第106话.权力的滋味

协商会当天。

会议地点选在了一栋即将作为帕斯卡尔商会赫斯提亚分部的楼房里。

原因极其简单。

佩尔达单纯是不想让那些自以为是的家伙踏进自己的地盘。

露莉同样十分赞成这个决定，而伊莎贝拉见状也妥协退让了。

当然，伊莎贝拉对外给出了另一套说辞。

她将其美化为：为了亲身考察赫斯提亚村的现状，并且对村子自身的建筑质量抱有极大的信任，所以才选在这里。

鉴于她平日里就口碑极佳，大家自然而然地将其理解为了关怀平民阶层。

这无疑让她的好名声又上了一个台阶。

做好早晨准备工作的佩尔达朝着协商会现场走去。

随着佩尔达步入室内，所有人纷纷起立，向佩尔达躬身致敬。

「协商会议正式开始。」

在佩尔达落座的同时，伊莎贝拉担任起主持人的角色，宣布会议开幕。

佩尔达一边遵循着繁文缛节念着开场白，一边冷眼观察着在场众人的表情。

他的正对面已经密密麻麻地坐满了人。

他们头上全都绑着写有「不活就死」这种斗争标语的布带。

『要不干脆全杀了？』

既然口口声声求死，那顺了他们的心愿岂不才是礼貌？

要么，就让他们生不如死。

如今既不能杀也不能虐，只能憋屈地在这里和他们磨嘴皮子，这对佩尔达来说简直是一种煎熬。

佩尔达看着那张纸上的字，在瞬间确信了一件事。

『是那个铠甲骑士帮他写的吗？』

「既然如此，对于那些工人的安全，您打算如何保障？」

『不，拒绝好意也就算了。』

『铠甲骑士。』

毕竟斯特凡曾在父亲手下打理过庞大的跨国商会，对这种底层的弯弯绕绕早就了如指掌，一眼就看穿了猫腻。

「您这是什么意思？」

『……这字到底该怎么写来着？』

巴尔德罗巴会意，缓缓移动身子，将手搭在了纸笔上。

但奇怪的是，她居然一点也不反感这样的对视。

佩尔达脑海中闪过一种可能性。

『佩尔达先生一直在瞪着我……』

第二，请求允许成立建筑工会。」

巴尔德罗巴紧张得手心直冒汗。

『以及权力。』

虽说确实有些混乱，但还远远没到需要如此大惊小怪的地步。

第一，请求提高建筑工人们的薪资水平。

她从来没练习过写字，甚至连单词的具体拼写都忘得一干二净。

也不知道汉森是真不清楚，还是明知故问、非要在这里装腔作势，其脸皮之厚可见一斑。

如果他是为了东山再起，而在这里布一盘大棋呢？

更准确地说，她压根就不会写。

此时，头盔面甲后的巴尔德罗巴也感受到了这道目光。

「最近那起不幸的意外造成了三十人伤亡。其中有四人丧生，而且全都是平民。他们的死对你们，乃至对我而言，都绝非微不足道的小事。」

汉森虽然只是个工人出身，但好歹在这个行业里摸爬滚打了多年。

『而且这么做毫无失败的风险。』

在帝国，耍这种手段上位的人简直多如牛毛。

真正超出佩尔达预料的是，他在席间看到了一个熟人。

她突然发现自己忘记怎么落笔了。

简单来说，就是属于典型的「能读不能写」的半文盲状态。

但他偏偏跑到这种场合来，竟然是来浑水摸鱼的。

毕竟认字和写字是两码事，她平时虽然能看懂，但真要写起来，脑子里登时一片空白。

随着会议正式开始，首先发言的是工人代表汉森。

针对安全的预防措施。

一张极其熟悉的面孔。

推出汉森这个傀儡当挡箭牌，一旦形势不妙，他大可以随时抽身退群。

他们的要求表面上看起来只有两个，但实际上包含了三个。

她本以为只是写几个字而已，没什么大不了的。

确实有这种可能。

一种被背叛后的屈辱与鄙夷油然而生。

汉森听到这话，心头猛地一紧。

那眼神里没有一丝一毫的温柔。

如果说心里不觉得有些恼火，那绝对是假话。

按照计划，她应该在纸上写下工头们额头上绑着的那句口号。

这也不奇怪，她活了这么久，亲自动手写字的次数屈指可数。

佩尔达也意识到自己有些失态，深吸一口气平复了一下情绪。

「不是已经有了吗？」

对方虽然年轻，但那与之年龄极不相称的冰冷眼神却让他倍感压迫。

于是，她落在纸面上的字迹是这样的：

「既然能当领主，那肯定也是最聪明的一个吧。」

『迟早有一天，我要亲手撕烂你的嘴。』

「然而，最近发生的这起令人痛心的意外，造成了多达三十名人员伤亡，这导致整个村庄陷入了巨大的恐慌之中。」

「如果我直接驳回这些诉求，你们打算怎么办？」

『这家伙才是这次事件幕后的真正主使？』

先前的警惕与敌意在瞬间化为了浓浓的无语和嫌弃。

「……？」

他对这家伙的感情变得有些复杂。

汉森一边看着事先写好的草稿，一边念道。

「作为英明的统治者与领袖，我们斗胆恳请您俯允草民的请愿，特此递交以下诉求：

凡是人群聚集的地方，必然会衍生出权力。

听到这话，一个自诩见多识广的工头顿时大呼小叫起来。

他在心中大致盘算了一下这个工程量的规模。

她在脑子里疯狂默念着，试图比葫芦画瓢把字描出来。

「非常感谢摄政王殿下和行政官大人愿意倾听我们草民的呼声。」

不仅是佩尔达，连作为代表的汉森都惊出了一身冷汗。

「去年秋天，我们怀揣着协助赫斯提亚村建设的热忱来到这里，第一次踏上了这片土地。」

-不活旧死。

『该我上场了。』

「你们的意思我明白了。诸位为了在公王领下建设新村落而日夜操劳，我在此对你们的辛勤付出表示感谢。」

如果那家伙真的能写出水平这么高的文章，那么佩尔达心中的「幕后黑手论」无疑更加站得住脚了。

可是，

佩尔达用充满恨意的眼神，死死地盯着那个铠甲骑士。

佩尔达抱着姑且一问的心态开口。

如果他不仅仅满足于当个骑士，而是觊觎着拥有领地的贵族之位呢？

所谓的工会或公会，不过是假借代平民发声之名，实质上用来建立特权的机构罢了。

『不活就死，不活就死。』

「如果。」

「埃斯克雷亚的总长？那不就是那群穷酸书生的领主吗？」

既然听完了他们的诉求，接下来轮到佩尔达表态了。

「……？」

『确切地说，这是有人代笔写出来的。』

钱，安居之所，

从辞令用语和他的阅读习惯来看，绝不可能是这个粗人能写得出来的。

佩尔达的回答极为简单。

本以为他还是个高洁的武人，没想到骨子里竟是这般市侩卑鄙。

「设在村子正中央的那座警钟，你觉得它只是个摆设吗？那可是学术之都埃斯克雷亚的总长亲自研发制造的杰作。」

于是，汉森偷偷对巴尔德罗巴使了个眼色。

「没错。」

这确实是他的真心话。

不，更准确地说，是一顶熟悉的头盔。

『这家伙绝对不可能是幕后黑手。』

虽然口头上说着感谢，但他的眼神冷酷得仿佛要把面前这群人给撕成齑粉。

只能努力按捺住自己小鹿乱撞的心跳。

不过，这些本就在他的预料之中。

确切地说，是在斯特凡的预料之中。

『不过无论如何，一切都在计划之中。』

『难不成……』

「因此，我打算暂时将原本集中在房屋建设上的劳动力抽调出来，优先全力修筑城墙。规划的防御范围至少能保证一千名居民安居乐业，极限情况下最多可容纳三千人。」

自己好说歹说，他却把自己的好意当成了驴肝肺。

「这么说，负责修墙的工人们，工作地点肯定是在远离村子的外围区域了。」

『他让我写的是……「不活就死」对吧？』

极其幼稚廉价的歪扭字迹，再加上错字连篇的拼写。

『真是令人作呕。』

所有人的目光在这一刻全部汇聚到了她身上。

开场白倒还算是个有些情怀的故事。

之前明明拒绝了自己递出的骑士之位，头也不回地走了。