第37章 琦玉的煩惱·最強者共鳴

第37章 琦玉的煩惱·最強者共鳴超市特賣日。

Z市廢棄商業街上那家便利店門口，早上八點已經排了七個人。大部分是附近公寓的獨居老人，還有一個背著雙肩包的大學生和一個推著嬰兒車的年輕媽媽。他們都認得站在隊伍最前面的那個光頭——琦玉每次特賣日都會來，雷打不動，風雨無阻。

"琦玉先生今天好早。"排第三位的老太太說。

"嗯。"琦玉回答。

"帶朋友了？"老太太看了看站在琦玉旁邊的沈夜。

"……嗯。"琦玉的回答慢了半拍。

隊伍前面的人都回頭看了沈夜一眼。眼神裡帶著不同程度的驚訝——琦玉交朋友了？在這個街區，琦玉的"孤僻"跟他"搶牛肉的速度"一樣出名。三年了，沒人見過他跟任何人一起買東西。

沈夜對所有人微微點頭，算是打過招呼。

八點半，便利店門開了。琦玉以近乎瞬移的速度衝進店內——不是誇張，他的移動速度真的快到了讓人看不清的程度。貨架之間的通道颳起了一陣風。三秒后，他站在收銀台前，懷裡抱著六盒打折牛肉。

"……你是把整箱搬過來了嗎？"收銀員面無表情。

"上限六盒。"琦玉把一張千元紙幣放在櫃檯上，"剛好。"

其他顧客默默繞開了琦玉，去搶剩下的那一盒牛肉。場面一度非常安靜——不是客氣，是搶不過。

沈夜在旁邊看著。他見過琦玉一拳轟碎隕石的視頻（折木情報夾帶的），見過他只用普通一拳就解決了威脅整座城市的怪人。但這是他第一次見到琦玉露出"全力以赴"的表情——不過對象是打折牛肉。

琦玉走出便利店時，臉上帶著一種"贏了"的滿足感。

"六盒。"

"看到了。"

"三盒今天吃，三盒凍起來。"琦玉盤算著，"凍起來的可以吃一周。"

"你的生活就是以打折牛肉為單位計的。"

"不然以什麼計？一拳解決怪人只需要零點一秒。剩下的二十三小時五十九分五十九點九秒——都得靠牛肉。"

沈夜第一次聽到有人把"無聊"換算成"牛肉"。這是一個奇怪的量綱，但放在琦玉身上異常合適。

回到公寓后，琦玉把三盒牛肉放進冰箱冷凍室，另外三盒擱在料理台上解凍。然後他盤腿坐在坐墊上，突然說了一句話：

"昨天晚上——我夢到以前的事了。"

沈夜在他對面坐下。

"三年前，我還沒掉頭髮的時候。"琦玉摸了摸自己光滑的頭頂，"那時候打怪人需要費勁。被打飛、爬起來、再打飛、再爬起來。每一拳都帶著'可能打不過'的想法。很累。但很開心。"

"現在呢？"

"現在——不累了。但也不開心了。"

琦玉看著自己握緊的拳頭。那是一個能毀滅城市、擊碎隕石、讓所有怪人都畏懼的力量。但那也是一個——打完怪人回家，在便利店買打折牛肉，一個人吃火鍋，坐在空蕩蕩的公寓里發獃的拳頭。

"我對戰鬥沒有感覺了。"他說，"不是心理上沒有——是生理上沒有。腎上腺素？多巴胺？這些東西可能已經從我身體里消失了。一拳就結束，一秒就結束。還沒來得及產生感覺，戰鬥已經完了。"

沈夜沒有說話。他知道琦玉不需要安慰——需要的是有人聽。

"我試過很多方法。"琦玉繼續說，"故意不躲開對方的攻擊，看看會不會疼；故意不出全力，讓對方多打幾回合；甚至有一次我站在怪人面前閉上眼睛，等他先動手。但不管對方打得多用力——我沒有感覺。不是不怕疼，是不疼。"

"你無聊到想找疼。"沈夜說。

"對。"琦玉點頭，"無聊到想找疼。但連疼都找不到。"

他放下拳頭，從冰箱里拿出昨天剩的清酒，倒了一杯。他盯著杯子看了很久，沒有喝。

"英雄協會把我排到S級了。但我不記得什麼時候升的，也不記得是誰通知的。我不看排名，不參加集會，不認識其他英雄。他們發來的表彰信——"琦玉指了指桌上那疊沒拆封的信封，"我都沒拆過。"

沈夜伸手拿了一封拆開。裡面是一份英雄協會月度表彰函，抬頭是"琦玉先生"，內容是恭喜他在本月成功擊敗了三個鬼級怪人和一個龍級怪人，S級排名上升一位。

落款日期：四個月前。

"四個月前的信，你現在還沒拆。"

"拆了也沒什麼好看的。"琦玉說，"每次內容都一樣。'恭喜你擊敗了XXX'——名字我一個都不記得。怪人長得也都差不多。丑。"

沈夜把信放回桌上，看著琦玉的眼睛。那雙死魚眼裡有一種很特殊的孤獨——不是"沒人陪我"的孤獨，是"沒人懂我"的孤獨。是站在最高處，往下看不到任何人往上也看不到任何人的孤獨。

"最強是詛咒。"琦玉突然說。

沈夜心口微微一震。這個光頭男人——看上去平平無奇，吃火鍋只搶牛肉，去便利店只買打折——他說出的每一個字都比上一個字更重。

"你明白的，對吧？"琦玉看向他，"你的眼睛跟我一樣。你也站在某個'最強'的位置上。"

"我跟你不一樣。"沈夜說。

"哪裡不一樣？"

沈夜沒有立刻回答。他從口袋裡掏出幾樣東西，一件一件放在矮桌上。

第一件：一顆半透明的彈珠。安娜送的護身符。珠子里封著微小的星光，在日光燈下微微閃爍。

第二件：一枚永久指針。路飛送的。指針永遠指向桑尼號的方向，無論沈夜在哪裡，它都能找到回家的路。

第三件：一片麥克風碎片。一郎送的。上面還殘留著刻名的痕迹，邊緣被沉默者的奪聲攻擊碎裂。

第四件：一個小瓶子。遙送的。裡面裝著岩鳶高中泳池的水，在瓶子里微微蕩漾。

琦玉看著這些東西。他沒有問"這是什麼"，只是看著。

"我也是最強的那一類——在某個層面。"沈夜說，"吐槽果實的概念級能力，折木說是'揭示真相'的力量。能用好的話，可以讓最強大的敵人動搖。但我選的不是這條路。"

"我選的是——不成為最強。成為夥伴。"

琦玉低頭看著桌上的四件物品。彈珠、指針、麥克風碎片、水瓶。每一件都是一個人送的。每一件都代表著一次"在一起"的經歷。

"三年了。"琦玉的聲音變得沙啞了一些，"沒有任何人——像你這樣坐在我對面。不說話也不怕我。不問我怎麼禿的。不請我加入什麼組織。就只是——吃火鍋。"

他站起來，走到窗邊。窗外，Z市廢棄的商業街在午後的陽光下顯得格外荒涼。空置的店鋪、少有人走的路面、偶爾經過的人影——這就是他三年來的全部。

琦玉回頭看向沈夜。

"你會再來的吧？帶火鍋材料來。"

這不是請求的語氣。但沈夜聽出了裡面藏著的、琦玉絕對不會說出口的那個字——"別"。

別走。

別像其他人那樣只是路過。

別讓我重新回到只有打折牛肉的生活。

"會。"沈夜說。

琦玉點了一下頭。然後他轉向火鍋："那——牛肉快解凍好了，中午吃火鍋。"

"早上才吃完。"

"那是早飯。現在是午飯。"

"……你的生活是以火鍋為單位計的。"

"比以前好了。"琦玉說，"以前是一天一頓火鍋。現在可以一天兩頓。"

他往鍋里加水的時候，動作很輕——像是在加一種比水更重的東西。

沈夜在坐墊上坐正，把四件信物收好。就在這時候，他的次元通訊器震動了一下。他低頭看——是太宰發來的：

「折木又截獲了新情報。議會對琦玉的關注度提高了——他們可能近期動手。你在那邊注意安全。另外——安娜問沈夜什麼時候回來。她的彈珠今天閃了兩次。——太宰」

沈夜把通訊器收起來，看著正在開火鍋電源的琦玉。

"琦玉。"

"嗯？"

"有人盯上你了。"

琦玉的動作沒有停。他把牛肉一片片放進鍋里，然後抬起頭，死魚眼裡沒有任何波動："盯上我？"

"次元議會。他們想複製你的'限制器突破'。"

"限制器。"琦玉想了想，"你是說我變禿的那個過程？"

"……是變強的過程。"

"那個啊。"琦玉往鍋里放了片牛肉，"那個沒辦法複製的。"

"為什麼？"

"因為我也不知道自己怎麼變強的。"琦玉說，"每天一百個俯卧撐、一百個仰卧起坐、一百個深蹲、十公里跑——堅持了三年。然後頭髮就掉了。"

沈夜沉默了。他試圖判斷琦玉是不是在開玩笑——但琦玉的表情是認真的。

"就這些？"

"還有夏天不開空調。冬天不開暖氣。每天三餐。早餐吃香蕉也行。"琦玉頓了頓，"不過香蕉不打折的時候我吃泡麵。"

沈夜不知道該說什麼。如果這就是"限制器突破"的方法，那議會收集到的所有情報都白費了。折木的分析報告大概得重寫。

"你那是什麼表情？"琦玉夾起牛肉吹了吹。

"沒事。就是覺得——"沈夜想了想，找到了最準確的表述，"你真的很強。"

"我知道。"

琦玉把牛肉塞進嘴裡，嚼了兩下咽下去。他說"我知道"的時候沒有任何炫耀的意思——就像在說"我知道今天星期三"。

沈夜突然明白了一件事。琦玉不需要別人告訴他他很強。所有告訴他"你很強"的話，對他來說都是廢話。他真正需要的是——有人告訴他"你很強，但這不重要"。

"琦玉。"

"嗯？"

"你的強大——不是詛咒。"

琦玉停下筷子。

"詛咒不是因為太強。是因為太強之後沒人陪你吃火鍋。但如果有人陪你吃火鍋——強不強的，就沒那麼重要了。"

琦玉沉默了很久。然後他把沈夜的碗拿過去，從鍋里夾了最多的牛肉，放在碗里推回沈夜面前。

"下次你來——我請你吃壽喜燒。不打折的。"

"為什麼突然升級了？"

"因為你說的話比打折牛肉值錢。"

窗外午後的陽光照進來，落在兩個人之間咕嚕咕嚕響的火鍋上。蒸汽把矮桌上的彈珠、指針、麥克風碎片和水瓶籠在一片朦朧里。