第26章 收集官：議會的底層打工人

第二天一早，塞巴斯蒂安鋪開了一張倫敦地圖。

羊皮紙。手繪。十二個紅叉分佈在倫敦各個角落——東區的白教堂、西區的海德公園、泰晤士河北岸的工廠區、南岸的貧民窟。每一個紅叉旁邊都標註了時間和細節，字跡工整得像印刷體。

"第3起·鐘錶匠·夜間失蹤·無血跡"、"第7起·提琴師·演奏中途消失·觀眾集體失憶"、"第12起·占星術士·客廳完好·人不見"。

"十二起靈魂失蹤案。"塞巴斯蒂安用銀制餐叉的尖端點了點地圖，"所有受害者都有一個共同特點——"

"『優秀靈魂』持有者。"沈夜替他說了。

"不錯。鐘錶匠的手藝能精確到百分之一秒，提琴師的演奏能讓全場觀眾淚崩，占星術士能準確預言三個月內的天氣——都不是普通人。在惡魔的審美里，他們的靈魂屬於——"

"優質食材？米其林三星那種？"

塞巴斯蒂安微笑："精準。"

夏爾坐在窗邊，望著窗外被霧籠罩的庭院。他面無表情，但沈夜注意到他攥著扶手的手指關節發白——比昨天更白，白到像瓷器上裂開的紋路。

"第十二個受害者失蹤的地點離宅邸只有三條街。"塞巴斯蒂安收起餐叉，"也就是說——這個『靈魂收集官』正在逼近。他盯上了少爺。"

"為什麼是少爺？"

"因為——"塞巴斯蒂安暗紅色的瞳孔微微收縮，"凡多姆海威家族的血脈里流淌著『契約之力』。一個能與惡魔簽訂契約的靈魂——在收集官眼中，大概相當於一頓滿漢全席。而且是限量版。"

夏爾的嘴角抽動了一下。不是笑，是某種更複雜的東西——恐懼和倔強攪在一起，像一杯被強行攪拌的雞尾酒。

沈夜站起來，走到地圖前，指著離凡多姆海威宅邸最近的那個紅叉。

"他昨天在這裡。今晚——他會更近。"

"是。"

"需要我做什麼？"

塞巴斯蒂安微微偏頭，嘴角含笑：

"幫我們保護少爺。十二個受害者——我的能力在收集官面前被克制。他的力量來自次元議會，專門針對『非人生物』。換句話說——他能剋制惡魔，但剋制不了人類。"

沈夜轉頭看向他。

"一個惡魔找人類當保鏢？你們惡魔界沒有人力資源部門嗎？"

"一個人類能讓惡魔低頭——"塞巴斯蒂安微微欠身，右手放在左胸前，行了一個標準的執事禮，"——不值得驕傲嗎？"

沈夜愣了一下，然後翻了個白眼。

"你們這幫人說話一個比一個繞。行——我守著。反正閑著也是閑著。"

栗山未來從盆栽後面探出頭：

"沈夜さん，我的花在宅邸四個角落都種好了。只要收集官靠近——花會提前亮。比雷達好用，還是綠色環保無輻射的。"

"種花？你把凡多姆海威宅邸當花園了？"

"是戰備。"栗山未來認真糾正，"詛咒之血種出來的花——能感知次元波動。準確率百分之百，誤報率零。上次在咒術高專測試的時候，連兩面宿儺的指甲蓋波動都檢測到了。"

夏爾從窗邊轉過頭，看了栗山未來一眼，又看了一眼她衣襟上那朵藍色花。嘴唇動了動，似乎想問什麼——但最終沒問出口。

沈夜捕捉到了這個細節。

"想問就問。她不會咬人。這屋裡會咬人的只有塞巴斯蒂安。"

夏爾別過臉："……沒什麼。"

"行。不問就不問。不過你記住——"沈夜走到夏爾面前，蹲下來，讓視線齊平，"今晚不管發生什麼，你都待在塞巴斯蒂安身邊。不是躲在背後——是站在他能擋得到的地方。這兩者不一樣。"

夏爾皺眉："有什麼區別？"

"躲在背後——是你怕了。站在他能擋的地方——是你不怕，但你知道怎麼用你的棋子。你是執棋的人，不是棋子。一個棋手可以暫時退到棋盤後面，但絕不能被嚇得扔掉棋子。"沈夜站起來，"好了。我去巡視。栗山，跟我來。"

走出會客廳，栗山未來小聲問：

"沈夜さん，你剛才幹嘛蹲下來跟他說話？"

"因為那小子脖子仰久了會酸。而且——"沈夜插兜往前走，"跟小孩說話得平視。居高臨下說的話，再好聽也是說教。"

栗山未來歪了歪頭，沒說話。但她衣襟上的藍色花——又亮了。

傍晚時分，倫敦的霧更濃了。濃到沈夜覺得伸出手就能在霧裡寫字。

他站在宅邸二樓的窗前，看著霧氣像潮水一樣漫過庭院。煤氣燈的光暈在霧裡變成一團團模糊的橙色斑點，遠處教堂的鐘聲敲了六下，每一下都沉悶得像敲在水裡——不對，像敲在棉花里。

這次的陣容——太宰不在，狂三不在，五條悟不在。身邊只有栗山未來、一個惡魔執事、一個十三歲的賣靈魂小孩。

說真的，這個陣容去打次元議會的收集官，連他自己都覺得有點像臨時湊的草台班子。

但草台班子也是班子。沈氏草台班子，主打一個來都來了。

他摸了摸腰間的刀。風遁·吐槽手裡劍已經蓄了七枚——每枚都綁著他的吐槽能量。打DIO攢了一波，打宿儺又攢了一波，現在他的吐槽儲備大概夠連續輸出十分鐘的高密度騷話。

夠不夠？

不好說。畢竟議會的收集官——他還沒打過，屬於首戰。

塞巴斯蒂安不知什麼時候出現在他身後。一如既往地毫無聲息。

"沈夜閣下。您的表情——像是在等一場必然會來的暴風雨。"

"不是像。就是在等。"沈夜沒回頭，"你們惡魔也做天氣預報？"

"不需要預報。暴風雨來之前——空氣會變味。"塞巴斯蒂安微微抬眸，"現在外面的霧——已經變了。"

沈夜深吸一口氣。

他說得沒錯。霧的味道變了——之前是煤煙和河水，現在多了一股東西。不是臭，不是腥，是一種讓人本能反感的"涼"——像深秋半夜突然打開冰箱門時撲面而來的冷氣。又像在墓地旁邊深呼吸。

"來了。"

塞巴斯蒂安的瞳孔驟然收縮。

庭院正中央——霧氣開始旋轉。不是被風吹的那種旋轉，是逆時針的、違反物理規律的旋轉，像有人在霧裡開了一台反向洗衣機。霧被吸向中心，壓縮成一個越來越小的漩渦，最後——

霧散了。

因為有什麼東西把霧一口吞了。

一個穿著黑袍的人影站在庭院正中央。黑袍拖地，臉部的位置沒有面孔——只是一個漩渦狀的空洞，有幽藍色的光在裡面緩緩旋轉，像一台壞掉的滾筒洗衣機。右手拖著一把鐮刀，刀刃發著同樣幽藍的光，藍得邪性。

靈魂收集官。

黑袍底下傳出聲音——不像人聲，像是很多聲音亂七八糟疊在一起形成的共振，像幾十個調頻不準的收音機同時播放：

"夏爾·凡多姆海威——你的靈魂——將被納入議會。"

夏爾從會客廳走了出來。

他站在門廊下，背後是火光，面前是黑暗。脊背挺得筆直，下巴微微揚起，深藍色的瞳孔里沒有恐懼——至少表面沒有。十三歲的小孩，氣場擺出了三十歲的架勢。

"我的靈魂——只屬於我自己。"

聲音不大，但在安靜的庭院里，每個字都像石子砸進水面。漣漪一圈一圈往外擴。

沈夜從二樓窗口一躍而下，落在夏爾面前，把他擋在身後。

"聽到了？他說不賣。"沈夜抽出刀，刀尖對著收集官那個黑洞洞的"臉"，"你們議會搞強買強賣的？不賣還硬搶？工商局投訴你信不信？消費者權益保護法了解一下？"

收集官的漩渦面部劇烈旋轉了一瞬——大概是生氣了。那個漩渦轉得比剛才快了三倍，像被踩了尾巴的蛇。

"你——沈夜。次元茶館所有人。最高優先順序目標。捕捉你——勝過一百個凡多姆海威。"

沈夜愣了一秒。

然後他笑了。笑得非常燦爛。

"哦——所以我是頭獎？那我在你們議會的懸賞榜上值多少錢？有沒有績效考核？抓一個沈夜年終獎加多少？五險一金交不交？"

收集官沒有回答。但他拖著的鐮刀——開始發光了。那光不是照亮，是吞噬，周圍空氣都在往刀刃上塌陷。

沈夜收起笑容，刀鋒前指：

"栗山，塞巴斯蒂安，注意側翼。這小子——交給我第一輪。"

"為什麼是第一輪？"栗山未來緊張地問。

"因為——"

收集官的鐮刀劈下來，幽藍刀光撕裂空氣，整座庭院瞬間被照成慘藍色，像有人在院子里引爆了一顆藍色閃光彈。

沈夜側身閃過，刀鋒擦著他鼻尖三厘米掠過，帶起的風壓在他臉上留下一道淺淺的血痕。

"——因為第一輪是我的吐槽時間！"

風遁·吐槽手裡劍——三枚齊發，直取收集官那漩渦狀的面門。

開打了。