第160章 无用之策

奥利维亚脸上挂着微笑，向费尔达走了过来。

费尔达决定先出于礼貌打个招呼。

「见过皇女殿下——。」

「嘘。」

她的手指轻轻抵在了费尔达的唇上。

手指很柔软，浓郁的花香扩散开来。

「在这里我不是皇女。我是以一名信徒的身份，作为救护团的一员来的。」

「是这样吗？」

「费尔达先生，您是有什么事吗？」

因为不能说出是来找自己心腹的，他决定撒个谎。

「有个乞丐偷了我的金币逃跑了，我是一路追过来的。」

「不管多生气，怎么能追到这么深入的地方来呢？」

「可不是嘛。」

「盯着摄政大人的人应该很多，不能就这样暴露身份啊。」

奥利维亚轻笑着，向身后招了招手。

于是身后的一个男人取出一件长袍递给了奥利维亚。

「和我一起作为我的护卫走吧。」

费尔达静静地看着那件长袍。

如果是在平时，这肯定会是直接无视掉的事情。

但导致费尔达这几个小时里内心矛盾的主因，不就正站在面前吗？

费尔达早已察觉到了那种情感。

「你知道吗？」

对他们而言，天就是当地的恶霸和阿尔特神教的救护团。

「感谢伟大的阿尔特的恩惠。」

奥利维亚曾谈到过这个问题的解决方法。

遮在斗篷下的她的表情无法窥探。

残酷，但理性的发言。

与预想中她会受到冲击不同，她转而问了下一个问题。

一群人涌动着，搭起了一个高台。

孩子无力地依偎在老妇人怀中，老妇人则举起木碗祈求慈悲。

「如果我说这是从以前就开始做的，您会相信吗？」

无视了随行的其他护卫，奥利维亚让费尔达站到了自己身侧。

虽然并不好奇奥利维亚为什么会在这里，但因为要谈的话题并不轻松，他也只能甘愿配合。

「我刚才说过，这个帝国里的人太多了。正因为太多，所以才会忘记人类是多么珍贵。就像在巨大的机器里替换零件一样。」

终究是无法忽视眼前悲剧的感性人类。

她前往的地方是乞丐们的据点。

真是极其敏锐。

「接受吧。」

「这是在让人思考啊。看来他有所依仗。」

租赁孩子。

「不过在那之前，先和我一起做点工作吧。」

听了她的话，费尔达看向了老妇人和孩子。

「所以如果真的为了未来着想，就不该给那些讨饭的乞丐钱。如果证明了借孩子来行乞能赚到钱，最终他们也只会作为大人们的工具，一代代地传承贫困。」

此后，气氛陷入了尴尬的沉默。

即便会有很多人死去，帝国的首都依然会稳固地存在下去。

老妇人对这份恩情叩首表示感谢。

文字是上流阶层的专属品。

「我推迟了回答。对方是单方面提出来的。」

「看起来确实如此。」

就在那样走着的时候，她的脚步停下了。

她的唇间流露出了情感。

「难道不是吗？」

奥利维亚身后随行的护卫们拿出来的，正是救护物资。

而且，那个内心充满算计的皇女会对人类施予善意，这让费尔达实在难以置信。

即便是被称为民众英雄的瓦尔德马·戈尔特，也不会把不可接触的贱民当人看。

在那样的地方，奥利维亚显得如同那一束光。

这也有可能是为了获取政治支持而采取的行动。

当所有面包和水都分发完毕时，她那白皙的手上已经沾满了污垢。

对于这反应，奥利维亚只是理所当然般地笑了笑。

她嘴角的微笑消失了。

费尔达问道。

「这是圣女课程的一部分吗？」

与清晨晴朗阳光的闲适截然不同，针对费尔达的攻击开始了。

费尔达心中掠过一丝后悔，怀疑自己是不是问了不该问的问题。

原本无精打采、毫无生气的乞丐们见到她后，开始忙碌地动了起来。

「因为我觉得您应该有话想对我说。您接受这种荒唐的行为，不就是为了这个吗？」

连平时紧紧藏起来的孩子们也被排成一列，跪倒在地。

通过奥利维亚的长袍，看来他们认为她是后者。

「这会不会太近了？」

「我知道了。」

「并不是很相信。」

这是一件耗时且充满了恶臭的工作。

费尔达穿上了那件长袍。

「您接受了吗？」

「不，并非如此。我知道他之所以实施这种政策，是因为他很清楚那不过是冠冕堂皇的无用之策。」

但是，哪怕是那些被誉为「平民之友」的贵族们，也不像奥利维亚那样积极地去帮助他人。

这些人察觉到她是皇女了吗？

费尔达感到不适，向她问道。

因为不洗澡而黑黝黝的皮肤。

「……知道了。」

本以为她会直接无视并转身离开，但奥利维亚蹲下身，放下了怀里的一枚银币。

这其中定然存在着超越政治的某种信念。

他们拿出刚烤好的面包和一杯水，由奥利维亚一个个分发给他们。

「戈尔特大公提出了一个提议。」

奥利维亚用沾了香水的手帕擦了擦手，回答道。

混合着与芬芳相去甚远的体味，孩子的哭声吟唱着绝望。

「他提出了什么提议？」

「站到我身边来。再近一点。」

「果然是这样吗？」

「所以您才说需要第二首都。」

那确实是毫无相像之处的陌生人。

费尔达直截了当地回答。

她的下巴指向了老妇人手中抱着的那个孩子。

奥利维亚也是为了这个目的才来到这里的。

那是深沉的悲伤与炽热的愤怒交织而成的冰冷利刃。

「他说，只要把你出卖给他，就保证极东部的安全。」

「……关于戈尔特大公的提议。」

奥利维亚看着那个老妇人开了口。

奥利维亚说道。

费尔达下榻的高级旅馆前。

他们是连皇女容貌都见不到的贱民。

这是复仇。

「你不觉得这是符合民众英雄身份的政策吗？」

「是的。因为只有在面临失去的危机时，人们才会真正意识到其珍贵之处。」

就这样一个人接一个人地处理着。

那可是皇女，不是什么其他人。

费尔达平静地回答。

但奥利维亚并没有感到不快，也没有惊慌。

帝国之行的第二天，清晨。

「这是全能之光阿尔特的恩惠与慈悲。」

无论有多么理性且合理的解决方案，她终究是个人。

看着她那白皙的双手，甚至有人想要稍微触碰一下，以求得一丝慰藉。

事实并非如此。

「对他们来说，比起通过教育去展望遥远的未来，眼下的口粮更为重要。比起把未来寄托在孩子身上，把孩子当作获取同情的工具来使用更加高效。所以才会做这种连孩子都拿来租赁的勾当。」

「瓦尔德马·戈尔特大公曾经实施过针对这类赤贫阶层的政策。那是免费教育。让那些连洗脸水都弄不到的孩子们学习认字和算术。」

奥利维亚如此说道，乞丐们机械地回应着。

「什么？」

同时，能够掌握文字也意味着在平民阶层中拥有了立足之本。

＊ ＊ ＊

看着她的行为，费尔达下定决心开了口。

像加内特所说的那样，直接向本人询问或许也是一种答案。

那被斗篷遮住的视线正投向某个地方。

那里有一个老妇人和一个瘦弱的孩子正在乞讨。