上不說，心裏尾巴都要翹到天上了。

李琅晨起理妝，忽自妝匣深處取出一副舊耳墜，徐徐戴上。

陳鹿隐正倚窗翻賬，擡目見了，目光于那耳墜上略一停，道：“初見你時，便戴此物。舊了，改日我尋玉匠打一副新的？”

李琅系好銀鈎，不答，只轉過身來，朝她招了招手。

陳鹿隐湊近細觀。

李琅方道：“今日是我母親生辰。亦是我相府暗中為其所設之忌日。那年她入宮朝見，一去不返。祖母在時，此日無人敢提。阿耶無奈，遂以其生辰為忌日——好歹是個日子。”語罷不視陳鹿隐，轉身取素袍一領，搭于臂彎，道：“我往阿耶處去，你自便。”

陳鹿隐點頭方欲應，李琅已至門首，忽駐步，淡淡道：“牙不疼了。那銅佛跟前，不必再跪了。”簾落，履聲漸遠。

陳鹿隐耳根微燙，怔了良久，方猛然醒覺——前段時日李琅牙疾作祟，她急在心上，忽憶少時所聞舊說：商王武丁為婦好問卦祈福，三日而愈。她心念一動，不辨真僞，此後每過佛堂，必入內跪拜，竟成日課。自家也忘了，昔日禱于佛前，所求無非萬通財源；今則開口即念李娘子牙口，竟将那樁要緊事抛諸腦後。擡手拍額，低語自嘲：“日日記挂他人齒疾，倒把自家財路念沒了。”轉念一想，李琅之牙果愈，莫非佛前香火當真靈驗？愈想愈奇。

陳鹿隐策馬出縣主府，穿坊過市，徑向群賢坊東南隅而去。

日頭高懸，西市人聲鼎沸，一入群賢坊，市聲便消了。

巷陌幽深，青磚鋪地，兩旁老槐蔭蔽半街，灑落一地細碎涼影。此坊在長安城西，北接居德，南臨懷德，東去西市不過隔兩坊之地，卻是鬧中取靜。

坊中所居多官宦與胡商貴胄，門庭雖不甚闊，卻處處透着世家清寂之氣。更兼坊中有真心、真化二尼寺，梵鐘晨暮，經聲隐隐。真化寺本隋代冀州刺史馮臘舍宅所立，武後時曾改光化寺，至當朝複舊名，然坊中老人口耳相傳，仍多喚作光化寺。

陳鹿隐勒馬于新宅前，門楣漆色未乾，銅環锃亮。翻身下馬，取銅鑰開鎖，門扇應手而啓。

三進院落，格局方正，正廳五間，廂房各三，後堂連一小園，處處留足空地。

她穿月洞門入後園，新翻泥土猶濕，踩之微陷。立定四顧，朝夥計道：“東牆植兩叢丹桂，西牆角栽一竿修竹，疏朗有致，莫堆太密。”又指照壁兩側，“此處植松柏各一株，不必高大，須四時青翠、經冬不凋。”

夥計一一記下。

陳鹿隐自袖中取素箋，展而觀之，上錄上官婉兒舊句：“檀栾竹影，飙松聲”、“山林作伴，松桂為鄰。”覽畢，徐徐道：“她詩中景致，此園一樁不可落下。”

但此二十五首《游長寧公主流杯池》，皆應制之作，字斟句酌，工穩整饬，處處合乎宮廷體例。

陳鹿隐折起素箋，指尖在詩句上緩緩摩挲了一回。忽而想——上官婉兒一生著述何止千百，可教人念得出的，翻來覆去不過是這幾首應制之作。那浩如煙海的诏敕制诰，夜夜從她筆底淌出，織就了朝堂上多少人的榮辱。然滿紙雲霞之下，可有一句是為她自己寫的？

她伏案數十載，天下皆知其才名，可陳鹿隐此刻卻覺得，那字縫之間，或許藏着一個連婉兒自己都不肯說出口的、空空落落的影子。

念及此處，陳鹿隐心底浮起一縷惘然。

處置罷花木，轉至前廳，吩咐另一夥計道：“往牙行挑人，口齒乾淨、手腳利落、來歷清白者，先送至我鋪中，我親自過目。”

夥計領命而去。

陳鹿隐又将廳中幾案椅榻逐一巡視，何處設瓶、何處懸畫、何處置屏，一一叮囑分明。

初時陳鹿隐待上官婉兒殷勤，不過為投太平之所好。但數年周旋下來，竟漸生別樣滋味——那人深宮枯坐半生，眉目間盡是寂寥之色，可偶說起掖庭抄書舊事，眼底便浮起一點薄光，恍若冰下猶有活水。陳鹿隐說不清那是什麽，只覺隔着迢迢歲月，似望見自家一盞遠燈。于是後來替她置辦宅子時，便不再掂量如何交差，只盼那幾叢桂樹能在秋日裏開好，那竿修竹能在風裏搖響。本是順手之事，卻做得心甘情願，仿佛安頓她的院落，亦是安頓自己一個說不出口的角落。

陳鹿隐鎖好宅門，策馬折返。

未至門前，遠見巷口數輛大車，轍深蹄印，牲口卸鞍垂首嚼草。

院牆內笑聲隐隐，胡琴雜手鼓，翻牆蕩巷，喧騰不似尋常。

陳鹿隐心下一動，催馬趨近，翻身下馬，推扉而入。門啓處，熱浪酒氣撲面。

庭中七八胡人圍坐，舉碗對飲，踏鼓旋舞者衣袍翻飛，笑鬧如沸。牆角貨箱堆積，繩索未解，塵痕猶在，顯是方才卸下。

陳鹿隐目越人叢，定于一人。

那人背坐石階，端碗搭膝，肩背寬于往昔，小臂日曝色深。那人聞聲回首——面瘦色沉，全然不是從前溫婉，正是阿史那。

陳鹿隐一怔，跨步穿庭，越過那些舞者，一把攥住其手，哽咽道：“辛苦。”

阿史那望之良久，目先紅，未出一語，她反握住陳鹿隐，掌心粗粝，定了定神才開口說道：“此番去碎葉。有禮物帶給你，容後細看。”

阿史那倚廊柱，揀要處道之：北邊突厥與大兵戰酣，商路斷斷續續，碎葉胡商多半收攤，不敢東行。幸趕在開戰前收了一批貨，大件未取，只揀輕巧值錢者——和田籽玉、龜茲織錦、數箱波斯琉璃，一小匣大食香料，皆長安市面罕見，轉手可倍數利。語罷擡眼視陳鹿隐，目帶沙塵磨砺之色。

陳鹿隐聽罷，微微颔首，也不急着去看貨，只拉着她在石階上坐了，道：“你不在這幾年，我這邊也沒閑着。咱們再也不似當初那般了。”她說着側過頭來，目光落在那張被風沙磨得粗粝的臉上，停了一停，方道，“你回來了正好，往後放貸的事全交給你管。本錢你不必操心。相王府與太平公主府的官面銀子，都在咱們賬上壓着，該怎麽放、放給誰，我心裏有數。你只管認人、斷事、收賬，旁的我來兜底。”她說得平平淡淡，可那話裏的分量，阿史那如何聽不出來——那兩座府邸的銀子壓在手裏，既是本錢，更是擔子，陳鹿隐将這一攤交給她，便當真是把身家性命一并擱在她肩上了。

阿史那端碗默聆，聽她一句一句說完，良久不答。低頭看碗中微晃酒面，似将話在心底過了一遍，方擡目清朗道：“行。鋪子我來辦，放貸人頭我來認。”說罷，她揚手揮了揮。

院角胡人漢子起身，拍掌中塵沙，大步近前。那漢子身量極高，肩厚背闊，深眉濃目，年約二十七八。行至阿史那側立定，只朝陳鹿隐微一颔首，不出一聲。

阿史那側頭看他一眼，轉回視陳鹿隐，道：“出沙州遇黑風，馬失水囊盡，若不是他，我已沒于沙中了。他叫阿蘇，突厥牧人，不想當兵，便獨身南行。我救了他一次，他救了我一次，我們便一同回來了。”說罷又看他一眼，便住了口。

陳鹿隐看過二人，心裏便亮了，笑道：“成婚了麽？”

阿史那搖頭：“沒有。”

陳鹿隐一拍膝：“我替你等辦。擇吉日，風光大舉。”爽利決斷，毫無遲疑。

阿史那一怔，未料接得這般快，愣一瞬，低低“嗯”一聲，垂首端碗，耳根卻已紅了一片。

阿蘇面色不改，惟目光在她身上一落。

院中胡琴悠悠，鼓點未歇，胡旋舞一陣接一陣。

陳鹿隐說辦便辦，次日一早即引阿史那去看宅。西市左近，尋得兩進院落，前庭後舍，雖不甚寬綽，卻灑掃乾淨，院中一株老槐，枝繁葉茂，遮了半庭天光，底下涼風習習，最宜住人。陳鹿隐當下付了定錢，道是阿史那嫁妝。阿史那推了兩回，推不過，也便罷了。

轉頭陳鹿隐又喚了鋪子裏幾個跟了多年的胡人夥計，關起門來，逐一問胡人婚禮的規矩。

那幾個夥計你一言我一語，連說帶比，道是胡人成婚，須得露天設筵，宰羊烤馕，擊鼓吹樂，自日頭偏西直鬧到月上中天，新郎新娘還要繞着篝火走三圈，方算禮成。

陳鹿隐聽一句記一句，末了筆一擱，道一聲“成，便照這個辦”，立時打發人去買羊備酒，請鼓手去了。

那邊阿史那還只管埋頭盤賬，渾不知這邊已經張羅得熱火朝天了。

陳鹿隐正自出神，忽念及阿史那與安四娘兩口子。二人雖出身殊異、性情天壤，然眉目間那股融融暖氣，卻教人望之心軟。轉念自家，與李琅一處數年，初定情時嘗言，要循尋常男女相戀之途，觀燈玩月、踏青看花，一一試過。

然她終日忙于商路，李琅日陷相府文案，經歲累月，竟未嘗一行。

春過上巳，秋失曲江，今已入冬，屈指算來，尚有一節可趕。

臘日将至，朝廷例賜百官口脂面藥，宮中喧阗，坊間亦自熱鬧。

不過李琅素厭紛華，反是數九寒天、人皆閉戶之時，街衢清寂，正合避人耳目。

陳鹿隐念及此，愈覺虧欠，當即坐立不安。便召自家仆從來，命其往城外溫泉莊上傳語，言縣主歲末欲往小住二日，着那處預為備辦。複親往庫中檢點，令備厚裘、手爐、暖酒、消寒圖，一并裝之箱籠。

消寒圖乃冬日數九之戲，自冬至日起，畫梅花一枝，計九朵，每日染一朵，九九八十一日染盡，便是春回大地之時。閨閣之中常以此為消遣，既記時日，亦寄盼春之意。

陳鹿隐這幅圖才染了兩朵，算來冬至方過兩日，正是數九之始。她只念畫完此圖，溫泉之旅能順利成行便可。

過數日，阿史那成婚之期至。

陳鹿隐速速早起，親于院中張羅。依胡俗，庭心搭一青布穹帳，漢人謂之青廬，胡人呼為百子帳，新人于其間行合卺之禮。院角壘石為竈，架整羊炙之，油脂滴落，哔剝有聲。

廊下數胡人鼓手赤膊抱鼓，調校宮商。

陳鹿隐強拉李琅同往。李琅素性淡泊，最厭喧阗，本欲推辭，見陳鹿隐眉梢眼角俱是笑意，不忍拂其意，遂換衣衫，悄随而至。

日影西斜，阿蘇騎高頭烏骓馬，手挽另一匹備朱紅鞍辔之駿，當先敲一面銅鑼，沿西市街衢繞行一匝，鑼聲镗镗，滿街商賈争相引頸，此乃胡俗“迎親”。

阿史那換窄袖翻領綠錦袍，腰束革帶，足蹬皮靴，頭覆青紗，腳不沾地，踏氈而入青廬，身後胡人女伴一路抛撒乾果，杏仁、葡萄、紅棗滾落滿地。

阿蘇早已負手立于帳中，見其入，刀削斧劈之面上雖無甚表情，目光卻于她身上微微一頓，旋即收回。

二人相對立定，一白須皓首胡人老者舉松脂火把，繞二人緩緩行一匝，口中辭句蒼古，如風吹沙碛、月照荒丘，旁人不解其意，卻皆屏息。

念畢，有人端來剖半乾葫蘆，二人各執半瓢飲一口酒，複合而為一，奮力擲向空中。

葫蘆半空翻了個身，啪地落地，兩半恰好合在一處，嚴絲合縫，竟不曾分開。

老者見了，面上皺紋舒展開來，撫掌笑道：“善哉！善哉！”

衆胡人齊吼一聲，鼓點如驟雨炸開，滿院酒碗齊舉，歡聲雷動。

李琅獨站人叢之後。見阿史那伸手掀了青紗，臉上透出一層薄薄紅暈，接過旁人遞來之碗，仰脖咕咚灌下。

李琅嘴角微動，只将目光收回來，不由自主往身側瞥了一眼。

陳鹿隐正站于她身旁，踮足張望，見阿史那被數胡人圍着灌酒，笑得眉眼彎彎，全然不察李琅在看她。

李琅便又多看了她一眼，不再移開。

滿院鼓聲如雷，酒氣蕩開，胡琴吱呀拉着，李琅倚着廊柱，目穿人群落于陳鹿隐身上——那丫頭今晚活脫脫換了個人，酒碗來者不拒，仰頭便乾，喝得雙頰飛紅，還拉着阿史那在篝火邊轉圈，笑得比鼓聲還響。李琅看了一會兒，心道：自家尚未成婚，倒替別人坐起姻緣來了。

正出神間，忽聞人群騷動，鼓聲驟急，青廬那邊笑聲陡然拔高，有人扯嗓子喊了一聲“入洞房喽！”

滿院便如炸開了鍋，胡人漢子舉碗起哄，女伴簇擁阿史那與阿蘇往青廬推搡，乾果撒了一地。

陳鹿隐自人群中擠出來，一路小跑穿庭，面上猶帶兩團酒氣熏出之酡紅，跑至李琅跟前，一把攥住她手腕，仰臉笑道：“走！鬧洞房去！”

李琅被她拽得踉跄一步，擡眼見陳鹿隐亮晶晶的眼睛，便由着她拉着一路穿過滿院酒氣與鼓聲，擠至青廬前。

青廬內已擠了七八人，胡人女伴正圍着阿史那笑鬧，有人往她頭上撒花瓣，有人按她肩不許坐，非要她站着再飲一碗。

阿史那酒量再好，被這般輪番灌下來也有些晃了，扶着案角笑罵：“夠了夠了，再喝這洞房我便不進了！”

陳鹿隐拉着李琅擠進人群，湊至最前頭，順手從案上抄起一只空酒碗，在案沿磕了兩下，高聲道：“且慢且慢，洞房自有洞房之規，胡人之禮尚未行完！”說着，竟從胡人女伴那裏學來架勢，将碗舉過頭頂，繞火堆走了一圈，嘴裏念念有詞——不過是方才臨時聽來的半句胡語，發音歪得不成樣子，架勢卻做足了。

滿屋哄然，或擊案叫好，或随聲起哄，連阿史那亦彎腰笑出聲來。

鬧約一盞茶，衆人方意猶未盡散去，青廬簾落，隔了外頭鼓聲嬉笑。

陳鹿隐這才松開李琅之手，拍去襟上花瓣，回頭沖她笑了一笑，目亮如星：“走，外頭再飲。”

衆人直飲至中宵，滿院狼藉，橫七豎八倒了一地。

陳鹿隐靠于階上，手中猶攥半碗殘酒，早已醉得不省人事。

數胡人夥計連扶帶架，将她塞入馬車。李琅亦醉得厲害，被人背入車廂，挨着陳鹿隐放下。

馬車辘辘行至縣主府前軋然停住。

車夫躍下，朝門內喝了兩聲，二仆提燈疾步而出，一人挑簾往車裏一照，但見陳鹿隐歪靠車壁，面酡紅，呼吸綿長，已醉得渾然不知身在何處；李琅倚其肩側，螓首微垂，青絲散落，亦是沉沉不醒。

二人對望一眼，亦不多言，一負一攙，小心翼翼将二人移出車來，并排安于榻上。

仆從為之除履，輕手拉過錦被蓋好，複将門窗一一掩實，方提燈悄然退去。

次日天明，日色滿窗。

榻上二人猶自酣沉，被衾絞作一團，青絲散亂。

陳鹿隐先動，按額皺眉，撐身欲起，才擡半寸便跌回枕中，悶聲道：“這腦裏似鑽進百匹野馬，踩得人天旋地轉。從今若再沾半滴酒，這‘陳’字便倒過來寫。”語含混，也不知說與誰聽。

李琅亦醒了，望帳頂怔了半晌，方緩緩坐起，揉額側視身側之人，見陳鹿隐整張臉埋于枕中，惟露雙耳，紅若熟蝦。

李琅伸手在她發頂輕輕一拍，啞聲道：“起來，該用膳了。”

陳鹿隐悶悶應：“不吃。”

李琅又重拍了一下，道：“不吃也罷。你方才那句，再說一遍。”

陳鹿隐猛地擡頭，面浮腫發黏頰上，目半開半阖，愣愣望李琅，隔了片刻，嘴角彎起。

李琅亦不言語，只望她，嘴角微微一動。

二人對視一瞬，忽然同時笑出聲來。

笑夠了，陳鹿隐踩着被角搖搖晃晃爬下榻，口中嘟囔：“倒過來寫便倒過來寫……”腳下卻已往淨房挪去。

二人對坐案前，幾碟清粥小菜，素淡寡味，俱懶得動箸。

陳鹿隐拿箸撥了兩撥碗中稀粥，便丢下，一手支頤出神。猛然間“啪”地一掌拍于案上，震得碗碟跳了一跳，霍然坐直，失聲：“糟了糟了！有樁大事竟忘到爪哇國去了！”轉頭急望李琅，“嶺南趙公，上回托付一人，名張九齡，說胸藏萬卷才氣縱橫，日後必是朝廷棟梁，叫咱們在長安替他看顧。我這陣忙得昏天黑地，竟忘得乾乾淨淨，連他住哪條巷子都不曾打聽！”說着起身便走，來回兜了兩個圈子，眉皺步急。

李琅端粥碗，不慌不忙舀一勺送入口中，嚼咽方擡眼，似笑非笑：“說了半日轉了這幾圈，不就是想叫我去替你跑這一趟？”

陳鹿隐正兜至第三圈，聞言猛地剎住腳，随即撲通坐回案前，雙手交疊托下巴，笑嘻嘻望她，既不辯解亦不遮掩，只歪頭道：“那你到底去是不去嘛？”

李琅又低頭，舀一勺粥慢慢喝了，夾一箸小菜細嚼，方擱箸擡目淡淡一掃，口中只吐一字：“去。”

陳鹿隐做事向來利落，托人打聽了半日，便知張九齡賃居永崇坊一間小院，門戶尋常，與一般赴舉士子并無二致。

她趕回府中，才踏進院門，便見李琅已換了一身青灰長裙，素淨無華，惟發間簪一支銀簪。然那份清貴氣韻，遮也遮不住。

陳鹿隐心裏一轉便明了：張九齡不過九品校書郎，縣主親登已是不妥，若再教人認出，傳出去更失體面。

當即上前便拔了那銀簪，李琅眉頭微蹙，未出一言。

陳鹿隐換一根木簪插上，端詳一眼，仍覺不妥，索性連木簪也拔了，将那一頭青絲随手一攏，以布帶胡亂系住，登時沒了章法，瞧着便如尋常趕路女子。

李琅任她擺布了半日，眼底卻已壓了一層不耐煩，眉梢微微跳了一下，終是忍住了未開口。

陳鹿隐渾然不覺，自去換了一身不起眼衣裳，回頭沖李琅一招手：“走了走了。”

李琅不應，只擡步跟了上去。

二人出坊門，沿街往永崇坊去。

陳鹿隐起初還老實走了幾步，可一雙眼睛不住往李琅身上瞟，瞟了一回又一回，忽然又站住了腳，皺了皺眉，搶上前去便扯她腰間那根素色絲縧。

李琅腳步一頓，低頭瞧她。

陳鹿隐也不理會，只管将絲縧解了重新系過，松松垮垮垂在腰側，倒退兩步端詳半晌，拍手笑道：“這便對了！哪有出門做客的小娘子将腰帶勒得這般齊整的？一看便是大戶人家的規矩，穿幫了穿幫了。”

李琅擡眼望着她，嘴角微動，半晌方沉聲道：“腰帶寬了，衣襟皺了，簪子拔了，頭發散了。你這一路又扯又拽，左調右整，不知情的，只道我是你跟前使喚的仆從。”

陳鹿隐一愣，随即彎起眉眼，笑嘻嘻道：“仆從便仆從，那倒好了！”歪了歪頭，語帶三分玩笑七分真，“我巴不得你真是我買來的仆從，也省得你成日端着縣主的架子。偏生你是安興縣主，我是市井商賈，倒一天到晚被你送來送去——你當我瞎了眼麽？那日在太平府上，陪在席間那個娘子，分明是那晚伺候過你的人。你倒好，一聲不吭，連個招呼也不打。”

李琅聽罷，面上神色不動，只目光微微一沉，默然片刻，忽然擡手，啪的一聲重重拍在陳鹿隐後腦勺上。

陳鹿隐“哎喲”一聲叫出來，雙手捂住腦袋連退兩步：“錯了錯了！是我說錯了！我這張嘴該打！該打！”她彎着腰，一手捂頭一手連擺，模樣狼狽，卻仍笑嘻嘻的，眼底帶着幾分讨饒之意。

李琅收回手，負手而立，目視前方，淡淡道：“知錯便好。再多一字，便不止此一下。”語罷，亦不瞧她，徑自負手前行。

陳鹿隐跟于其後，嘴中嘟嘟囔囔，聲恰低得教前頭之人聽得分明：“罷了罷了。你在外頭倒桃花滿袖、風流自在，我不過在太平府上宿了一晚，你便——”話未落地，李琅倏地頓足，霍然回身。陳鹿隐喉間那半截話登時截在舌尖，滾了一滾，終是吞了回去。足下猛地一頓，讪讪咧嘴，低眉順眼快步跟上，再不敢多吐一字。

二人問明路徑，往永崇坊僻巷深處尋去。

小院門扉半掩，牆頭爬幾莖枯藤，檐下一盞舊燈籠蒙了薄灰，門首連匾額也無，若非有人指點，誰料此處住着一位校書郎。

陳鹿隐推門而入，院中一方石桌兩張木凳，案頭堆數卷書冊，硯中墨跡猶濕。

一少年坐于桌前，正低頭校書，聞響動擡起了頭。年約二十許，眉目清朗如遠山初霁，目沉靜似深潭無波，青衫洗得發白，雖在九品末職，卻自有一股從容端凝之氣，仿佛陋巷窄院、卑微官職，不過歇腳之逆旅，困不住眼底那片開闊之光。

張九齡擱筆起身拱手一揖，聲溫潤中帶三分疏淡：“二位是？”不因來人衣冠寒素而輕慢，亦不因不速之客而慌亂。

陳鹿隐與李琅交換一眼，心下已有數。

陳鹿隐自袖中取出趙公書帖雙手遞過：“嶺南趙公托我帶句話——曾讀先生文章，深以為許，謂先生才識過人，他日必成大器。此番入京，若有難處，只管開口。”

張九齡接過書帖，展開看了，目在字跡上緩緩行了一遍，合好雙手遞還，拱手道：“多謝趙公挂念，亦謝二位遠來。只是九齡初入京師，既無寸功亦無微名，若便攀托權貴門路，于趙公名望有損，于自己立身有虧。還是憑本事吃飯罷。”

陳鹿隐聽了，反倒生出幾分敬意。自己亦是市井裏一步步爬上來的，見過多少一登龍門便恨不得把尾巴翹上天之人，像他這般頭回見面便坦蕩蕩推掉現成靠山的，實在少見。也不強勸，笑了笑：“張校書既有此志，我等不便強留。往後在長安若有什麽難處，打發人往平康坊停雲居遞個話便是。”拱了拱手，轉身便走。

至門首，張九齡忽在身後道：“二位如何稱呼？”

陳鹿隐回身一笑：“姓陳，名鹿隐。這位是——”看了一眼李琅。

李琅面不改色，只微微颔首，并不作聲。

陳鹿隐便轉了口，“來幫忙的。”說罷拉着李琅跨出了門檻。

二人出小院，沿巷緩行。

陳鹿隐行數步，忽輕輕嘆了一聲：“這個張九齡，倒真是不一樣。我原想着趙公帖子遞過去，他好歹客氣兩句應承下來，誰知說推便推了，乾脆利落，半分不拖泥帶水。”側頭看了李琅一眼，“我心裏倒生出幾分敬意來。”

李琅步履不緊不慢，聽罷方開口：“才能自是有的。只是性子尚欠火候。初入仕途便一味避權貴而不用，固然清白，可此清白若不能化為經世濟民之力，也不過閉門自守之一己之潔罷了。長安水深浪急，且看他一人能走到何處。”言罷不再言語。

陳鹿隐默默咀嚼一番，覺着話雖冷，卻句句切中實處，便點了點頭。

走一程，忽沒頭沒腦冒出一句：“難怪縣主看上了我。”

李琅步履不停，側目瞥她一眼，眉梢微挑，笑道：“看上你什麽？小聰明罷了。當世第一。”陳鹿隐聽了，非但不惱，反倒咧嘴一笑，腳下登時輕快許多，仿佛撿了什麽天大的便宜，高高興興走在她身側。

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漏夜更深。

聖駕還宮，李顯卸冠冕，屏左右，獨倚榻上。

合目未久，忽夢李重俊——年方五六，圓臉短臂，抱一竹編蝈蝈籠奔來，仰面呼“父皇、父皇”。

李顯方欲伸手相接，其子倏然仆地，胸插一矢，通體血污，口中猶含含混混喚着“父皇”。

李顯駭然驚覺，滿面涕泗，喉間哽咽不能成聲。坐而怔怔半晌，方徐徐舉袖拭面，低聲喚近侍傳诏——廢太子重俊，準以親王禮改葬。

次日天明，诏書頒下。

東宮舊屬聞之，多有暗舒一口氣者，各備紙錢香燭，往城外私祭而去。

如此一鬧，安樂便坐不住了。聞得父皇诏以親王禮改葬李重俊，心下頓覺不妙——廢太子乃謀逆之身，父皇竟生恻隐，豈非聖意已有動搖？她愈想愈是不安，當即乘辇入宮，谒見韋後，重提前日皇太女之議。

母女二人屏退左右，密談移時。

安樂言辭迫切，道宜趁父皇心軟之際，早定名分，免生後患。

韋後沉吟良久，但道：“此事須從長計議，不可倉促。”

安樂卻不耐起來，在殿中往來踱步，面色沉沉，顯然不肯就此罷休。