第52章

阿蘇雖已獲釋，陳鹿隐胸中那口氣終是難平。

被掠之良家子女，至今猶困于公主府中，淪為奴婢。唐代奴婢律比畜産，為賤民之最，與良人天差地別。一旦入籍，世代為奴，不能改籍，不能與良人通婚，兒女子孫皆承奴籍，永無出頭之日。

若無主人手書放免并經官府除籍，便終生不得脫身。便是僥幸得赦，也要一免為番戶、再免為雜戶、三免方為良人，層層艱難，一等一等地熬，等閑不得。

袁從之那般剛直之人尚碰了一鼻子灰，滿朝文武竟無一人敢再發聲。

陳鹿隐愈思愈覺窩囊，偏又無處發力。

未及數日，街巷間忽傳消息：中元節夜，李顯與韋後将命宮中數百宮女出城賞燈，與民同樂。

陳鹿隐聞之，眼珠一轉，已有計較。

夜裏便密召李宜德及數名心腹胡人弟兄，聚于鋪中後院，議至深夜。

幾人圍坐，陳鹿隐壓聲道：“中元之夜，宮中數百宮女出城，滿城喧阗，公主府家奴多随主子出門湊趣。咱們便趁此亂局，将那些被擄百姓悄然救出？”

李宜德皺眉道：“公主府守衛雖不比宮中，但也非輕易可入。”

陳鹿隐嗤地一笑：“誰要入公主府？宮女出宮沿途護送有限，路上人雜，只消弄出些動靜，趁亂将人放了，各歸其家。宮女一散，燈會即亂，李顯與韋後自顧不暇，公主府家奴忙着追人，咱們再趁亂将藏于鋪中之百姓送出城去，神不知鬼不覺。”

李宜德瞪目：“放宮女歸家？這是殺頭之罪！”

陳鹿隐笑道：“燈會人山人海，誰知何人所為？但做無妨。”

幾人複細議半宿，定下人手、路徑、接應時辰，各領差事散去。

陳鹿隐送畢衆人，獨立院中，仰頭望那彎月，長吐一口氣。

中元節當日，暮色将合未合，長安城中處處懸燈，街衢間人流漸密，煙火氣袅袅升騰。

李琅換了一身素淨衣裳，遣人喚陳鹿隐同往看燈。

陳鹿隐正于後院與李宜德交代最後關節，聞仆來傳，心頭便虛，磨蹭半晌方出，見了李琅亦不正面答話，只東拉西扯說些閑篇。

李琅觑她數眼，見她目光游移、言語支吾，活似偷油之鼠，遂面色一沉，道：“你到底打的什麽主意？”

陳鹿隐見躲不過，只得湊近，壓着嗓子将中元燈會偷放宮女、趁亂救人之計三言兩語說了。她說得輕描淡寫，李琅臉色卻愈聽愈沉，終至鐵青，半晌不語。

陳鹿隐見她面色不善，忙換了一副可憐相，扯其袖輕輕晃了晃，軟聲道：“那些宮女多自民間選入，多少人家在外苦等。我在長安做了這些年買賣，旁的不敢說，良心總還剩幾分。阿蘇被打成那樣，阿史那哭成那樣，我若再裝聾作啞，還不如拿塊豆腐撞死算了。”說着又踮腳在她頰上飛快親了一口，彎眼笑道：“你就讓我去嘛。”

李琅被她親得一愣，面上那層寒意便裂了一道縫。胸口起伏幾回，終究壓住火氣，閉了閉眼，再睜時目光已滿是無奈，冷冷道：“我與你同去。”

陳鹿隐一怔，随即眉開眼笑，正要道謝，李琅已拂袖先行。

陳鹿隐連忙跟上去，一路嘴皮翻飛，又賠笑又保證，李琅只作充耳不聞。

至朱雀大街，燈市已開，滿街燈火如晝，人潮如織。

陳鹿隐預先安排之胡人弟兄混跡人群，他們見她來了，方欲動作，忽瞥見她身側白衣身影，登時面色齊變，手足皆僵，面面相觑，不知進退。

陳鹿隐急使眼色，擺手低聲道：“只當不見縣主，照舊行事。”

衆胡人方定神散去，混入人流，悄無聲息往宮燈隊伍靠去。

陳鹿隐拉了李琅擠入人潮，心頭怦然如鼓，面上卻強作賞燈閑适之态，手中緊攥李琅衣袖，似恐其忽生悔意，轉身便去。

朱雀大街燈火通明，人聲鼎沸。

李顯與韋後降旨，中元節夜特放宮女出宮賞燈，與民同樂。

宮中數千宮女得此恩典，盡換新衣，三五成群自宮門魚貫而出，手提各色宮燈，行過處如五彩長龍蜿蜒過街。

陳鹿隐遠遠望去，但見隊伍浩浩蕩蕩，少說亦有兩三千人，心頭暗喜——此乃天賜之機。

李顯與韋後禦駕于城樓俯瞰，滿城百姓仰首張望，歡呼聲一浪高過一浪。

陳鹿隐混于人群，一手攥李琅衣袖，另一手指尖暗暗于袖中打着節拍，乃與李宜德約好之信號。她望長龍似的宮女隊伍漸行漸近，掌心已沁一層薄汗。

正行至街口最窄處，人群中忽炸開一聲爆竹似的巨響——不知何人點了幾枚大炮仗，擲于宮燈隊伍正前方。

宮燈隊伍頓然大亂，宮女驚叫四散，禁軍拔刀喝斥，四周百姓亦随之騷動，驚呼、哭喊、踩踏之聲驟起，滿街燈火搖搖，人影幢幢，誰也辨不清誰。

趁此混亂，李宜德率數名胡人弟兄擠入宮女群中，瞅準那些早踩過點、早有脫逃之心之宮女，一一低聲說“跟我來”，便拽了人往暗巷裏鑽。

那些宮女原系強征入宮之良家女子，早已得悉風聲，此刻亦不多問，悶頭便随其行。一個接一個，一群接一群，如潮水決堤，無聲無息沒入巷口深處。

陳鹿隐遠遠望見巷口騾車一輛接一輛動将起來，心頭大石方落。回頭望城樓，李顯與韋後正指指點點，滿面興致，渾然不知腳下發生何事。

韋後猶笑吟吟與李顯說着什麽，大約是“此燈會好不熱鬧”之類。

陳鹿隐扯了扯李琅袖口，低聲道：“成了。”

李琅負手而立，目淡淡掃過暗巷，只“嗯”一聲，面色仍冷，亦不多問。

二人抽身退離人潮，沿一條僻靜小巷折返。巷中無燈，惟遠處街市之光映于牆頭，昏昏黃黃。

陳鹿隐行于李琅身側，忽沒頭沒腦笑了一聲。

李琅側頭：“笑甚？”

陳鹿隐仰首望天上圓月，道：“我忽然覺得你今夜也沒那麽氣我了。”

李琅默然一瞬，淡淡道：“我氣你，是因你不知分寸。”

陳鹿隐嘿嘿一笑，方欲開口，李琅又道：“都說慈不掌兵，義不掌財，我看你這買賣人，再做下去連本都忘了。”

陳鹿隐一愣，只得撓了撓頭。

李顯與韋後回宮時夜已深，滿城燈火漸次熄滅。

韋後猶自意興未闌，絮絮與李顯說着燈會上何家花燈精巧、何處雜耍熱鬧，李顯含笑應和，二人相攜入內殿。

次日清晨，內侍省循例點查宮人數目。

這一查，當真是驚天動地——昨日放出宮之數千宮女，竟少去十之五六，足足兩三千人不知去向。

內侍監吓得面如土色，渾身抖如篩糠，跪于禦前，聲音顫不成調，報上數目。

李顯正用早膳，聞報箸頓，半塊胡餅懸于半空，良久落不下去。

侍立內侍個個屏息垂首，大氣不出。

過了許久，李顯方緩緩放下碗來，臉色青中泛白，卻終究未發一言。

韋後輕描淡寫道：“怕什麽，不過走失了些宮女，命京兆府追查便是。”

李顯默然片刻，終只擺了擺手，含糊道：“既是不見了，便由她們去罷。”他心中雪亮——這些宮女多半是趁昨夜燈市大亂各自逃歸家中，或藏匿于民間坊巷深處。若要大肆搜捕，一則傳出去有損皇家體面，徒惹天下笑；二則滿城流民遍地、人心惶惶，若因搜捕宮女再鬧出更大的亂子，反倒不好收場。

他本因一事被民間暗地裏喚作“和事天子”——前段時日監察禦史崔琬當廷彈劾宗楚客、紀處讷受賄通敵、以致邊患，按例大臣被彈，當俯身趨出立于朝堂待罪，宗楚客卻勃然作色，自陳忠直，反咬崔琬誣陷。李顯竟不追問是非，反命崔琬與宗楚客結為兄弟，以和解了事。時人因此譏其為“和事天子”，暗諷其不辨是非、一味和稀泥。

如今遇此宮女逃散之事，他索性照舊裝聾作啞，權當不曾發生。

韋後卻不依不饒。她自居中宮，與天子并稱“二聖”，臨朝聽政數年，素來不願教人說她管不住內廷。此事若輕輕放過，往後宮人越發沒了規矩，傳出去更顯得她這個皇後無能。

韋後冷道：“宮人逃散，若不追究，日後宮中還有法度麽？臣妾以為，須得嚴查，一個也不能漏。”

李顯聽了這話，心頭一緊，忙堆了滿臉笑湊過去，低聲道：“皇後說的是，說的是。只是此事到底不宜張揚，朕明日便叫內侍省悄悄查訪，若尋着了，悄悄領回來便是，不教外頭知道，可好？”話裏話外盡是軟和口氣，臉上雖笑着，眼底卻藏着怯意，像只怕她再說出一句重話來。

韋後正冷冷瞧着他，尚未開口，外頭忽然一陣細碎腳步聲，簾子一掀，一個十來歲的小男孩探進半個身子來，正是李顯幼子李重茂。他裹着身小錦袍，臉上一塊青紫，眼角猶挂淚痕。這孩子原是流放房陵時所生，生母身份低微，連姓氏都未留下。彼時滿門被軟禁，門外皆是武氏耳目，朝不保夕，哪有心力理會一個婢女所出之子。回京之後，嫡出庶出子女一大群，他既非嫡出，又是最幼，連宮人亦慢待三分，李顯這個做父親的更不曾真正放在心上。

然此刻瞧見他臉上那道青紫，李顯心頭卻猛地一軟，彎腰将他拉到跟前，托起下巴細看那淤痕，聲音竟有些發澀：“誰打的？”

李重茂縮着脖子，低了頭，不肯說。

李顯又問了一遍，那孩子方擡起眼來，怯怯觑了韋後一下，又垂下頭去，小聲嗫嚅道：“是……是安樂阿姊府上的人打的。他們在巷中搶人，我路過攔了一句，一個護院伸手一推，我跌在地上磕了臉……”

李顯的手微微一頓，面上笑意漸漸僵住。他回頭看了韋後一眼，韋後面上仍是淡淡的，無半分意外之色。

李顯目光忽沉，冷聲道：“朕聞安樂那日在你宮中，曾言‘等母後登基，我便是皇太女’。此話，你聽過沒有？”

韋後臉上血色霎時褪盡，唇翕動數下。她千算萬算，萬沒料到這話會傳入他耳中。

正待争辯，李顯卻忽然擡手按住額角，面色陡變，身子晃了兩晃，一手撐住案沿，才沒有栽倒下去。

韋後驚得站起，連聲喚人：“傳太醫！快！”

太醫小跑着趕來，跪于榻前診脈，片刻退後兩步，顫聲道：“陛下此症，乃風疾上攻，目眩頭重……與先帝當年之症，如出一轍。”頓了頓，又補一句，“先帝當年，便是由此而……”後頭的話不敢再說，咽了回去。

李顯阖目，惟擱膝之手微微動了一下。

太醫戰戰兢兢開了方子，雙手捧上。

韋後接來掃了一眼，随手遞與身側內侍，淡淡道：“從今往後，太醫院所進之藥，先到本宮處驗過，再送去陛下處。”

內侍應聲接過，躬身退下。

李顯仰躺榻上，雙目緊閉。太醫那句話在腦中翻來滾去——“與先帝當年之症如出一轍。”他想起高宗最後那幾年，目眩、頭重，一日昏過一日，湯藥灌下去不見好，人瘦得如一把乾柴，崩于東都，連句話也未曾留下。可他所怕者，非病也，乃母後。

李弘、李賢、李重潤、李仙蕙——他的兄弟、子女，一個個皆殒于母後之手。房州幽居那些年，夜夜無眠，如今卧于榻上，藥須先經韋後之手，方得沾唇。他忽覺此宮城與當年并無二致，惟簾後坐着的那張臉，換了個人罷了。

所幸此後數日，湯藥一劑一劑灌下去，李顯日日飲着，漸漸能坐起身來，面色雖仍蒼白，目中之昏翳卻退去幾分。

太醫來診脈，只說“風邪漸退”，卻不敢言“已愈”。

李顯望窗外日漸明亮之天光，心裏那口氣卻終未真正松開。

韋後見他如此，那樁搜捕宮女之事便再未提起。她每日仍過問湯藥，卻絕口不提“搜”字，只命內侍省重造宮人名冊，将出逃者盡數勾去，一筆抹得乾乾淨淨，仿佛這些人從未來過世上。

那些逃出之宮女散入長安城茫茫人海之中——有藏入平康坊深處暗娼寮子者，裹舊衣埋首替人洗衣燒水，見官差便縮進竈間；有尋了城外道觀剃發為女冠者，改易姓名，再不提宮中舊事；有嫁與城外莊戶人家者，粗布荊釵，日日在田壟間彎腰耕種，誰也看不出她曾是一身羅绮、侍奉天子的宮人。

長安城那麽大，人海如潮，一旦散了，便如水滴入河，再也撈不回來。宮裏亦再無人提起她們，仿佛那些名字從來不曾寫進名冊，仿佛那些人從未活過。

陳鹿隐次日得報，坐于鋪子後院，屈指細算那數目——兩三千人。不禁倒抽一口涼氣，良久方對阿史那道：“咱們那夜不過放了數十，餘下的，竟是自己跑的。”說時亦不知該笑該嘆，末了只搖了搖頭，望天邊浮雲出神半晌。心頭翻來覆去，惟有一念：這天下，怕是要亂了。