第53章

轉瞬已至九月，秋風乍起，滿城落葉蕭蕭，天地間一片肅殺之氣。

陳鹿隐一早便得了消息——三郎李隆基自潞州歸。她拉了李琅天未明便候于府邸門前，約莫半個時辰，方見遠處一隊車馬辚辚而來，踏碎滿地枯黃，揚起一路煙塵。

李隆基翻身下馬，動作乾淨利落。

陳鹿隐幾乎認他不出——當年十九歲少年郎，如今已是二十來歲挺拔男人，身量高了一頭，肩背寬厚如鐵鑄，那雙眼睛卻仍舊亮得驚人，鋒芒畢露。他一身騎裝，風塵仆仆而精神抖擻，見了李琅便咧嘴一笑，大步上前，朗聲道：“阿姊！可想死我了！”

李琅伸手輕拍他的肩膀，笑道：“高了。”

李隆基嘿嘿一笑，正要說話，身後王毛仲已跳下馬來。這厮依舊是那副虎背熊腰粗莽模樣，幾步沖到陳鹿隐面前，咧着闊嘴哈哈大笑，伸出兩只蒲扇般大手，一把将陳鹿隐整個兒抄了起來，如抱三歲孩子一般舉在空中轉了兩個圈，聲若洪鐘：“三妹！兩年多不見，怎地還是這般輕飄飄的，風一吹怕要飛了！”

陳鹿隐被他掄得頭發散了一臉，釵環叮當響，連聲叫喚：“大哥！放我下來！王毛仲你這莽夫！”

李隆基撫掌大笑，也不攔着，回頭便招呼随從将潞州帶來土産一箱一箱往下卸。潞州綢緞、老陳醋、柿餅、核桃，另有十幾壇好酒，擺了滿滿一地，濃烈酒香混着秋日草木氣息，直沖鼻端。

李隆基親自搬了一壇最大的，雙手捧到李琅面前，臉上笑意飛揚，眼中光華閃動：“阿姊，這是潞州最好的杏花酒，我在任上藏了一年沒舍得開封，專程給你帶回來。你嘗嘗，包你喝了便忘不了！”壇口封泥猶在，上面歪歪扭扭寫着“開元”二字，筆跡稚拙，卻是李隆基親筆。

李琅擡眼看了看面前這個長開了的小兄弟，神采飛揚。

正說着話，馬車簾子一掀，走出一個年輕婦人，眉目溫婉，行止間帶着幾分小心翼翼的拘謹，正是李隆基在潞州所納趙氏，懷中抱着一個嬰兒，見了李琅微微行禮。

府中李隆基正妻王氏領着一個三四歲小童出來，生得虎頭虎腦，一雙眼睛骨碌碌轉，見了生人便躲到母親身後，只露半張臉偷看，正是李隆基長子李嗣直。

趙氏抱着的那個嬰孩睡得正沉，這是李隆基在潞州所得的次子，名喚李嗣謙，李氏向來重嫡庶，李隆基待趙氏母子卻格外優厚，一路從潞州帶回長安，吃穿用度皆不虧待。

李隆基見狀，便朝趙氏招了招手，又轉頭對廊下王氏笑道：“都過來，以後都是一家人，好好相處便是。”那話裏的分量，在場三人都聽得明白。

李琅目光在那孩子面上微微一落，未再多言，只轉身對李隆基道：“阿耶在府裏等着，你且跟我去一趟。”

李隆基應了一聲，又朝王毛仲遞了個眼色，示意其先将家眷安頓進府，自己則随李琅去。

陳鹿隐望那姐弟二人并肩而行——李琅身形纖長，步履從容，李隆基走在她身旁，比她還高出半個頭去，衣袂為秋風所拂，于滿地黃葉間漸行漸遠。她忽覺這一對姐弟之間，似乎有許多話不必說出口，便已彼此明了。

陳鹿隐見王毛仲立于一旁，只粗聲粗氣笑着，腳下卻釘在原地似的，竟不跟着走。她奇道：“大哥不一道去相王府？”

王毛仲那張黑臉忽地泛起一層暗紅，支支吾吾摸着後腦勺：“我……我還有些旁的事，今日便不去了。”眼睛左右飄忽，不敢看陳鹿隐，那副粗豪模樣忽然變得扭捏起來，活像個做賊心虛的小毛賊。

陳鹿隐先是一愣，待看見他那張紅得發紫的臉，又瞥見府門外一個婦人身影一閃，登時恍然大悟，忍俊不禁“嗐”了一聲，拿手肘捅了捅他，低笑道：“原來是要去會安四娘。大哥這臉皮，也忒薄了些。”

王毛仲被她說破，恨不能尋條地縫鑽進去，粗聲嚷嚷了一句“少胡說”，轉身便大步流星去了，那背影竟似落荒而逃。

三人上了馬車，李隆基剛坐定便歪着腦袋打量對面并排坐着的李琅與陳鹿隐，目光來回梭巡了幾遍，忽然咧嘴一笑：“阿姊，你這府邸裏怎麽還是只有她一個人伺候？也不多召幾個貼心的在身邊？”

李琅連眼皮都沒擡，道：“一個已夠吵了。”

陳鹿隐登時氣惱，正欲開口，李琅又不緊不慢補了一句：“她一個人煩我，就足夠我受的了，再來幾個，我怕是要搬到城外去住。”

李隆基取下腰間折扇，唰地一聲展開，在手中慢慢轉了一圈。扇面上的畫已換了——原先不過是尋常花鳥，如今竟換了一幅山川長卷，峰巒疊嶂，雲氣蒼茫，墨色濃淡相宜，筆力沉着有力，顯是出自名家手筆，且是新裱上去的，連扇骨的漆面還泛着光。他将扇子合攏，在掌心裏輕輕叩了兩下，若有所思望了望遠處天際。

到得相王府，李隆基與李琅先去了祠堂，拜祭生母昭成窦氏牌位。

祠堂幽深，香火袅袅，二人并肩跪在蒲團之上，默然良久。

燭火映着牌位上那一行金字，明滅不定，仿佛母親的目光穿過十年光陰，靜靜落在二人身上。

誰也沒有說話，只一叩首，再叩首，三叩首，方才起身退出。

正廳裏早已擺開了宴席。

李旦端坐主位，膝下諸子俱在——李成義、李隆範、李隆業等兄弟圍坐一圈，連外嫁的幾位姊妹也攜了夫婿兒女歸來。

衆人依次落座，李旦子嗣衆多，共五子、十一女。長女本是壽昌縣主，與長子李成器、四女代國公主同為肅劉氏所出。天授元年武則天登基大典的宮宴上，壽昌公主曾與年僅四歲的妹妹代國公主李華婉在西涼殿對舞《西涼》，群臣皆呼萬歲。

奈何這位嫡長女早夭，未能長成。于是李琅便坐了這長女之座。

滿堂老老少少擠得滿滿當當，人聲鼎沸，杯盤交錯之聲叮當不絕，倒似尋常百姓家過年團圓一般熱鬧。

李隆基一壺酒下肚，話便如開了閘的河水滔滔不絕，将潞州兩年見聞一樁樁抖落出來。山高水險、民間疾苦、風土人情、奇聞轶事，他口才本就好，說到興起處手舞足蹈，滿堂聽得入了神，時而哄堂大笑，時而唏噓嗟嘆。

李旦捋須含笑點頭，目光在兒子面上流連，掩不住幾分欣慰。

李隆基又提起潞州好酒好綢，吹得唾沫橫飛，幾個兄弟起哄要他當場開封帶回來的杏花酒。他便喚人搬了一壇上來，一掌拍開泥封，濃烈酒香霎時漫了滿堂，連廊下仆從都忍不住抽了抽鼻子。

一時觥籌交錯，酣暢淋漓，滿座春風。

陳鹿隐端着酒杯慢慢飲着，含笑望一堂熱鬧，偶爾與李琅目光隔空一碰，又各自不動聲色移開。

席間談笑風生，從潞州秋收到相王府柿子熟了幾顆，從幼時誰爬樹摔了跤到哪家親戚新添了孫兒，道盡了家常裏短，又說太平姑母家這幾年添丁進口，薛崇簡、武崇敏、武崇行的幾個孩子都已長成。席間有人便打趣李隆基，說他在潞州那兩年，薛崇簡在長安可沒少替他跑腿遞話。

可從頭到尾，李隆基不曾提過一句他在潞州結交了多少邊将、收攏了多少人心；李琅也不曾說起她在長安籠絡了多少名士、安插了多少眼線。

兄弟姊妹之間，仿佛當真只談些柴米油鹽、風花雪月。但那“不提”二字，落在有心人耳中，便比千言萬語還要分明。有些事，原不必說出口——滿座都是聰明人，誰心裏還沒有一本賬。

次日清晨，天光才堪堪透亮，滿窗青白。

陳鹿隐已換好衣裳，正要出門往鋪子上盤賬，李琅獨坐妝臺前，對着一面銅鏡慢慢梳着頭也不回喚了一聲：“今日別出門，留下用膳。”

陳鹿隐一怔，正要問個究竟，門外已傳來一陣沉穩有力腳步聲，門簾一掀，李隆基大步走入。

他一身利落常服，發束得一絲不茍，腰間懸一柄短刀，靴上猶沾晨露，顯然踏霜而來。他朝陳鹿隐咧嘴一笑算作招呼，亦不客氣，自行于桌邊坐下，端了粥碗便喝了一大口，喉間咕嘟一聲，渾似回了自家一般。

李琅回身看了他一眼，也不多言，只擡手輕輕一揮，侍從們便躬身退了出去。

廳中霎時沉靜。

李琅擱梳，至桌邊落座，沉吟片刻，方淡淡開口：“三郎，先說。”

李隆基放碗抹嘴，神色遽正。開口即言潞州邊軍——某營折沖都尉已與己深交，某将暗遞回書，某州刺史公子曾于帳下聽用半載，河東士族數門已通聲氣。人名、官職、日期、往來細節，一一陳列如刀刻木。至緊要處，以指蘸茶于桌面勾畫，縱橫交錯，連營結寨，條條線索牽延而出，竟已織成暗網。

李琅靜聆，始終不插一語，待其言畢，方徐徐啓口。将長安城三年布局揀要緊處一一數來：某名士已入彀中，某禦史奏疏中藏有她投之餌，某家把柄已攥于掌，某門軟肋異日必有大用。語不疾不徐，如棋手落子，落落有聲。說罷，目轉陳鹿隐：“你那邊，一并說了。”

陳鹿隐正埋頭喝粥，被點至名，急咽米湯放碗，理了理思緒，便将王元寶那樁斜封官生意中牽出之人脈揀要緊的說了——禁軍中李宜德所結之數名中低層軍将，放貸鋪中幾個握有商路把柄之胡商，前月公主府搶人風波中替她奔走之數名地頭蛇。一筆一筆交代分明。

李隆基聽畢，目中光華一閃，低笑：“好。軍中有路，朝中有人，民間有網，三年光景，竟鋪了這麽大一張棋盤。”

李琅卻未接話，目落庭院漸亮天光，良久方輕輕吐出二字：“尚早。”

李隆基忽擱下竹箸，笑道：“阿姊，說到此處，我倒想起一樁事。我如今膝下已有二子，長嗣直你見過，前日趙氏又添了一個小的，粉團團一團肉，見了便想咬一口。我看阿姊府上清冷，不如從我這裏過繼一個去，給你做個兒子，也好添幾分生氣。”

陳鹿隐正捧着碗喝粥，聞言差點嗆着，忙放下碗來，一抹嘴，眼睛先亮了："好呀好呀！三郎這話我最愛聽。你哪個孩兒過繼過來，我保管當心肝寶貝似的養着，比親生的還親。"

二人說罷便商量起來，李琅卻慢條斯理地夾了一箸脆生生的腌蘿蔔，送入口中，如是未聞。李隆基、陳鹿隐商量一陣，見李琅不松口，便也讪讪然閉了嘴。

用罷早膳，門房來報，劉大人在外頭候着。

李琅召見，這劉大人便是劉幽求，她将他與麻嗣宗一同納入門下——這是她得了恩寵後招的兩位署官。劉幽求此人，原是朝邑尉出身，當年曾勸桓彥範誅殺武三思，桓彥範不聽，果為其所害。李琅将此人的遠見卓識向李隆基一一說了，道：“此人智略深遠，沉得住氣，日後必有大用。”又召麻嗣宗來見——百濟貴族出身，骁勇善戰，乃是長上果毅。李琅言其“膽略過人，可共安危”，也非等閑之輩。

李隆基聽罷，目光一一掃過二人，微微颔首，心中已然有數。

李琅道：“更要緊的是苑總監鐘紹京。我與他相識數年，明面上不常走動，可真到要緊時，這個人能托付。”

苑總監不過從五品，管的是宮城北面的禁苑。可禁苑緊鄰宮城，是從外頭摸進宮去的咽喉要道。誰捏住了禁苑，誰就捏住了那把開宮門的鑰匙。李琅把這一步棋埋在這裏，顯然是沖着最險的那一招去的。

李隆基忽然想起，五六年前李琅便同他提過與鐘紹京有往來。那時只當阿姊随口一說，沒往心裏去。如今回頭再看，她竟從那時起就在替今日鋪路。李隆基不由微微一寒，也不多言，只颔首。

自此後，陳鹿隐便日日與李隆基厮混一處，專往禁軍營中行走。

二人換了尋常布衣，混于校場邊賭攤叢中，擲骰鬥雞賭馬，無所不為。

李隆基一件粗布短褐，袖直挽至臂彎，蹲于人群之中，口裏吆五喝六，較行伍軍漢猶粗豪三分。然一雙眼珠晶晶亮，四下骨碌一轉，滿營之中，誰與誰親厚、誰與誰有隙、誰掌實權、誰徒虛聲，頃刻之間洞若觀火。

李宜德久不見李隆基，忽于營中撞見，先是一怔，待看清那張臉，膝彎便似叫人抽了筋，軟得幾乎跪倒。

陳鹿隐眼疾手快，一把托住他臂彎，低聲道：“二哥，此處非行禮之所。”

李宜德方定神，紫棠面皮漲得通紅，壓着嗓子叫了聲“三郎”。

李隆基笑着拍了拍他肩：“久違了。”

三人自此常做賭局，邀禁軍軍官同賭。

陳鹿隐與李隆基一唱一和，紅臉白臉配合得天衣無縫，輸多贏少，白花銀錠、黃澄金锞流水般往外淌，眉頭也不皺一下。

旁人看了，只道相王府三郎是個不肖子弟，終日與市井商賈厮混，只知賭錢鬥雞，全無半點出息。

李隆基正中下懷，輸了便拍腿頓足叫苦，贏了便咧開嘴呵呵大笑，十足一副膏粱纨绔嘴臉。

李宜德終有職司在身，不能日日相伴。餘下時候，便只陳鹿隐與李隆基兩個，一遞一當出入禁軍營盤。

一個只管掏銀子，一個只管陪笑臉應酬，三教九流人物竟給他們結識無數。

葛福順、陳玄禮二人本已與陳鹿隐厮混熟絡，這日聽得陳鹿隐引來之人竟是相王府三郎君，又見李隆基生得軀乾雄偉、眉宇間英氣逼人，心下先存了幾分敬重。

過得數日，葛福順又引李仙凫來見。

此三人皆萬騎營中人。那萬騎營隸屬北衙禁軍，乃天子近衛精銳，甲胄鮮明，馬匹雄駿，等閑人物插不進腳。

陳鹿隐與李隆基見了這三人，心中俱是一動，知這一支人馬分量極重。自此便日日專攻萬騎營，一應功夫都下在此處。

李琅這頭也未閑着。她日日出入長安城中各大酒肆，與那些謀士清客攀談結交，尤其留意那些出身寒門的中下級官員。

彼時大唐官場有一樁不成文的規矩：寒門士子苦讀數載，赴京應舉或候選求官，盤纏、交際、打點，處處都要銀錢使費，借貸度日是常有的事。有些舉子遠道入京，全憑向各地藩鎮、州郡“打秋風”過活，所費不赀，一年往來交游，耗錢竟可達兩千貫之巨。

這些人一朝得中進士、補了官職，仍是債臺高築，京中居大不易，不得不四處張羅。

李琅出入酒肆之間，手面闊綽，待人和氣。那些寒門出身的官吏見堂堂縣主竟如此禮賢下士，漸次放下戒心，與她推心置腹。或訴上官壓榨，或嘆仕途無門，或自嘲債務纏身——李琅一概含笑聽着，看上的人便出錢替其還債。

相王府面上賬面虧空，內裏卻着實殷實。李琅沒錢了，便留一張紙條于陳鹿隐案頭。陳鹿隐每見之，必長嘆一口氣，複又差人替她支取。

二人自此各忙各的，每日天未明便分頭出門，一鑽禁軍營，一走酒肆樓。

晚間碰面，不過三言兩語說完正事，便各自歇下。

日複一日，竟似同住一宅的兩個過路客商，各做各的營生，難得有個安生坐下吃茶說話的光景。

陳鹿隐那頭更是野了心性。

每日天不亮便飛也似地出去，直混到更鼓三遍、街市燈殘方肯收手。有時興頭上來，連飯也顧不得扒一口，餓着肚皮便往人堆裏紮。

李琅頭幾回還遣了下人一撥一撥去傳話，陳鹿隐起初還敷衍着應一聲“便回”，到後來索性連話也懶得搭，只把手一揮，自顧自便去了。

李隆基更是個潑皮性兒，每見相王府下人尋來，便扯了陳鹿隐往人叢裏一鑽，嘻嘻哈哈東躲西藏，把那些下人急得團團轉，滿頭大汗空手回去複命。

一回如此，兩回如此，三回仍是如此。

有一日李琅連遣兩撥人，竟都泥牛入海，連個回音也無。

次日清晨，李琅也不言語，只叫備了馬車，徑往那禁軍營外而來。也不下車，隔着簾子命車夫進去傳了一句話。不到一盞茶工夫，便見李隆基灰溜溜從營門裏鑽了出來，後頭跟着蔫頭耷腦的陳鹿隐。

二人一前一後，垂手縮肩，平日的張狂氣焰不知哪裏去了。

李琅仍不掀簾，只隔着那層薄薄青布簾，不鹹不淡開了口：“三郎，你阿耶問起，今日課業讀了多少？”

李隆基、陳鹿隐對望一眼，臉上那點嬉皮笑臉霎時收得乾乾淨淨，半句也不敢多嘴，老老實實爬上車去。

自那以後，二人雖然依舊日日出門，卻再不敢不回話。

可是相王府縱是殷實，亦經不起三人如此折騰。

陳鹿隐只得自動鋪面之資。陳鹿鳴不敢聲張，又恐賬房得信飛報蜀中父母，陳鹿隐說明來意，陳鹿鳴遂将賬房一一借故支往碼頭點貨，自率隊而去。

是日午後，陳鹿隐正于鋪子後院點錢，忽有下人入報，言蜀中來了一對夫婦，自稱與陳旺相熟，途經長安，特來拜望。

陳鹿隐一怔，擱筆起身相迎。

來者乃一四十餘歲文士，眉目清正，舉止斯文；身後随一少婦，年約二十，膚白勝雪，眉目如畫，雖衣着樸素，不掩天姿。文士拱手自報，姓楊名玄琰，現任蜀州司戶參軍，與陳旺有數面之緣，此番入京辦差，順道過訪。

陳家祖上原也是關中舊姓，不過是落寞旁支，輾轉遷至蜀中，早已敗落，幾代人下來更淪入商籍，早不與士族往來。然念在祖上有舊，兩家仍有走動，只是疏淡已久，算不得深交。想來楊玄琰也是在蜀中聽說了陳鹿隐如今在長安城中風生水起，此番入京便順道來拜，名為敘舊，實則是探一探這條新路。

陳鹿隐連忙還禮，邀二人入內奉茶。

這楊玄琰乃弘農楊氏之後，門第之盛，堪與隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、範陽盧氏、荥陽鄭氏并稱天下高門。

李唐開國，弘農楊氏猶為關隴集團核心之閥閱，與皇室累代聯姻，史不絕書。在長安城中，但有弘農楊氏子弟投帖拜門，滿座賓朋無不肅然起敬。

正說着話，門外忽然大步流星走進一人——李隆基一身錦袍，手搖折扇，翩翩而至，便瞧見了廳中端坐的楊玄琰夫婦，尤其目光掠過那年輕婦人時，微微頓了一頓。那婦人生的确實好看，眉不描而黛，唇不點而朱，一雙眼睛如秋水含煙，雖低眉垂首坐在丈夫身側，卻自有一股奪人的韻致。

李隆基多看了兩眼，目光在那文士身上略略一停。

陳鹿隐便輕輕咳了一聲，拿胳膊肘捅了他一下，鄭重道：“這位是楊玄琰楊司戶，蜀州來的。”

陳鹿隐當下替二人引見。

李隆基雖貴為相王府三郎君、堂堂郡王之尊，聽得“弘農楊氏”四字，卻也不敢托大，當下行禮，神色間頗見敬重。他知這等累代簪纓的高門舊族，門生故吏遍布朝野，根基之深，絕非尋常新貴可比。

楊玄琰見他禮數周全，言語謙和，也不禁暗暗稱奇，心道這位郡王殿下倒全無半分權貴子弟的驕矜之氣。

三人坐定，一盞茶罷，話便如流水般淌了開來。

楊玄琰談吐溫雅，于朝中典故、地方利弊，無不洞明。

陳鹿隐這些時日在禁軍中厮混，耳濡目染，于軍務藩鎮之事竟也能說上幾句，言談間頗投楊玄琰之機。

既投緣，陳鹿隐當即遣人往停雲居定席。

四人移步至停雲居，安四娘已備好酒菜。她打理此間多年，最善審時度勢，聞得有攜眷而來者，便未喚娘子作陪，只留一清淨雅間，靜候客至。

四人落座，酒菜次第而上。

李隆基一面與楊玄琰應答如流，一面目光卻不着痕跡地往楊夫人處一掠——但見其側影溫婉端莊，燈下更添三分韻致，竟有一種說不出的動人之處。

李隆基心頭微微一動，随即收回目光，面上仍是那副嬉皮笑臉的模樣，口裏只管與楊玄琰說笑，心下卻轉過了一個念頭：這位楊夫人，雖說只是七品官家眷，容貌氣度卻着實不差。龍生龍，鳳生鳳，她生的女兒，料想也差不到哪裏去。

此念不過一轉，李隆基便按了下去，面上依舊談笑自若。只是此後言談之間，他對楊玄琰便格外親厚了幾分，斟酒讓菜，殷勤備至。

楊玄琰只當這位郡王少年熱忱，心中猶自感慨皇家子弟竟如此平易近人，哪裏曉得這位三郎君心底早已将一樁長遠盤算撥得滴溜溜轉。陳鹿隐在旁瞧着，見他忽然殷勤得過分，雖覺有些古怪，卻也只道他是見弘農楊氏門第高華，存了結交之心，并未往深處想。

三人你一言我一語，自地方吏治說到邊鎮軍務，由科場舉子論及門閥興替，竟似相逢恨晚，直談至日影西斜、窗紙昏黃，猶自不肯罷休。

酒至半酣，李隆基忽将酒杯輕輕一頓，斂了嬉笑之色，正容道：“楊公，晚輩有一事相商，不知當講不當講。”

楊玄琰見他神色鄭重，忙放杯拱手：“殿下但說無妨，下官洗耳恭聽。”

李隆基微微一笑：“晚輩家中有一幼子，年方五歲，雖則稚幼，倒也伶俐讨喜。今日與楊公一見如故，心中甚是歡喜，鬥膽問一聲——楊公府上可有千金？若蒙不棄，兩家結個兒女親家，日後常來常往，豈非一樁美事？”

楊玄琰聽得此言，手中酒杯微微一晃，不由得怔住了。他不過一介七品地方屬官，此番入京辦差，原只是順道拜望故人之後，萬沒料到竟能攀上相王府的門楣。怔了半晌，方才回過神來，面上已是掩不住的喜色，連忙起身拱手：“殿下厚愛，下官豈敢推辭！小女玉環，雖尚在襁褓，若蒙殿下不棄，實乃楊門之幸、三生之緣。”

李隆基哈哈大笑，提壺親手斟了滿滿一杯：“如此便說定了！待我家小子長大，便叫他往蜀州迎親去。”

陳鹿隐在旁笑着打趣：“三郎，你倒會挑時候開口，趁着楊公酒興正濃，便把人家閨女拐了去。”

李隆基也不着惱，嘿嘿一笑，舉杯道：“這叫機不可失，時不再來。來，楊公，滿飲此杯，為兩家之好！”

楊玄琰慨然舉杯，一飲而盡。

滿室燈燭搖曳，映着三人面上笑意，融融洩洩，倒似親眷一般。

李隆基仰頭飲盡杯中酒，眼角的餘光卻又一次不着痕跡地向那婦人處飄了一飄，心中暗笑：楊公啊楊公，你只道我是瞧上了你家門第，卻不知我看上的，是你家那口子往後能給你生出個什麽樣的閨女來。

待楊玄琰夫婦告辭離去，陳鹿隐送客回來，見李隆基仍坐在原處發呆，便走過去在他面前晃了晃手，笑道：“看呆了？人家可是有夫之婦，你堂堂相王府三郎，可不能打什麽強搶民女的主意。”

李隆基抽出扇子緩緩扇動，也不答話。

又越月餘，陳鹿隐手中公賬告罄，不得已而動私囊。放貸之本金亦挪出，拆東補西，收利複填舊窟，左支右绌，運轉維艱。

偏生李隆基那頭養着一院亡命之徒。此輩不似陳鹿隐手下胡人，個個能任事出力，終日飽食無事，徒耗錢糧。兼之與萬騎營中相熟軍官往來，處處須以銀錢開路——養外室、置宅第，無一不需銀。

李琅那頭用度亦繁。較之李隆基與陳鹿隐之零星散錢，李琅交結朝臣手段更狠，動辄整箱巨銀擡出，視若等閑。

如此往來，陳鹿隐內外交困。此數日間，凡安樂公主見召，辄眉頭深鎖，十次只應其一。今在長安城中，明面上仍是富商，鋪面照開，買賣如常，唯自家心知，那風光皮囊之下，早已空空如也。

原先陳鹿隐做的是明面上的買賣，買進賣出，一手交錢一手交貨，賺的是辛苦錢，卻也踏實。後來做放貸的營生，銀子放出去，利錢收回來，雖偶有爛賬，到底還是生意場上的事。再往後，一步步踏進這權力中心，做起皇商來，方真正嘗着了個中滋味。

此買賣行至這一步，便如同入了賭局。昔者所輸不過本錢，今則押上身家性命。

贏，則為天下一等之富商，鹽鐵諸利皆可染指；輸，則爛命一條，首級不知何日便懸于朱雀門城樓之上。

但此局既已入座，便由不得她抽身。

陳鹿隐每于深夜對賬，算着算着便覺脊背生寒。她如今是騎在虎背上，上下不得，只得硬着頭皮向前闖。

一夜，趁李琅熟寐，陳鹿隐潛至院中，翻箱倒箧，四處搜尋。

仆從聞聲，以為有賊，提燈來捕，及見是陳鹿隐，皆怔了一怔。

陳鹿隐揮手令退，衆人面面相觑，不敢多問，遂退。

陳鹿隐翻檢逾半個時辰，終於書房暗格中得一鎖匣。她識得此匣——李琅平日不許人碰，鑰匙素來貼身而藏。

陳鹿隐不由分說，拾起一塊石頭便砸。砸了十餘下，鎖未開，匣已裂。聲響漸大，竟将李琅驚醒。

李琅提燈而出，立于廊下，望着院中那個蹲在石階上、衣衫不整、手邊擱着半截磚頭的人，半晌無言。

陳鹿隐仰頭看她，喘息未定，先開口道：“我沒錢了。這金算盤乃是無價之寶，能值許多錢。”

李琅并未動怒，她只走下階來，蹲下身，看了看那裂開的匣子，過了片刻，她輕輕嘆了一聲，語調軟下來：“田莊還剩幾處沒賣？”

陳鹿隐怔了一怔，答了。

李琅點了點頭，道：“都賣了罷。”言罷，解外衫披在陳鹿隐肩上。

院中活水自假山石縫瀉出，淙淙作響。

二人在院中石凳上坐了，初時猶隔一拳，後來不知誰先軟了身子，便你倚我一陣、我倚你一陣，如此往複，直至天邊泛白。一夜無言。