第32话 最后的桐岛

夜色，一分一分地加深着。

那是大学三年级的冬天。

在一间老旧公寓的房间里，响着麻将牌的声音。

大道寺同学、福田同学、我，还有远野和宫前的联合军，正在一决胜负。

大家都一样穿着棉袍，身体缩进被炉里，紧盯着麻将牌。

有种紧张感。

因为在开始之前，所有人都凑了钱。

对寄宿的大学生来说，那是一笔肉痛的金额。

而且，规则是第一名的人，可以获得所有人的钱。

为什么我们要做这种事呢？因为大道寺同学说过：

「传统是由活在当下的人创造的。我们开始做的事会被后辈继承，总有一天会被称为『山女庄挑战杯』，每年都会举行这种第一名通吃的、令人紧张的对决。」

于是，我们为了夺回从自己口袋里掏出的这个月的生活费，并顺便搞点玩乐用的闲钱，在这个寒冷的夜晚，正与麻将牌激烈对峙着。

汗水顺着大道寺同学的太阳穴流下。

福田同学手托着下巴，反复确认着大家的弃牌。

远野正陷入深思，而他身后的宫前一边抱着他，一边紧盯着手牌。宫前的胳膊太过用力，正勒得远野的脖子紧紧的。

我一边抽着烟管，一边竭力摆出冷静的表情。

福田同学看着我的脸说道：

「桐岛同学，看样子你在做大牌啊。」

「会用这种话来试探我的福田同学，看来是没牌可做吧。」

远野用锐利的博弈者目光，看着我们之间的交锋。

四人被我这慑人的气势震得屏住了呼吸。

十几岁时没能得出的结论。

但是——

我还没有决定该如何去做。

于是，现在我正前往东京。

径直地，以我的方式，以我自己的本心，去碰撞。笔直地前进。

「来继续那个时候的事吧。」

大家的直觉是对的。

我继续望着窗外的景色。穿过市区，经过几次隧道后，周围变得一片漆黑。

无需多言。

用打麻将赢来的奖金买了车票，登上了夜行巴士。

远野飞快地抓起牌，小心翼翼地凑齐三张摆成一列。

「国士无双，十三面听。」

「你能做到吗？」

而且，我还有一件事，最后必须要了结的事。

「这就是最后了。」

为了抢在我之前和牌，她开始优先追求速度而非役种。

我可以摸的牌山正在减少。

我拿到了第一届山女庄挑战杯的奖金，回到了自己的房间。

但绝不会轻易认输。真不愧是大道寺小姐。

我耐心地继续等待着。福田君也开始打出远野想要的牌，远野的牌局加速成型。我只能眼睁睁看着远野的牌逐渐成形。

「桐岛你个笨蛋——！！」

纯粹的爱恋。

因为该做什么，我一直都很清楚。

那时未能抵达的结局，如今，我正朝着它前进。

我心中了然。

真正的胜负关键，存在于这些逻辑和定石的另一侧。

不经意间，我发现宫前正鬼鬼祟祟地靠近，想从我背后偷看我的手牌。

烟管在空中滴溜溜地旋转。

我将烟管朝天抛去。

感觉就像行驶在什么也没有的地方。

但是，已经不再迷茫了。

大概是彻夜激战，累了吧。

换句话说，我现在就是那个即将做出最终选择的桐岛。

忽然，「倒拨夜晚」这个词浮现在脑海中。

「要走了吗？」

我手中正在做的牌是能够终结这一局的牌。因此其余三人联手，让远野以低役和牌来流掉这一局，再到下一局重新洗牌，这是非常合理的判断。

伸手探向牌山。

大道寺小姐也察觉到我正在做大牌，只是她自己很难和牌，于是便决定先让手速快的远野和牌。

「碰！」

在靠窗的座位坐下，没过多久巴士就出发了。

理外之理。

然后，我接住掉落下来的烟管，说道。

不过，无论结果如何，那都将伴随着痛苦与剧烈的疼痛。

仿佛灼烧般的肌肤热度。

没能说出口的话语。

想要的牌并不是那么容易一张接一张来的。

「哇——！好呛！」

「碰碰碰碰碰——！！」

在东京，早坂同学也在等着我。

正是如此。我坐上夜行巴士，正试图回到那个时候。

我平静地宣布，推倒了十四张牌。

初夏，远野原谅了我的愚蠢，京都又变回了温暖的地方。我们又一起烤鱼，围着桌子打麻将。宫前也作为朋友乐在其中，总是笑着。

「是吗。现在的桐岛的话，一定做得到吧。」

宫前逃开了。

在这三对一的局面下，只要熬过这段暴风骤雨般的时光，机会就会到来。

望着窗外泛白的天空入睡，醒来时已经是傍晚了。

橘同学发来消息，是在几天前。

「请叫我最终桐岛，没错，就这样称呼我吧。」

「桐岛。」

走出山女庄的大门，一轮巨大的明月照亮了京都的群山。

近乎刺穿胸膛的疼痛。

倒拨夜晚。

「——自摸」

想要洗去凡尘的污垢，我去了附近的澡堂，泡在热水里。然后，带着清爽的心情回到房间，整理旅途的行装。麻将的奖金塞进了袖子里。

大道寺小姐郑重地点了点头。

「至今为止，我一直在追问爱是什么。心理学、哲学，还有其他各种。翻来覆去地思考，甚至曾把自己比作埃里希·弗洛姆。」

就在宫前回到远野背上时，大道寺同学沉吟着，打出了一张牌。

我「呼——」地一声，从嘴里吐出一口烟管的白烟。

那就像是映照在大地上的星空一样。

在此之前，我一直反复思考，不断烦恼。

「我终于明白了。我仅仅是我自己，无法成为其他任何人。所以，作为桐岛，我打算坦诚地面对两人的感情，得出一个结论。」

「是的。现在的我，拥有那份觉悟。」

尽管如此，远处还能看到星星点点的城市灯光。

乘客稀稀落落。有上班族模样的男人、年轻女人、年长者。每个人都带着各自的故事，前往东京。比起新干线或飞机，夜行巴士更能让人联想到这些个人的际遇。

被大道寺小姐问道，我点了点头。

一驶入高速公路，车内的灯光就暗了下来。

十几岁时青涩的冲动。

我静静地等待着那一枚只赐予忍耐到底之人的最后拼图。

我不光是穿着和服，连烟管也抽上了，完成了「桐岛京都风·有点不良版」。

有着明确的目的地，整夜不停奔驰。

领会了这层意图，远野开始收拢牌。

真好，我想。

虽然在做大牌，我却一步步陷入窘境。

但是——。

然后，那一刻来临了。

穿过厚重的云层，便是蔚蓝的天空。

另一方面，我心中有预感。

那是一张能看出他已退出胜负的弃牌。但是——

然后，我必须从橘同学或早坂同学中做出选择，为那一天的恋情画上句号。

感受着冬日的寒冷，刚踏出一步，就有人叫住了我。

那张牌仿佛在发光。

「嗯。路费已经到手了，我去一趟东京。」

指尖触到那坚硬光滑的表面，我将那张牌抽了进来。

大道寺小姐靠在墙上，双臂抱在胸前。

也就是说——

安静，又带着几分寂寥的氛围。

不过，很快远野的势头就停了下来。

「国士无双十三面听这样的牌，若没有相当的觉悟和决心，是无法触及的至高领域。」