第228章 妹妹
第228章 妹妹
櫻最近發現了一件事。
鈴變得越來越難照顧了。
不是因為她開始叛逆。
也不是因為她變得不聽話。
更不是因為成為三級咒術師以後就突然開始自以為是。
恰恰相反。
就是因為——
她已經越來越不需要照顧了。
……
清晨。
櫻睜開眼睛。
第一件事。
看時間。
第二件事。
起床。
第三件事。
去確認鈴有沒有起床。
這已經是一種習慣。
甚至不需要思考。
洗漱。
整理。
經過走廊。
走到鈴的房間。
敲門。
沒有回應。
櫻：「鈴？」
安靜。
櫻又敲了一次。
櫻：「鈴。」
還是沒有。
櫻的手停在門上。
不到一秒。
她已經開始思考。
是不是昨晚訓練太累？
身體不舒服？
咒力消耗過度？
還是——
門從後面打開。
鈴：「姐姐？」
櫻猛地回頭。
鈴站在走廊另一端。
頭髮已經整理好了。
脖子上掛著毛巾。
明顯剛從外面回來。
櫻：「……」
鈴：「妳在我房間門口幹嘛？」
櫻：「妳去哪裡了？」
鈴：「跑步啊。」
櫻：「……這麼早？」
鈴：「平常也是這個時間。」
櫻：「妳以前會叫我。」
鈴：「因為以前妳會陪我。」
櫻：「今天怎麼沒有？」
鈴擦了一下額頭。
鈴：「妳昨天很晚才睡。」
櫻：「所以？」
鈴：「所以讓妳多睡一下啊。」
櫻：「……」
鈴：「而且只是跑步而已。」
櫻沒有回答。
鈴從她旁邊走過。
打開房門。
走進去。
過了兩秒。
又探頭出來。
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「妳該不會以為我不見了吧？」
櫻：「沒有。」
鈴：「……」
櫻：「真的沒有。」
鈴：「妳剛才的臉不是這樣說的。」
櫻：「……」
鈴笑了。
鈴：「我去洗澡。」
門關上。
櫻站在走廊。
沉默。
她剛才確實有那麼一瞬間。
心跳快了一點。
只有一下。
但存在。
……
早餐。
鈴吃得比平常多。
畢竟剛跑完。
櫻坐在旁邊。
偶爾看她。
一次。
兩次。
第三次。
鈴放下筷子。
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「我臉上有東西嗎？」
櫻：「沒有。」
鈴：「那妳一直看我幹嘛？」
櫻：「我沒有一直看。」
鈴：「有。」
櫻：「……」
鈴：「從剛才開始就有。」
櫻：「只是確認妳有沒有不舒服。」
鈴：「我很好啊。」
櫻：「昨天簡易領域練了很久。」
鈴：「沒有比平常久多少。」
櫻：「還有體術。」
鈴：「那也是平常的量。」
櫻：「妳昨天晚上——」
鈴：「姐姐。」
櫻停下。
鈴指著自己的碗。
鈴：「我都吃第二碗了。」
櫻：「嗯。」
鈴：「妳覺得一個不舒服的人會吃第二碗嗎？」
櫻：「會。」
鈴：「……」
櫻：「有些症狀不影響食慾。」
鈴：「……」
這一次。
換鈴沉默。
旁邊。
夜玉原本正在喝甜茶。
聽到這裡。
默默把視線移開。
鈴立刻注意到了。
鈴：「老師。」
夜玉：「嗯？」
鈴：「你說。」
夜玉：「說什麼？」
鈴：「我看起來有沒有不舒服？」
夜玉抬眼。
看了一下。
夜玉：「沒有。」
鈴立刻轉向櫻。
鈴：「妳看。」
櫻：「他只是看一眼。」
夜玉：「……」
鈴：「老師。」
夜玉：「嗯。」
鈴：「專業一點。」
夜玉：「我剛才就是專業判斷。」
鈴：「那你多說一點。」
夜玉放下杯子。
看向櫻。
又看看鈴。
夜玉：「氣色正常。」
夜玉：「咒力運轉正常。」
夜玉：「沒有異常疲勞。」
夜玉：「沒有明顯外傷。」
夜玉：「精神很好。」
夜玉：「食慾也很好。」
夜玉停了一下。
夜玉：「目前唯一的問題。」
鈴：「什麼？」
夜玉：「被姐姐盯得有點煩。」
鈴：「對。」
櫻：「……」
夜玉重新拿起甜茶。
櫻看向他。
夜玉：「怎麼了？」
櫻：「沒什麼。」
夜玉：「喔。」
低頭。
喝茶。
鈴忍不住笑。
……
上午。
鈴照常訓練。
櫻沒有跟去。
至少一開始沒有。
她去做自己的事。
過了一段時間。
經過訓練場附近。
停下。
往裡面看了一眼。
鈴正在練習簡易領域。
雙腳站定。
咒力展開。
範圍不大。
但比最初穩定得多。
夜玉不在。
鈴自己練。
失敗。
解除。
重新調整。
再來。
又一次。
維持。
中斷。
休息。
記錄。
再開始。
整個過程。
沒有任何人提醒她下一步。
櫻站在遠處。
看了一會。
鈴沒有發現。
或者發現了。
但沒有說。
最後。
櫻轉身離開。
……
下午。
鈴跑來找她。
鈴：「姐姐。」
櫻：「怎麼了？」
鈴：「我要出去一下。」
櫻抬頭。
櫻：「去哪裡？」
鈴：「買東西。」
櫻：「買什麼？」
鈴：「訓練用的護腕。」
櫻：「我陪妳。」
鈴：「不用。」
櫻：「我今天沒事。」
鈴：「可是我只是去買護腕。」
櫻：「順便出去走走。」
鈴：「……」
櫻已經準備站起來。
鈴伸手。
按住她肩膀。
櫻：「？」
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「我自己去。」
櫻停住。
鈴：「很近。」
櫻：「我知道。」
鈴：「路我也認識。」
櫻：「我知道。」
鈴：「錢也帶了。」
櫻：「嗯。」
鈴：「我又不是第一次自己去買東西。」
櫻：「……」
鈴：「所以。」
鈴：「我自己去。」
櫻看著她。
沒有立刻回答。
鈴也沒有退讓。
姐妹兩個就這樣對視。
最後。
櫻坐了回去。
櫻：「……好。」
鈴笑了。
鈴：「我很快回來。」
櫻：「等等。」
鈴：「又怎麼了？」
櫻：「外套。」
鈴：「外面不冷。」
櫻：「傍晚會降溫。」
鈴：「我晚餐前就回來。」
櫻：「還是帶著。」
鈴：「……」
最後。
鈴還是拿了。
鈴：「這樣可以了吧？」
櫻：「嗯。」
鈴：「那我走了。」
櫻：「路上小心。」
鈴：「知道啦。」
走出幾步。
櫻：「鈴。」
鈴猛地轉頭。
鈴：「姐姐！」
櫻：「……」
櫻原本還想說什麼。
看到妹妹的表情。
停住。
最後。
櫻：「早點回來。」
鈴：「知道。」
門關上。
櫻坐在原地。
安靜。
五秒。
十秒。
三十秒。
她低頭。
拿起原本正在看的東西。
看了一行。
沒看進去。
再看。
還是沒看進去。
櫻：「……」
旁邊傳來聲音。
夜玉：「妳要不要乾脆跟上去？」
櫻抬頭。
夜玉不知道什麼時候坐在不遠處。
手裡還拿著一本書。
櫻：「我沒有想跟。」
夜玉：「喔。」
櫻：「……」
夜玉低頭。
翻頁。
櫻：「你那是什麼反應？」
夜玉：「相信妳。」
櫻：「……」
夜玉繼續看。
過了一會。
櫻：「你不擔心？」
夜玉：「擔心什麼？」
櫻：「她自己出去。」
夜玉抬頭。
夜玉：「鈴？」
櫻：「嗯。」
夜玉：「不擔心。」
回答得非常乾脆。
櫻：「……」
夜玉：「怎麼？」
櫻：「你回答得太快了。」
夜玉：「因為沒什麼需要想的。」
櫻：「她以前很多事情都還需要有人陪著。」
夜玉：「以前是以前。」
櫻：「……」
夜玉：「她現在連三級咒術師的考核都能自己完成。」
夜玉：「能自己判斷情況，自己決定什麼時候進、什麼時候退，也知道什麼事情超出自己的能力。」
櫻：「我知道。」
夜玉：「那出去買個護腕而已。」
櫻：「……」
夜玉：「真的沒什麼好擔心的。」
櫻沒有回答。
當然知道。
這些事情。
她都知道。
她甚至親眼看過鈴獨自完成那場三級考核。
看過她判斷。
看過她戰鬥。
看過她在沒有夜玉直接給答案的情況下，自己一步一步開發燎、熾、烽、燧、篝。
她知道妹妹已經不是那個只能躲在自己身後的人。
問題從來不在鈴。
夜玉翻了一頁。
忽然開口。
夜玉：「很不習慣？」
櫻：「……嗯。」
這一次。
她承認了。
夜玉：「正常。」
櫻：「你也會？」
夜玉的手停了一下。
夜玉：「會啊。」
櫻看向他。
夜玉：「當老師的都這樣。」
夜玉：「一開始教學生怎麼站。」
夜玉：「怎麼打。」
夜玉：「怎麼活下來。」
夜玉：「後來他真的會了。」
夜玉：「反而會覺得——」
他停了一下。
夜玉：「啊。」
夜玉：「不需要我了。」
櫻安靜。
夜玉：「其實不是。」
櫻：「……」
夜玉：「只是需要的方式變了。」
櫻看著他。
夜玉：「以前妳要站在鈴前面。」
夜玉：「現在不用每次都站前面。」
夜玉：「有時候站旁邊就好。」
櫻：「如果連旁邊都不需要呢？」
夜玉：「那就站遠一點。」
櫻：「……」
夜玉：「她回頭的時候看得到妳就好。」
很平淡。
沒有刻意安慰。
像是在說一件他早就習慣的事情。
櫻沒有回答。
過了很久。
才輕輕點頭。
櫻：「……嗯。」
……
半小時後。
櫻看了一次時間。
一小時後。
又看一次。
夜玉：「還沒到晚餐。」
櫻：「我知道。」
夜玉：「妳剛才看第四次了。」
櫻：「……」
夜玉：「我沒說不能看。」
櫻：「你話很多。」
夜玉：「抱歉。」
沒有半點歉意。
……
又過了一會。
門開了。
鈴：「我回來了！」
櫻幾乎立刻抬頭。
夜玉也抬了一下。
鈴提著袋子。
好好的。
外套甚至根本沒穿。
只是掛在手臂上。
櫻：「買到了？」
鈴：「買到了。」
櫻：「順利嗎？」
鈴：「很順利啊。」
櫻：「路上——」
鈴：「姐姐。」
櫻停住。
鈴走過來。
從袋子裡拿出東西。
一副新的護腕。
還有——
另一個小紙袋。
鈴遞過去。
櫻：「這是？」
鈴：「給妳的。」
櫻愣了一下。
接過。
打開。
裡面是一個很簡單的小髮飾。
不是什麼貴重東西。
也沒有特殊力量。
就是一個普通的小東西。
櫻：「……為什麼？」
鈴：「看到覺得適合妳。」
櫻：「妳不是去買護腕？」
鈴：「買完順便逛了一下。」
櫻：「……」
鈴：「怎麼？」
櫻：「沒什麼。」
鈴：「喜歡嗎？」
櫻低頭。
看著那個髮飾。
過了幾秒。
櫻：「嗯。」
櫻：「喜歡。」
鈴笑了。
鈴：「那就好。」
櫻：「花了多少？」
鈴：「不告訴妳。」
櫻：「鈴。」
鈴：「送禮物哪有人問價格的。」
櫻：「……」
夜玉坐在旁邊。
低頭看書。
嘴角微微揚了一點。
鈴立刻看見。
鈴：「老師，你笑什麼？」
夜玉：「沒什麼。」
鈴：「明明有。」
夜玉：「只是覺得挺好的。」
鈴：「什麼？」
夜玉：「沒什麼。」
鈴：「……」
跟誰學的。
……
晚餐前。
櫻真的把那個髮飾戴上了。
鈴看到的時候。
盯了好幾秒。
櫻：「怎麼了？」
鈴：「沒想到妳真的馬上戴。」
櫻：「不是妳送的嗎？」
鈴：「是啊。」
櫻：「那有什麼問題？」
鈴：「沒有。」
鈴笑得很開心。
櫻看著她。
心裡某個原本繃得很緊的地方。
似乎又鬆了一點。
妹妹出去。
妹妹回來。
如此普通。
沒有失去。
沒有災難。
沒有必須付出的代價。
只是出門。
然後回家。
原來這件事情。
真的可以這麼普通。
……
幾天後。
情況開始出現另一種變化。
早晨。
櫻準備出門。
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「妳去哪？」
櫻：「外面。」
鈴：「做什麼？」
櫻：「買一些東西。」
鈴：「我陪妳。」
櫻：「不用。」
鈴：「我今天沒事。」
櫻：「只是買東西。」
鈴：「順便出去走走。」
櫻停住。
這句話。
怎麼這麼耳熟？
鈴已經站起來。
櫻：「真的不用。」
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「我陪妳。」
櫻：「……」
最後。
兩個人一起去了。
……
這一次。
沒有其他人。
只有姐妹。
鈴走在旁邊。
一路上說很多話。
最近訓練的事情。
篝維持久了還是很累。
簡易領域如果被干擾，穩定度還是會下降。
燧在移動目標上仍然很難用。
夜玉最近已經很少直接告訴她答案。
有時候真的很煩。
櫻安靜聽著。
偶爾回答。
沒有替她分析術式。
因為她本來就不懂那些技術細節。
也沒有裝懂。
鈴只是想說。
她就聽。
走到一半。
鈴突然停下。
櫻：「怎麼了？」
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「妳是不是累了？」
櫻：「沒有。」
鈴：「妳今天走得比較慢。」
櫻：「……」
鈴：「昨天是不是又很晚睡？」
櫻：「沒有很晚。」
鈴：「幾點？」
櫻：「……」
鈴瞇起眼睛。
櫻：「只是稍微晚一點。」
鈴：「妳每次說稍微都是很晚。」
櫻：「沒有。」
鈴：「有。」
櫻：「……」
鈴：「前面坐一下。」
櫻：「不用。」
鈴：「坐一下。」
櫻：「鈴。」
鈴：「姐姐。」
姐妹對視。
幾秒。
櫻忽然產生一種非常奇怪的感覺。
這個場面。
是不是哪裡反了？
最後。
她還是被鈴拉去坐下。
鈴去買了飲料。
回來。
遞給她。
櫻接過。
櫻：「謝謝。」
鈴：「不客氣。」
鈴在旁邊坐下。
兩個人安靜一會。
櫻忽然笑了。
鈴：「怎麼了？」
櫻：「沒什麼。」
鈴：「妳最近很常沒什麼。」
櫻：「只是覺得。」
櫻看向她。
櫻：「妳真的長大了。」
鈴愣住。
接著。
表情變得有些奇怪。
鈴：「……姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴：「不要突然說這種話。」
櫻：「為什麼？」
鈴：「很怪。」
櫻：「哪裡怪？」
鈴：「就是很怪。」
櫻：「我只是說實話。」
鈴：「……」
鈴拿起自己的飲料。
喝了一大口。
明顯不想繼續這個話題。
櫻看著。
又笑了一下。
……
回程。
這一次。
鈴手上提的東西比較多。
櫻：「給我一些。」
鈴：「不用。」
櫻：「我可以拿。」
鈴：「我知道。」
櫻：「那給我。」
鈴：「姐姐今天累了。」
櫻：「我只是昨晚睡得比較晚。」
鈴：「所以我拿。」
櫻：「鈴。」
鈴：「姐姐。」
又來。
最後。
櫻直接伸手。
搶了一袋。
鈴：「欸！」
櫻：「一人一半。」
鈴：「……」
櫻：「公平。」
鈴看著她。
最後。
笑了。
鈴：「好吧。」
姐妹兩個。
一人提一半。
一起回去。
……
回到黃金庭院。
帕朵第一個看到。
帕朵菲莉絲：「回來啦？」
鈴：「嗯。」
帕朵菲莉絲：「買好多。」
櫻：「還好。」
夜玉從後面經過。
看了一眼。
夜玉：「今天誰照顧誰？」
姐妹兩個同時看過去。
鈴：「都有。」
櫻：「都有。」
說完。
兩人自己都停了一下。
對視。
夜玉笑了。
夜玉：「那挺好。」
然後繼續走。
沒有多說。
……
後來。
櫻依然會擔心。
鈴晚一點回來。
她還是會看時間。
鈴訓練受傷。
她依然第一個皺眉。
鈴說要出去。
她還是會下意識問去哪裡。
這些東西。
沒有一夜之間全部消失。
也不需要。
因為那本來就是姐姐。
只是慢慢地。
櫻開始不再每次都說——
「我陪妳。」
有時候。
會變成。
櫻：「早點回來。」
鈴：「知道。」
或者。
櫻：「有事就聯絡。」
鈴：「好。」
再或者。
什麼都不說。
只是揮揮手。
然後等她回家。
……
某天晚上。
鈴訓練結束得比較晚。
回到房間。
經過櫻的門口。
發現門還亮著。
鈴敲門。
櫻：「進來。」
鈴推開。
櫻還沒睡。
鈴：「妳在等我？」
櫻：「沒有。」
鈴：「……」
櫻：「只是還沒睡。」
鈴：「真的？」
櫻：「真的。」
鈴盯著她。
櫻神色平靜。
毫無破綻。
鈴最後沒有拆穿。
只是走進去。
直接坐到床邊。
櫻：「怎麼了？」
鈴：「累。」
櫻：「訓練？」
鈴：「嗯。」
櫻：「今天練什麼？」
鈴：「簡易領域。」
櫻：「順利嗎？」
鈴：「還行。」
櫻：「有受傷？」
鈴：「沒有。」
櫻：「那就好。」
鈴安靜了一會。
忽然身體往旁邊一倒。
靠到櫻身上。
櫻微微一怔。
鈴：「借一下。」
櫻：「什麼？」
鈴：「姐姐。」
櫻：「……」
鈴：「很累。」
櫻沒有再問。
只是稍微調整坐姿。
讓她靠得舒服一點。
過了一會。
抬手。
輕輕摸了摸鈴的頭。
鈴：「……」
櫻：「怎麼？」
鈴：「沒事。」
這一次。
沒有嫌她不要摸頭。
房間安靜下來。
窗外的夜色很深。
沒有警報。
沒有任何需要拔刀的聲音。
只是妹妹累了。
所以來姐姐房間靠一下。
櫻低頭。
看著靠在自己肩上的鈴。
忽然明白了一件事。
夜玉說得對。
需要的方式。
只是變了。
以前。
鈴需要她擋在前面。
現在。
鈴可以自己往前走。
可以自己戰鬥。
自己做決定。
自己出去。
自己回來。
甚至有時候。
還會反過來照顧她。
但這不代表——
她不再需要姐姐。
就像櫻也終於開始明白。
自己其實也需要妹妹。
不是作為「必須保護的人」。
不是作為活下去的理由。
而只是——
妹妹。
鈴：「姐姐。」
櫻：「嗯？」
鈴的聲音已經有些睏。
鈴：「明天早上不要叫我。」
櫻：「為什麼？」
鈴：「休息。」
櫻：「不跑步？」
鈴：「一天不跑不會怎樣。」
櫻：「……」
鈴：「老師說的。」
櫻：「夜玉？」
鈴：「嗯。」
鈴：「他說休息也是訓練的一部分。」
櫻：「那就睡吧。」
鈴：「嗯……」
又過了一會。
鈴幾乎沒有聲音了。
櫻低頭。
果然。
睡著了。
櫻：「……」
她沒有叫醒她。
也沒有把她送回房間。
只是讓她繼續靠著。
手掌輕輕落在妹妹頭上。
一下。
一下。
窗外的風很輕。
櫻閉上眼睛。
嘴角帶著很淡的笑。
她曾經最大的願望。
其實從來都不複雜。
不是讓鈴成為多強的人。
不是讓她成為咒術師。
更不是讓她能夠獨自祓除什麼東西。
她只是希望。
鈴能長大。
能夠擁有自己的生活。
以前。
這個願望遙遠得像是不可能發生。
現在。
它正在自己眼前。
一點一點。
變成現實。
而櫻也終於開始學會——
保護一個人。
有時候不是永遠握住她。
而是在她想自己走的時候。
鬆開手。
等她回來。
然後。
在她累的時候。
依然留一個位置給她靠著。