第58章

翌日天未明，長安猶籠青灰薄霧，街衢寂然，早市鋪門半啓。

安四娘将懷中熟睡嬰兒付王毛仲，低聲囑咐：“我出外一遭，看好娃。”

毛仲迷糊接之，翻身複寐。

安四娘整衣推扉，剛出府門，足下驟頓——門外一車靜駐，簾垂四角，八名甲士列侍兩側，刀懸于腰，面凝如鐵。

車簾微掀，李琅端坐其中，神色淡淡，卻見眼下烏青，她開口問道：“四娘，她醒沒有？”

四娘心頭一凜，面上卻強笑：“公主來得好早。陳東家昨夜醉得甚，扶入房時已軟如泥，此刻怕還在睡呢，至少日上三竿方得醒轉。”複補一句，“公主且回府歇息，待她醒了，我立時遣人送回。”

李琅不答，但隔簾視之，目光如一泓靜水，深不可測。

八名甲士屹立如石，晨風過其身，刀穗不動。

良久，李琅方放下簾子，聲透而出：“那便等她醒。”簾落，遮盡其容。

車駕不移，甲士如鑄，冷冷堵住晨街。

王毛仲居興寧坊。此坊所居者，多出入禁中之輩，平日車馬冠蓋，往來相望。

坊中早起者推門，便見一隊甲士屹然不動。隊前打安興長公主府旗號，更前一輛青帷車駕靜駐，簾幕垂落，車中人未嘗露面。有識者心下便是一驚——長公主車駕，清曉堵于大将軍之門，此為欲何為？

安四娘見這陣仗，心中長嘆一聲，向馬車一禮，便依陳鹿隐所指，趁晨霧七拐八繞，尋至城東僻巷。

宅門緊閉，檐下無燈，天色未明，街上連更夫亦無。

安四娘上前拍門，拳掌擊板，砰然有聲，空巷傳響，良久門內方有動靜。

門啓一縫，一睡眼老仆探首，安四娘劈面道：“王元寶可在？有急事。”

老仆見一胡婦天未明便來砸門，口氣又沖，不敢怠慢，轉身入內。

少頃，王元寶披衣而出，衣襟散亂，發蓬面倦，顯是被從被中硬拽起來。見安四娘，皺眉道：“又是陳萬兩的事？攀了長公主高枝還不夠，這麽久都未見人，這會子倒想起我來了？”

安四娘不接話，只将信塞入其手：“自看。”

王元寶展信，愈看色愈沉。至頭一條“長安全數身價換過所，她要出城”，低聲罵了一句：“他娘的，誰要她那狗屁身價，有錢沒命花。”

至第二條言長公主府護衛日夜相随，須支開方得脫身，冷哼一聲。

及至第三條，信封中滾出一支白玉蘭簪，溫潤細工，信上寫道：此簪李琅所贈，若長公主日後追究，可持此保命。

王元寶捏簪翻覆細看，良久不語，将信疊好，連簪一并收入袖中，擡目視安四娘，聲低了幾分：“她這是要與長公主撕破臉？”

安四娘微颔首：“長安縱有萬般富貴，怕也留她不住了。”

王元寶攏袍吐氣：“知道了。回去告訴她——這事我接。三日內過所備好，護衛我來想法聯系她手下阿史那那頭。讓她等着。”

安四娘拱手，轉身沒入晨霧。

安四娘送信歸，天光已透。至巷口，但見馬車已去，八名守衛猶立原處，面街而立，不言不動。她松了口氣，快步入府。

王毛仲正立院中，面如鐵色，見她來便迎上兩步，低聲道：“回來了？方才公主來過了。”

安四娘足下一頓：“來做甚麽？”

王毛仲搓面道：“來尋三娘。我瞧着那意思，是想勸她回去。但三娘這回鐵了心，當着我的面便将話說絕了——什麽‘長公主恩典我受不起’、‘從前情分便當喂了狗’、‘往後各走各路’——公主臉色都變了，辯駁幾句，三娘便越說越過分，說得長公主不還了嘴，便走了。”

安四娘眉頭一簇，道：“沒派人直接拿她回去？”

王毛仲道：“拿了。三娘以死相逼，靴子裏藏了把匕首架脖子上了。長公主到底沒敢動手，只叫人守着，其餘由着她。”

安四娘默然不語，轉頭望陳鹿隐緊閉之房門，抱緊懷中孩兒，低聲道：“知道了。”轉身回屋。王毛仲望其背影，長嘆一聲。

自此後，陳鹿隐便宿于王毛仲府上，再不歸李琅府。

李琅不曾強逼，亦不曾撤人——那八名守衛自府門移至巷口，日夜守之。

王毛仲初時尚忍，後終憋不住，一日飲酒，拉住陳鹿隐道：“三妹，你與長公主鬧別扭要至何時？”

陳鹿隐正蹲廊下飼狗，頭亦不擡，将手中半塊餅擲與狗，拍手而起，道：“你怕甚？又不關你事。”言罷便走。

王毛仲追道：“怎不關我事？你我皆是長公主門下！”

陳鹿隐道：“你是她門下，我不是。”

無論王毛仲再如何說，陳鹿隐只作未聞。

王毛仲氣得頓足，轉頭尋安四娘訴苦。

安四娘正抱子坐于屋中，聽其言畢，眼皮亦不擡，但淡淡道：“你少管閑事。”

王毛仲急道：“我如何是管閑事……”

安四娘擡眼瞥之：“人家好便好，不好便散，天底下豈有這般看人的？你無非貪戀這官身。世人終有不貪者，你莫多言。”

王毛仲被她一句堵得悶哼一聲，道：“三娘再如此，我便叫手下人把她綁回去算了。三娘功夫再好，能打得過我手下幾百號弟兄？我王毛仲一個曲部奴仆出身，能有今日這般官位，全是長公主一手提拔的。她待我恩重如山，我便不能眼睜睜看着她這麽犟下去。別說綁，便是打折了腿擡回去，也得擡。”

話尤未落，安四娘一巴掌便抽在王毛仲臉上。

安四娘這一巴掌打得又脆又響，王毛仲半邊臉登時紅了起來。他捂着臉愣了一瞬，随即怒道：“你瘋了？”

安四娘收回手，冷冷道：“你方才說的那叫什麽話？打折了腿擡回去——虧你們還是結拜兄妹！她待咱家如何，你心裏沒數？如今你做了這龍武将軍，倒學會拿人當牲口使了。”

王毛仲張了張嘴，到底沒再說什麽，只把捂臉的手放了下來，悶聲道：“我也只是這麽一說。三娘的脾氣你又不是不知道，軟硬不吃，我能怎麽辦？”

安四娘不言。

數日過，安四娘心懸一事，面上不敢露分毫。

信已送出，石沉大海，王元寶那頭再無消息。

白日裏照舊操持家務、乳兒晾衣，只夜闌人靜時，偶憶陳鹿隐坐于燈下，言“我要走”時那雙清明的眼，心頭便沉一沉。

第三日黃昏，一賣糖葫蘆小販于王毛仲府門前踅過，肩上草把紮得滿當當，行至門首，腳步未停，只于門框上不輕不重拍了兩下，吆喝一聲，徑自去了。

安四娘正抱子曬衣于院中，隔半掩之門觑見，只作未見，待那腳步聲去遠，方放下手中活計，行至門口俯身拾起一片夾于門縫之麻紙。返身回屋展開，紙上潦草一行字，力透紙背：“明日卯初，東市胡餅鋪後門。事備。”

安四娘将麻紙湊燈上點着，拍去掌中灰，抱了孩子便去尋陳鹿隐。

陳鹿隐手攥一卷賬冊，目落窗外梧桐，半晌未翻一頁。

安四娘推門入，亦不多言，将孩子往她手中一塞，低聲道：“明日卯初，東市。”

陳鹿隐接孩子之手微頓，擡眼望向安四娘，那一眼中有謝意、有不舍、有千言萬語堵在喉間。她只點了一下頭。

安四娘道：“這孩子起名叫守貞，本想着滿月宴後，讓他拜你做乾娘。”

陳鹿隐心頭一酸，低頭看着懷裏那張軟乎乎的小臉，把額頭輕輕抵在嬰孩的額上，低聲道：“你長大以後，莫學我。”

安四娘聽了這話，鼻子一酸，伸手替她把鬓邊那縷散下來的碎發別到耳後。

陳鹿隐抱緊懷中孩子，低頭坐着，未再言語。

次日天色未明，陳鹿隐推門而出。一身青布衫，舊鞋襪，步态平緩，神色如常，似去鋪中看賬，或往東市閑逛。

巷口八名守衛仍立于原處，刀懸腰間，一字排開，如楔于地。

見她出來，為首者一怔。

陳鹿隐目不斜視而過，八人不遠不近綴上，隔五六步。

行數十步，身後有人低聲道：“去報長公主，陳東家出門了。”

一人應聲，腳步往反方向去，餘下七人仍綴着。

陳鹿隐拐入一條窄巷，七人跟入，仍隔五六步。方轉過彎，兩側院牆角門中忽地湧出十來個短打漢子。

為首者正是阿蘇，身後跟着幾個胡人兄弟，皆是她手下最信得過的人。

這些日子她被公主府守衛看得死死的，李琅恐生變故，一直不許她與阿史那那頭的人接觸。今日這乾人竟能摸到這裏來，想來是王元寶遞了消息。

七名守衛手還沒摸到刀柄，那邊已經撲了上來。

巷子窄，刀兵相撞，金鐵之聲撞上高牆，嗡嗡彈回，震得人耳根發麻。

陳鹿隐心下明白，這些人哪個不曉得與長公主府為敵是什麽下場？可他們還是來了。她心下感動，方欲出言，阿蘇已扯着嗓子喊了一聲：“東家！快走！”

陳鹿隐一咬牙，轉身便走，頭也不回地往巷子另一頭奔去。将至巷口，拐角處閃出一人，手中牽着一匹棗紅馬，鞍邊挂一布袋。那人将缰繩往她手裏一塞，低聲道：“過所在袋中，金光門，走！”

陳鹿隐翻身上馬，衣擺一揚，馬已撒開四蹄沖出巷去。

身後打鬥之聲漸遠漸低，終至不聞。馬穿過空寂街巷，一路朝金光門奔去。

那馬似通人性，不用催趕，自往西門而行。

至金光門，天已大亮。金光門乃長安外郭城正西門，西出長安之要道，門外即通駱谷。

陳鹿隐勒馬，取過所遞與門吏。門吏接去一瞥，正欲細看，王元寶的人已跟上來，湊在門吏耳邊低語了幾句，編了一套說辭。

門吏聽罷，只當她是王元寶手下跑腿之人，便揮了揮手，放她出城。

陳鹿隐收鞍入袋，驅馬穿門洞，馬蹄踏過青石，空響一聲。

出得城門，官道平鋪而下，兩旁秋野初黃，遠處幾縷炊煙。她勒馬回望，金光門洞靜靜張着，城頭旗幟懶懶飄動，牆根下人挑擔入城。

長安仍是那個長安，與她來時并無二致。

她撥轉馬頭，面朝西南，夾緊馬腹，棗紅馬踏上官道，不疾不徐地走去。

未出多遠，身後城門方向忽傳來一陣急促蹄聲，由遠及近，愈密愈響。

陳鹿隐不曾回頭，只将缰繩在手中緊了一緊，催馬快行。

棗紅馬豎耳疾奔，四蹄翻飛。至拐彎處，茶棚已在百步之外，棚下一人端碗飲茶，似不聞身後動靜。

身後蹄聲忽緩，自奔雷急驟漸作一下一下的慢步，如追者收了缰繩，不再追趕。

陳鹿隐側目回望——晨光之中，李琅正勒馬立于官道中央，一騎一人，衣袂翻卷，身形紋絲不動。

陳鹿隐心頭猛然一緊，又酸又疼。她不敢再看，撥轉馬頭，伏低身子，雙腿夾緊馬腹，沿官道向南疾馳而去。

李琅望那道身影沒入晨光，再也尋不見。她松開缰繩，怔怔望了許久，方撥轉馬頭，緩緩回城。

入城後，面上不露半分神色，只淡淡吩咐：“查清楚。金光門那張過所誰辦的，巷子裏那夥人誰派的。”

侍從應聲而去。

她在府中坐了兩個時辰，門子來報，人已帶到。

李琅擡了擡眼，便見王元寶被兩名守衛押了進來。衣裳不整，神色卻還鎮定。見了李琅亦不行禮，反咧嘴一笑：“長公主好大的陣仗。大清早的，草民這一路走來，倒是威風得很。”

李琅不接話，只端茶盞慢慢撥着浮葉。

王元寶見她不語，又笑道：“陳東家走得可利索？草民辦事，向來乾淨。長公主要拿人，怕是已經晚了。”

李琅不言。

正說着，院門忽然被推開，一隊公主府護衛魚貫而入。緊接着，王元寶家中幾十個護衛手下，連同阿史那、阿蘇兩口子，還有幾十個胡人兄弟，皆被押了進來，滿滿當當塞了一院子。

随後，護衛又“請”來了王毛仲與安四娘兩口子。安四娘懷中猶抱着嬰兒，神色如常，惟目光掃過院中衆人時，微微沉了一沉。王毛仲那張臉卻是一陣紅一陣白，立在那裏，手腳都不知往何處安放。

王元寶看在眼裏，忽而笑了，朝李琅拱手道：“長公主這是要将咱們一鍋端了？”

話音方落，王毛仲撲通一聲跪了下去，膝行兩步，仰首道：“長公主，咱們家對您一向忠心耿耿，從無二心。此番之事，無非是我那婆娘受了旁人蒙蔽，一時糊塗。長公主明鑒，莫非真要為了這一樁，将咱們一家老小趕盡殺絕？”

李琅冷冷道：“我倒是好奇，陳東家許了你們甚麽好處，值得你們替她做這等殺頭的勾當？”

院中幾人面面相觑，無人應聲。

李琅面色一沉，擡手便欲示意護衛動手。

王元寶忽地探手入懷，取出一支白玉蘭簪，雙手捧過頭頂：“此乃她留與草民之物，道若長公主他日尋咱們晦氣，便以此簪保命。簪在此處，長公主要收便收，要殺要剮，草民無話可說。”

李琅目光落在那簪上，凝望良久，方伸手接過。簪身微涼，握于掌中，卻像被甚麽燙了一下。她認得這支簪子——當年她想了許久，才将這簪子給了陳鹿隐，如今陳鹿隐竟把這支簪子留給了王元寶。她是早想到了這一日，早知終有一日，要拿它來保旁人的命。

李琅心頭驀地一酸，握簪之指微微收緊，沉默片刻，方擡目視王元寶：“她走之前，可留什麽話？”

王元寶搖了搖頭：“并無。一字也無。不過草民觀其意，若說有，大約只一個‘悔’字罷了。”

李琅輕輕笑了一聲，道：“你王元寶對我李家，仿佛有許多怨氣？天下都是李家的，哪裏虧待過你？”

王元寶聞言，笑道：“李家富有四海，可哪一代不是骨肉相殘？你或不知，我洛陽永寧窟雖不涉官面營生，可天下賭局皆開于彼處。近有一局，皆言你李家自上一輩起，自家人相殺，殺至今日，唯餘當今聖人及太平公主二人。今此局所賭者，乃你輩最終尚餘幾人。我所押者——你殺了你弟弟。”

院中衆人聞言皆是一怔。

安四娘厲聲喝止。

李琅卻擡眼看了王元寶一眼，不惱也不怒，道：“從何說起？”

王元寶道：“當年禁軍中人脈雖是你牽的，然數年經營，禁軍早已入李隆基之手。你雖大權在握，手中底牌盡文臣。”言至此，冷笑一聲：“文臣算個屁？你李琅縱善算計，至動刀之時，替你擋刀者，仍須執刀之人。手中無兵，縱有天大道理，亦是枉然。”

王毛仲長身而起，怒道：“王元寶，你當我是死的麽？萬騎營中多少士兵皆聽長公主號令。”

王元寶昂首道：“李隆基生性豪邁，禁軍中葛福順、陳玄禮等早已歸心。你李琅性情陰沉，那班刀頭舔血的禁軍将士，誰肯把性命托付與一個終日不言之人？若在太平年代，李隆基未必鬥得過你，可如今太平虎視眈眈，朝堂亂局一觸即發，文臣雖多，至動刀之夜，一個也指望不上。所以你只能先下手為強，而你遲遲不動手，無非是留你弟弟抵禦太平罷了，長公主，我說得對不對？”

李琅默然。

王元寶輕輕搖了搖頭，道：“你問我為何對李家怨氣這般大？可你們父父子子，兄弟姊妹，有哪一個讓人看得起？”

李琅沉默良久，終垂下眼去，低聲道：“所言非虛。”

王元寶倒是一怔，沒料到她竟認了這句話。

便在此時，李琅忽覺一股惡氣直沖頭頂，眼前一陣發花，屋中桌椅人影盡皆晃動。她撐住案沿，閉了閉眼，片刻之後方才平複。再睜眼時，衆人仍屏息站着，誰也不敢出聲。她心頭一沉，只覺方才那陣眩暈來得蹊跷，卻也無心多想，只擺了擺手：“罷了，你回去罷。”

王元寶大步退了出去。走到廳門口又回過頭來，欲言又止，終究沒開口，快步離去了。

李琅目光掃過院中衆人，終究什麽也沒說，只倦倦地揮了揮手。

護衛們會意，将院中一乾人等盡數松了綁，默默退了出去。

自此後數日，李琅照常理事、見客、批閱公文，面上不露半分異色。

不過阖府皆知，陳鹿隐舊日居所，她不許人動分毫。門已落鎖，鑰自收存，連灑掃仆婦亦不得近前。

偶有好事者隔窗窺之，但見床褥微亂，案上半盞殘茶，窗邊賬冊猶翻在那一頁，恍若主人片刻即歸。

府中竊議紛紛，或言長公主留屋以待，或搖頭道“人去樓空，還等甚麽呢”，卻不敢當面置一詞。

數日後，李隆基、李宜德各攜護衛至府。

二人聞陳鹿隐已遁，俱是大驚。門下有人低聲道，此事恐是長公主那頭的計謀，欲以退為進，引平王入彀。

二人充耳不聞，揮退勸阻，帶數騎徑投長公主府來。

入府見那間屋子鎖着門，又見李琅每日理事如常，面不改色，反倒不知從何開口。

李宜德立了片刻，搖頭一嘆，拱手辭去。

行至門口，正遇王毛仲。

這昔日結義兄弟二人，已許久不曾照面說話了，此刻陳鹿隐一走，反倒生出幾分同病相憐的意味。

二人對望一眼，也不多言，便尋了個酒館，相對坐下，悶頭喝起酒來。幾杯下肚，話仍不多，只偶爾碰一碰杯，各自咽下各自的心事。

李隆基則坐于廳中大半日，看李琅批文、對賬、畫押，從頭至尾不擡眼看他。

李隆基終于擱下茶盞，沉聲道：“阿姊，你若要她回來，何必這般等？蜀中那邊，我遣一隊快馬，不消半月便将人綁回來。陳旺在蜀中再有路子，能攔得住你我一句話？”

李琅仍不擡眼，只道：“綁回來又如何？關在府裏？”

李隆基道：“你若要關便關，要她回來便回來。總好過你日日這般。”

李琅擱筆，擡目視之：“我哪般？”

李隆基霍然起身，一掌拍在案上，茶盞跳起又落，瓷底磕桌，叮然有聲。他看了她一眼，轉身大步去了。

廳中複歸沉寂，李琅低頭看了看案上那支筆，擱回原處，重新翻開公文，一字一字看了下去。

陳鹿隐既走，太平在朝堂上對李琅的攻勢便更甚。

如今太平權勢如日中天，七相之中，五出其門——窦懷貞、蕭至忠、岑羲、崔湜，皆與太平連謀，崔湜也被她喊了回來。朝中但有政事，李隆基與李琅奏請李旦裁決，李旦開口便問：“問過你們姑母的意思不曾？”

對李隆基，太平攻其“交結禁軍、陰養死士”。李隆基今雖貴為平王，萬騎營中舊交葛福順、陳玄禮、李仙凫輩，皆唐隆政變時與他共生死者，此本當日誅韋之功，而今反成把柄。更棘手者，李隆基在潞州兩年所結邊将、豪傑，亦被人一一翻出。禁軍之權，本為人主大忌；邊将之交，尤難自明。太平一疏遞上，只言“平王陰結邊帥，恐非社稷之福”，李旦覽之，雖未發作，面色卻沉了幾分。

對李琅，太平攻其“以公主之身，交結朝中名士”。李琅數年在修文館中所安人手、于朝臣間暗通之款曲，皆為太平門下客一一抖出。疏中措辭含蓄，只道“安興長公主以婦人之身，廣交朝士，恐有乾政之嫌”。誰聽不出，這“乾政”二字，正是沖着李琅而來。

李琅自神游太虛。她如何不知己為情所困，心中暗罵數聲，終不能收心。

衆文臣見其久不開口，門下客有按捺不住者，劉幽求等駁之。或曰長公主交結朝士，不過為朝廷訪求遺賢；或曰修文館論政，乃奉旨而行，何來乾政之說。愈辯，太平之人愈咄咄逼人，一句“既無私心，何懼人言”，便堵得衆人啞口無言。

太平見李琅失神，乘勝追擊，心中冷笑一聲，又道：“萬通商鋪昔日替安樂公主、韋後走賬，陳鹿隐亦是韋後一黨。如今見風聲變了，便遁回蜀中。臣請立查長安萬通，先封鋪面，再遣人嚴查。”

李隆基聽得這話，立刻出言反駁：“姑母此言差矣。萬通替修文館、安國寺、金仙玉真二觀經辦工程，皆是奉旨而行，賬目俱在，何來韋後一黨之說？陳鹿隐若真有私弊，兒臣願以身家性命擔保。”

太平冷笑一聲：“擔保？臣可聽說萬通這些年賺的銀子有不少也進了平王府邸？賬目若真乾淨，何妨查一查。”

太平門下宰相窦懷貞、蕭至忠、岑羲、崔湜紛紛附和，都說既有疑窦，查一查也好，清者自清。

李旦面色沉沉。這建寺造觀的事，原是他自己的主意，如今叫太平當衆說出，倒像是他用人不當、識人不明。他看了一眼李琅，李琅仍一言不發。李旦下不來臺，只得揮了揮手，道：“既如此，便着有司查一查罷。”

太平謝恩退下。

李琅忽爾開口，道：“既查，則當徹查。查一查這許多年間，陳鹿隐暗中替人設皇家球場賭局之事，查一查那些放貸之買賣。既要翻，便翻個底朝天。”

話中之意甚明——陳鹿隐這些年豈止替相王府辦事，其為太平公主府經手之銀錢只多不少，球場賭局、放貸收利，皆在賬上。欲查萬通，太平自身先脫不得乾系。

廷上至此，衆皆下不來臺。

偏于此時，大郎李成器開口道：“長公主所言有理，既查則當查明，不可偏廢。”

言未畢，但覺兩道目光同時冷射而至——一自李隆基，一自李琅。李成器背上一緊，立時噤口，不複更言。

下朝之後，太府寺着東西二市署即封長安城中萬通諸鋪。

李琅恐留長安的陳鹿鳴被逮下獄，歸府便覓一由頭，遣人往請陳鹿鳴過府。

陳鹿鳴本分商人，平日只守着祖傳鋪面做些正經營生，與陳鹿隐那些斜封官、賭局、放貸之事從不沾手。且早已聞知陳鹿隐遁回蜀中，每日在長安心驚膽顫，生怕李琅一怒之下牽連滿門，故從不登門，只埋頭做買賣。

這日得長公主傳召，心中七上八下，換了一身乾淨衣裳便匆匆趕來。

方一照面，陳鹿鳴便伏身跪倒，顫聲道：“三娘……三娘她不懂事，還請長公主……”

李琅不接話，只将一疊地契賬冊推到他面前，道：“三娘先前替公主府與平王府打理田莊，如今她走了，這些事便由你接手。收益照舊，成例不改，你只消按月送賬目來。”

陳鹿鳴怔了一怔，低頭望着那疊厚厚的文書，愣了片刻，方道：“公主……草民怕做不來。”

李琅淡淡道：“萬通商鋪今日便會全數封禁，你只管配合查賬。若有人來拿你，你便說是在我長公主府裏替我打理田莊。要拿人，到我府上來。”

陳鹿鳴一聽，連忙跪下，連聲謝恩。

李琅沉默了片刻，似不經意地道：“你阿妹回了蜀中，若她寄信回來——先送到我這裏。旁的，等我看了信再說。”

陳鹿鳴心頭一動，卻什麽也不敢多問，只低低應了聲“是”，躬身退去。行至門口，忽又頓住，回過頭來，嘴唇動了動：“公主……三娘她……”

李琅垂目飲了一口茶。

陳鹿鳴便不再問了，拱了拱手，退了出去。

此後他便住在陳鹿隐從前住過的西院裏。院中有一間房始終鎖着，他偷偷看過幾回，裏頭盡是陳鹿隐用過的舊物——一把斷了齒的梳子，半盒乾了的胭脂，還有那本她随身帶着的賬目。樣樣都在，不曾動過。他站在門外看了一會兒，心裏酸酸的，到底沒敢伸手去推那扇門。

與此同時，陳鹿隐回了蜀中，安頓下來沒幾天，便提筆給長安的大哥陳鹿鳴寫了一封信。

信不長，說阿耶沒怎麽罵她，倒是母親那張嘴從她進門起就沒停過，日日罵得她頭昏腦漲，實在撐不住了。又說蜀中清閑，大哥要是有空，不妨也回來住幾日，替她分擔幾分罵聲。

末尾順帶提了一句二哥陳鹿行，說幾年不見，他越發長得不成樣子了，醜得叫人不敢認。

信到長安。

驿差遞進來，陳鹿鳴一看封皮上那筆字，便霍地站起來，信也不拆，攥在手裏拔腿就去主院尋李琅。

李琅見他步履匆匆，目光便落在他手中那封信上。

陳鹿鳴上前雙手呈上，低聲道：“舍妹來信了，草民未敢拆，先送來請公主過目。”

李琅接過信，垂眼看了看封口，默然片刻，才慢慢拆開，抽出信紙展開。目光一行一行移過去，看到“母親日日罵”時，眉梢微微動了一下；再往下看到那句“二哥越發醜陋”，她的目光停住了，在那行字上頓了一頓，嘴角彎了一彎，又很快收住了。她擡眼看了陳鹿鳴一眼，什麽也沒說，又低頭将信看完，折好放回信封裏，遞還給他，淡淡道：“她日子過得還行。回信時，叫她少跟母親頂嘴便是。”

陳鹿鳴接過來，應了一聲“是”，躬身退了出去。

李琅批閱文書至日暮，門下署官一一禀報朝事，她只低頭翻卷，充耳未聞。

劉幽求提及“平王”二字，方啓口半句，李琅忽覺眼前一花，紙上字跡浮動，如浸水中。她攥住筆杆，額角沁出一層薄汗。片刻之後方才穩住，只覺後頸一陣發涼。

她擺了擺手：“去罷。”

劉幽求見她面色沉沉，不敢多留，躬身退了出去。

李琅心頭不安，欲叫管事尋個大夫來瞧，轉念一想，卻偷偷叫人尋了劉知古來。

劉知古尚不知陳鹿隐已回益州，帶着自家道觀所種的黃精登門。上回陳鹿隐捐出家産救濟災民，災民感恩戴德，紛紛送謝禮到劉知古處，他也一并攜來。

至長公主府，未見陳鹿隐，問之，李琅只說出差遠行去了。

劉知古遂替李琅診脈。指下片刻，面色漸沉，緘口不言。

李琅道：“但說無妨。”

劉知古搖了搖頭，只道：“長公主近來可覺頭眩目重，或四肢有麻木不聽使喚之時？”

李琅心下一沉。李唐皇族素有風疾之症，高祖、太宗、高宗皆患此病。她面上不動聲色，只淡淡道：“偶有之，不妨事。”

劉知古欲言又止，終是沒有多勸，只拱手退去。