结束了与师父之间的谈话，杜永紧跟着来到七姐妹居住的地方。

　　才刚一进门，他就看到七姐妹的母亲杨氏正在院子里喂鸡。

　　这位吃了半辈子苦的农妇，眼下的气色已经明显好了很多。

　　但因为忙碌了一生从来没有闲下来过，所以她即便现在什么都不需要做也会想方设法给自己找点活。

　　无奈之下，七姐妹只能买了一些才孵化出来的小鸡仔给母亲养。

　　眼下这些鸡经过几轮繁殖，数量已达到惊人的上百只，每天光是鸡蛋就能捡几十个。

　　当看到杜永的刹那，杨氏赶忙放下手头的鸡食笑脸相迎：“见过公子。您是来找丫头们的吧？她们刚刚去演武场练剑了，应该很快就能回来。您先坐，我这就去给您泡一壶茶。”

　　杜永赶忙摆了摆手：“夫人不用麻烦了，我刚从师父那边过来，暂时还不渴。另外，你在山上住的还习惯吗？”

　　“习惯，当然习惯。这里啥都好，哪怕不用干活也有饭吃，而且还顿顿有大鱼大肉。不过老婆子我命贱，过不习惯清闲日子，所以只能自己养点鸡图个安心。待会儿公子下山的时候，顺便带点鸡蛋和两只大公鸡走吧。”

　　说着，杨氏就要去拿麻绳，打算冲鸡群中随机挑选两个“幸运儿”。

　　她很清楚眼前这个年轻人就是改变了自己和女儿们命运的恩人，所以每次见面都希望竭尽所能地做点什么来报答。

　　出于一个农妇最朴素的认知，她唯一能拿得出手的东西，就是这些自己养的鸡和鸡下的蛋。

　　这一次，杜永并没有阻止，而是看着对方将两只个头最大的公鸡一把抓住，干净利落用麻绳困住双脚系在一起。

　　紧跟着，杨氏又捡了一篮子鸡蛋。

　　等她把这些礼物准备好的时候，练完剑的七姐妹终于回来了。

　　“师父！”

　　年纪最小的瑶姬立马两眼放光地快步跑了过来。

　　经过两年充足的营养供给，她现在已经跟最开始那种瘦弱的样子判若两人，不仅高度蹿了一大截，而且身材也开始发育，有了点少女的风情。

　　尤其刚练完剑，脸蛋看上去红扑扑的，鬓角还有几缕青丝黏在脸上，看上去非常可爱。

　　“不错！看来我不在山上的这段时间，你们练功也很努力呢。怎么样，这几天送过来的水果好吃不？”

　　杜永伸出手亲昵地捏了捏女孩的脸蛋。

　　瑶姬赶忙点了点头：“好吃！娘和姐姐们最开始都不敢相信，居然还能在冬天吃上水果呢。尤其是葡萄和荔枝，我长这么大还是第一次吃到。”

　　“喜欢就好。只要你们专心习武，以后每年冬天都能吃上这些水果。”

　　杜永浮现出一丝淡淡的笑意，显然很喜欢这个既懂事又可爱的小徒弟。

　　“师父，这冬天的水果很贵吧？您还是别在我们身上破费了。”

　　节俭惯了的大姐华林赶忙推辞。

　　或许小妹不清楚这种冬天里的新鲜水果价值几何，但偶尔去苏州城的她可是非常清楚。

　　别说是水果了，在这寒冬腊月就连蔬菜都贵得吓死个人。

　　一小捆在温室里种植出来的韭黄价格，甚至比肉都贵好几倍，普通平民百姓压根就吃不起。

　　连相对不那么寒冷的江南地区都尚且如此，北方自然就更不用说了。

　　所以华林根本不敢想象，这些仿佛刚采摘下来的水果，拿到苏州的市场上能卖出怎样的天价。

　　“你们只管吃就行了，不用考虑贵不贵的问题。毕竟山上包括师父、师兄、师姐在内的所有人都吃，也不差你们几个。另外，我这次来是通知你们，等过完年会让你们下山去海外历练一番。毕竟光是苦练成不了高手，还得见见血。”

　　杜永直截了当把明年年初的安排说了出来。

　　“下山历练？只有我们吗？”

　　玉扈两眼放光露出跃跃欲试的表情。

　　性格活泼的她早就在山上呆腻了，想要到外面的世界去闯荡一番，圆自己的女侠梦。

　　杜永笑着点了点头：“对，这次我不会跟着一起。不过也不只有你们，大虎、小虎和山庄里的弟子也会加入其中。”

　　“嘿嘿！那可太好了！我就喜欢大场面。”

　　玉扈咧开嘴开心地笑了。

　　“大场面？师父，您这该不会是要……”

　　态盈明显意识到了什么，震惊地瞪大了眼睛。

　　“没错，就是你想的那样。如果不出意外的话，过完这个年，我爹就要去海外称王建国。为了给他老人家捧捧场，我打算直接灭个小国立威，顺便向天下展示一下杜家的实力。”

　　杜永毫不掩饰说出了自己的意图。

　　当然，还有一个理由他没有说出来，那就是杜家山庄建立了这么长时间，也是时候该拉出来溜溜检验一下成果了。

　　“灭……灭国？！”

　　杨氏被吓得差点一屁股坐在地上。

　　对于她这个没什么见识的农妇而言，这种词汇的冲击力实在是太大了。

　　杜永笑着安慰道：“不用担心，所谓的国并不是指中原这样幅员辽阔的大国，只是一个周边地区的小国，充其量能拉出几万乌合之众，高手数量也有限的很。”

　　“师父，要是我表现好，你能不能让老爷封我当个女将军？”

　　玉扈的精神瞬间变得亢奋起来。

　　与大姐和二姐的沉稳内敛不同，她是个不折不扣的好战分子。

　　“相当女将军？行啊！只要你武功足够高，并且学会排兵布阵和管理后勤，统统都不是问题。”

　　杜永十分干脆地说出了要求。

　　毕竟有师徒这一层关系，最起码忠诚度是可以保障的。

　　他完全不介意培养一个徒弟去带兵打仗。

　　毕竟可以预见，随着青鲨帮的势力范围不断向南洋渗透，肯定会跟当地那些大大小小的国家爆发冲突乃至战争。

　　届时肯定有打不完的仗和清理不完的叛乱。

　　“万岁！我就知道师父最好了！”

　　激动不已的玉扈从地上跳起来大声欢呼。

　　另外六个人也都对这次去海外历练充满了期待。

　　简单考较了一下七姐妹的武功，杜永就直接拎着两只公鸡和一篮子鸡蛋下山去了。

　　离开山门的时候还跟陆宏碰了个头，询问了一下关于婚礼的日期和细节。

　　差不多半个时辰之后，他这才回到府上。

　　“哎呦喂！家主，您怎么还亲自买东西了？”

　　管家仿佛见鬼了一样，死死盯着那两只大公鸡和满满一篮子鸡蛋。

　　因为在他的印象中，杜永属于十指不沾阳春水的富家少爷类型，是从来不会去市场上买菜、买肉的。

　　而且这种事情也不应该由一家之主去做，否则花钱养一大家子仆人是干什么吃的？

　　“这不是买的，而是从山上带下来的，属于人家的一份心意，不能不收。”

　　杜永一边解释，一边把东西递给对方。

　　送两只鸡和一篮子鸡蛋？

　　管家整个人都愣住了。

　　要知道眼下上门送礼的人基本起步就是几百两银子，不少礼物价值都在几千乃至上万两银子。

　　如此寒酸的礼物，要不是杜永亲手拎回来，他甚至认为这是对自家的羞辱。

　　毕竟两只鸡和一篮子鸡蛋才几个钱，连一两银子都不到，不是羞辱是什么？

　　不过杜永没有理会管家脸上的好奇与探究，直接迈步走进大厅。

　　“贤婿回来了？”

　　正坐在椅子上闲聊的董炎笑着打了声招呼。

　　这位苏州城颇有名望的大商人眼下红光满面，就好像吃了大补之药一样，整个人气色简直不是一般的好。

　　“岳父，您今天怎么有空过来坐坐了？”

　　杜永眼睛里闪过一丝疑惑。

　　据他所知，自家岳父跟亲爹一样，这几天都是忙得脚不沾地，连继续跟后宅的妾室生孩子壮大家族这种事情都暂时搁置了。

　　董炎喝了一口热茶，志得意满地回应道：“该办的事情都办得差不多了，该拜访的人也都拜访过了，现在是万事俱备只欠东风。”

　　杜荣也跟着点头附和道：“不错！等过完年，我和你岳父就乘船出海去找于谦商量一下称王建国的具体事宜。”

　　“杜兄，再过几个月我就得改口称呼你为王上了。真想不到这才多久的功夫，你们杜家就要一飞冲天了。”

　　董炎语气中充满了羡慕与感慨。

　　“哈哈哈哈！以咱们两家的关系何必如此见外。等我称了王之后就封你个国公当当。”

　　杜荣大笑着给出承诺。

　　他之所以如此大方，一方面是因为双方形成了紧密的联姻和利益共同体，另一方面董家作为原始股东和天使投资人，理应获得丰厚的回报。

　　“那我就在这里先谢过了。不过礼不可废，称呼该改还是要改的。”

　　董炎站起身，恭恭敬敬地拱手行了一礼。

　　他非常清楚，从称王建国的那一刻起，两家关系的性质就从过去单纯的盟友变成了君臣。

　　而君臣之间是需要保持一点距离和敬畏感的。

　　不然就是在给子孙后代埋下祸患。

　　“娘，等我爹称王，您就要成为王后了，感觉如何？”

　　杜永将目光投向王月秀调侃了一句。

　　后者直接翻了个白眼：“我到现在连发生了什么都还没搞清楚，能有什么感觉。不过你们父子俩可悠着点，这几年咱们家变化一年一个样，我可是有点提心吊胆。”

　　“没什么好担心的，咱儿子这次办事很稳妥，连朝廷的册封诏书和朝贡都安排好了。有了这些，一切都名正言顺。”

　　杜荣轻轻拍打着桌子，整个人颇有点踌躇满志的样子。

　　虽然最开始的时候，他对于自己称王这件事情属于赶鸭子上架半推半就。

　　可随着时间的推移，以及来自周围人的反馈，他逐渐品尝到了身份变化所带来的美妙滋味，非但不再有一丁点的排斥，反倒有点庆幸好大儿把这个位置让给了自己。