第23章 事跡傳開

杜洪武臉上橫肉抖了抖，提著刀便要追上去，可腳剛抬起，又硬生生頓住。

演武堂是幫中公地，四下全是鹽衛，教頭。

他一個八品供奉，無緣無故在這兒拔刀砍另一個供奉，尤其這楚寧的神秘背景，若傳到史大力耳朵里，望江樓那頓罵只會變本加厲。

真鬧起來，理虧的是他。

杜洪武死死盯著那個遠去的背影，胸口起伏了幾下，終是把刀往地上一拄，「咚」的一聲悶響，衝著那背影狠狠啐了一口。

「姓楚的，你給老子等著！」

「鹽幫的供奉，是要拿真本事，真功勞換的，不是靠抱大腿，裝啞巴混的。」

「等哪天幫里點了你的卯，真刀真槍拉出來遛遛，我看你這身細皮嫩肉，唬不唬得住人。」

楚寧的腳步沒有半分停頓。

那幾句狠話被他甩在身後，連同校場上的塵土一道，越離越遠。

不是怕。

他心裡跟明鏡似的。

杜洪武是八品鍊氣的供奉，自己鍛體未圓滿，內勁初生才一縷，眼下真動起手，毫無勝算。

與這樣的人逞一時口舌，爭一步高下，除了招來一頓羞辱，沒有任何用處。

被罵兩句賤骨頭，掉不了一塊肉。

今日受的，記下便是。

武道這條路上，拳頭夠硬之前，臉面是最不值錢的東西。

……

回到偏院，楚寧掩了院門。

春桃正候在廊下，見他回來，忙要上前伺候，被他擺手止住。

「守著門，誰來都不見。」

「我練功。」

春桃從沒見過他這般神情，心頭一凜，連忙福了一福，老老實實守到了院門外。

院中只剩下楚寧一人。

他尋了一根長短趁手的木棍權作刀，立在庭中，閉上眼，將白日裡於縱光演練的三遍刀法，八步腿法，連同圖譜上的口訣，在腦海中重新過了一遍。

再睜眼時，他動了。

木棍斜引，一記劈砍而出；刀勢陡然一折，貼著前一招的軌跡絞回；第三環，棍影連環套疊，一刀快過一刀。

正是三環套月斬的架子。

一套走完，他腳下不停，身形在狹小的庭院裡忽左忽右，忽進忽退，八個起落，專挑那最刁鑽的空當落足。

八步趕蟬。

一趟刀法，一趟腿法，初時還生澀，棍影與腳步時有遲滯。

待到第十幾遍後，已漸漸有了幾分連貫的意思。

一趟行畢，楚寧收棍而立，額頭見汗，體內那一縷內勁也隨著發力微微流轉。

他心念一動，意識沉入腦海。

果然，那方熟悉的光幕上，悄然多出了兩行新的字跡。

【橫練鐵布衫：61/1000（爐火純青）】

【四方拳：55/1000（爐火純青）】

【清風養氣決：118/500（融會貫通）】

【三環套月斬：1/100（未入門）】

【八步趕蟬：2/100（未入門）】

楚寧嘴角微微一揚。

杜洪武說得沒錯，供奉是要拿真本事換的。

那他就一樣一樣，把這真本事練出來。

他重新提棍，再度踏入院中。

……

楚寧獨自回院修行。

而此刻的演武堂，卻已經炸開了鍋。

杜洪武罵罵咧咧地走了，於縱光也被人請去了前堂，校場上沒了教頭盯著，一眾鹽衛便三三兩兩湊到一處，壓著嗓子議論，眼睛卻都朝著月洞門的方向瞟。

「那……那位就是新來的供奉？」

一個年輕鹽衛咽了口唾沫，聲音發飄，「杜供奉罵成那樣，他愣是一個字沒回，扭頭就走……這也太能忍了吧？」

「能不忍嗎，沒瞧見杜供奉那張臉，恨不得生吞了他。」

另一名鹽衛咋舌，「我倒是納悶，這位楚供奉到底什麼來頭，杜洪武那種渾人，都只敢夾槍帶棒地罵，沒敢真動手？」

「來頭？嘿，我要是說出他的來頭，能嚇死你們。」

人群里，一個三十來歲，滿臉胡茬的老鹽衛忽然壓低了聲音，一臉「我知道內情」的神秘。

「老孫，你知道？快說快說！」

眾人呼啦一下圍了上來。

那老鹽衛得意地頓了頓，才壓著嗓子道，「你們方才，都聽見杜洪武罵什麼了吧？」

「罵他……賤毛病，狗改不了吃屎？」

「那不是杜洪武單純埋汰人。」

老鹽衛咽了口唾沫，自己都覺得匪夷所思，一字一頓地往外蹦，「這位楚供奉，他……他以前根本不是什麼武人。」

「半月前，他還在城外鹽湖，跟咱們一樣——不，比咱們還不如，就是個背鹽熬鹽的鹽奴。」

「啥？」

「不可能！」

校場上「轟」的一聲，徹底亂了。

「老孫你喝糊塗了吧？鹽奴？鹽奴怎麼能當供奉！」

「供奉那是什麼位置，幫主親口封的，跟幾位八品爺平起平坐，一個鹽奴，憑什麼？」

「我騙你們作甚。」

老鹽衛急了，拍著大腿，「前些時日鹽湖鬧出亂子，我去輪差，親眼見過這人，當時他還穿著那身臭汗津津的粗布短打，挑著兩桶滷水，誰能把他跟供奉想到一塊去。」

「對，我也想起來了。」

又有人臉色一變，結結巴巴地接話，「前幾天是不是有京里來的鎮妖閣鐵騎，把一個鹽奴從流民巷鎖走了？」

「鬧得整條巷子都跪了一地……後來說是抓錯了，又平白給放了。」

「放出來第二天，史幫主就親自在望江樓擺了接風宴，滿城有頭有臉的都去了，聽說咱們盧縣令，對他都客客氣氣，末了還同坐一頂官轎走的。」

「嘶——」

此起彼伏的抽氣聲里，一眾鹽衛你看我，我看你，只覺得這事兒荒唐得超出了腦子能轉的圈。

一個昨日還在鹽井裡背鹽的鹽奴。

被京里的官差鎖走過，又好端端放回來。

鹽幫封供奉，幫主擺宴，縣令同轎，連八品的杜洪武都只能動嘴，不敢真下手。

這背後到底站著多大的一尊神，沒人敢往下想。

人群角落裡，幾名鹽衛沉默著，眼神卻悄悄變了。

方才還跟著嘲笑，覺得這位新供奉窩囊的人，此刻背後都悄悄滲出一層細汗。

「都散了散了，看什麼看。」

月洞門口，一名教頭的呵斥聲適時傳來，「鹽衛大選眼看就到了，一身的架子還沒練明白，倒有閒心嚼供奉的舌根。」

「都給我滾回來練。」

眾鹽衛一鬨而散，可那樁「鹽奴一夜成供奉」的奇聞，卻像長了翅膀，再壓不住了。