第16章 屋頂上的紅蓮

第16章 屋頂上的紅蓮深夜。

酒吧里的人都散了。八田和鐮本回了房間，十束收了音樂設備，草薙在擦最後一批杯子。安娜抱著膝蓋在沙發角落睡著了，彈珠還亮著紅光——她睡著的時候彈珠的光不會熄滅，反而會更柔和，像一盞不會打擾睡眠的小夜燈。

沈夜睡不著。

倒不是認床——經歷了瀞靈廷的地板和次元通道的顛簸之後，就算是石板地他也能睡著。但腦子裡有東西在轉，轉到一定程度就會變成一種介於清醒和失眠之間的狀態。

太宰說這叫"心事"。沈夜說這叫"喝太多威士忌"。

他從後門出去，爬上了HOMRA的天台。

屋頂上已經有人了。

周防尊一個人站在天台邊緣，背對著他。沒有倚靠欄杆，沒有抽煙，沒有喝酒。就那麼站著，像一尊被黑暗裹住的雕像。

夜風吹過來的時候帶著一點點焦味——不是火災的焦味，是赤之王力量自然散發的氣息。像夏天柏油路面被暴晒后的氣味，悶熱，但在夜風裡被稀釋得剛好可以忍受。

他聽到沈夜的腳步聲，沒有回頭。

"睡不著？"

"威士忌喝多了。"

"草薙的酒不上頭。"

"……那就是有心事。"

周防沒有說話，但朝旁邊挪了半步。這個動作在別人看來可能微不足道，但沈夜懂——他在給自己讓位置。

沈夜走到他旁邊，靠著欄杆。

然後周防攤開了手掌。

赤紅色的火焰從掌心升起。不是戰鬥時那種狂暴的焚風，而是一朵安靜的、緩慢旋轉的紅蓮。火焰的邊緣舔著夜色，把周圍的空氣扭曲成可見的熱浪。

"赤之王的力量——會燒毀一切。"

他說話的方式一如既往地簡潔。但沈夜聽懂了"一切"里包含的東西——包括他自己。包括他身邊的人。

"包括你自己。"沈夜替他說了。

周防沉默。火焰在他掌心跳了一下。

"總有一天達摩克利斯之劍會落下來。"

達摩克利斯之劍——王權者頭頂那柄象徵力量的巨劍。力量越大，劍越重。當劍承受不住力量的時候——就會墜落。而赤之王的威茲曼偏差值，是所有王權者中最不穩定的。

沈夜靠在欄杆上，抬頭看星星。天空很乾凈，沒有東京的光污染，星星多得離譜。但他知道在周防眼裡，這片乾淨的星空上面——懸著一把隨時可能墜落的劍。

"你現在控制得住嗎？"

"因為有吠舞羅。"

他說這句話的時候，手掌的紅蓮突然變大了半圈——不是失控的膨脹，是某種回應。好像"吠舞羅"這三個字本身就會讓火焰更強、也更穩。

"安娜。八田。草薙。十束。他們讓我冷靜。"

沈夜沒有說話。因為他說的是真的——同時他也知道這種"冷靜"的代價有多大。不是他們給他降溫。是他自己拚命在控制，為了不燒到他們。

周防轉頭看著沈夜。赤色瞳孔在夜色里比任何時候都亮。

"安娜說得對。你確實——"

"別說溫柔。"沈夜打斷他，"今晚聽夠了。"

周防尊笑了一聲。

不是嘴角上揚——是笑。雖然很短，但那聲低沉的、悶雷一樣的笑聲確確實實地從他的胸腔里震了出來。

沈夜也笑了。

兩個沉默的男人，站在吠舞羅酒吧的屋頂上，在深夜兩點，在赤之王手掌心的紅蓮旁邊，莫名其妙地同時笑了。

笑聲很短。大概只有兩秒。

但足夠讓兩顆懸在心上的東西——暫時放下來。

周防合上手掌。紅蓮熄滅。夜色重新包裹了天台上的一切。

"下次來——跟我打一場。"

"你跟更木劍八組個排隊預約吧。他是第一個排的，你是第二個。"

"我等。"

"你們這些強者怎麼都對打我有執念？我是茶館老闆，不是沙包。"

"你不是沙包。你是——"周防停頓了一下，似乎在找一個合適的詞，"對手。"

他轉身下了天台。

沈夜一個人在天台上多站了五分鐘。夜風依然帶著焦味，但已經不刺鼻了。甚至有一點——像茶館里泡好的茶香。不是實際的香氣，是某種因為安心而產生的錯覺。

【沈夜的內心獨白】

對手。他說的是"對手"，不是"敵人"。

這兩者之間的差別，大概跟"想揍你"和"想跟你並肩作戰"的差別一樣大。

周防尊這人——如果他不是赤之王，如果不是那把劍隨時可能掉下來，我大概會很樂意每周請他喝一次茶。不對，他不喝茶。他喝酒。那改天帶瓶威士忌過來。

等等，我在想什麼。我可是被次元議會追殺、被藍染盯上、馬上還要去打宿儺的人。我居然在計劃下次來酒吧喝威士忌。

太宰說得對——我的適應力確實可怕。

不過話說回來——在瀞靈廷跟死神互砍、在倫敦跟惡魔聯手、在這裡跟赤之王看星星——這種生活，放在三年前的我身上是絕對不可能想象的。但現在的我，居然覺得這種生活——還不錯。

操。這種念頭比宿儺的"捌"還危險。