第20话 麦茶

文化祭结束后，我立刻就开始打工了。

地点是三人一起约会的都心电车总站附近的音乐酒吧。是个可以一边聆听钢琴和萨克斯风的演奏，一边喝酒的地方。

虽然校规禁止打工，但音乐酒吧应该不会遇到高中生，这里又是一间高消费的店，所以老师大概也不会来。

今天放学后，我也坐着电车前去打工。

沿着马路走进小巷子里，接着走下楼梯。这里是个不像在地下室的宽敞空间，店里设有舞台、摆放着许多张桌子以及一个吧台。由于尚未营业，店里没有客人。

我在储物柜旁换上衬衫和西装裤。这些衣物每天都会被送去干洗。这是店长玲女士的方针，就连小细节都不能放过。

我系上围裙前往厨房，洗过手之后用削皮器削起装在桶子里的大量马铃薯。经由厨师的手，我削过皮的马铃薯变成了一道名叫风琴马铃薯的美味料理。

「我来帮忙。」

当削到半桶左右时，一名头发内侧染成粉红色的女人走过来这么说着。

「不用顾吧台吗？」

「毕竟在客人上门之前又没事做。」

女人这么说着蹲下身子，跟我一起削着马铃薯的皮。

她的名字叫做国见鸣。

年纪二十岁，是个一边在都内读大学，一边在店里当实习酒保的大学生。

她有着像猫一样的脸庞，胸部比橘同学大，但不到早坂同学的程度。

虽然便服打扮和谈话方式给人一种随和的印象，但当她穿着制服站在吧台里面时又非常高雅。她的姿势优美，白色的衬衫和黑色的背心跟她十分相衬。粉红色的头发和银色的耳环形成对比，在昏暗的大厅中十分显眼，品味相当有都市风格。

「今天来上班之前，我在电车上看了书。」

国见小姐削着马铃薯的皮这么说着。

「是什么书呢？」

「一个叫赫曼•赫塞的人写的书。不是说读了看起来比较聪明吗？」

「我觉得现在的样子还不错。」

听见我的声音，早坂同学立刻回过头来。

我立刻反应过来，打算离开这个地方。但是──

「听妳这么说，好像有点这种感觉。」

她经常在吧台里以练习的名义倒啤酒给自己喝。直爽的性格加上一头短发，给人一种男孩子气的印象。

不过，我开始打工的目的不在这里。

「为什么我！要被赶出学生会室啊！」

「可以啊。」

「不过，真的可以吗？我才刚刚开始工作耶？」

「一起去游乐场玩吧。」

「本来以为你只是在打肿脸充胖子。」

我穿着背心，单手拿着点菜单穿梭于各张桌子。当我前往吧台拿饮料时，国见小姐正在倒啤酒。乍看之下很简单，但其实那是一种需要控制泡沫量等技术的工作。国见小姐似乎做得很好，虽然是实习生，但店家还是把这项工作交给她来负责。

「你脸红了喔？」

跟国见小姐讲话很简单。直来直往，其中不包内容之外的意思和感情。

我们一边这么聊着天，一边在人潮汹涌的十字路口等红绿灯。

她把笔记本收进背后之后，得意地晃着削皮器说。马铃薯皮被甩到了我脸上。

不久之后，酒吧开始营业，国见小姐返回了吧台。我虽然在厨房里洗碗，但由于外场人手不足，便叫我去帮忙点菜。

现在是在午休时的屋顶上。

「不让你做？我？你是这么说的吗？」

「这些都是创意的灵感啊～」

「我不听古典音乐。」

就在这个时候──

「请别捉弄我了。」

国见小姐挽着我的手臂走在路上。毕竟她是个比我年长的大学生大姐姐，大概本来就是这种类型的人吧。

倒在亮晶晶玻璃杯中的琥珀色液体，在间接照明的照耀下散发着独特的光芒，看起来就像是某种艺术品。

「结果怎么样？」

「我打算帮你加点时薪。」

「他还真是个艺术家。」

我注意到了前方的两个女孩，两人的背影都很可爱，其中一人穿着米黄色的海军大衣，另一个则穿着深蓝色的羊毛大衣。

「咦？为什么？难不成你那个胸部很大的女朋友会吃醋吗？」

全新的人际关系跟生活圈非常新鲜，气氛融洽，或许正是我所追求的也说不定。

国见自称是个大学生，但大学的名称和系别都不肯告诉我。

她目不转睛地看着我和国见小姐挽着的手臂。虽然我脑中闪过了各种借口，但国见小姐没发现到早坂同学在这里，继续说了下去：

「为了送圣诞礼物给心上人而开始打工，这件事本身正如同一首古典乐吧。」

「明明不让你做，但吃醋倒是一等一呢。」

「这不是挺有模有样的吗，古典少年。」

「去摸自己的女友啦，你很期待圣诞节吧？」

「没错吧？有种能够拿到诺贝尔奖的感觉耶～」

「桐岛同学真是幽默呢。」早坂同学摆出佛陀般的平静表情说着。

这么说来，橘同学和早坂同学好像兴奋地说过想再去挑战一次上次吃过的圣代呢──

「不，也不是这样……」

「国见小姐，妳什么事情都会写在笔记本上耶。」

但是──

包含这里在内，玲女士每天都会前往东京都内的三家店以客人身分光临，坐在最后面的桌位，听着音乐喝点酒。

这种得到被大人些许认可的感觉让我很开心。虽然是为了帮早坂同学和橘同学买圣诞礼物才开始打工的，但我已经开始喜欢上这家店了。

「我能靠直觉判断这方面的事。」玲女士这么说着。

所以我也能率直地跟她聊天。

她是这里的店长玲女士，身穿轻薄的针织毛衣和锥形长裤，在她微卷的长发之间可以看到金色的耳环。她的确有股成熟女性的氛围，但我不清楚她的年龄。

她话题挑得还真是时候。

「好了桐岛，去吧！」

「咦？你还没做过吗？真纯情耶～～」

「原来妳不相信吗？」

顺带一提，她好像只看前几页就放弃了。看来是只用手机调查了赫塞的事，就觉得自己等同把整本书都读过了。

这家店的厨师和调酒师的薪水比其他地方来得高。

「我明天还要上学。」

「不过，没想到桐岛真的有女朋友啊。」

「如果你单身的话，就能让你摸我胸部了呢，真是遗憾。」

「话说回来，桐岛的女朋友还真有趣耶。」

这是绝对会让早坂同学发火的话题。

在前往车站的回家路上，她说着「好冷、好冷」就贴了上来。

「那个叫赫塞的人好像说过想当诗人，或是想死之类的话。桐岛你怎么看？」

她会写像是啤酒品牌或料理种类等对打工有帮助的内容，也会写下这种无关紧要的东西。

担任学生会长的牧这么说着。

虽然我立刻接著称赞她，但已经来不及了。

「有种变成知识分子的感觉，我这样像不像PTA会长啊？」（注：PTA指家长教师协会。）

「这方面在你削马铃薯皮和擦玻璃杯也是一样的。」

听她这么说，我忍不住朝国见小姐的胸口看了过去。现在她穿着那件厚实的连帽衫所以看不出来，不过打工的时候，身穿白衬衫的她胸口总是敞开的。

度过和学校不同的时间，与念书时不同的充实感。

国见小姐一副理所当然地挽着我的手臂说道。

「咦？桐岛同学？」

「听说您是在观察店里需要什么，或是缺少什么。」

在即将打烊，几乎没有客人的时候，有个女人静静地坐在最后一张桌子上。我把国见小姐倒给我的豪格登啤酒端了过去。

「真的吗？那就暂时维持原状吧。」

「我也是。这家店太时尚了，真是好笑。」

国见小姐笑着说。

「嗯，这一点很可爱呢～」

于是，我的时薪增加了。

从第一次被搭话开始，她就一直非常友善。

「我一点都不懂爵士乐。」

「毕竟是知识分子嘛。」

国见小姐一边认真地盯着倾斜的杯子，一边拉着啤酒机把手这么询问。

「好啊，那么现在就来做吧，这次可别逃避了。」

「正是如此。」

国见一杯接一杯地将倒好的啤酒杯放到我手里的托盘上。

「周末如何？」

国见小姐看穿了我正在想像的事，露出似乎有点开心的笑容。

「再怎么说这样也不太妙吧。」

「真是崭新的解释。」

「是不是该改变发色了啊。」

「咦？」

在这个客人和服务生全都是成年人的空间，有种自己也变成大人的感觉。

「今天的萨克斯风怎么样？」

「去帮心上人买个好一点的礼物吧。」

国见小姐从背心后面掏出插在裤子上的笔记本，设立了赫塞的新解释这个项目，并在上面写着「其实他想当石油大亨」。

「真认真耶。如果我是赫塞，大概会在三秒后说『果然还是当个石油大亨吧』。」

「如果想让店变好，诀窍就是把细节做到极致，而且要愿意为此投入经费。」

不过她是在确认我会认真工作后才找上我的，所以可能意外地精明。是会认真选择来往对象的人。

『这家店里全都是成年人让人好寂寞喔。我们来当朋友吧，当朋友。』

早坂同学露出火冒三丈的表情盯着我看。

「你觉得我为什么会坐在这里？」

我从吧台端酒、从厨房端出料理、回收喝完的酒杯加以清洗、用质地纤细的抹布擦桌子。由于太过忙碌，根本没时间聆听萨克斯风和钢琴的音乐。